施禹水忽然響起一件事來(lái)，與淑娘商議道：“娘子還記得大姐嗎？我想跟大舅大舅母說(shuō)一說(shuō)大姐的事。”

　　淑娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“郎君莫非是想提醒舅舅跟舅母大姐也……？”

　　施禹水站起身在屋里走動(dòng)：“原先只道大姐之死有內(nèi)情,也懷疑過(guò)是她夫家的問(wèn)題，如今看來(lái)大致上也是與慈姑庵有關(guān),要不要去提醒一下呢？”

　　淑娘沉默了一陣才說(shuō)道：“我勸郎君還是算了吧。二姐被縣令斷了個(gè)節(jié)烈，只怕也難逃被人口誅筆伐。大姐去世已經(jīng)快一年了，難得是留了個(gè)體面的方式走了，若是揭出來(lái)，人只會(huì)說(shuō)高家兩姐妹都是這么令人不齒，不會(huì)對(duì)她們的遭遇同情。”

　　施禹水想了一想才說(shuō)：“也罷,就這樣吧。橫豎那幾個(gè)人都死了，大姐的仇也算報(bào)了，泉下能夠瞑目。”

　　淑娘嘆道：“不知道要到什么時(shí)候,再有這樣的事出現(xiàn)時(shí),圍觀之人針對(duì)的會(huì)是施暴的那個(gè)男子,而不是受害的女子。”她想起現(xiàn)代網(wǎng)上還有那種“誰(shuí)叫你穿那么少活該被怎樣”的說(shuō)法，不由為之深深嘆息起來(lái)。

　　施禹水也道：“方才守仁兄也說(shuō)起,只怕明日縣里便要多幾條人命了。”

　　淑娘想到丈夫一直鼓勵(lì)自己,心頭便是一陣暖流經(jīng)過(guò)：“郎君厚意。”施禹水也知機(jī)地將她攬?jiān)趹牙?兩人相擁而立,溫情脈脈。

　　次日施禹水派了王大王二分別去蔣家王家說(shuō)明日動(dòng)身入京之事。回來(lái)時(shí)兩人便帶來(lái)了街上的消息：王守仁家附近一個(gè)小戶之家的娘子吊死了，留下兩個(gè)分別八歲跟四歲的孩子。那家的男人還說(shuō)既然死了就拉出去燒了一了百了，省的埋了還是個(gè)丟人現(xiàn)眼。王守仁家里都在嘆那個(gè)娘子命苦。

　　淑娘卻多嘆息了一個(gè)：“那個(gè)四歲的孩子，只怕以后會(huì)過(guò)得不好了。”王大兄弟還沒(méi)下去，聽(tīng)了這話都愣了愣才離開(kāi)。淑娘甩甩頭擺脫這些念頭，對(duì)丈夫說(shuō)：“別的都算了，舅舅家里總要告辭一下。我哥哥那里還有李家表弟家里也要說(shuō)一聲才好。”

　　施禹水道：“著人送個(gè)信兒過(guò)去也就是了。家中自有叔祖看著，不需多管，倒是娘子你跟我進(jìn)京，要不要帶著春花服侍？”

　　淑娘問(wèn)道：“你不是跟同窗一起上路的嗎？王家好像比較貧寒，你能帶著我已經(jīng)是不錯(cuò)了，我再帶上女使就有點(diǎn)兒太不像話了。”

　　這時(shí)春花進(jìn)來(lái)說(shuō)李家羅娘子來(lái)拜訪。淑娘忙出去將羅絹迎進(jìn)堂來(lái)：“羅姐姐怎么來(lái)了？”施禹水對(duì)羅絹點(diǎn)點(diǎn)頭便避了出去。

　　羅絹一邊落座一邊說(shuō)：“你表弟算著姐夫該入京趕考了，想著你們可能忙，就叫我來(lái)看看。他本來(lái)也想來(lái)的，女兒哭著不依，他就在家哄女兒了。”

　　兩人就著孩子說(shuō)了一陣才進(jìn)入正題：“昨天你表弟在縣衙里聽(tīng)了縣令大人審案，回家對(duì)縣令贊不絕口。雄心壯志的說(shuō)以后要跟著姐夫做個(gè)斷案如神的好官。我原先打算的是，若姐夫當(dāng)真做了官，郎君自然是跟著姐夫做幕僚的好。只是若……那郎君還是把家里原先的生意做起來(lái)更合適。如今姐夫已經(jīng)是舉人了，如果我勸動(dòng)了郎君收回被堂叔家?jiàn)Z走的鋪?zhàn)樱�不知道姐夫能在其中說(shuō)得上話嗎？”

