暮春時節,　草木舒展而濃密，天氣也漸漸地變熱了，午時高懸的日頭已然有了幾分灼人的意味。今日,　正是征北軍圍城之后的第七日，七日前，征北軍抵達通州城下,　五日前,　沈芊出現在軍營中,　一日前，征北軍里出現了大批個頭不小、占地巨大的水滴形狀的用紙板做成的奇怪物件。

　　征北軍戰士們都知道這是沈姑娘新弄出來的“神器”,　然而即便是那批參與了此物制作過程的五千士兵，也不知道這樣式奇怪的玩意兒到底是用來做什么的，就連這東西的名字——熱氣球,　都還是制作完成之后,　沈姑娘興奮之余吐露出來的。這些熱氣球在完工之后，就一直堆放在軍備營的空營帳里,　后來數量實在太多,　空營帳放不下了，便被放在了營帳前面的平坦沙地上。

　　這一放可引來了無數人的圍觀，尤其是晚上，那些換了班得了閑的士兵都會繞到軍備營來,　興奮地站在外圍看著這些奇奇怪怪的東西，顯然為自己能夠親眼看到一件“神器”的誕生而激動不已。

　　夏飛本想趕走這些絡繹不絕趕來湊熱鬧看“神器”的士兵們，這畢竟是新武器,　讓人這么隨便看著，萬一走漏了風聲可怎么辦。沈芊聽他這么說，反而笑了一下，阻止了他，她不但允許這些士兵們來看熱氣球，還會主動和這些前來看“神器”的小士兵們交談，譬如問問他們對神器的運用有什么看法啊，問問他們對神器的功能有什么建議啊，順便還問問他們的家鄉、親人之類，總之，就是回訪一下客戶體驗順便和人嘮嘮嗑。

　　熱氣球的制造難度還是挺大的，所以她并不擔心這玩意兒會產生技術泄露，而且最重要的是，因為上次發生的炸彈埋伏事件，沈芊一直對己方士兵有些難言的愧疚情緒，她非常擔心己方士兵會對這些熱武器產生排斥心理，或對她本人有意見之類的，所以她一完成了熱氣球的制造，就立刻表示要和廣大群眾深入交流。

　　交流了一番之后，沈芊就很高興的發現，這些士兵們雖然都比較拘謹，但對她的態度還是非常尊敬，非常友善的，這讓她很高興，立刻就把心里的包袱法寧下了，顛兒顛兒地就跑回去找趙

　　曜，畢竟她臨走前那一晚，還因為心理負擔過重，鬧得他一夜沒休息好，如今得了這么個好消息，她第一時間就想和他分享。

　　沈芊跑到趙曜營帳前，正巧了，也不知為何，他營帳前頭那兩個立著的守衛竟然都沒在，只遠遠地有些許親衛在巡邏，沈芊疑惑地四顧了一下，以為是趙曜不在，便想掀開營帳看了一看，就在她靠近營帳的時候，忽然就聽到里面傳來了趙曜和人對話的聲音。

　　“……這人你不要管，他日后還有旁的用處。”趙曜的聲線有些冷，語意更是帶了點殺伐之意。

　　“是。”回話的聲音有些陌生，聽著像是護衛隊里的某個親衛，“另外，之前惡劣的謠言已經重新被姑娘的‘神女’之名壓下去了，待到揪出幕后之人，必然能徹底洗清姑娘的污名”

　　沈芊掀簾子手一頓，整個人緊貼著帳子，一雙杏眸瞬間瞪大，他們在說什么？什么污名？

　　“嗯，這幕后之人，朕還得物盡其用，可不能讓他隨隨便便就死了。”這句話趙曜是笑著說的，然而話里頭的狠戾，是個人都能聽出來。

　　那親衛應了一聲，過了好一會兒，沈芊才再次聽到營帳里的聲音，然而這一次，趙曜的聲音和語調卻與剛剛截然不同，他對那親衛道：“姑娘的事，是你目前最重要的事，總之，既然神女之名已經傳了，就讓它傳得更真些。朕不希望姑娘聽到任何不合適的論調，明白嗎？”

