話說，上一任堂邑侯有個姓任的‘侯妾’。

　　上了年紀后，按習慣，她被簡稱做‘任媼’。媼是指老年婦女；任媼的意思嗎，差不多就是任老媽子。

　　華夏的律法規定：‘妾’、‘婢’、‘樂戶’之類的人呢，不是良民，歸于賤籍——也就是‘賤民’，是‘奴隸’。

　　妾者，賤流也。

　　事實上，‘妾’在法律上的地位甚至比不過一頭牛。為鼓勵農耕，如果家里牛馬之類的大牲口死亡，家主必須通知官府派人來查看原因；若判定是喂養不當，主家還得受罰。而妾死了，是不需要理由，也沒人過問的。

　　至于家妾，地位更是卑賤，屬‘賤妾’；實質上，等于供主客隨意消遣的‘家女支　’。

　　這些女孩子平時打扮得花枝招展，由專門的人訓練技藝。一旦需要，就在家宴上或充當‘謳者’一展歌喉，或擔任‘舞伎’婆娑起舞。若賓客來了興致，她們就必須寬衣解帶，侍寢陪宿——當然，如果家里的主人需要暖床，就更不在話下了。

　　總之，所謂‘侯妾’過的就是迎來送往的皮肉生涯。

　　任媼年輕時頗具姿色，擅于使媚，很被老侯寵過一陣。后來老堂邑侯娶親，任媼又沒能生下陳家血脈，自然被男主人拋去腦后了。這個任老媽倒也想得開，失寵后與侯邸中不知多少的門客、門大夫、家臣、衛士等等日夜廝混，生張熟魏的財源不斷，照樣吃香喝辣悠閑自在。

　　而在這幾年間，任媼還陸陸續續生下好幾個兒女。沒人知道這些小孩的親爹是誰——恐怕連當娘的自己都鬧不清——于是一律跟了母姓。

　　任媼，是擺明了無所謂。而旁人倒也見怪不怪——當時的世情，賤妾家伎之流生活糜爛是常態；指望她們懂節操才是天大的笑話！

　　任老媽子的子女中有兩個女孩，年幼的那個容貌出挑，十足美人胚子。

　　依靠承襲自母系的姿色，小任女十二三歲就跟著娘親的腳步向現任堂邑侯——當時還是堂邑太子陳午——自薦枕席。彼時陳午正值年少，青春萌動，喜美色而好少艾；對這個送上門來的知情知趣的美人兒，自然心動非常。

　　沒多久，兩人就打得火熱。

　　小任女擁有其母沒有的運氣，一舉得男！

　　孩子生下來后，取名‘陳信’。侯太子午初為人父，父愛泛濫，這個庶出的長子特別的疼愛，對小任女也格外的垂憐。

　　本來，到此時節，小任女的前途可謂非常光明：正妻之位雖然無望，但按‘母憑子貴’的慣例抬舉做個偏房，舒舒服服過一輩子還是穩穩的。

　　可是，

　　事態有了出乎意料的波折……

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　　那年，老堂邑侯辭世。當時在位的是以‘文德仁厚’聞名青史的大漢孝文皇帝。

　　先帝接到消息，下詔緬懷的同時賜婚：選堂邑侯太子陳午尚長公主——尚？對，天子之女，為臣子的不敢言‘娶’，只能曰‘尚’。

　　消息傳來，正辦著白事的堂邑陳氏家族幾乎沒能壓抑住狂喜的心情，來個舉族歡騰。

　　‘堂邑侯陳氏’是大漢帝國的世襲貴族；到文皇帝統治時期，已歷經數代的繁華，是迄今為止依然保留原封爵的少數幾個開國勛貴之一。陳午其人，天資即使不特別杰出，但在眾多世家子弟中也算得上是個俊秀人物。

　　而館陶公主劉嫖——嫖的含義，指勇健輕捷——則是漢文皇帝和竇皇后的長女，也是帝太子劉啟唯一的同母姐姐。

　　這樁婚事，門當戶對！

　　在大漢，只有侯門才能尚公主。

　　而‘求公主’則是大漢侯爵們最熱衷的事業之一。

　　為什么？

　　因為‘得公主們為妻’好處多多，多多好處，實為妙事~|~

　　從春秋至秦漢，女子就享有財產權、人身權。婦人頂門立戶、經營產業、主導家事的比比皆是；而貴族王侯之家，此風尤甚。

　　漢初時候，高后呂雉就當了整個漢帝國十余年的家；呂太后在日，漢天子幾乎是聾子的耳朵——裝飾品。

　　而呂后之后，漢朝的太后們雖不再把持朝政，卻依然享有崇高的尊榮和權利。無論是漢文帝的母親薄太后，還是當今皇帝的娘親竇皇太后，在皇帝兒子的面前基本一言九鼎。

　　皇家的女兒們金枝玉葉，自然尊貴非凡。大漢公主的待遇和諸侯王幾乎相等：

　　+公主有自己的封邑，俗稱‘湯沐邑’，是國家給的俸祿；

　　+除長子繼承夫家爵位外，公主的次子和幼子也可繼承母親的封邑而封侯——哪家貴族不夢想‘一門數侯’？

　　+甚至，公主的女兒們也和諸王之女待遇一樣，有相應的封號和俸祿。

　　除去利益，

　　對貴族世家來說，‘尚公主’更是長保富貴平安的上上之策。

　　漢律……酷烈！！

　　漢承秦制，律法中帶有明顯的法家嚴酷遺風，動輒滅族——少的夷三族，多則九族俱滅。

　　劉氏……寡恩！！！

　　劉姓皇家對功臣們向來手黑心狠，偏愛過河拆橋，鳥盡弓藏之例子舉不勝舉。回顧漢帝國開國時冊封的那些爵位家族，其中絕大多數竟已淹沒在短短五十年大大小小的政治斗爭中——除國的除國，滅門的滅門，有些甚至廖無蹤跡。

