偷湯賊從地上爬起來，他也不見外，幫著胡麗將地上的蘿卜和骨頭放回鍋里。

　　“你叫什么？”

　　“莊一拂，就住在后面房子的集體戶里。”莊一拂大剌剌地對胡麗笑了一下，倒沒一點害怕胡麗把他偷肉湯的事宣揚出去的樣子。

　　胡麗看莊一拂那和道士一般無二的相貌，心里陣陣犯疑。她不相信這只是個巧合，她覺得這個莊一拂出現在這里，一定是有原因的。

　　“什么原因呢，”胡麗在心里暗想著，“總不會是追到這里來了吧。”

　　鑒于四百年前吃過的虧，胡麗決意這回一定要小心行事。

　　胡麗端著鍋往屋里走去，她見莊一拂還不走，便問道：“還有事？”

　　“那個，”莊一拂滿面通紅，也不知是被凍的還是因為不好意思，“你這里有沒有什么活需要幫忙？”

　　“你想幫我干活？”胡麗終于明白了莊一拂的意思，她將手里盛著骨頭蘿卜的鍋在他眼前晃了下，“然后換這個？”

　　莊一拂點了下頭，又加了一句：“管飯就行！”

　　從一些老人的嘴里，胡麗得知這些城里的知識青年下鄉來，國家每年分給他們的糧食也就幾千斤。平攤到個人頭上，每人每天連吃上稀飯都困難。于是，為了填飽肚子，這些知青們除了下地賺工分外，也會各想辦法，或偷、或找好說話的老鄉要，無所不用其極。

　　“進來吧，”胡麗同意道，“我最近有個雞棚要搭，正愁找什么人幫工呢。”

　　莊一拂一進屋，倒也不拘束。他徑直蹲到火爐邊，摘下圍巾就烤起火來。

　　胡麗在水缸里舀了碗水，把蘿卜和骨頭沖洗干凈后，又扔回鍋中燉了起來。沒多一會兒，肉香味又重新從鍋里飄了出來。

　　“你是哪里人？”胡麗遞了一塊先前烙好的餅給莊一拂。

　　“上海……”

　　莊一拂話還沒說完，胡麗又給他盛了碗湯。他伸手去接湯碗，不想胡麗的手抖了一下，湯碗還沒到他手里，便徑直在他面前落了下來。

　　胡麗是故意這樣的，她想試試莊一拂的反應能力。

　　莊一拂對碗的驟然掉落猝不及防。胡麗留意到，他的手有做一個想接的動作，但是又收了回去，任湯碗在他的面前掉在地上。

　　“對不起，對不起！”胡麗佯作不小心的樣子，她收拾了地上的碎片后，又重新盛了碗給莊一拂。

　　“沒事，”莊一拂也幫著胡麗收拾，“就是有點可惜，怪浪費的。”

　　“過兩天，我這兒會要搭個雞棚，你來幫忙的話，我可以管你早中晚三頓飯，怎么樣？”

　　“行！你到前面去找我就行，我住在靠右邊的房間里。”

　　莊一拂大口喝著湯，頭也沒抬。看樣子，已經餓了好一段時間了。

　　胡麗看他一副人畜無害的樣子，還是不放心，決意再試探一下。

　　“你來這里多久了？”胡麗問道。

　　“兩年了，”莊一拂對胡麗說道，“之前一直在河龍村，換到這里來，才沒多久。”

　　“哦，”胡麗裝作只是在與莊一拂閑聊，“那么，你在河龍村的時候，碰到過什么怪事嗎？”

　　“怪事，”莊一拂不解地問道，“什么怪事？”

　　“比如說，”胡麗略歪了下頭，眼睛里閃爍著狡黠的光芒，“狐貍精？”

　　聽到胡麗的話，莊一拂吃了一驚，猝不及防差點沒有拿穩手里的碗。好在他及時抓穩了它，沒有讓其和先前的那個一樣，掉在地上。

　　“這都是封建迷信，”莊一拂咳了兩聲后說道，“無產階級戰士怎么能相信這些？”

　　義正言辭地說完這話，莊一拂站起身來，顯然他是急著要走了。胡麗也不留他，送他到了門口。

　　“那就這樣，”胡麗告別莊一拂時說道，“過兩天我來找你。”

　　“嗯，”莊一拂點頭應道，“那，再見！”

　　胡麗關上門后，快步走到窗口前，她將窗簾拉開一條縫，見莊一拂正走到地窖的旁邊。

　　經過幾個月的修煉，她現在已經可以操縱些小的幻術了。

　　隔著窗子，胡麗朝莊一拂輕輕地吐了口青氣。只見那青綠色的氣體如同一團鬼火般，倏地就到了莊一拂的腳下。只眨眼的功夫，莊一拂就不見了。

　　“我倒要看看你怎么裝下去！”胡麗笑道。原來，她施法讓莊一拂被困在了地窖里。地窖中又寒又冷，常人根本就受不了。胡麗覺得，如果莊一拂是那個道士的話，他總會有辦法出來的。　　

