第一百五十二章 陳年舊事
回去后,縣令也沒有直接將葉家人的位置說出來(lái),只說醫(yī)館會(huì)認(rèn)識(shí),可以問問醫(yī)館的人。
這么做的目的是拖延時(shí)間,給葉家人一些思考的機(jī)會(huì),找些相處辦法來(lái),他也好安心。
聽了縣令的話以后,知府的動(dòng)作也十分迅速,直接親自到了醫(yī)館找人問。
那些幫工們沒收到過知會(huì),只知道葉蕓香連夜換了醫(yī)館當(dāng)家,也不知道他們的身份能不能與這知府說,便都支支吾吾地想敷衍過去。
可這件事在知府的心里的重要程度是他們想象不到的。
知府看他們的態(tài)度有些著急,心底也更確認(rèn)自己看到的就是葉國(guó)棟,否則這些人不會(huì)對(duì)葉國(guó)棟的身份難以啟齒,于是在耐心被消磨光以后,直接挨個(gè)逼問。
一直到了沈意這里,縣令給他使了個(gè)眼神,讓他直接說,他這才敢開口說道:“我想起來(lái)了,這人是附近村子里的,離鎮(zhèn)上不算遠(yuǎn),我可以給大人指路。”
一聽這話,知府心底的煩躁直接消散,大喜:“好好好,只要能找到他,你也重重有賞!”
說完,他頓了頓,“那你可知這人叫什么?”
沈意猶豫了一下,搖頭:“不清楚。”
知府有些失望,但心底也了然。
如果這真的是葉國(guó)棟一家人,出來(lái)必然是會(huì)改名換姓的,就算知道了也未必是真名,要想確認(rèn)他的身份,還得要見到本人才行。
說完,他就讓沈意帶路,用最快的速度往村子里趕。
一路上沈意都在看縣令的意思行事,但縣令心底琢磨著給葉蕓香他們的時(shí)間也足夠了,至于他們要如何應(yīng)對(duì),就看他們的聰明才智。
在到達(dá)葉家門口時(shí),知府比任何一個(gè)人都要緊張。
縣令識(shí)趣地先上前敲了門,喊道:“家里有人嗎?”
里面毫無(wú)動(dòng)靜,縣令心底咯噔一下,難道葉家人是直接逃跑了嗎?那他可要怎么辦?
但好在只是一會(huì)兒,里面就響起了葉蕓香的聲音,她邊往外走邊問道:“來(lái)了,是誰(shuí)啊?”
等她開門后,看到外面的人和官兵,才故作驚訝行禮,“草民葉蕓香見過縣令大人,這位是知府大人嗎?”
看縣令點(diǎn)頭,她又恭敬行禮,“見過知府大人。不知兩位大人親自光臨寒舍,有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)莫要怪罪。”
她讓開身子,示意他們可以進(jìn)去。
看她淡然的臉色,應(yīng)該是有了辦法,縣令擦了擦額頭的汗,輕輕嘆了口氣。
知府一聽她姓葉,有些激動(dòng):“你姓葉?”
“是的,大人。”
葉蕓香此時(shí)心里也是緊張的,但看知府的樣子并不嚴(yán)肅,應(yīng)該不是來(lái)抓人的,她也就沒有輕舉妄動(dòng)。
其實(shí)她的手里,正握著一把匕首。
如果這知府是來(lái)拿人邀功的,那她會(huì)毫不猶豫殺了他,然后將尸體處理得干干凈凈,就當(dāng)這件事從沒發(fā)生過,但現(xiàn)在情況并不是這樣,她笑了笑,將匕首收了起來(lái)。
知府上前一步,聲音有些顫抖:“你這模樣……像,的確像……你是皇……”
話說一半,他又發(fā)現(xiàn)自己有些沖動(dòng)了,改口問道,“你爹爹可在?”
葉蕓香聽他只言片語(yǔ),就已經(jīng)聽出來(lái)他認(rèn)出了自己。
果然不是普通官員,他一定參加過封后典禮,看到過她的樣子,只可惜,她不記得這人。
但他沒有拆穿自己,應(yīng)該不是什么壞人。
她眼神暗了暗:“大人進(jìn)去說話吧,我爹就在堂屋。”
“好,好……”
知府迫不及待地走了進(jìn)去,當(dāng)面就看到了坐在主位上的葉國(guó)棟。
“葉大將軍!竟然……竟然真的是你!”
他激動(dòng)得有些口齒不清了,當(dāng)即眼眶微紅,沒了高官的氣勢(shì),走上前直接跪下,“我就知道你沒死,還好你沒死……”
葉國(guó)棟看到他,也是震驚地站起身:“你是順天府尹?怎么會(huì)是你?你不應(yīng)該在京城嗎?”