　　而尚公主者，境遇就好多了。聯姻會拉近家族和皇家的關系；在實行‘以孝為先’和‘宗法血親制’的大漢朝，絕對是一把高抗力的庇護傘。

　　所謂‘天家無情，上意難測’，今天的富貴不能保證明日的平安。經六十年不衰、通透世情的陳氏家族對未來從不敢掉以輕心。而得尚長公主，對堂邑侯家族來說實屬‘增光添彩、安身保命之王道’。

　　館陶長公主劉嫖是皇太后竇氏——當時還是竇皇后——的親生女兒，也是當今天子劉啟和梁王劉武唯一的同母姐姐，是大漢帝國無可爭議的最矜貴的嫡公主。要知道竇太后早年失明色衰后就失寵了，有一段時間幾乎后位不保。后宮生涯艱辛，竇后在感情和事務上都對這個大女兒倚重非常。

　　館陶長公主所受的重視和關愛，絕不是其她庶出公主可以相比的。

　　這樁婚姻，最起碼可確保堂邑陳氏起碼‘兩代’的富貴和平安！

　　于是，在堂邑陳氏的歡天喜地中，在潑天的繁華喧鬧中，在隆重豪華的昏禮中，劉嫖這朵含金量高達百分之萬的帝女花，花落堂邑侯陳家花盆　:-)！

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　　堂邑侯陳氏的天大幸事，卻成了小任女的‘天大不幸’！

　　如果陳午娶的是一般貴族的女兒，靠著兒子陳信，小任女的日子不會錯到哪兒去。

　　但陳午是去‘尚’公主啊，而且還是位與當今皇帝同母的尊貴嫡公主。于是，關于小任妾的一切，就被陳家‘合法合理’地抹殺了。

　　其實世家子弟蓄養妾婢最平常不過；而豪門之內，‘庶長子’比‘嫡長子’早出生的情況，更比比皆是。

　　但這些‘平常’和‘見慣’在皇室面前無效！在公主駕前不成立！！在館陶長公主這樣地位的天家貴胄面前更是提都沒人敢提。

　　陳氏家族的長老與長輩唯恐因任女的存在觸怒到竇后，更不想讓某個庶子惹公主不快，聯合起來力行彈壓，仿佛從沒有過——某事、某女、某兒。

　　造成的結果就是：小任女雖然生了堂邑侯事實上的長子，卻仍是一個或婢或女支的卑賤家妾身份，帶著兒子在內院掩掩藏藏、沒名沒分的過著。陳午對她恩情未絕，戀□□熱；但受制于家族壓力，只能被迫‘專心’‘認真’侍奉帝女。

　　至于劉公主，則秉持‘眼不見心不煩’態度，不聞不問。

　　這種狀態一直維持到館陶長公主連生了兩個兒子后，才有所改變。

　　大概是連續兩個帶皇家血統的陳姓男孩的出世，讓眾多長輩安心了許多。

　　到此時，陳氏家族才感到劉嫖長公主算是當穩了自家媳婦，不再老擔心這門婚姻中途生變了——傳統上，華夏中國的女性經常‘和離’或‘義絕’，比如漢初的丞相陳平就是其妻的第‘六’任丈夫；以館陶長公主赫赫尊榮，如果一個不樂意提出和離，陳家還真沒任何辦法——相應的，家族對陳午的壓力和管制也減輕了不少。

　　陳午乘此機會，暗度陳倉；與躲在別院的小任女舊情重燃。

　　這一年，館陶長公主第三次懷孕。因前面已有了兩個兒子，長公主對腹中孩子的性別并不在意；生下來見是個女孩，滿腔歡喜。后來發覺小女兒長得玉雪可愛，做母親的更是得意非凡，還不足月就喜滋滋抱進宮獻寶去——皇帝和皇太后見到，深深憐愛，賜名為‘嬌’，封以爵祿、恩賞無數。

　　此時恰逢新皇帝剛登基不久，因時常需要入宮小住、伺候母親、看顧皇帝弟弟，劉嫖長公主能照料女兒的時間就很少了。依漢室的傳統，館陶長公主本打算從娘家找個經驗豐富的保姆看護孩子，但碰巧后宮這一年有好幾個嬪御待產，內廷實在調不出人手。

　　誰也沒想到，從不對子女問題發表一言的堂邑侯陳午這回卻親自向妻子舉薦了個人選：小任女的姐姐大任女。

　　這實際是小任女的主意。趁著館陶長公主的懷孕期，陳午得了隙又和小任女相會，一來二去也有了身孕。小任女自知與帝王女云泥之別，身家和前途唯有仰賴長公主的恩典，于是就央求陳午把自己的姐姐推薦出去當翁主乳母，以圖討好，也為兒子和腹中骨肉謀一個出路。

　　堂邑侯陳午顧念寵妾和愛子，竭力斡旋；

　　長公主忙于宮闈諸事，不明就里，又覺得難得丈夫關心一次孩子的生活起居，實在不宜拒絕，也就點頭了。

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　　誰知道大任女一時疏忽，竟致創下大禍？！？！！

　　到發現時，館陶長公主的小寶貝早沒了氣息——小臉上的淤青和滿頭大汗，一檢查就知道是窒息所致。

　　噩耗傳出，小任女當場驚厥在地；

　　醒來后，摟著兒子陳信放聲大哭，惶惶不可終日……


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