“任性就是輕松啊。樂—文”聶冬躺在太師椅里，左手邊擺著茶點水果一類的零嘴，在他面前站著兩位說書先生，故事講得生動有趣，他都快聽入迷了。

　　自從被霍文鐘“氣”的拂袖而去，聶冬表示自己也不管府里這一大攤事了，霍文鐘不是有本事么，把老父親都逼的那哪兒去不了，那干脆這一府的事務都由你打理，看你能有多能耐！

　　聶冬嘬了一口天然果汁，一臉感嘆：“果然事情還是要交給專業的來，這才像是一個紈绔老侯爺該過的日子嘛。”

　　接過重擔的霍文鐘無怨無悔，他爹都已經被他逼得待在府里了，他還敢抱怨他爹拿著朝廷俸祿不干活嗎。比起以往，越發仔細的打理侯府事務，每日送到老侯爺那邊的東西也更加精致，生怕他爹一個翻臉就收拾行李跑了。

　　這樣的氣氛令侯府上下諸人都打了十二萬分的小心，雖然大家還不知有時疫一事，但老侯爺與大郎吵架，大郎借著鄧公公搬出來太后來壓老侯爺的事已經傳開了。這種時候誰還敢去觸老侯爺的霉頭，都夾著尾巴過日子吧，老侯爺奈何不了太后，難道還不許他拿旁人來替自己出氣？

　　整個侯府都被一種“老侯爺說翻臉就翻臉”氛圍籠罩，以往有摩擦的人，這會兒也顧不上計較了，見了面只道：“好好辦差，千萬別往正院湊。”就連各院的小主子們也安分不少，霍二郎親自帶著他六弟，囑咐他這段日子不要去見侯爺，也不要去提楊氏的事，萬一被侯爺當做出氣筒，他可不管你是不是他親兒子。

　　薛太醫每日都要替老侯爺診脈，剛一回到自己的院中，鄧公公便急急忙忙的過來：“侯爺今天如何？”

　　“公公放心，先前我看老侯爺身體虧損的厲害，但這幾天倒是有了些好轉。”薛太醫感嘆道，“老侯爺真是治家有方啊，他老人家退居院中安心休養，這偌大侯府上下都不見一絲慌亂，甚至比起咱們剛到的那一陣子還要有規矩。哎，這樣的人家，難道就是朝中諸公所說的家風不正？”

　　鄧公公被問得啞口無言。

　　薛太醫又道：“公公此前還說侯爺脾氣不太好，讓我多注意著些。可這陣子我去給侯爺診脈時，老侯爺除了不愛說話外，人卻是十分和氣。今天我去的時候，老侯爺正對那兩個說書先生囑咐要多多保養嗓子，這是他們活命的營生，還讓我去幫他們開副養嗓子的方子。如此和善的主家，莫說是列侯，哪怕只是鄉間的富家翁都不多見啊。公公，您說關于老侯爺的那些傳聞到底是怎么來的？”

　　“你哪來的那么多的話！”鄧公公沒好氣的哼了聲，“合著咱家好心提醒你還錯了不成？”

　　“公公可別這么說。”薛太醫一臉莫名，實在不知自己那句話惹惱了他，連忙道，“下官這一路多虧公公照顧，也是公公提點，才沒有在這侯府出什么岔子。”

　　誰料鄧公公重重哼了聲：“是呀，咱家哪比得上薛大人更會伺候人呢。”說罷，頭也不回的走了。薛太醫一臉不解的摸了摸下巴，傳聞都說老侯爺喜怒無常，這鄧公公才是真喜怒無常，他剛才到底那句話說錯了。

　　“真是個不知死活的家伙！”鄧公公低聲罵道。這侯府上下井然有序，哪里是因為有規矩，作為直面老侯爺震怒全過程的人，鄧公公突然有些羨慕薛太醫的天真。

　　“你就念著老侯爺的好吧。等到時疫爆發，你就是第一個頂死的。”鄧公公心中焦急，老侯爺走不了，他更沒法走，心里將霍文鐘罵了七八十遍，可還得去找霍文鐘商量能否他讓提前回京，畢竟他是擔著太后的差事來的，得回去復命啊，這也是他唯一能離開的理由了。

