〇〇九

　　那一道道鋒利的光芒就像銀絲一樣將遲衡纏得死死的，他連喘口氣的工夫都沒有。

　　病秧子的腳步越走越快，刀法越來越快，刀勢乘風，越來越準，眼看著陰柔的纏刀蛻去了柔的外衣，幻化成了鋒利，那一把刀狂舞之后像一條銀蛇一樣直刺遲衡的喉嚨而來。

　　遲衡迅速后仰，腰往前一挺，那刀徑直擦過他的喉嚨和下巴，一寸之距。

　　因那一招，兩人身子幾乎貼在一起。

　　遲衡反應迅速，手腕后翻，一招藏刀，乘病秧子收刀之際抹刀而出，病秧子見勢急忙后退三步，遲衡見機連刺連扎數刀，終于反客為主。

　　病秧子刀法極滑，遲衡占了上風也占不到便宜，每每被他滑走。

　　兩人又戰了三十多個來回。

　　遲衡腳下騰挪略慢。病秧子得了一個空隙，忽然翻手向上，橫掃一刀。

　　那刀勢凜冽，遲衡卻未躲閃，突然發力，猛然由下至上反手上挑。兩把刀如兩條銀龍相撞，頓時火光四濺。

　　鐺的一聲有刀落地。

　　勝敗已分。

　　遲衡穩穩地站在原地，病秧子卻握住了右手的虎口，而后沖著遲衡一點頭，默默拾起了自己的刀。

　　欣喜的同時遲衡極為困惑，總覺得自己的刀雖未碰到病秧子，病秧子卻像被傷到一樣。

　　依舊面色蒼白，病秧子站回了領頭之選的位置。

　　遲衡難抑心中的高興，跑岑破荊跟前：“咱倆都能當領頭的了。”

　　提著心，看了三場惡戰，岑破荊的氣早消了：“那你剛才也不該跟我敷衍……罷了罷了，過去的事我也不計較，反正是你！還有人要上來戰呢，我先去。你就罷了，別人是別指望勝過我的刀。”

　　接下來的混戰也都精彩，個個如蛟龍下凡，真教沙場塵囂干云直上。

　　岑破荊刀法精湛，再無人占上風。直至黃昏時，四個候選頭領互相戰了一番，惡鬼技藝略遜一籌，含憾退出。

　　至此塵埃落定。

　　岑破荊、遲衡、病秧子、紅眼虎四人當了頭領，一人得了一小旗，用赤、青、褐、藍以示區分，當天就將八十兵士分開，各據一個角落聽新任頭領訓話。

　　望著眼前齊整的二十個兵士，遲衡手執大刀，意氣奮發。

　　當晚營帳里，四個少年英雄，映得滿堂生輝。

　　梁千烈滿心高興：“這一撥一撥有膽識的年輕人，害怕那些個亂臣賊子作怪？滿上滿上！”

　　不由分說，一人灌了三杯烈酒。

　　那酒入口辣，入喉澀，到肚里就跟辣椒一樣燒得人似百爪撓心。其他人猶可，病秧子曲央大約沒太沾過酒，強行把酒咽下，坐了好大一會兒，臉色就變了，不是紅，不是白，而是發青發紫。

　　梁千烈喝到滿臉紅，才讓大家都回去了。

　　走過月下連營，遲衡心里高興，便拉著岑破荊往之前練刀的空地去。依舊練了一會兒刀，岑破荊笑著說：“我看你今天的刀法跟平常很不一樣，平常跟我打都是一板一眼的，今天和他們對打，很活泛。尤其是和病秧子時，他那刀跟無影鬼一樣，好幾次差點傷著你，可把我嚇得夠嗆，當然，最害怕的還是你的最后一招，所幸你只是上挑沒有劈下——擱你以前，下刀沒個準啊。”

　　遲衡繃著笑了一會兒，說：“可不是嘛！跟他們放開了打，忽然間刀就活了一樣，尤其是病秧子拿刀纏著我的時候，我發不出力來，刀法就巧了，原先你說過的刀如流水，就找到了那么點兒感覺了。而且以前使刀，使得出，收不回，今天與病秧子最后那一招，我當時心里想著停，就立刻停下了，也穩也險，這就是你們說的收得住吧？”

　　岑破荊哈哈大笑：“有長進在！如今，你是只跟我放不開了？”

　　“我是怕傷了你！”遲衡戲謔道。

　　岑破荊丟開刀，一把勾著他的肩膀照胸口揍了一拳：“誰傷誰啊？有本事來場真的！來啊來啊！不要以為今天你勝了他們就能勝得了我！”

　　遲衡反手握住他的手腕往后一扭：“肉搏你可不如我。”

　　岑破荊哪肯就范，抬腿后踢。

　　二人嘻嘻鬧鬧絞成一團，一個把一個抱住，都想來個過肩摔，又都不得逞。僵在那里絞了半天，還是遲衡先撐不住，一笑破了功：“好啦好啦，算你厲害，與誰打都成，就是不能與你打。梁校尉讓咱們明天買刀，我一定要挑一把順手的，現在這刀拿著總覺得削薄。”營里也有刀，都一模一樣，去鐵鋪專門打的更合手。

　　“你是喜歡重刀，我要打一把輕的。”

　　“明天就能見到鐘序了。”遲衡喜滋滋地說，“我給你們介紹認識，他人可不錯了，脾氣是嬌縱了點，可對朋友仗義得很，一點兒也不含糊。”

　　“他是大家族里的公子哥吧？我最不慣跟他們相處，都矯情還妄自尊大，難伺候。”

