新年就要來了，九月底的關中別說穿‘三重衣’了，就是全套的‘五重衣’上身都不暖和。

　　多風的天，徹骨的寒冷！

　　瑟瑟秋風中，王美人站立在長樂宮回廊上，畢恭畢敬等候大漢皇太后‘可能’的召見。

　　一個時辰，

　　一個半時辰，

　　兩個時辰……伺候王美人同來的侍女們一個個簌簌發抖，捧著禮盒的手不停地打顫；而王長姁卻依然儀態端莊，紋絲兒不動⊙﹏⊙

　　宮女和內侍們進進出出，路徑王美人時都按宮里的規矩彎腰行禮。

　　無論尊卑，王美人一律微笑著回應。

　　那份和氣親切，令見到的宮人們心里暖暖的——怪不得大家都贊揚‘十皇子母王美人賢德少有’；瞧瞧，多平易近人的可人兒啊，實打實把那些貴家出身的清高后宮給比下去了！

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　　‘寒風’和‘酷寒’，從來在權勢和財富之前止步！

　　此時的長信宮東廂，好幾個火爐火盆燒得旺旺的，熱力驚人。松木在燃燒中發出輕微的‘噼噼啪啪’聲，松脂特有的清香讓宮室中的人尤感舒適。

　　宮室一角，堆滿了大大小小的禮盒，都是貴族高官敬賀國母喬遷的賀禮。

　　一個眉目清秀的小內侍逐次拆了包裝，唱出每一件品名和送禮人名字官爵；轉手，由一位老內官加以分類評級；最后，另有女官正式登記造冊。

　　竇太后愜意地靠在塌上聽著，神情安詳。最近老太太樂事不斷，心情愉快：搬了新家，正式開始帝國最尊貴女子的幸福生活；心愛的小兒子梁王就要進京了，母子即將團聚；孫女阿嬌最近的健康情況有所好轉——事事順心，件件遂意，愉快愉快啊:-D

　　館陶長公主坐在母親斜對面的席榻上，一身簇新的大登高錦直裾，手捏把金玉骨的折扇輕輕搖著，偶爾還拿絲帕試試額頭——室內的溫度，高了點^_^

　　男孩子們室內呆不住，早不知野到哪個犄角旮旯去了；阿嬌翁主正在內寢午睡。閑來無事，母女倆一邊享受拆禮物的樂趣，一邊東拉西扯閑聊。

　　突然，從內室傳出幼兒的“嗚”“哇”聲；馬上有宮人稟報來——嬌嬌翁主醒了，正鬧呢！

　　竇太后打個‘抱出來’的手勢。

　　片刻，眉目齊整的小宮女手抱嬌嬌翁主急急而出——小娃娃揚手踢腿，鬧騰得厲害。

　　竇太后將嬌嬌翁主接到自己懷里。

　　熟悉的面孔和氣味立刻讓小女娃安靜下來，在祖母懷里蹭來蹭去，“哼哼”“唧唧”很不滿的樣子。

　　‘這娃娃真黏人！哪個侍從都不要，只認至親；難伺候透了�！�

　　長公主好笑地去戳女兒的額頭，似真似假抱怨著——準是睡醒后看不到親人，覺得落單委屈了。天，她一個睡覺，邊上五六個人陪著看著，哪里就冷清害怕到了？

　　瞎眼老太后閃電般伸手，如有神助般代孫女半路攔截掉女兒的一指襲擊：“嫖兒，指甲！”

　　館陶長公主悻悻地收手——母后這方面比自己這個做阿母的都仔細。其實，她的長指甲修剪不要太勤快哦！

　　大漢皇太后按習慣先摸索著把小孫女從頭到腳檢查一遍……突然，竇太后臉色一冷，劈頭蓋臉質問：“無‘襪’？”

　　宮女頓時失了血色，‘撲通’跪下，人都抖起來了。

　　一旁做記錄的女官抬頭，很同情看了小宮女一眼，暗地里嘀咕：‘大冷天的，給館陶翁主穿衣服竟敢忘記穿襪子？！簡直是活膩了。真是可憐這幅清秀的長相，正撞在太后的刀口上�！�

　　竇皇太后并不是苛刻的人。如果是一年前，此類疏忽最多挨幾下板子。

　　但現在，一切都不同了！

　　堂邑侯家春季的那場風波對皇宮影響重大。自那以后，所有照料皇族幼兒的宮人侍從都受到更為嚴格的管理和監督——對帝室而言，本來就低的幼兒成活率如果再因為下人的疏忽而雪上加霜，是絕不能容忍的！

　　‘其實……情有可原。供暖太好，忘記很正常。再者，才這么短距離……’

　　長公主劉嫖有些憐惜這個年幼的宮娥，輕輕對母親說：“阿母，吉日不宜嚴懲。改……沒入掖庭為奴？”

