第三百零八章 啟程北境
葉蕓香一直明白,即便將軍府倒了,葉國棟從前的人脈也還有些留存,甚至包括留守在邊疆的將士們,都還有不少愿意聽他差遣的,這也是皇帝沒有繼續追殺他們的原因。
他擔心有些將士會謀反。
要不是這樣,他絕不會留葉家人的性命,現在也是一樣,沒有直接下死手,而是一次又一次地試探著。
但她也還是不放心,皇帝和嫻妃蛇鼠一窩,就算皇帝心里有顧慮,她也擔心他會受了嫻妃的教唆,不管不顧地對葉家動手。
看她不說話,葉國棟語重心長地說道:“你們離開也不影響什么的,會遇到更多危險的是你們,你們應該先擔心自己才對。我和你哥哥會保護好你娘的,更何況還有訓練得這么好的刺客組和調查組,這么多人總該有點用處,你也要相信自己打出來的人,不是嗎?”
他上前拍了拍葉蕓香的肩膀,“放心吧,這么長時間以來,都是我們拖累著你,這次也該放你出去了。”
葉蕓香不由得鼻尖一酸,險些落下淚來:“爹爹放心,我們會早去早回,倘若北境安定下來,我們就回來接你們一起過去,這京城不待也罷。”
“好好,都好,你們安心做你們自己的事,不用太擔心我們,我們有事也會傳信給你們的。”
“好。”
商量好這些以后,肖柳安也不好再勸了。
圣旨還沒下來,葉蕓香又帶著肖柳安回京,將此事告知了姜氏。
原本以為姜氏會舍不得,可沒想到她的想法與葉國棟是一致的,支持她做自己想做的事情,只是一再囑咐她要照顧好自己,不要讓自己受傷一類的話。
葉蕓香也都一一應下了。
不出三天,安排肖柳安去北境的圣旨就傳了下來,只是三皇子仍舊還是要去北境,不知道其中又有什么樣的陰謀。
由于擔心三皇子受了皇帝指使會對他們動手,他們并沒有跟三皇子一道離開,而是將姜氏送到村子里交給葉國棟和葉卓宇以后,單獨乘馬車連夜離京。
但沒想到的是,他們挑了這樣不正常的時間出發,還是在路上遇見了三皇子。
“真是怪事了……難道是我們的行蹤暴露了?”
葉蕓香覺得奇怪,但還是先讓馬夫駕車繞了路。
肖柳安搖頭否認:“雖然我們的行蹤并沒有太隱蔽,但傳遞消息也是需要時間的。能在城外碰到三皇子,說明他跟我們一樣,出發有一會兒了,應該不是得到了消息,或許……只是碰巧吧。”
“說得也是,先不管他,我們趕路,先到遠一些的驛站住一晚,這樣應該不會跟三皇子碰上。”
兩人一路趕到了遠處的驛站才休息,即便如此,肖柳安也還是安排了影一在附近守著,一旦有異動就立馬通知他。
皇宮里,嫻妃聽著嚇人稟報肖柳安和葉蕓香連夜離京的消息瞇了瞇眼:“沒想到這葉蕓香還真是癡情,連北境那樣的地方都愿意跟著去。不過癡情也未必是真的,或許做不了皇后了,便想著做王妃。”
她冷哼一聲,“真是不要臉,竟能跟陛下的兄弟牽扯不清,這就是傳出去也有違倫常。”
盡管語氣不屑,可臉上的嫉妒卻出賣了她。
她就是不服葉蕓香被皇帝拋棄以后,還能勾搭上連皇上都不敢動了逍遙王,這種殘花敗柳竟還能再生出新的春天來,實在可恨。
嫻妃心底琢磨著,第二日一早,等到皇帝下朝后,便入了殿中。
“臣妾見過陛下,陛下忙碌了這么久,也該用早膳了。”
她命人將早膳端上,伺候皇帝用膳。
“愛妃今日怎的來得這樣早,想必是又有什么新主意了?”
“臣妾還沒說呢,就被陛下猜到了,真是好沒意思。”
嫻妃嬌俏地撇撇嘴,“臣妾覺著冬日雪景甚美,想去城外偏僻些的地方賞景。臣妾前些日子聽聞,城東門外的河邊順著往下,有一個熱鬧的村子,那里的百姓淳樸又熱情,還會做各式各樣的點心,讓臣妾好生好奇呢!”
“是嗎?不過是個村子,竟能讓朕的愛妃心生向往,想必是有些奇特之處的。”
“那是自然,臣妾的眼光可高著呢,若非是難得一見的美景,臣妾也不會如此好奇,陛下也許久沒有出宮過了,難道就不想看看外面如何了嗎?”
聽到這話,皇帝想了想,的確是有些好奇。
只不過他好奇的并不是什么雪景,而是那些百姓。
他自認為自己坐上這個皇位后還是比較盡心盡力的,百姓們應該都能安居樂業,吃飽穿暖,只是他忙于政事,的確也沒什么時間親自去看看。
看著嫻妃明亮的眸子,他點了點頭:“愛妃所言極是,朕也是時候該出去看看了,看看朕的百姓都過得如何。”
皇帝微服私訪是常有的事,只是這次也不是去離京城太遠的地方,便沒有大動干戈地去告知大臣們,只是免了幾日的早朝。
嫻妃與皇帝只帶了幾個丫鬟侍衛出京,身份也稍作偽裝,尋常人看不出他們的身份。
順著嫻妃的指引,他們一路順著河堤往下游走,路過了幾個鎮子和小村子,嫻妃都沒有要停留的意思。
一直到了一個村口種著幾棵樹的村子,她才命人停了下來。
這些樹上壓了不少雪,時不時被風吹動著往下落些細雪。
皇帝看著這村子,開口問道:“這村子朕……我看著也沒什么特別的,莫不是找錯地方了?”
“沒有找錯,就是這里。這村子外面看著普通,這里的村民們可個個身強體壯還能說會道,熱情得很呢!進去看看就知道了。”
她拉著皇帝往里走,“況且陛下看看,這河邊的雪景的確很美,很適合在下雪時飲酒賞景。”
皇帝這才看向一邊的風景,點頭:“的確如此,那就先進去看看吧,等下起雪來,我們就在這邊搭個亭子飲酒賞景。”
他們剛進村子不久,遠遠地,便看到了一個婦人。
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