　　遲衡笑著搖頭：“鐘序不一樣。”

　　第二日，四人乘著運糧馬車一并去了夷州城。

　　遲衡岑破荊二人熟稔，一路上遲衡給他說夷州的風俗人情。

　　病秧子曲央不愛說話，雙手抱胸閉目養神，可把一旁的紅眼虎給憋壞了，他性子直爽，愛說話，一群人里數他聲音最響。與曲央挑了數次話題，曲央均是不搭理的樣子。好容易到了城中的廟，曲央說他先下，去燒個香拜個佛，回頭衙門府里會合。

　　見他跳下車去，紅眼虎長舒一口氣：“可把老子給憋死了，娘的一句鳥話不說，生一張嘴做個鳥用！”

　　遲衡笑了。

　　紅眼虎見搭理他，說得更起勁了：“你們說病秧子，呸，長這么白的，娘的都沒見過女人比他白，你說他是光臉白呢，還是身上也這么白？”他說話粗野慣了，在營里頭也不覺得怪。

　　岑破荊接話：“有膽子，你把他衣服扒了看，不就明白了。”

　　這可慫恿不得，紅眼虎就是個愣貨，遲衡狠狠把岑破荊的腰給捅了一下，岑破荊嘻嘻直笑。

　　有人接話紅眼虎自然來勁：“扒就扒又不是沒扒過，都是娘的大男人，誰沒見過那鳥玩意，又不是女人。”說著擼起袖子做出扒的模樣，把遲衡都逗笑了。

　　才說著制鐵坊就到了，三人跳下車，在那院子挑起武器來。

　　十八般武器，這里有大半。尤其是刀、劍、□□，整整齊齊擺在木架上。刀有長刀短刀彎刀□□刀，不一而足。三人把每一樣都耍了一遍，紅眼虎一眼相中了一把虎紋雁翅刀。遲衡則掂量了又掂量，還是覺得放手里份量不夠，便問打鐵匠還有更重些的沒有。

　　鐵匠撓了撓亂如鳥窩硬如鐵的頭發：“有倒是有，那刀份量是夠了，但別人都嫌不夠鋒利。”

　　說著，果真從里屋扛出來一把大刀。那刀看上去就十分笨拙，刀鞘灰不溜秋，刀柄也是灰暗的深褐色，連個紋飾也沒有，其貌不揚。只聽嗡的一聲，鐵匠抽出大刀。

　　三人都失望了，因為別的刀，不是銳氣如噴白電，就是精光四射。

　　這把刀連鋒芒都弱，看上去跟被灰蒙了一般。

　　鐵匠惋惜地說：“當年，我得了一塊百年不遇的烏鐵，用那烏鐵制了一刀一劍，那劍不消說，一出世風云突變；這刀卻不知是時辰不對，還是火候不對，出來就是這副破爛樣，卻連塊肉也剁不利索，想送給殺豬的都沒人要。可惜了，可惜了！”

　　遲衡多看了幾眼，將那刀拿在手里，在場地中央舞了幾圈。

　　那刀果然重，揮起來四面是風。旁邊有棵老槐樹，一支樹枝被小孩折斷了垂下，最下面的一片綠葉沛實可愛，遲衡一刀劈下，枝葉拂過刀面——竟然連枝葉都削不破，真是一把拙刀！

　　絕世名刀吹毛斷發，這卻是笨拙得可以，難怪鐵匠說送都送不出。

　　雖然不利，握在手中，卻十分舒服，重量和大小都很合心意，遲衡不由得一氣揮下去，越練越合心。練到滿頭大汗，方才收勢，以刀頓地：“就這么把了！”

　　鐵匠也看得過癮，聽他要了還驚訝：“這小哥一看就是好手，不如另換一把鋒利的，或者定一把也成，今天定下，一個月后來取便成。”

　　遲衡搖了搖頭，雙眼發亮：“就這把，很順手！”

　　鐵匠為難，忽然大手一拍道：“這還不容易，我給你打一把一模一樣的，一樣順手卻刀鋒銳利，豈不最好！”

　　“多謝！日后再說！”

　　鐵匠見他堅持，便不再多說。

　　岑破荊沒挑到如意的刀，唯有一把錯金環首弧曲刀勉強入得法眼。夷州城制鐵的唯他一家，別無他處，想貨比三家也沒法子。岑破荊便買了下來，想著他日若有合適的刀，再換不遲。

　　買了刀后，紅眼虎要去喝花酒，慫恿二人同去。

　　遲衡自然是言辭堅拒，道還需見一個好友，紅眼虎沒趣，相約在衙門府里會合，三人就此別過。

　　這次，衙門府里多了好些個護衛，見兩人要進，上來便攔。遲衡便報上姓名，好大一會兒鐘序才出來，一領青衫，系一條蘭紋紅線壓腰，越發顯得腰細高挑。臉龐也精細了許多，鼻子尤其秀挺。

　　乍一看，遲衡都有些認不出來了。

　　鐘序卻不甚興奮，將兩人引進自己的房子里，泡了濃茶端上。

　　見他這樣生疏，遲衡尷尬了，與鐘序介紹了岑破荊，少不了夸贊了好幾句。鐘序興趣寥寥，只是端著茶聽著，品著。遲衡說不下去，心想自己和鐘序到底不同路子，他如今不一樣了。

　　一想就難受，借口解手，遲衡出了房子，屋后是平常小院，有桃樹橫枝在墻。

　　遲衡站在桃樹前，悵然若失。

　　。


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