到了月底的時候，鄧知仁回來了。

　　那天中午溫華正在院子里擇菜，木門“吱呀”一聲被推開，溫華有些不知所措地看著這個人，十八九歲的青年，背上背著一個大包袱，手里還拎著一個紙包，中等個頭，皮膚微黑，眼神精亮，長得十分壯實，然而步履又十分輕盈，走路幾乎沒什么聲音。

　　“你是誰？”“你是誰？”——兩人幾乎同時開口。

　　“嬸子！咱家來人了！”溫華朝屋里喊了一聲，轉過頭來卻看見那青年向屋里走去。

　　她急忙上前，被他一瞪，嚇得后退了兩步，不過仍是攔在他身前，“哎！你是誰呀？”

　　“娘！我回來了！”那人朝屋里喊去。

　　宋氏這時候出來了，看到這情景，笑了起來，“溫華，這是你二哥回來了！仁兒，這是你妹子，叫溫華，以后就是一家人了。”

　　原來是……溫華瞬間弱下氣勢，攥著衣角尷尬的站在那里，不敢再看鄧知仁。

　　鄧知仁先是一愣，隨即哈哈一笑，說道，“原來是妹子，我是你二哥，下回可不能攔我了！”說完把手里的紙包遞給溫華，“中午咱們吃肉！”隨即便抱著另外一個大包袱進了屋。

　　因他的落落大方，溫華的窘迫立時消了大半，手上的紙包里透出肉的濃香，她把紙包放到廚房的案板上打開，里面是一大塊鹵煮牛肉，把其中的一半重新包好放進吊在梁上的藤籃里，另一半切成薄片兒碼在盤子里碼得高高的，她忍住先嘗一片的饞勁兒，撒上切得細碎的蔥花和姜末，點上香油，先擺到了桌子上。

　　蔥香雞蛋，香炸花生米，鹵牛肉，炒青菜，筍耳湯，這樣的一桌子菜算是極其豐盛了。

　　三人圍桌而坐，鄧知仁每個菜都嘗了兩口，“沖著我妹子的這手藝，我也得時常回來看看咱娘！”

　　溫華覺得有些臉紅，“剛才是我無禮了，二哥別介意。”

　　鄧知仁見她有些拘束，笑著給她夾了些菜，“不介意、不介意，不認識的人就是不能讓他進門！”

　　宋氏看了自家兒子一眼，鄧知仁連忙說道，“妹子，娘說你要去運城看看？二哥下個月就要走趟運城，可惜鏢行有鏢行的規矩，路上不能帶著你，你要找什么人或者打聽什么事，二哥先幫你打聽著，如何？回頭我跟師父請了假，再專門陪你走一趟！”

　　溫華眨眨眼，想了想，這樣……也好，自己隨意露面的話，說不定會被什么人認出來……可是——她看了看鄧知仁，這哥哥去打聽也只能問個大概，而且還是從別人嘴里傳出來的，不知道經過多少人的口，不一定還有幾成是真的……她咬著下唇，為難的看著鄧知仁。

　　宋氏給鄧知仁和溫華各夾了一筷子牛肉，“先吃飯吧，到底怎么樣等吃完了再細商量。”

　　吃完了飯，鄧知仁便夾了個包裹出門去了，宋氏說他是去了鄧五爺家，溫華了然，這樣常來常往的才算是真親戚吧！

　　等鄧知仁回來已是一個時辰之后了，溫華正和宋氏一起整理鄧知仁背回來的十多張羊皮，見他回來，溫華喊了一聲“二哥”，鄧知仁摸摸她的頭，轉頭對宋氏說道，“娘，這些皮子好好曬曬，做成皮襖皮褥子到冬天穿，省的到時候你腰腿又要疼。”

　　宋氏摸著手中的羊皮，問道，“這時候還有賣皮子的？”

　　鄧知仁坐下喝了口溫華遞過來的茶水，“這是不花錢的。”

　　宋氏和溫華同時看向他。

　　鄧知仁嘿嘿一笑，“是個老主顧送來抵賬的，人家一時周轉不開，就拉來了一大車，只算是利息，師父看我們幾個平日里也算上勁，就讓我們一人挑幾張。”

　　宋氏這才放了心，言道，“我又不干重活，皮襖皮褥子倒不著急，只是你和你大哥有好幾年沒做過新皮襖了。”

　　鄧知仁好似是知道宋氏一定會這么說似的，他把茶碗往旁邊一放，“行！就這么辦，反正這些皮子給咱們全家一人做一身皮襖也有富余。”

　　他轉過來看著溫華，“妹子，你想打聽些什么？哥哥一定幫你問到！”

　　溫華眨巴眨巴眼睛，看著鄧知仁，“二哥，你們鏢行除了保金銀保物件，保不保人？”

　　鄧知仁很是詫異，“走鏢的時候也帶過人，可我們這些走鏢的規矩嚴得很，沒到地方之前，除了師父，誰也不許隨便跟客人講話，到時候我可是顧不上你呀！”

　　溫華搖搖頭，“二哥，你放心，我備上干糧，不會給你添麻煩的。”