　　淑娘一愣，倒沒(méi)想到羅絹打了這個(gè)主意，她記得舅母王氏哭過(guò)是隔房的堂叔趁著舅舅去世、表弟尚未成人的時(shí)候奪了他們家的米鋪，如今羅絹想要收回公公的產(chǎn)業(yè)也不是不行，只是這其中有沒(méi)有舅母的意思呢？她沉思了一陣問(wèn)道：“羅姐姐跟舅母說(shuō)過(guò)嗎？”

　　羅絹笑道：“我與婆婆提過(guò)收回米鋪的事兒，不過(guò)沒(méi)說(shuō)過(guò)想借借姐夫的勢(shì)。”

　　淑娘猶豫著說(shuō)道：“不是我不松口，只是這事若傳出去怕被人說(shuō)是仗勢(shì)欺人，我須得問(wèn)問(wèn)官人的意思。”

　　羅絹不在意地說(shuō)：“并不是叫姐夫出面，只是去與人商議收回的時(shí)候拿姐夫的名號(hào)用一用，能有什么打緊的？”

　　淑娘苦笑起來(lái)：“就算這樣我也不敢應(yīng)承啊，人言可畏。真說(shuō)起來(lái)舅舅的產(chǎn)業(yè)也是落在自己族叔手中，畢竟家產(chǎn)還是在李家族中，沒(méi)有被外人奪走，都是李家一族的事，鬧起來(lái)倒像是自己內(nèi)斗了。”

　　羅絹知道不能從淑娘這里得到肯定的答復(fù)了，也沒(méi)有氣餒，轉(zhuǎn)而說(shuō)起別的：“牛娘子從后門(mén)出入，跟后街上王媒婆來(lái)往挺多的，三巧如今漸漸大了，王媒婆還向牛娘子提過(guò)要給她尋一門(mén)好親事呢，幸好我娘家弟弟跟三巧早就下了定了。”

　　淑娘問(wèn)道：“我記得這個(gè)王媒婆做事不大地道？姐姐怎么沒(méi)跟牛娘子說(shuō)一聲？”

　　羅絹笑了笑說(shuō)：“都是當(dāng)年的舊事了。再說(shuō)，牛娘子只剩下三巧一個(gè)女兒又是訂了親的，不怕再被王媒婆說(shuō)個(gè)不好的親，她們一般來(lái)往就算了。”忽然又嘆了一句：“三巧如今還是一個(gè)月回她爹那里住三天，她說(shuō)后娘常常帶她去勾欄里看自己唱曲兒。，三巧在那里看過(guò)幾次大戲，算是著了迷了。每日里都要把那個(gè)猴子拿出來(lái)說(shuō)個(gè)三五十次，煩的我呀……”

　　淑娘也笑了起來(lái)：“說(shuō)到底三巧還是小孩子，就喜歡這些熱鬧。再說(shuō)，那猴子確實(shí)挺討人喜歡。”

　　羅絹看春花來(lái)來(lái)回回了好幾次，便道既然淑娘正忙著自己就先告辭了，淑娘并不挽留，送她離開(kāi)了之后繼續(xù)打包行李，最后收拾了兩大包，不由發(fā)起愁來(lái)：一路上帶著這么多行李不太方便啊。施禹水進(jìn)來(lái)看見(jiàn)兩大包行李也吃了一驚，先問(wèn)能不能減掉些，淑娘打開(kāi)包袱一一指給他看：書(shū)要帶著，預(yù)備路上溫習(xí)；秋冬的衣物都要帶著，因?yàn)檫@次出門(mén)前前后后要小半年光景，穿的換的都得準(zhǔn)備著；入考場(chǎng)要穿單衣，大冷天的又怕給凍出病來(lái)，只能多帶幾件……

