上家法是件熱鬧事情，一村的人都聚在一處看熱鬧。也不知高氏是叫他們脫了褲子打板子，還是抽沾了水的藤條，她的嚎叫一聲高比一聲。鐸兒都不頑了，倚在晚晴身上問道：“娘，族長老爺在打大嬸嬸嗎？”

　　晚晴道：“沒有的事情，他們鬧著頑的。”

　　等到傍晚外面鬧消停了，人都走完了。晚晴才自缸里剜了一海碗肉出來，捧了自伏銅家后院溜進去看高氏。厚子與換兒兩個在院子里蹲著，見晚晴進來，起身叫了聲：“四嬸。”

　　晚晴端了碗進屋子，就見高氏伏趴在炕上哀聲嘆氣，伏銅亦坐在她身邊哀聲嘆氣。

　　她將肉遞給了伏銅，問高氏道：“打了多少板子？”

　　高氏見伏銅出了門，自己掀了被子道：“你自己看。”

　　晚晴捂著嘴一路看下去，就見高氏自腰到屁股到大腿上皆是一寸厚的紫印，有些地方破了皮絲絲滲著血。高氏冷哼道：“三十板子。還是厚子爹求了情，勝子下棍子輕些，不然照著族長的意思，只怕是要打癱了我。”

　　晚晴替高氏遮上被子道：“嫂子性子也太爆了些，最后還是要落個自己吃虧。”

　　高氏拍了炕鼻涕眼淚齊流了哭道：“憑什么，一樣多的地，馬氏就只需納十五石糧，我卻要納三十五石糧。就憑她和伏盛那老東西睡過？她的X就那么值錢？”

　　伏銅在外高聲道：“你小聲些。我看就該叫人打爛你的嘴，叫你少給我惹些禍。”

　　高氏揚了脖子道：“難道我說錯了？天下那里有公理，公理在那里？他們本就是一起子的禍害，狼狽為奸的瞎貨。我這一年吃什么，喝什么……”

　　晚晴正皺眉坐著，高氏忽而一把拉住了她手低聲道：“我昨天聽到個不好的風聞，說你家青山真考上狀元要休你，你找高山兄弟問一問，看有沒有這事。”

　　晚晴聽了后背發涼，跳了起來道：“怕不可能。”

　　雖這樣說著，她自己心里也發起虛來，別了高氏出來，見鐸兒在門外等著，一把撈抱了沖到高山家，進門也不問婁氏就往廳房里沖。婁氏一路呼喊站要拉晚晴，晚晴狠命掙開掀了簾子，就見廳房里高山與伏盛兩個對坐著，不知在說些什么。

　　她有些怔住，又不好往外退，鼓足了勇氣問高山道：“二哥，我聽聞人傳言說我家青山考中了狀元，可有此事？”

　　高山看了伏盛一眼，見他微微皺著眉頭輕輕搖頭，冷聲道：“那里的事情，我不知道。”

　　伏盛指了張椅子道：“晚晴先坐。我知道你心急，給你好好說一說這件事情。”

　　言畢指了高山道：“去把孩子抱出去。”

　　晚晴抱緊了鐸兒道：“他不慣叫別人抱，奴家抱著就很好，族長大人就話盡管說。”

　　高山見伏盛仍冷冷盯著自己，一把奪過了鐸兒道：“去外間和你姐姐們頑去。”

　　伏盛看著高山出了門，才道：“今年春闈改了秋闈，只怕過幾日就是考期，是個什么結果，頂多半月也就有音訊了。八月十五前后，他的準信就能來，到時候只要信來，我就趕去告訴你，如何？”

　　晚晴心思繁亂，到底辯不清伏盛這話的真假，但是看他說的十分誠懇，只得點頭道：“如此就多謝族長大人。”

　　從次日起洗曬糧食，淘凈曬干之后裝糧入石，就要去車家集納稅糧了。

　　晚晴足足裝了八石糧，等春山趕了大車來，自己背著往車上裝。她家的石皆是伏泰印生前編的，與春山家的長的不太一樣，很好區辯。高氏被打傷了還爬不起來，婁氏卻是好的。她過來指著數了許久，才高聲道：“晚晴家竟然只有八石。”

　　晚晴自知理虧不敢言語，婁氏冷眼盯了她許久，轉身往伏銅家去了。不用說，這話傳到高氏耳朵里，只怕高氏也要跳起來。

　　到車家集時車賢果然等在糧柜上，見了車氏也不言語，到了稱糧的時候，石雖一樣，內里卻是墊高過的。這便是所謂的大小石，里外一模一樣的筐子，內里卻要高出半數，一石只得平常石的七分。