　　“大郎可是想清楚了？”陳功曹今日登門，原本以為侯府里怎么著也改鬧上一兩日，等氣氛最糟糕的時候他再來勸說，效果更好。可沒想到一日過去，兩日過去，接連三四日了，這侯府一切照舊，仿佛什么事都沒發生似得。陳功曹再也坐不住了，騎上馬便趕來。

　　霍文鐘點點頭：“諸位都有些誤會父親了，父親雖然在小事上有些出格，但大是大非上是絕不糊涂的。”

　　你就吹吧！陳功曹聽著都替霍文鐘心疼，都這種時候了還得在老侯爺臉上貼金。不想再看霍文鐘做戲，陳功曹趕緊問：“聽說太后娘娘派了小黃門來？”

　　說話間，門外侍從來報鄧公公來了。

　　霍文鐘笑了笑：“來的好巧，功曹正可一見。”

　　鄧公公沒想到屋里還有一人，一腔話暫時咽了回去。霍文鐘指著他道：“這位便是太后娘娘身邊的鄧公公，太后娘娘在京中就擔心趙縣時疫了，特地派了鄧公公和太醫院的太醫前來。”

　　陳功曹沒想到太后竟然會提前知道時疫之事，立刻拱手一拜：“公公深明大義，下官自嘆不如。”

　　鄧公公苦逼的臉都綠了：“替太后娘娘辦差，咱家不敢有一絲懈怠。”

　　鄧公公說的話，陳功曹一個字都不信，這世上深明大義的人少之又少，更何況是一個宦官。陳功曹望向霍文鐘：“那趙縣一事，鄧公公……”

　　霍文鐘了然：“功曹但說無妨，鄧公公自然是知道的。”

　　陳功曹便道：“那我也不與公公客氣了，趙縣時疫事關體大，這才又過了四日，趙縣已又有十五人而亡。趙縣縣令已經動用了六百里加急將疫情報往京城。”說著，語氣一沉，“如果疫情擴大，就必須請侯爺出面報八百里加急了。”

　　除非邊關告急、百姓造反，否則八百里加急信輕易不得動用。六百里加急信，路上馬撞死人不必管；而八百里加急信，換馬不換人，日夜不歇，等跑到了地方，馬會累死數匹，連送信的信差也會因過度疲勞而猝死。

　　“都到了要報八百里加急的地步了嗎？”鄧公公嚇得臉色慘白，“大郎啊，這……老侯爺的身子至今還需要調養，繼續留在侯府真的沒事嗎？”

　　霍文鐘恨不得掐死他！他好不容易勸下了他爹，這個鄧公公竟然當著外人的面來拆臺。

　　陳功曹心道果然如此，只是稍稍一試，便探出了這個鄧公公的底。

　　鄧公公繼續道：“這又死了十五個人啊，咱們得把這件事告訴老侯爺吧。”

　　陳功曹并不接話，點到為止，說得太多就顯得刻意了。霍文鐘體會了一把什么叫做豬隊友的滋味，可偏偏剛才還在陳功曹面前吹他爹在大是大非上面不糊涂。

　　“公公說的極是。”霍文鐘努力維持著鎮定，“我這就去回稟父親。”

　　“陳功曹不用一道去嗎？”

　　陳功曹聽得喜不自禁，這位鄧公公真是個妙人啊。鄧公公心里卻是想著趙縣的事是陳功曹帶來的，由他來說更令人信服。

　　聶冬正近距離的欣賞老侯爺屋里的古董，祖上三代貧民的他只在博物館里見過這些東西，還都隔著玻璃，難得穿越成了特權階級，可得過足癮。

　　“侯爺，大郎與陳功曹還有鄧公公求見。”秦蒼道。

　　“他們來做什么。府里的事都交給大郎了，還來找我作甚！”