　　第二天，胡麗早早地走到了地窖前。地窖里沒任何動靜，她拉了一下蓋子，那蓋子還是牢牢地鎖著，不像被打開過的樣子。

　　咚，咚……

　　突然，蓋子的下面傳來敲擊聲。胡麗連忙將其打開，赫然見到莊一拂奄奄一息地趴在上來的梯子上，正用自己微弱的力氣敲出聲音來引人注意。他在下面被凍了一整晚，顯然已經精疲力竭了。

　　胡麗趕忙叫了人來將莊一拂送到衛生所。在被送去衛生所的路上，莊一拂一再和人說是自己不小心掉下去的。

　　胡麗聽衛生所的醫生說，莊一拂雖然臉上和手上有凍傷，但其他的到沒有大礙，休息一段時間就好了。

　　從衛生所出來，胡麗回想莊一拂那虛弱的樣子，不禁又有些迷惑。

　　“難道不是他？”

　　胡麗一邊往回走著，一邊想著莊一拂的事情。生產大隊隊長的媳婦絹花叫住了她。

　　“胡麗，最近去看過你外婆嗎？”絹花一見胡麗就好心地問道，“聽說她病的很厲害，一直想見你啊！”

　　這已經不是第一次有人向胡麗暗示她應該去看看李老太了。

　　人總是那么奇怪。在李老太一家人占據了胡麗的房子，讓胡麗從小住在柴房里給他們干活，伺候他們時，在所有人的眼里，胡麗是受害者，是受到大家同情的人。

　　但從李老太一家在寒冷的冬天被趕回了他們的老舊房子后，看著那一家老小擠在條件極差的房子里。這房子里不時會傳出幾個孩子委屈的哭鬧聲。這一切的慘象竟又激起了大家的惻隱之心來。他們全然不顧這些人本來是加害者的事實，無視他們如今的下場都是咎由自取，只當他們是一個個被迫害的可憐人，又對他們大肆地施以同情起來。

　　“我當初住柴房的時候，可沒見你們這么熱心地幫我說過話。”胡麗曾這樣暗諷過那些來給李老太說話的人。

　　但后來，她轉而一想，明白了其中的道理。原來，她的父母早早就離開了什錦村，她也是后來才回來的。因此，對于村上的人來說，她幾乎就等于是外人。

　　無論遇到什么事，什錦村的人都是習慣偏袒自己人的。

　　“你的外婆已經知道錯了，”絹花苦口婆心地勸胡麗道，“她從回去以后就一直念叨你。你看你這孩子，總要去探望探望啊。做人可不能那么沒良心，就算她對你再不好，可她也把你養大了啊。沒有她，哪兒有你今天？”

　　胡麗已經懶得重復那句，其實都是她自己養活自己的話了。她心里明白得很，要不是她借了胡麗的尸體復活，那么這個叫胡麗的姑娘早在好幾個月前就已經被那一家人給折磨死了。

　　“我過兩天有空的時候會去看她的。”胡麗敷衍道。經過在什錦村住的這幾個月里，她知道了得罪生產大隊隊長可并沒有什么好處。

　　“哎呀，還等什么過幾天啊，今天就去吧！”絹花熱心地說道，“你是不是不好意思啊？沒事，我陪著你去，不會讓他們欺負你的！”

　　這絹花簡直就像狗皮膏藥一樣，粘上了胡麗便不放了。無論胡麗說自己要去做什么，她都讓胡麗先跟她去了李老太家再說。

　　后來，胡麗也好奇了起來，她覺得李老太一家不會無緣無故這樣做。于是，她便松了口，跟著絹花去了李老太那里，去看看他們到底想做些什么。

　　給胡麗開門的是李燕。一改往日對胡麗的冷言冷語，她滿面堆笑地將胡麗迎進了門。

　　胡麗才一進門，春花和銀花便一前一后地從里面跑了出來。她們熱情地拉著她左右兩支胳膊，親熱地管她叫表姐。

　　“真是太陽從西邊出來了，”胡麗一邊將胳膊從春花銀花的手里掙出來，一邊調笑道，“不是叫我賤胚子嗎？”

　　銀花覺得自己是自討沒趣，臉上又重新露出往日對胡麗的厭惡神色來。倒是春花對胡麗的諷刺毫不在意，仍一口一個表姐地叫得親熱。

　　“你們怎么說都是表姐妹，”絹花見狀，又勸慰胡麗道，“以前打打鬧鬧都是小孩子的事了。將來你們有事了，還是要互相幫襯的。”

　　胡麗沒接絹花的話。她面無表情地跟著李燕進了李老太的屋子。

　　李老太的炕邊圍著李彩、李虎，還有她的兩個女婿。

　　胡麗沒有見到東東。她想著或許這孩子是邊送到別人家放著了，畢竟這么一場大戲，不能因為孩子的穿幫被搞砸了。

　　胡麗一進屋，所有人便讓出了空隙給她。這些人一個個的，都讓她坐到李老太的身邊。

　　胡麗沒有坐下，只是冷冷地站在李老太的跟前。她看得出，李老太根本沒有病，從某種角度上說，她的身體甚至比李燕、李彩還要硬朗得多。

　　李老太顫巍巍地握住了胡麗的手，嗚得一聲，嚎啕大哭了起來。


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