　　竇太后厭煩地揮揮手。

　　大內官馬上喚人進來，將小宮女帶走；內室里另幾個也一并被帶出去了。

　　眨眼間，幾人的命運起落完畢。

　　相比于當事者的天塌地陷，旁觀的其他宮人倒是平靜——宮里，從來如此。犯錯前，先掂量掂量有沒有這資格！

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　　——未央宮猗蘭舍——

　　跪坐在地席上，

　　王美人王長姁暗咬銀牙，極力克制自己揉搓腳趾的沖動！

　　穿木屐走路，是很有講究的！

　　按華夏族的禮儀，必須毫無聲響才符合規范——換句話說，從一個女人穿木屐走路有沒有聲音，可以直接揭示其出身和教養！

　　沒試過的人，根本無法想象這會有多難。

　　在室內室外不是木就是石的大漢帝國，要求木屐的木底在走在木石之上且自動靜音？？

　　什么叫‘刁難’？

　　這就是切切實實的刁難��！

　　然而，

　　只有難能，方顯出——可貴！

　　貴家官宦的女孩都是從小鍛煉的，沒幾年苦功絕難成就。

　　至于王長姁這種沒基礎的嘛……

　　大漢后宮的王美人姿色出眾，‘腳’卻是弱點——王家貧寒，沒錢穿鞋，王長姁打小在野地里赤足亂跑，兩只腳自然長成了蒲扇。

　　窮人家，編兩只‘草鞋’哪兒舍得自己穿？要換錢補貼家用的！

　　而木屐，是不到年節絕不會上腳的豪華存在；至于鞋履，則根本在想象之外——竟真有人拿昂貴的絲不做衣服，而做成踩在臟地的鞋？！

　　就是嫁人后，丈夫金家雖比娘家寬裕，王長姁依然沒閑錢置辦各式足履。直到進太子宮，王長姁才開始了日日穿鞋穿木屐的日子。

　　而至此時再‘習步’，太晚了！

　　為了這雙腳，王長姁不知挨了宮里多少恥笑多少羞辱。而其中最不能忍受的是這些嘲諷并非出自后宮情敵，而是來自那些伺候人的老內侍和白發宮女。王美人至今還記得，在狹小簡陋的寢室里，自己當年是如何咬著牙一宿宿練習穿木屐步態的。

　　皇天不負苦心人！

　　如今她王長姁也能如那些出身高門的后宮一般，踩著木屐走得如云如水。

　　不過，王美人心底十分清楚：實際，還是不同的！今天僅在幾個嬪御住處轉轉，等回到自己的猗蘭舍，兩腳痛到幾乎麻木——后天補的，終有不足！

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　　一陣輕輕的環佩聲傳入耳膜……

　　王長姁扭頭，見次女陽信公主穿過回廊往她這邊過來——優雅無聲的步態，亭亭玉立的身姿。

　　王美人唇邊浮出滿意的微笑：她的三個公主都是真正的貴女！

　　陽信在門口脫了木屐，跨進門檻，向母親行個禮就急急問：“阿母，燕國姜可無礙？”

　　掃了女兒一眼，王美人淡淡地答道：“高臺……墜落，豈將無礙？”

　　侍女來稟報‘沐浴的各項準備都好了’。

　　王美人踏入浴房，寬衣坐進浴桶；讓熱水掩過雙肩，長長吁口氣。

　　大公主也跟了進來，在浴桶前正坐，嚅囁著問：“阿母呀！劉姜已廢。南宮，女弟南宮……皇父將遣南宮之匈奴和番邪？”

　　皇帝冷淡的眼神，

　　薄皇后似笑非笑的表情，

　　皇太后宮城門口的閉門羹……今日遭受的幕幕難堪重現在眼前，王長姁死死地咬住后槽牙：“禍女子！”

　　‘怪不得宮里都說……生女兒多余。’

　　王美人在浴桶中不甘地挪動一下——想她連生三位公主，多年屈居少使之位，何等難堪？！好容易等有了劉彘，才總算補上個不上不下的‘美人’封號。而她的胞妹王兒姁才生了兩個皇子，就是‘夫人’級別了；如今見面，她這個做姐姐的反要向妹妹行禮問安。氣悶�。�

　　進宮這么多年，多少謹慎多少心思，才從最底層的宮女爬到‘美人’？

　　封位才多久，南宮就給她捅出這么大的婁子？！非但陷自己于是非，更險險牽連陽信。

　　如果，

　　若是天子和皇太后因此對自己和彘兒產生惡感，將如何是好？

　　“和番而已！”

　　王美人忽然煩躁起來，滿臉的冷若冰霜：“禍福……自招，生死由命！”

　　“阿母？！阿母……”

　　少女嚇呆，不明白一向柔情似水的母親為何會說出如此絕情的話，尤其還是針對親生骨肉。

　　見女兒受驚，意識到失態的王美人馬上緩和神色，極力溫言道：“勿憂，勿憂，南宮不出塞。陛下……必不許！”

　　大公主的眼睛一下子亮起來，經驗告訴她，每當母親用這種口氣說話，都是十拿九穩。

　　“陽信……”

　　王長姁對大公主柔聲叮嚀：“汝為長姊，當分為母之憂，細加照拂彘兒……吾母女身家前程，全系阿彘一人！”

　　“唯，唯唯！”陽信點頭如雞搗米——小弟的重要性當然怎么說都不過分。

　　好姐姐爬快起身，去通知妹妹南宮這個好消息。

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　　王美人在浴桶里又動了動身子，思緒飄飄渺渺：‘那位至尊呀，別說南宮是無意的，就算南宮存心害了劉姜，也不會被送出去頂替！’

　　倒不是說皇帝有多珍愛自己的女兒，而是實在丟不起這個臉！

　　做帝王的都希望能‘流芳百世’；退一萬步，至少也不能‘貽笑青史’。

　　漢高祖劉邦力創開國偉業，也因為送公主和番而遭到后世譏笑——所謂的‘和親’，明眼人都知道是茍且偷生的遮羞布。

　　而當今天子若開了‘送親女出塞’的先例，這史筆如刀的，還不知會留下何等笑柄！

　　以劉啟陛下的性格，這類事絕不會做！

　　想著想著，王長姁的嘴角浮出抹嘲意。

　　抬頭，忽見女兒不知何時又折返回來了，王美人不禁有些詫異：“陽……信？”

　　“阿母……”

　　陽信困惑地問母親：“如此，誰人……出塞？”

　　“誰人出塞？”

　　王美人微微挑眉，語音冷淡：“彼……與為母何關？”


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