　　親衛立刻躬身應道：“是，屬下謹遵圣命。”

　　沈芊躲在營帳外頭，整個人都有些懵了，這對話信息量太大，大得她都以為自己是幻聽了，明明她不過離開了四五日，怎么感覺整個世界都變了！

　　“沈姑娘？您怎么在這里？”身后忽然傳來了巡邏守衛的聲音。

　　沈芊像是只受驚的兔子，驚恐地跳了起來，她急急回頭，伸手就欲阻止那巡邏侍衛的聲音，可顯然已經來不及了，營帳里頭的人顯然聽到了外面的動靜，簾子一下被拉開——

　　沈芊和里頭的人對了個正著，她一臉尷尬地看著這個面熟卻叫不出名字的親衛，而對方顯然比她更尷尬更惶恐，一對上她的視線就慌忙后退了一步，整個人都退到了營帳的陰影處，死死低著頭。

　　趙曜坐在上首，瞧見沈芊如同小鹿一般茫然地撞進來，忍不住嘆了口氣，站起身走下座位，他邊往沈芊方向走，邊對著那親衛說了一句：“退下吧。”

　　等那親衛逃命似地飛快退出營帳后，他便踱步到沈芊身邊，很自然地牽起沈芊的手，將她往營帳里帶：“你怎么來了？不是在軍備營里準備明天的戰事嗎？”

　　沈芊被趙曜拉著往里走，抬頭瞧著他那好像沒事人一樣的溫和笑容，整個人都傻住了，好半晌，她才想起來要質問什么，一下掙開趙曜的手，做了個停止的手勢，開口道：“等等，你先別跟我說話，我想想，我想想。”

　　“什么污名？我身上有什么污名？還有，神女這個名聲，是你……是你在外頭傳播！”沈芊非常不理解地看向趙曜，一雙杏眸里滿是疑慮，“你為什么要給我按這種‘神女’的人設，我一點兒也不想當什么神女……你也知道，前些日子我壓力多大……”

　　趙曜低頭看著面前這個眨巴著眼如同一只迷茫小鹿的姑娘，默默地在心底嘆了口氣，愛上這么一個遲鈍的，又總在拒絕他的姑娘，可真是上天對他這個涼薄之人開得最大的玩笑了，他再次伸手，握住沈芊的手腕，一雙深邃的眼眸緊緊地盯著她，像是要將面前這個氣死人不償命的姑娘給吞沒：“那你認為我為什么要給你按這個名號？”

　　沈芊側了側頭，茫然地想了一會兒：“為了……保護我？還是為了讓我能名正言順地參與戰事？畢竟你們這兒還挺歧視女性的。”

　　趙曜簡直氣笑了，這傻姑娘就是這樣，即便她已經知曉了他的心意，可總是不能將他的心意與他為她所做的事聯系起來，仿佛他喜歡她便只是喜歡她，這種喜歡與她的生活不該有一絲一毫的聯系——這種想法，每次都讓趙曜挫敗又沮喪。

　　“你聽著。”趙曜握住了她的手腕，認認真真地看向她，一雙眸子里帶著期待也帶著霸道，“我現在告訴你，什么樣的人曾像你這般假借過上蒼和神祇的名義。漢高祖蛟龍轉生，唐太宗二龍相賀，宋□□赤光饒室——我說這些，你可明白？好，如果你還不明白，那就再直白些，有宋一代劉太后，其母曾夢至明月入懷，有唐一代，則天皇后得批龍瞳鳳頸，芊兒，我想要你成為這天命神授之人，想要你，母儀天下！”

　　沈芊退了兩步，一張小臉上滿是驚慌之色，她就是再傻再蠢，眼下也該明白面前人的打算了，是啊，她怎么就那么傻，那么遲鈍？這是封建迷信的古代啊！除了君權神授的帝王，還有誰有資格成為萬民敬仰的神？什么神女娘娘，什么得道高人，這從一開始就是他的謀劃啊！他竟從一開始就打算好了造神，甚至都打算好了想要——娶她？！

