第40章 殷勤
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沒等蘇一出聲,小白自己先說:“是咸安王府的侍衛(wèi),見過太公。? 要?看書·U·COM人我送到了,不耽擱您休息,這就回了。”說罷施了一禮,轉(zhuǎn)身便去了。蘇太公連句禮讓客套的話都不及說,只見紅袍一角在巷口打了個翻兒,人就消失在了巷道里。
蘇太公有些木,把禿嚕到嘴邊兒的話又咽了回去。他把煙斗擱嘴里砸吧了兩口,彎腰去拾杌子,“怎么招惹上咸安王府的人?那是咱們渭州城里的頭等人物,如何他的侍衛(wèi)會送你回來?”
“撞了個誤會,沒大事兒。”蘇一伸手去接蘇太公手里的杌子,滿懷里抱著,隨他進院子,“今兒鋪子里耽擱了,回得晚,就想抄個小道兒回來。哪知掉他們鋪的坑里了,當我是賊呢。提我見侍衛(wèi)總管,聽下我的解釋,說是抓錯了人,就送我回來了。”
蘇一操著極為尋常的語氣,蘇太公卻仍從音縫兒里聽出了兇險。他頓下步子,回身叱她糊涂,“王府是留著給咱們抄道兒的地界?今兒你運氣足,刀口上擦一遭手腳不缺地回來了。但凡有個閃失,缺了哪一處,我把自個兒胳膊腿兒撅折了也不能下頭見你爹娘去。”
蘇一知道他訓起人來總沒個完,直用杌子拱他的腰,往屋里推,“我有譜兒,您說的這,不能夠。倒是您,早囑咐了不必院外頭等我,如何還是不聽?便是門前到草堂,也不過三五步,在屋里等著是一樣兒的。如今天寒,冷風里涮過,腿腳又該不利索了。幸而還是練把式的,否則不定多少癥候呢。”
話在嘴里像彈豆子,蘇一一面說叨一面進屋點上油燈。手卷喇叭護著火苗兒,再套上燈罩子。屋里膨起亮色,能見著木梁上的斑斑回紋。她回身卷了袖子去揭鍋蓋,想著生火做些什么吃的。未及想明,門外響起周大娘的聲音。
周大娘一身灰衣,抬手撫了撫碎花藍巾子裹的側(cè)邊兒發(fā)髻,進屋擱下手里的柳枝籃子,說:“才剛叫太公對面吃去,他非說要等你回來。給你們溫著呢,坐下趕緊吃。一一累一天了,別忙活了。”
蘇一撂下手里的鍋蓋,拉下袖子來桌邊,“才剛吵過,您又給我們送吃的,安良和安心少不得又得嘮叨您胳膊肘子往咱家拐,讓您難做人。????壹?看書”兩家關系微妙,已是老久的事了。難為周大娘還一直幫襯她和蘇太公,兩邊圓和。
“千金難買我樂意。”周大娘一面把籃子里的米粥小菜往外拿一面說,“他們沒受過一天艱苦,全仗我頂著頭上一方天,哪里知道甘苦。一一你也甭跟安良計較,他就那性子,打小你就知道。話說過了,你當他放屁,管他哪頭出來的。”
蘇一沿桌邊坐下,知道周大娘這話說得實誠。她男人死得早,寡婦失業(yè)的沒有靠頭。家里窮極賣了房子,得虧蘇一爹娘搭了把手,給了三間小屋住著。平日里也見不得她艱難,多少幫襯些。用蘇一爹的話,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,總不能眼看著她一家跳白水河去。這事不好,喪良心。
蘇家的這份恩情,在周大娘心里打了烙,從來也沒忘記過。如今還住著人家的三間房舍,但凡心里有血還熱的,也都不能忘了,怕雨地里引雷劈,給人留話把兒,被人戳一輩子的脊梁骨。
給蘇太公和蘇一擺下吃的,周大娘就要回去。半腳踏出了門框子,又回頭叫一一,“擱陣子我過來,大娘有話跟你說。”
蘇一瞧她的臉,燈光下明著一半兒,眼神兒卻在她爺爺蘇太公那一處——兩人遞了個眼色。她晃了晃眸子應下,心里忖著應是剛才在窗外聽到的事。這事兒還含糊著,自然要說的。周大娘中意她,總想要她做兒媳,這心思還沒了呢。瞧這情形,應是她和蘇太公合計好了,前后當說客。
周大娘隱在院里夜色中,蘇一回頭瞧蘇太公。他坐桌邊兒,正歪頭細心扣著煙斗。煙斗里有干灰,順著桌腿兒簌簌落成粉末子。扣干凈了,又拾了巾子去擦,擦得桿兒锃亮。
蘇一往他碗里夾腌菜,等著他先出聲。不過聽他清了下嗓眼兒,就已經(jīng)開了腔,“怎么又跟安良磨牙吵吵?”
