第 168 章
“正是如此。”皇后眼中閃過一絲殺意:“原以為你在宮外祈雨時遇刺, 只是個巧合。可誰能料到,你的行蹤,實際上一早便被人泄露了!”
之前愉妃跟皇后隱晦地提及此事時,皇后還有幾分半信半疑。畢竟芃芃身為一個公主, 與愉妃素無交集, 又礙不著愉妃什么事, 愉妃何必對芃芃下此毒手?
直到嘉妃將切實的證據擺在皇后跟前,皇后才終于認清了這個事實。
愉妃想要讓五阿哥上位, 她認為芃芃會是最大的阻礙。
原本皇后對于誰能繼承大統, 其實是沒有那么深的執念的,若是她的親生子小十二能夠上位最好, 倘若乾隆屬于五阿哥, 皇后也不會反對, 畢竟五阿哥這孩子也算是她看著長大的。與愉妃不同, 五阿哥向來性情敦厚,友悌手足,若是五阿哥榮登大寶,想來也不會虧待了底下的手足。
然而,愉妃的所作所為, 讓皇后知道她錯得離譜。
五阿哥是敦厚仁善不假, 可他有個佛口蛇心的額娘!
這都還沒怎么樣呢, 愉妃就能將芃芃視為假想敵, 派人將芃芃的行蹤透露給反賊,想要來個借刀殺人, 將芃芃給不著痕跡地鏟除掉,倘若五阿哥上了位,皇后的孩子們難道還能有什么好果子吃嗎?
五阿哥他就是再寬厚, 若是他的生母做了什么狠辣之事,他難道還能夠對他的生母下什么狠手?
此時,皇后甚至都有些慶幸五阿哥因腿疾之事繼位希望渺茫了,否則,她覺得自己說不準會親自對五阿哥動手。無論如何,既然愉妃動過為了五阿哥而謀害芃芃的念頭,那么五阿哥就絕不可登基!
無冤無仇的,忽然得知有人對自己下黑手暗害自己,芃芃心情也不大好。
不過,芃芃忽然想到了一個細節:“額娘可還記得,我那次回京后,有一段時間中,五皇兄待我特別好,好到像是對我有愧似的。難道,是五皇兄知道了愉妃對我做的事?”
皇后經芃芃這么一提醒,顯然也想起了有那么一段時間,五阿哥總在她跟前做孝子賢孫的事兒,那時候她還納悶兒五阿哥為何會有這等舉動呢。若是代入現在的已知信息,那么,一切就都明了了。
“走,咱們去找皇上吧,這么大的事,終是要讓皇上知道的。”
皇后知道嘉妃在查出這些之后,為何不親自找上乾隆,而是選擇將查到的東西交予皇后,無非是因為,嘉妃想要讓皇后和愉妃來斗,不想讓皇后撿了便宜。
這些日子,因著與愉妃娘家珂里葉特家的明爭暗斗,嘉妃的娘家金家可是損失慘重。
皇后知道嘉妃的那些個小心思,但皇后還不得不承了這份情。無論是誰,膽敢對她的子女動手,她必要剁了那只爪子!
……
當坐在書房之中批閱奏折的乾隆聽人說皇后求見的時候,是頗為驚訝的。
皇后一向穩重識大體,鮮少會來書房重地,至于像其他寵妃那樣給乾隆送湯送點心來搏寵,那更是從未有過的事。
也正是因此,在聽說皇后來了的時候,乾隆立刻意識到事情的不同尋常。
吳書來也在一旁悄聲道:“皇上,皇后娘娘怕是有要事找您呢。”
“快讓皇后進來吧。”
能夠勞動皇后親自來書房找乾隆的事,無非就那么幾樣,要么是后宮之中出了什么大事,皇后不敢自專,要來請示乾隆,要么就是這件事與皇后的子女有關。
無論如何,總歸不會是什么小事。
乾隆心中不過是轉過了幾個念頭,皇后就已被帶到了他的跟前。
在跟乾隆見完禮后,皇后肅然道:“皇上,臣妾有要事要稟報,還請皇上屏退左右。”
乾隆雖有些疑惑,但基于對皇后的信任,他還是照做了。一個眼神掃過去,吳書來便自發自覺地為他做起清場的工作來。
能夠在上書房中伺候的奴才們都是知分寸的,明白有些事不是他們能夠好奇的。于是,他們便按照吳書來的指示,一個接一個的退場了。
很快,上書房中便只余乾隆與皇后二人。至于帝后二人的心腹,則是把守在書房門前,不許任何人進來。
“好了,周圍的人都退下了,你若是有什么話想要告訴朕,現在可以說了。”
“回皇上話,臣妾要狀告愉妃娘家人與反賊勾結,謀害五公主。”
乾隆聽聞此言,眼神倏然變得凌厲了起來。與反賊扯上關系,非同小可。若是皇后所言之事當真被證實了,那么珂里葉特家就完了,愉妃也完了。就是永琪,都得受到母族的牽連。
