好不容易擦干又成了一身水，原本沒碰水的頭發也濕漉漉的粘濕到一起，原本的欣慰和慌亂全部消失不見，羅槿一張臉實在黑的可怕。

　　南燭這家伙實在是太調皮了，羅槿真的很想拖著他的尾巴、將他甩兩圈丟掉水池里去……

　　不過，話說的當然爽快利落，可事要辦起來，就難得太多了。各種因素累積下，管道修整出現了問題，盡管人魚表演是海洋館的重點項目，可短時間就是完不了工。連貫了多世記憶的馴養員對這人魚越發放縱寬容，高智商的生物也愈發恃寵而驕，從破壞道具到后來，已經完全熟悉了飼養員的心思。

　　不知道為什么，人魚真的很享受擁抱這項親密活動，羅槿無奈感受著身上重量，又一次將南燭安安穩穩抱到場館、安頓好，才堪堪脫身，套了個外套、去沖澡換衣服。

　　從第一次無奈抱起南燭到現在，羅槿這項附加工作已經持續了一個月，幾乎成了習慣。可即便如此，長時間承擔人魚可怕的體重、胳膊多少還會感到酸脹。

　　這一天如往常一樣，剛剛結束了工作的羅槿伸縮**著自己肩膀，沿著熟悉的路徑去往員工休息室。繞過熱鬧觀看的游客，人圍得最多的，自然是楚秋以及愛麗兒的表演處。

　　觀看了人魚劇場的游客在十一點鐘正好能趕上楚秋的表演。

　　與羅槿負責的劇場不同，楚秋換了一身潛水服，沉到存在各類熱帶魚的巨大圓柱形水族缸中，與他的愛麗兒翩翩起舞。人類與人魚在水中完美協作，赤菀暗紅色的尾巴格外耀眼，棕紅色長發飄散在水中，一張魅惑臉龐顛倒眾生，毫不例外的集中了眾人目光。

　　巨大圓柱用的玻璃十分特殊，外面人可以看見里面人的景象，里面表演者卻看不見外面如何。不然，以著那高傲雌性人魚的性子，怎么都不會在眾多人類矚目之下玩耍的如此愉快。

　　羅槿駐足片刻，隔著潛水鏡，也能感受到楚秋泛到眼底的笑意。

　　微一蹙眉，赤菀的‘年紀’與南燭差不了太多，能留在海洋館也就只多半年的時間。

　　只要一想到人魚壽命淺短，羅槿心底就一陣難受別扭，繞過矚目于水中舞蹈的人群，濕漉漉的羅槿向著另一邊小路走去，撇向遠處下一個房間的玻璃隔板，就見另外兩只不受馴養、對人類滿是敵意的人魚正惡狠狠的瞅著自己。

　　這也是美麗異常的生物，不過羅槿顧及不了他們，雖然他們外貌同樣精致，可這兩條人魚測量的壽命比起受大家喜愛的南燭和水中舞蹈的赤菀都要長。

　　伸手打開另一條員工通道的小門，從這里直接就能到更衣室。寬敞的更衣室空無一人，徑直來到衣柜前、找到屬于自己的那一間，將沾有滴滴水漬的外套隨意搭在椅子上，赤-裸著上半身，猶豫著是先沖澡還是先換衣服去給某只人魚喂食。

　　“誰？”多日的劇場表演都能感受到一股怪異的視線注視，多次尋覓無果、今天竟跟著他來到了員工更衣室。羅槿冷斥一聲望過去，便看見一個帶了黑框眼鏡、衣著邋遢中年男人佇立半開的木門前，直勾勾盯著自己：“抱歉先生，這里只有員工可以進。”

　　“啊，那實在是打擾了，抱歉。”男子似是尷尬的笑了笑，蒼白的臉色及眼下濃重陰影顯出幾分病態，可那一雙眼睛閃爍著極不相稱的晶亮光芒。而且，他沒有立刻離開，反而是向前一步，順手關了更衣室的門，更進一步的四下打量起來。