　　她覷著宋氏和鄧知仁的神色，覺得這樣說話太生硬了，還是應該把自己的想法告訴鄧知仁和宋氏，“我不是不信二哥，只是覺得二哥走鏢本來就很累了，還要為我的事到處奔波，再說了鏢行里規矩嚴，二哥犯不著為了打聽消息而耽誤活兒，開罪師父總是不合適。我雖然年紀小，可那里的事情畢竟是我知道的多一些，找尋的時候也有個方向，不至于無從下手。”

　　鄧知仁看了她好一會兒，才又揉揉她的小腦袋，“你這個小大人兒，心思怎么那么重？你二哥我沒那么小心眼兒，別擔心。”

　　他又道，“你既然一定要去，二哥也不能不管你，”他向宋氏請示，“剛才五爺爺還說朝英朝益年紀不小了，有機會也讓他們見識見識，我原想著帶他們去縣城走走看看——反正他們也不是沒去過，兩個小子膽大心細，不怕他們丟了，既然妹子一定要去，回頭我跟五爺爺說說，讓他們跟著走一趟，也練練膽子，五爺爺必是肯的。”

　　宋氏點點頭，“這話要仔細跟人家說清楚了。”

　　溫華知道自己確確實實給宋氏添麻煩了，這一帶上別家的孩子，若是出了事，可就是大麻煩，她頓生悔意，“嬸子，要是不方便就算了吧，沒得讓您為難。”

　　宋氏取了一枚角子糖塞到她口中，“你是個機靈的，那兩個小子也是懂事的，再說還有你二哥，我有什么不放心的？倒是你，到了那里不管聽到什么見到什么都得沉住氣啊。”

　　溫華聽了這話，頓時覺得心中一暖，她趴在宋氏的懷里，“嬸子，你放心，我就是不為自己考慮，也得為你們多想想，我不會讓自己闖禍的。”

　　朝英朝益兄弟本就和鄧知仁處得極好，得知他回來了，下午從學堂出來往家里打了聲招呼就過來了，纏著鄧知仁讓他教他們武藝，鄧知仁帶著他們在院子里拉開架勢，像模像樣的教了一場。

　　溫華和宋氏坐在堂屋門前，一邊做針線活兒一邊看著他們交手，看到趣處也忍不住低頭笑上兩聲。

　　鄧知仁背著右手，只用一只左手跟他們對打，朝英朝益被摔出去幾次以后，也慢慢的抓住了訣竅，不再一味的被動挨打了，兩個人配合著一個他攻下盤一個襲向右腰，都被鄧知仁靈活躲過了。

　　“好！”

　　這突然響起的叫好聲嚇了溫華一跳，只見西墻墻頭上露出幾個小腦袋，正在那里聚精會神的看著，溫華認得那是隔壁的素娘和她的幾個弟弟妹妹，還有一個挨著素娘的小姑娘看著眼生，沒在村里面見過，只見她眼睛緊緊盯著院子里正下交手的三人，對于別人的視線仿若毫無察覺。倒是那個素娘，瞧見溫華在看她們，沖她笑笑，招了招手。

　　溫華也朝她點了點頭，便繼續做針線了。

　　不一會兒，便聽得墻那邊有個女人的聲音在那兒嚷嚷，“下來下來！看！看！看！有什么好看的！”

　　溫華再抬起頭來，墻頭上一個人影也沒有了。聽說，素娘家雖然就在隔壁，可是卻和宋氏家里從來沒有來往，以前素娘家里強占過宋氏家的水田，雖然后來迫于族里的壓力還了回來，可是兩家卻交了惡。宋氏的丈夫鄧青泉去世的時候，素娘家里不僅沒有來人吊唁，反而到處跟人說鄧青泉死得蹊蹺，又說宋氏是守不住的。因宋氏新寡，且鄧青泉在鄧家村原本就不是什么重要人物，出了這樣的謠言，族里竟沒有人愿意管。宋氏一怒之下帶著兩個孩子跪到族長門前請他主持公道，引來好些人圍觀，因有鄧五爺來說項，族長這才迫于壓力將素娘的父親叫來訓斥了一頓——兩家的仇恨就此再難化解，如今已是十幾年沒有說過話了。

　　鄧知仁把那幾招教熟了，帶著兩個小子用涼水胡亂抹了抹臉，便往院子里的石凳上一坐，把茶碗往桌子上一擺，便說起了自己走鏢的故事，不能不說他還是很有講故事的天賦的，本來平淡無奇的小事愣是能讓他掰得新奇有趣，朝英和朝益兩個聽得聚精會神，時不時發出陣陣笑聲。

　　鄧知仁在家里住了一夜，第二天天不亮就起身回了縣城，宋氏給他預備了干糧和水，溫華則把前一晚炸的椒鹽花生米用紙包了給他揣在了懷里，包袱里還有一身衣服和四雙鞋。

　　鄧知仁和鄧五爺說好了，定下日子讓朝英朝益兩個跟著他走一趟運城，鄧五爺自是愿意，畢竟跟著鏢車走，不會出什么大事，兩個小的也極其興奮，鄧知仁特別囑咐他們臨行前不許透露出去，否則取消行程，兩兄弟這才消停下來。


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