“不,我現(xiàn)在已經(jīng)不是順天府尹了,我只是這片地方的知府。”
知府平復(fù)了一下心情,“自從知道將軍被流放后,我日日擔(dān)憂,可無(wú)計(jì)可施。眼下能看到將軍仍活著,還與妻兒做伴,我也終于放心了。”
看兩人是舊識(shí),葉蕓香徹底放心了,這樣的人是絕不會(huì)舉報(bào)他們的,否則也不必辛辛苦苦找來(lái),只為確認(rèn)葉國(guó)棟活著了。
葉國(guó)棟也不傻,一聽就知道是為自己求情所以貶謫,也有些自責(zé):“你又何苦如此?我已然是戴罪之身,縱然是找到了我,也不過是要再一次連累你罷了。”
知府搖頭:“將軍曾對(duì)我有救命之恩,幫些小忙根本不足以掛齒,真要算下來(lái),我這條命都是將軍的,要不是將軍舍身相救,我命都沒了,這官位又算什么?”
“你……唉。”
葉國(guó)棟也有些無(wú)奈,“是你就好,是你就好。我還真以為今日要命喪于此了,現(xiàn)在倒是我欠你一條命了。”
葉蕓香給知府倒了茶,可知府卻擺手不肯接:“雖然宮里變了天,但在我的心里你仍是皇后,這茶,我不敢接。”
“大人言重了,現(xiàn)在我們一家人都是戴罪之身,那過去的身份已經(jīng)不存在了,大人不把我們當(dāng)犯人就好,不必糾結(jié)于過往。”
葉國(guó)棟也補(bǔ)充道:“香兒說得是,我也已經(jīng)不是什么大將軍了,只是想做一介草民,安穩(wěn)度日。”
聽他們說完,知府才猶豫著接過了茶杯,感嘆道:“時(shí)過境遷,現(xiàn)在朝局變了,我這不在京城也好,免得再卷進(jìn)去,平白惹些麻煩。”
他說完,又同葉國(guó)棟敘舊,葉蕓香留了他們單獨(dú)談話,自己出去同縣令說道:“多謝大人相助,我們安全了,也少不了大人的好處。知府大人與我父親是舊識(shí),若是知道你照拂我們,定然會(huì)給你嘉獎(jiǎng)。”
聽到這話,縣令笑道:“那就借了大師吉運(yùn)了。不愧是大師,果真料事如神,一定是早知道來(lái)人是貴人所以才安心留下的,對(duì)吧?”
葉蕓香不好回答,只能默默點(diǎn)頭,算是認(rèn)同了他的猜測(cè)。
第一百五十三章 王丞相
知府環(huán)顧房子的環(huán)境,有些不忍:“雖說現(xiàn)在不是什么高官了,可終歸是過過好日子的,這樣粗陋的地方怎么能住?”
他扭頭看向葉國(guó)棟,“葉兄,不如你們隨我到府上居住,有我在,不會(huì)有人認(rèn)出你們,也算安全。況且我管轄的這片區(qū)域也是地處偏遠(yuǎn),能認(rèn)出你們的人幾乎沒有,可以放心。”
葉國(guó)棟笑了笑:“我知道你是好意,但在這村子里隱世而居也沒什么不好,去你那里,雖說知曉你的為人,可終究也是寄人籬下,我不會(huì)安心的。況且你府上總有官員來(lái)往,萬(wàn)一不注意被人發(fā)現(xiàn),還要連累你,讓你有性命之憂。”
他嘆氣,“你也已經(jīng)算是救了我和家人的命,從前的恩情都一筆勾銷,今后你不欠我的,所以不用拿姓名保我和我的家人,你安安心心做你的知府,等來(lái)日有機(jī)會(huì),再回京城。”
知府搖頭:“京城我不愿再回去了,局勢(shì)動(dòng)蕩不定,沒有人能在里面獨(dú)善其身。與其在里面隨波逐流,還不如在這安穩(wěn)度日。”
他眼神堅(jiān)定,“倘若我有機(jī)會(huì)回去,也會(huì)帶你們一起回去。我會(huì)盡我所能去幫你們翻供,洗清冤屈,還你們一個(gè)清白!”
葉國(guó)棟忙打斷了他:“不,不要想著幫我們翻供。倘若有翻供的機(jī)會(huì),我們都不可能落到這個(gè)地步。你還不明白嗎?我不想因?yàn)槲业氖虑檫B累你,誰(shuí)都不容易,你也有自己的妻兒,你總該顧及一下他們。”
知府張了張嘴,發(fā)現(xiàn)自己的確沒什么可反駁的了,只好沉默下來(lái),不再說話。
“不必自責(zé),我現(xiàn)在的安穩(wěn)生活已經(jīng)不易,但是這樣平淡的幸福我也很滿足了,沒什么不好的。”
“我明白了。”
知府不再去糾結(jié)如何帶他們走,又要怎么幫他們隱藏身份,畢竟葉國(guó)棟曾經(jīng)也是意氣風(fēng)發(fā)的大將軍,殺伐決斷,如今留在小村也是想通了才會(huì)這么做的,他又何必強(qiáng)求?