　　這個名號在青州城就開始傳了，他謀劃這一切竟如此之早！妄她還曾天真地以為，他的感情只不過是一時的迷惑……

　　“芊兒，我本不想讓你知曉這一切。我知道，我比你小太多，這讓你一直都不肯接受我。”趙曜緊張地動了動喉結，慢慢地伸出雙手扶住沈芊的雙肩，“但是，你相信我。我對你從來都是認真的！非常，非常認真，只求你，給我一個機會。”

　　沈芊心亂如麻，她掙開趙曜的手，垂著眉眼，全然不敢看他：“我……我還有事，我先走了。”

　　趙曜一把抓住她的手腕，聲音低啞中帶著點祈求：“上次因為害怕，所以讓你逃走了，但這一次，不管你說什么，我都想聽聽，你別走，好嗎？”

　　趙曜這“害怕”二字說出來，沈芊的心猛然抽動了一下，剎那間便涌上了滿滿的酸澀，她忽然覺得很難過，他是多么驕傲一個人啊，如今卻用這樣卑微的語氣說著“害怕”，有那么一瞬，她甚至對自己產生了憤怒，為什么不能答應他，為什么就不能愛他？真的只是……只是因為比他大了五歲嗎？

　　沈芊心中一片茫然，她甚至已經分不清自己在拒絕著什么，可是她還是在拒絕：“你還小……你不明白……你還有很長很長的歲月，你會遇上比我好千百倍的人——”

　　“那都不是你！”趙曜出聲打斷了他，低啞的嗓音里帶著無法言表的失望，可他還是勉力勾起了一絲笑，“我知道，我這一生很長，會遇到很多像你的，不像你的人。可那又怎么樣呢？再像你的，也都不是你！我曾經一無所有，連生命都無法捍衛，是你，將我從死亡的邊緣拉回來，是你毫不嫌棄那樣落魄的我——你明明說過，會永遠陪著我，可是為什么，你現在卻要放棄我？”

　　這一句“放棄我”甚至還帶著讓人悲傷的顫音，沈芊側過頭，閉了閉眼，遮住眼底的晶瑩，她無法面對這樣的趙曜，無法面對這樣一顆被捧到她面前的至純至真之心。她不值得這些，不值得啊！她對他，從來就不如他對她那般唯一，如果換成是另一個人，她同樣也是會救的啊。

　　不知為什么，聽到趙曜說的這番話，沈芊心里竟隱隱有些難受，以至于都有些語無倫次：“我知道，你很感激我救了你，但是這一切并不值得你拿你的感情……”

　　“不是報恩！”趙曜打斷她，甚至為她的這種曲解感到憤怒，“我分得清什么是愛，什么是感激，分不清的，一直都是你！”

　　這句話像是戳中了沈芊那隱秘而不可言說的內心，她忽然猛地甩開了趙曜的手，情緒激動地轉向他：“我分得清自己的感情！你聽好了，我不愛你！一開始不愛你，現在不愛你，以后也不會愛上你！”

　　這一句話像是一把重錘，狠狠地砸在了趙曜的身上，令他踉蹌地退了兩步，臉色迅速地灰敗了下來，整個人也顯出了極度的狼狽和絕望，他垂著頭，努力想要牽動嘴角說些什么，可到最后還是一句話都沒能說出來。

　　沈芊自己亦是心中灼痛，她不知道自己這是怎么了，忽然就說出了這般傷人的話語，她默默地握緊了拳頭，忍住了想要走近趙曜安撫他的念頭，反而一把掀開簾子，奪門而去。

　　趙曜站在營帳的陰影里，背影落魄而荒涼，他一直站立了很久，久到日頭都開始西斜。好半晌，他才像是活過來一般，緩緩地呼出一口氣，牽起嘴角自言自語：“沒關系，趙曜……這都是你意料之中的，慢慢的，按你的計劃來……你還有很長的時間，你等起……”

　　作者有話要說：　　6000全勤失敗……感情戲好難寫啊啊啊啊啊！


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