　　“先生？”停了換衣服的動作，羅槿不得不對眼前這個奇怪的男人拿出戒備。

　　“啊，還好這里沒什么監控，剛才我也檢查了，沒有錄音設備。”男人笑了笑，這本象征友好的笑容卻讓未著上衣的羅槿起了一身雞皮疙瘩。

　　“更衣室怎么會有監控，請您出去，這是海洋館職工專用的休息室，不接待游客。海洋館人魚表演還在繼續，現在去，還可以趕上。”本著服務的心態，羅槿盡量擺出一張笑臉，打斷這依舊張望不停的奇怪男子，不怎么明白他這話的意思。

　　“赤菀的表演么？我可沒興趣，不過南燭的劇場已經看完了。只是看到處都有監控，這才跟著你進來碰碰運氣的。”

　　男人笑了笑，抬手推了推鼻梁上的眼鏡，看羅槿謹慎防備的模樣，又好笑辯解道：“你別誤會，我可不是跟蹤狂，我只是很喜歡人魚而已。那真是美麗的生物啊，海洋中最美麗的生物。”

　　“你是南燭的馴養員吧，他應該是這個海洋館的代言人，很多人都知道他。人魚嘛，長得好看不說，還難的那么溫順近人，要是能再增加點項目，跟觀眾互動互動就更好了，比如擁抱啊、撫摸之類的，會有更多人喜歡那東西…”

　　“謝謝你的意見和建議，南燭再溫順也是具有攻擊性的危險人魚，為了保證游客安全，并不適合有太過親近互動，現在，請您離開。”并不喜歡這人說話時候的態度語氣，羅槿也從未打算繼續浪費時間，他已經決定最后再沖澡，優先去給南燭送午餐了。

　　“看得出來，你很喜歡那種生物，我也很喜歡。可是不管怎么樣，人魚壽命都是很短的。”對于羅槿無關緊要的態度，男人也不生氣，只將雙手跨在胸前緩緩渡步進來如此說道。

　　聽了這話，羅槿不明所以的看過去，不知道男人的目的到底是什么，對上那雙染了怒色的眸子，男人只繼續道：“不管他現在多好看，多漂亮，最后也是制作成標本，送到展覽館去而已。哦，對了，你養的那只對這個海洋館還挺特殊吧，還有多久會變成標本呢？”

　　“打個比方，以我的經驗看，赤菀不似南燭活潑，尾巴光澤不如南燭艷麗通透，不過借助一些化學藥劑，還是能彌補尸體本身的不足的，呃…相信赤菀的馴養員應該很高興。”

　　“說實話，比起活的，我對那些標本更感興趣。標本才是最乖的，不會傷人，不會說話，不會動，甚至……哦，對了，至于……”

　　“至于南燭嘛，我覺得它現在很受歡迎，將來做成標本應該會送回到海洋館收藏，畢竟算個‘公眾人物’，到時候你還可以在照看人魚的空閑時間給它掃掃灰，很多飼養員都這樣吧？”

　　“夠了！”

　　停了手中動作，努力緩和了呼吸頻率，羅槿微挑眉梢，冷哼一聲，拳頭緊了又緊，最后還是無奈松開：“您是游客，也只是游客。”

　　“哦？”

　　“我也打個比方，您也說過，這里沒有攝像頭，也不會有錄音設備。職業原因，海洋館歡迎每一位游客，工作人員也應該友好對待。”

　　“只不過，我的脾氣比較暴躁，不喜歡被別人隨意評價，特別是…對我來說重要的事物。”輕輕勾起嘴角，羅槿上前幾步重新拉開了小門，十分客氣的沖那陌生男人做了個手勢引向外面：“慢走，不送。”

　　“干嘛這么見外，你怎么知道你以后不會有求我的時候？”男人冰涼的手掌帶著一股惡心的粘膩感，輕輕覆上羅槿手腕，讓他立刻厭惡躲開。

　　“年輕人，我看得出你很喜歡人魚，對那種生物也十分用心，我也是一樣。”