　　秦蒼知道老侯爺這是賭氣呢，便勸道：“肯定是要緊事，說不定……是與時疫有關。”

　　聶冬也只是做做樣子，念念不舍的放下手里的小瓷瓶，嘆了口氣，與秦蒼一道去了書房。

　　“說吧，又有什么事了？”聶冬整個人靠在太師椅里，語氣頗為不耐。

　　鄧公公心中呵呵，薛太醫你他媽的是眼瞎嗎，這就是你說的和善家主？！

　　霍文鐘硬著頭皮上前一步：“回稟父親，今天陳功曹來府里，說……”略遲疑了些，見眾人都看著自己，無奈的長嘆一聲，咬牙道，“趙縣里又有十五人染上時疫而亡。”

　　“這么多？！”短短四天，又死了十五個，時疫竟然這么嚴重。

　　陳功曹適時的添上一句：“若是繼續擴大，還請侯爺發八百里加急信報往京城。”根本就不需形容時疫有都可怕，只需提一句八百里加急信，是人都會知道有多嚴重了。

　　誰料聶冬頓時急了：“前后加起來都死了二十五人，現在還不發八百里加急？還要等？！”

　　霍文鐘道：“趙縣縣令已發了六百里加急信，現在人正在路上，爹不必太過憂心。若此刻便發八百里加急，一路上肯定會驚得眾郡縣都人心惶惶。”

　　“這樣啊……”原來古代的加急信有這么多的區別，聶冬汗顏，差點就要鬧笑話了，都是電視劇鬧的。

　　“那你們來見本侯作甚？本侯都被逼著留下來了，你們還不趕緊派郎中去救治？！”聶冬氣的發抖，“非要等到本侯也染了時疫才甘心嗎？！滾——！！”

　　鄧公公和陳功曹裝了一肚子的話，卻都沒想到老侯爺竟然直接把他們給堵死了。霍文鐘將滿天神佛和霍氏祖先全都謝了一遍，留下趙縣最新的公文后，帶著那二人火速撤退。

　　聶冬揉了揉嗓子，秦蒼貼心的遞上熱茶，正打算將那封礙著老侯爺眼的公文收起來，誰料聶冬道：“我看一下。”

　　這份公文比上一封寫的更加詳細，那十五人的年齡，性別，癥狀全部描述在內，想來趙縣縣令見時疫爆發已是時間問題，也不敢繼續隱瞞，早點說出事情的嚴重性，也好躲過朝廷的對他救治不力的斥責。

　　通篇文言文的病情描述讓聶冬看的十分吃力，可唯有一句令他警覺起來：“皮膚常呈黑紫色……”

　　聶冬知道古代醫學不發達，一場小流感都可以釀成一次時疫，所以一開始的時候他并沒有太放在心上，可到底是什么時疫才會讓人的皮膚都變黑色了？

　　“我的天啊！”

　　秦蒼聽到老侯爺突然驚呼，以為老侯爺又生氣了，想要過去看看，突然聽到老侯爺嘴里低聲念著：“竟然是黑死病……”

　　中世紀的歐洲人幾乎被黑死病給滅絕，這種從老鼠身上傳播的疾病，一旦染上在古代就是一個死！聶冬癱坐在椅子里，秦蒼見狀有些不妙，趕緊問道：“侯爺您又覺得不舒服了嗎，需要傳太醫嗎？”

　　“還不快去！”聶冬提起了力氣，慌亂中突然道，“等等，傳我的令，侯府要掃房！”

　　秦蒼：“……啊？”

　　聶冬急得跺腳：“本侯昨天晚上睡覺的時候聽到老鼠的聲音，這群吃白飯的家伙，要是敢讓本侯在侯府看見一只老鼠，看本侯不刮了他！記得在府里多養抓老鼠的貓，快去！”

　　“是。”

　　秦蒼恭敬應下，心中卻無奈一嘆，老侯爺又要折騰人了，又不是過年，掃個什么房子呢。

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