　　施禹水看完自己也搖頭，想了一會(huì)才說(shuō)：“從咱們縣里啟程去汴京沒(méi)有什么合適的水路，一路上都得坐車(chē)，我既然帶著你，就不方便跟他們兩位一處乘車(chē)了，不如就多雇一輛車(chē)，咱們夫妻做，也可以替兩位師兄也拉一些行李，出門(mén)在外就算帶足了錢(qián)也還有不方便的時(shí)候呢，行李多些就多些吧。”

　　淑娘聽(tīng)丈夫說(shuō)起乘車(chē)，便問(wèn)道：“牛車(chē)也太慢了，郎君說(shuō)得是乘馬車(chē)吧？”

　　施禹水笑了起來(lái)：“不是牛車(chē)也不是馬車(chē)，到時(shí)候你就知道了。”

　　淑娘不禁猜測(cè)起來(lái)：總不會(huì)是小毛驢拉車(chē)吧？那就有點(diǎn)可笑了……

　　次日出發(fā)時(shí)，蔣承祖帶著自己的書(shū)童與王守仁一起來(lái)到施家，不一會(huì)兒在車(chē)馬行約好的兩輛車(chē)也一齊趕了過(guò)來(lái)，施禹水便帶著淑娘坐后面那輛，幾人的大件行李都放在這輛車(chē)上。前面那輛車(chē)則她們?nèi)齻�(gè)男的乘坐。淑娘上車(chē)前特意看了看拉車(chē)的牲畜，進(jìn)了車(chē)廂才問(wèn)丈夫：“好像是叫什么騾子的？”

　　施禹水笑道：“正是。”

　　淑娘搖搖頭，好像記得騾子是馬跟驢的后代，沒(méi)有繁殖能力？算了不管了，反正能拉車(chē)就行，自己實(shí)在受夠了牛車(chē)慢騰騰的速度，要是一路坐牛車(chē)還不如不跟著去呢。

　　一路上并無(wú)他事，不過(guò)曉行夜宿而已。一連趕了半個(gè)月的路才來(lái)到汴京城外。淑娘一陣激動(dòng)：現(xiàn)實(shí)版的清明上河圖啊。

　　然而由于穿越泰祖的存在，現(xiàn)如今的汴京城已經(jīng)不是淑娘記憶中《清明上河圖》里的景象了：高大的城墻里面建造了一大片三層高的樓房，外形上類似九十年代后期的樓房，房間都很小，仿著現(xiàn)代“標(biāo)準(zhǔn)間”的格局做了隔斷安置了衛(wèi)生間，用極便宜的價(jià)錢(qián)租給貧苦百姓來(lái)住。待到住滿五年還可以用很低的價(jià)格買(mǎi)下來(lái)變成自己家的房子，只是不能轉(zhuǎn)賣(mài)給別人。淑娘怎么聽(tīng)都覺(jué)得像是現(xiàn)代政府牽頭推行的“公租房”。最貼近城墻的樓房是專門(mén)給士兵們住的。

　　車(chē)從城門(mén)進(jìn)入，汴京街道寬闊，路邊店鋪鱗次櫛比，入城不遠(yuǎn)便有一家客棧。蔣承祖打發(fā)自己的書(shū)童前去詢問(wèn)，客棧掌柜道今冬舉子都齊聚京城，店里已經(jīng)客滿了。他指點(diǎn)書(shū)童到貢院附近去打聽(tīng)，那里也有一棟更城門(mén)處類似的三層樓專門(mén)在大比之年租給舉子們住，沒(méi)有投到客棧的去哪里湊合幾個(gè)月也可以。

　　一行人謝過(guò)客棧老板，轉(zhuǎn)頭去了貢院，果然見(jiàn)到貢院街聳立的樓房，三人將自己的路引、名錄等拿出來(lái)申請(qǐng)三個(gè)房間。不料接待的人為難道：“你們來(lái)的著實(shí)有些晚了，今年的舉子又特別的多，現(xiàn)在正好只剩下兩個(gè)房間，你們能擠一擠的話倒也住得下。”

　　蔣承祖與他們商議道：“彥成兄帶了家眷，說(shuō)不得便要獨(dú)占一間了，我與守仁兄?jǐn)D一擠不妨，只是這書(shū)童怎么辦？三個(gè)人實(shí)在是住不下了。”

　　書(shū)童機(jī)靈，在一邊插嘴：“小的不如去附近的客棧里尋個(gè)柴房？這里離貢院這么近，幾位官人自然是住在這里才更方便。”　166閱讀網(wǎng)

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