　　“是么，眼拙，我可看不出來。”將門拉開的大了一些，羅槿的回應換來男人一陣怪異笑聲：“有什么不一樣？只不過你養著活的，我關注死的而已，我們也算是術業有專攻嘛。先別這么著急，你經歷的實在太少，年輕人，聽過來人的話不會錯。”

　　我經歷的還算少么？

　　羅槿不說話，只等男人繼續說下去。看事情好像有戲，男人嘆口氣，感嘆道：“人魚很好看，就是壽命太短，你一定也會為這種美麗的生物感到惋惜吧。”

　　“其實，只要你答應我一個條件，當然！這個條件對你沒有壞處，那么……我就可以讓這世界上所有的人魚都活到他們該活的年紀。”

　　“什么叫……該活的年紀？”本不該相信這語調瘋狂的邋遢男人所言所語的羅槿，聽到最后一句話后反射性的追問一句，因為這個古怪陌生人所言所點，都是現在羅槿最最敏感的地方。

　　“人類總是好奇的，這些東西你不需要知道，你只要知道你做出小小的…不，是你答應小小的條件，就可以讓所有的人魚獲得他們應該擁有的權力就對了。”

　　“你是什么人？我憑什么相信你，相信你有這么大的能力？”以人魚為由，提及種種模糊的概念，雖然這很容易就能引起羅槿的興趣，可他也不會如此輕易的相信眼前人類似瘋癲的言語。

　　“年輕人，別著急啊，既然這樣，那……”

　　“小槿，你好慢啊。”忽然，連接更衣室的走廊門被打開、空洞走廊傳來巨大聲響，站在門口的羅槿一轉眼就看到了同樣滴著水的楚秋和另外幾名員工的身影。注意到更衣室中的情況，沒等羅槿來得及反應，楚秋就大跨步撲了過來：

　　“這里無關人員禁止進入，怎么又是你？”劍眉輕挑，身后幾人跟上來果然也對那中年男人露出了嫌棄的表情，只有羅槿一個不知所以。

　　“小槿別理這人，他來咱們館好多次了，之前一直在找楚秋麻煩，現在又找上了你，真是不可理喻，大概是…那兒有問題。”被另外的同事拽拽手，趁著楚秋與那人議論時在他耳邊小聲解釋道。

　　“我來這里，當然是有正經！。”拍拍胸脯，原本只是邋遢的中年男人因他夸張過度的動作顯得有些瘋癲：“你這人不知好歹，就不要在這耽誤我辦大事。”

　　“就應該在海洋館設置黑名單，上次忽然發瘋，恐嚇那兩條人魚的是你，大上次破壞人魚館展覽藝術品的也是你。”嗤笑一聲十分輕蔑的看向那個情緒激動的男人，楚秋可沒羅槿那么好的耐性。

　　“這是必要的！必要的！你們根本不明白，我需要獲得關注度，只有關注度！關注度…關注度才能行，對，這件事只有足夠的關注度才能行！”

　　像是終于為自己的作為找到了描述或是推脫的說辭，那男人瘋一般的大聲吼叫著，安靜又空蕩的走廊過道都回想著他的聲音。似乎是在嘲笑羅槿跟這人耗費了太久時間，楚秋默默向他看過去，挑挑眉，又跟其他幾人對對眼色，同為工作人員、保持秩序的那幾人立刻默契的將男子拉出了更衣室。

　　“看，瘋子。”聳聳肩，楚秋湊到羅槿身邊小聲說道：“你能跟他聊這么久，穆槿，該不會…你這里也有問題吧？”

　　“別鬧了，到底是怎么回事？”一把推掉楚秋意欲按向自己腦袋的手，看其他人都對這事有所了解的樣子，羅槿正經道：“這人剛才跟我說了很多，而且剛剛聽說，那個男的之前也找過你？”