晚上時(shí),姜氏做了一大桌子飯菜招待知府。
葉蕓香提到了先前被刺殺的事情,問道:“知府大人可知,在京城那些人里,是否還有人盯著我們家?”
知府也表情嚴(yán)肅:“我一直有在調(diào)查你們行進(jìn)的路線,只是到萬(wàn)安鎮(zhèn)的時(shí)候就斷掉了,在那之后我也一直在追查你們是否還活著,但都一無(wú)所獲。”
他有些無(wú)奈,“我甚至都絕望了,以為你們死在了路上,現(xiàn)在看來(lái),是你們隱藏得太好了。”
他們將目光放到了葉蕓香身上,讓葉蕓香有些不好意思:“這也是無(wú)奈之舉,畢竟暴露行蹤太危險(xiǎn)了,大人見諒。”
知府搖頭:“我不是在責(zé)怪你,我是想說你們這樣是對(duì)的。因?yàn)樵谖艺{(diào)查的時(shí)候,真的碰到了和我一樣在調(diào)查你們行蹤的人。正如你們所說,是京城里的人。”
他皺眉,“那人比我眼線多,也更有能力,權(quán)勢(shì)應(yīng)該是在我之上,甚至是比我高許多的,我沒敢跟他硬碰硬,所以收手了,想過一段時(shí)間再調(diào)查。隨后我便轉(zhuǎn)頭去調(diào)查那人,才發(fā)現(xiàn)那人正是王丞相。”
“王丞相?”葉蕓香一驚。
她想過會(huì)是嫻妃的爪牙在暗中作梗,卻沒往這王丞相身上想。
畢竟他們行蹤隱藏得這么好,一般人應(yīng)該都和知府一樣,認(rèn)為他們已經(jīng)死在了路上,沒想到竟然還有如此堅(jiān)持不懈追殺他們的,簡(jiǎn)直讓人毛骨悚然。
但現(xiàn)在知道是誰(shuí)總比不知道好,只是往后的對(duì)策要重新想一想了。
“我還會(huì)繼續(xù)追查的,等我查到這王丞相的計(jì)劃,我便來(lái)通知你們,也好早做準(zhǔn)備。”知府點(diǎn)頭示意。
葉國(guó)棟搖頭:“你忘了我說得嗎?我不想連累你。以王丞相的權(quán)勢(shì),你的動(dòng)作一定會(huì)被他 察覺到的,倘若他將矛頭轉(zhuǎn)向你,在皇帝那里告發(fā)我與你先前的交情,你可能會(huì)性命不保,所以不要再查了。”
“對(duì),大人只管先自保,我們有辦法解決。要是連累了大人,我們反而會(huì)更加焦急,到時(shí)候會(huì)出現(xiàn)更多的問題。”
葉蕓香也這么說著,可知府心里不是個(gè)滋味。
自己好不容易找到了恩人,可到頭來(lái)什么忙都沒幫上,已是無(wú)奈中的無(wú)奈。
看出他的心情,葉蕓香安慰道:“大人也無(wú)需頹喪。今日要不是大人顧及,換了別人來(lái),我們可就遭殃了。這已經(jīng)是最大的幫助,多謝大人!”
“這……這根本不算什么。”知府猛地灌了一杯酒,“王丞相先前就打壓過葉大將軍,現(xiàn)在竟然還想要趕盡殺絕,這樣的事情,我怎么能坐視不管?”
“不是坐視不管,而是要顧全大局。大人仔細(xì)想想,若是你因我們而涉險(xiǎn),你的妻兒,你府上那么多人都要被砍頭,甚至于這鎮(zhèn)上與我們接觸的人,這一路上的村民們都要受到株連,這叫牽一發(fā)而動(dòng)全身,大人三思啊!”
葉蕓香勸他,“大人的心意我們心領(lǐng)了,只是這些事還需從長(zhǎng)計(jì)議,急不了一時(shí)。”
知府這才不說話了,只是悶頭喝酒,希望以此來(lái)緩解心底的郁悶。
第二天知府要離開的時(shí)候,葉蕓香去送他,說道:“感謝大人相救,今后大人也多多保重,提防那王丞相將怒火轉(zhuǎn)移到大人身上。”
“我知道的,你們也小心一些。往后如果想去縣城之類的地方發(fā)展,只要在我管轄的地盤內(nèi),有任何事情都可以來(lái)找我,我一定盡力幫你們解決。”
“多謝大人。”
在送走知府后,葉蕓香看著他們離開的背影,心底有了新的打算。
原本她是想要在這村子或者鎮(zhèn)子上定居一段時(shí)間的,但現(xiàn)在的情況不許她這么做,她不得不回去和父母商量一下,離開這里。
王丞相已經(jīng)知道了他們的位置不說,現(xiàn)在知府在此停留,難保不會(huì)落到丞相的耳朵里,他們不走,只會(huì)連累知府和這里的百姓們,自己也不安全,而且是越早離開越好,只有這樣才能稍微保險(xiǎn)一些。
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