　　因有車氏打過招呼，高山與伏銅家皆得了照應。伏銅自然歡的什么一樣，婁氏心里雖也高興，卻還記恨著晚晴的八石，叫她歡樂不起來。

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　　廣濟寺在城外，路途有些遠，高含嫣打理了過夜的打算，是而也不急著趕路。一路到了廣濟寺上過香，她叫兩個丫環陪著到寺外散步，此時正是山姿濃艷時，她看到寺前人工治飾的景色，便信步走了過去。

　　才轉過那假山，高含嫣便見伏青山穿著青羅燕服風，負了馬鞭在山后站著。他膚色白凈，最襯本黑，又體瘦修長，一身燕服都叫他穿出別樣風度來。

　　高含嫣自然知道他是為自己而來，或者果真對自己動了些心思，或者還是別有所圖。但無論為何，這點暖昧叫她歡喜心愛，便理所當然的接受。

　　伏青山見高含嫣站在遠處笑望著自己，負鞭走了過去，笑道：“大嫂竟也在此。”

　　高含嫣道：“正是，好巧。”

　　伏青山轉身望了眼山門道：“明日才是燒香拜佛的正日，大嫂偏要今日來此。伏某心中有些好奇便也跟了來，來此才知大嫂胸中的雅意。”

　　他笑著迎了上來，便走便言：“萬籟皆寂，但余鐘馨音。大嫂也與伏某一般，喜靜不喜鬧，喜這天地間的靜朗而不喜塵世間的浮躁么？”

　　高含嫣笑望著伏青山，她昨夜敷過潤顏泥，又睡得一個好覺，早起脂粉又上的十分順當，心知此時自己的容樣是美的，雖不夠年輕不嬌艷，但成熟亦是一種風味，就看他伏青山會不會欣賞。

　　“可惜無水，好空人心。”高含嫣回頭走著，經過那干枯的塘面，皺眉慢言道。

　　伏青山亦到了她身邊站定，側首道：“大嫂如今空著的那顆心，可能容一些給伏某？”

　　還是說了，他終于說了。有些太快，有些掩不住的野心。高含嫣是不能缺愛的人，從伏罡到魏仕杰，還有許多她瞧不上卻要追求于她的京中貴子們，這些年中她沒有缺過追求者。直到她頭腦發熱嫁進了中書府，成了魏仕杰的妻子。所有人才望而卻步，叫她孤寂了這許久。

　　她喜歡被人追求著，寵愛著的感覺，更何況這個男人是魏蕓的丈夫。

　　她笑了許久，止而欲言，欲言又止。許久才道：“莫要拿這些話哄我，你怕是想要討好蕓兒又無計可施，才來所求于我。”

　　伏青山道：“若大嫂要這樣認為，就算是。明日我有個私事想要請教大嫂，家中自然不方便見面，欲要約大嫂在外詳談一番，不知大嫂敢不敢出來？”

　　高含嫣仍是笑著：“你又何必另尋去處，我父親在陳漕巷有處私宅，內里陳設還好，若你方便，明日就到陳漕巷來找我即可。”

　　伏青山揖首道：“如此多謝大嫂。”

　　高含嫣折身往寺中走著，回頭見伏青山還在那里站著，心道他做賊竟還做的這樣猖狂。一個是中書家的公子，一個是尚書家的千金，他一個農門出身的考子，究竟是多大的野心驅動著，才叫他敢要攀上自己。

　　此事若將敗露，自己大不了與魏仕杰合離，有父親罩著自然無事。而中書府魏源與魏仕杰又怎會放過他伏青山？

　　她這樣想著，又笑了起來。再回頭時，伏青山已經不在原地了。

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　　晚上晚晴記掛著鐸兒要回家，車氏卻歇在了車家集娘家。因春山給過她準話，她趁晚便與母親樊氏兩個又到了趟車賢府上。

　　車賢照應糧稅還未回府，車老夫人黃氏并車雨蓮用過晚飯在打雙陸。見是樊氏深夜前來，車老夫人知她必是有要事，支走了車雨蓮問樊氏道：“好妹妹，你是有何事這半夜的親自來了？”

　　樊氏與車氏母女相視一笑，才道：“上回我來時帶的那個媳婦，好姐姐瞧著如何？”

　　車老夫人笑道：“好是好的，聽聞是有丈夫的女子，怎么了？”

　　樊氏低聲將青山高中探花又在京城另娶，如今要發嫁晚晴的話說了一遍，見車老夫人頻頻點頭，又補道：“老妹妹我知道您不愁兒媳婦，什么樣的黃花大閨女都能找來。晚晴雖嫁過回人又有了孩子，但恰是因為生過孩子，咱們才知她身體底子是好的，能生能養。況且那孩子往后要過寄到春月膝下，她來亦是一個空人，自己有孩子的女人才會疼惜孩子，你說是不是？”


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