蘇一低頭喝粥,慢咽下去,“人家心氣兒高,瞧不上我做媳婦兒,說我沒皮沒臉賴著他。貶損了一通,又說我是打小沒娘管的,野著到大的。我生平?jīng)]什么聽不得的,也就聽不得人說我沒爹教沒娘管。爺爺和大娘想撮合我和他,那是瞎子打蚊子,白費力氣。你們當咱們是兩小無猜混吵混鬧玩兒一樣,卻不是,我與周家那兄妹倆,是骨子里的兩看相厭,就不是一道兒上的。”
蘇太公看蘇一先給自己掏了底,他倒不好說什么了。咬了兩口咸疙瘩,嚼得筋骨不剩,方才出聲兒,“就沒一點可能?安良是個有出息的,考上秀才,鐮刀灣統(tǒng)共沒幾個。你嫁給他,算是占了便宜,臉上光彩。若是再考上,得個一官半職,后半生也就無憂了。你大娘又護你,仍在咱們一院里,橫豎不吃虧。”
蘇一置氣,“我就沒有一星兒好的,叫別人這么嫌棄還做皮賴子。天下男人死絕了,如何非嫁他周安良?不是他瞧不上我,我也看不起他。他是什么人,周大娘苦日子里硬擠糖汁兒泡大的。爺爺您心里明鏡兒似的,非把我往火坑里推有什么意思?不嫁左右我一個人,心里頭快活。若是嫁了,豈有一時好日子過?不是他休了我,就是我手刃了他!”
蘇太公慣常不會撮合事兒,被蘇一這么一說,話也不知從哪頭再挑起來說了。他擺了擺手,道先把飯吃了。這事兒他說不來,等著周大娘那處再來說和罷了。
蘇一備著話,飯后坐在床邊等周大娘,手里縫一灰藍棉袍。棉花呲出了面料子,白白的一條搭在腿上。她心里琢磨,要絕了周大娘的心思,往后再不提她和周安良的事才好。秀才如何,日子過不成,宰相也是個沒用的。
周大娘來的時候帶了塊巴掌大的豆腐,今晚上剛出鍋的,還蒸著熱氣。她徑直往灶上放著,打了簾子進屋來找蘇一。見她正低頭壓袍沿兒,忙過來伸手接,“給我罷,你也怪累的,回來還做這些個。要什么跟我說,安心總能搭把手,回頭做好都給你。”
“這如何使得?”蘇一揉肩,“大娘找我什么事,說了罷。”
周大娘把袍子掖在腿上,“我也就直說了,一一你和咱們安良的事,是大娘的主意。和你爺爺商量了,他也同意,就想定下。安良今年二十,你也老大不小十七了,辦了省心。依大娘的意思,最遲不拖過臘月。過了年,開春咱就是一家人。”
蘇一轉(zhuǎn)過頭,“大娘非得扭這個苦瓜,為何?你家安良是個出息的,娶我這樣兒的,您不委屈么?”
“歸了也就是個酸秀才。”周大娘不是不自豪,家里出了只金公雞,興許還能飛上枝頭變作金鳳凰,誰家不擺譜?然她不在蘇一面前起架子,還想掃尾捎上她。嫁誰不是過日子,嫁到她周家最是齊全。有好日子,一塊兒過。
“這不見得。”蘇一卻說:“安良許是福大的,能中進士也未可知。大娘不必壓著他給我臉面,到底我不如他,說配不上也不算踩低我。我也不想嫁他,咱們平日里如何您都瞧在眼里。若是一屋里睡覺,宅子也能盡數(shù)拆了去。安心也瞧我不上,明里暗里跟我較勁,必不能是一家人。”
周大娘抿聲兒,袍子擱在手心里捻了捻,像是豁出去了一般,瞧向蘇一,“有些話大娘說出來,你別怪大娘。大了不說,鐮刀灣地界上,有幾個十七八還未嫁人的姑娘?到如今,上門向太公來提親的有幾個?一個也沒有。因著什么?一一你不著急,你爺爺著急,我是跟著上火。這世道難,沒爹沒娘的,正經(jīng)人家都不想娶。總有那一套道理,怕是沒教養(yǎng)的,娶妻得娶賢不是?你又慣是會舞刀弄槍的,人都懼著你。大娘是看著你長大的,知道你的品性,不高看也不虛捧。嫁給安良,有我給你撐著腰,總比嫁去別處伺候刻薄老婆婆要強許多。受了委屈,回頭撐腰的娘家也沒有,怎么生受?眼下這是你最好的路子,你怎么不懂大娘的一片苦心?安良他不愿意,又豈能做主?他不過跟我嘴硬兩句,到頭來還是聽我的。你聽大娘的話,別拖成了老姑娘。到時候,叫你爺爺?shù)哪樏嫱翁帞[呢?”
逛店子遇上些熱情的賣主兒,總有些盛情難卻的意思,少不得要顧著對方的心意買點東西。小白定了一根銀簪和一對玉玦,才打發(fā)了陶小祝,得可說一句:“我自個兒逛逛。”
陶家金銀鋪不大,八尺來寬的店面子,轉(zhuǎn)個身跨兩步的橫距。要說逛,可真?zhèn)是沒什么好看的。小白但看了兩眼,轉(zhuǎn)身瞧向早撂開他和陶小祝退到了一邊兒的蘇一。這會兒她正蹲身坐在矮杌上,提手握錘,深一下淺一下敲擊著身前楊木小幾上的銀塊子。初升的陽光打進鋪子來,映得她膚色瑩白,并勾出修長的頸線。就這么瞧了一眼,便不自覺多瞧了一陣。甚而連睫毛也看得清清楚楚了,微微抿唇的樣子可認真極了。原覺得姑娘家干不來這種事,這會兒瞧著倒也合眼。那銅錘碰擊銀子的“叮叮”的脆響,在耳邊來回逡蕩,也悅耳了許多。
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