　　“嘶，你是不是真有毛病？都說了他是瘋子了，瘋言瘋語你也能信？”楚秋憐憫的瞅了羅槿一眼：“之前他是找過我，也意圖找過你，不過這麻煩我幫你推了好幾次就是了。”

　　“那個人，自稱是什么研究所的，跟我說赤菀根本不完美，我們家愛麗兒也是他可以評頭論足的？號稱對人魚感興趣的人可多了，瘋子也多了去了，不能因為這些瘋言瘋語恰好涉及你關注的范圍你就相信吧？”

　　“可是楚秋……”將‘研究所’三個字在腦中重復一遍，羅槿無奈的勾起嘴角，嘆息一聲，緩緩道：“你之前告訴過我，南燭他…只剩下兩年了吧，你的愛麗兒似乎…也差不了多少。”

　　“…我知道，穆槿你……這是什么意思？”

　　“即使是馴養員，我們對人魚的了解也太少，各個方面，比如說最基礎的繁殖。”羅槿略微一頓，繼續道：“控制繁殖是人類控制其他生物的慣用方法之一，人魚數量這么少、這么難得，按理說那群科學家不會如此順其自然跟隨天意，而應該人為干涉才對。就比如…南燭和赤菀，他們是相同的物種，又是差不多年紀…”

　　“穆槿，你他媽什么意思？都說了人魚是特殊物種特殊對待，科研院的那群人都沒有什么說法意思就是不需要，你想怎樣？你想我們兩個做親家么？”打斷羅槿的話，楚秋自然知道他的意思，一張俊顏瞬間扭曲起來。

　　“楚秋，你安靜點聽我說完，我是覺得，一定有什么重要的、關于人魚的信息，是我們不知道的，或者說，是研究所不希望其他人知道的。”

　　羅槿嘆息一聲，緩緩拿起放在一旁的工作服準備整理起來：“那個人剛才告訴我說…說什么我答應了他，他就可以讓所有人魚活到該活的年紀。你剛才又說他是研究所的人，不管有意還是無意，他這個說法…確實關系了我最在意的事。”

　　“其實，對于南燭…就像你對于赤菀、你的愛麗兒一樣，我似乎…無法想象兩年后，眼睜睜看他被研究所的人帶走的場面…雖然，人魚被馴養以來都是這樣的……”

　　“穆槿。”同樣的集中起精神，楚秋“我們兩個對那兩條人魚的感覺怎么可能一樣，我之前跟你說過的，愛麗兒她…很優秀，很完美，說實話……我其實…”楚秋苦澀一笑，難得改了平日里的輕快語調，說話斷續起來。

　　“我知道，我也是。”

　　“什么你也是…你根本不知道，你根本不能理解，對我來說愛麗兒……”平淡的注視著楚秋罕見的慌亂神情，羅槿不發一言的等著他恢復鎮定、繼續解釋道：“或許你會覺得我瘋了，穆槿，我似乎喜歡上了一只人魚？不過他們都很可愛不是么，細枝末節，說不出的可愛，還有輕而易舉的…信賴。”

　　點點頭算是回應，對經歷多世的羅槿來說，見的事多了，也沒有什么值得大驚小怪的，倒是楚秋因為羅槿過于鎮定的反應慌了神。組織著語言，正思考如何與楚秋解釋自己的想法，走廊中就響起一陣說話聲，大概是將男人送去保安處的同事回來了。

　　并不愿意跟他人提及這些事，楚秋意味不明的哼笑一聲，沉默與羅槿擦身而過，板著一張臉、徑直走向沖洗室。

　　“沒錯，你是瘋了……不過也沒關系，我也要瘋了。”

　　不似楚秋一般激烈，平淡的話語自羅槿口中溢出，惹得那人前行步伐停頓下來，瞪大了眼睛回頭望過去。喧嘩聲越發臨近，自覺已經袒露太多的楚秋面對羅槿的回應沒再說什么，立刻進了沖洗室，用一陣水流聲彌補兩人間的一片沉默。


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