“皇后既然這樣鄭重其事地當著朕的面提及此事,想來不可能是空穴來風吧。”乾隆道。
“這是自然,若是沒有掌握什么證據,臣妾如何會對皇上說這些要命的話。自芃芃遇刺的消息傳來,臣妾一直覺得事有蹊蹺,便命人暗中調查此事,本也沒有查到愉妃的身上。如不是后來愉妃為了不讓人深查她往宮外遞消息一事,而替人頂了一回罪,臣妾恐怕還發現不了她和珂里葉特家的異常之處……”
皇后緩緩將自己是如何懷疑上愉妃的,又是如何搜羅到證據之事告知了乾隆。
在整個過程中,皇后并沒有將嘉妃給牽涉進來。
一來,是皇后與嘉妃素無交情,若是讓乾隆得知這些證據其實并不是皇后親自命人尋來的,而是嘉妃與金家尋來的,只怕會引起乾隆懷疑。
二來,嘉妃最近與愉妃勢如水火,倘若牽扯出嘉妃,只怕乾隆還要想一想會不會是嘉妃在栽贓陷害愉妃。
三來,嘉妃將所有的證據盡數交給皇后,而沒有選擇親自出面,態度其實已經十分明了了。在這件事情這種,嘉妃和金家決定置身事外。如果皇后當真將嘉妃也給卷進來,嘉妃會不會承認此事還是兩說。
乾隆看著眼前的證據,又聽了皇后發現真相的整個過程,實則心中已信了大半。但后妃的娘家與反清逆賊相勾結之事,事關重大,他終歸還得動用自己的人手再查一查,于是便讓皇后先行回宮。
“朕必會好生給你一個交代的。”乾隆鄭重地道。
皇后聞言,一直緊繃著的臉終于有了些許緩和之色:“臣妾信皇上。”
……
乾隆手底下的人效率極高,在查出珂里葉特家的確打聽過反賊的消息,并給反賊傳遞過信息后,珂里葉特家的人全部都下了獄,分開審問,就連家中的老弱婦孺,也不例外。
大清歷代皇帝對于謀逆之事最是敏-感,不管愉妃的娘家人是不是為了鏟除異己而去招惹的反賊,在乾隆這兒,都只能按照謀逆罪來算。這樣的大罪,足以讓珂里葉特家滿門抄斬。
乾隆之所以還沒有這么做,不是因為他心慈手軟,而是因為他想要知道,愉妃在這件事中參與了多少。她究竟是全然被蒙在鼓里,還是知情但默認,亦或者,就像皇后所說的那樣,這件事根本就是她一手主導?
可惜,珂里葉特家的人自知被乾隆捏在手掌心里,唯一的脫罪希望就是愉妃,他們又怎么可能供出愉妃來呢?若是愉妃不倒,興許還可以在乾隆跟前為他們求求情,珂里葉特家指不定還能夠留一條根;若是愉妃也跟著倒了,他們珂里葉特家才是徹底完蛋了。
愉妃在得知自己娘家人被全員下獄之時,心中煩躁得不行。
她沒有想到,父兄明明都與她說了不曾有什么把柄留下了,最后還是讓人拿住了關鍵的證據。
她一會兒埋怨父兄做事不靠譜,一會兒又惶惶不安,不知乾隆究竟查出了多少。
被查出愉妃娘家人與反清逆賊有關聯,愉妃的娘家人基本已經可以說是保不住了。現在唯一還有操作空間的就是,如何盡可能減少這件事對愉妃和五阿哥的影響。
就在愉妃下定決心,要“大義滅親”,以保全自己的時候,忽然看見永琪拄著拐杖,一瘸一拐地走到了她的跟前:“額娘,咱們去汗阿瑪面前自首吧,您不要一錯再錯了。”
想當初,永琪在剛得知愉妃背著他做了些什么事的時候,就一度十分痛苦,甚至動過將此事對乾隆和盤托出的念頭。
若不是念著愉妃是他的額娘,行事再怎么歹毒也終歸是為了他,只怕他當時就行動了。
自從那日之后,永琪心中便一直被一塊沉甸甸的石頭壓著,片刻都得不到喘息。
永琪在木蘭秋彌之中,拼死維護乾隆,是忠君愛父;而保護芃芃,卻不僅僅因為芃芃是他的妹妹,也是因為這份愧疚之情
如今,乾隆發現了這一切,永琪也有了種“一切終于將塵埃落定”的想法。
愉妃聽了自己兒子的話,瞳孔猛然一縮:“永琪,你這是要眼睜睜按著額娘去死嗎?你可知,若是你將事情如實告知了你汗阿瑪,等待著額娘的只有一條白綾或是一杯鴆酒?”
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