從度朔山的回程，比去程要快得多了。
  趕在隆冬到來之前，顧嬌與胡好好寧寧三人，終于駕著船，回到了溪州。
  她們仍是把船停到了吳娘子村子附近，收拾完東西，把一大堆行李搬回去租住的屋子里。回來的行李，比去時要多得多，實在是鮫人國的女王太過熱情，送的珍珠珊瑚龍綃等等太多了。
  讓人有點意外的是，東倉君并不在，胡好好還特意抓了好幾條大魚，就等著回來給東倉君煮魚湯煎魚肉吃呢，興沖沖的回去，卻發現屋里沒人。
  但馬兒馬車什么的都在，屋子里里外外也收拾得整齊干凈，胡好好猜他大約是出門去找徒子徒孫們了，也并不在意。
  第二天胡好好便去找到了吳娘子，問她這船是否還能再賣掉。
  時隔兩個多月，吳娘子又見到神仙娘子，欣喜不已。
  她見胡好好要賣那艘船，忙答應下來。
  只是出海了一回，船又是好好的，也沒多出什么痕跡，自然是可以賣掉的。
  若說這是神仙乘過的船，說不得還能賣得更多錢呢。
  “娘子出海是去哪里了？我常聽人說，東海的盡頭，有鮫人，娘子見過嗎？”
  吳娘子一邊讓夫君驗船，一邊在旁邊陪著幾位娘子說話。
  一起回來的，竟然還有個小孩兒，上回神仙娘子來買船的時候，記得是兩位娘子來著。
  吳娘子一邊隨意閑聊，一邊偷偷看那個圓眼的小娘子，長得倒是十分玉雪可愛，難道是神仙娘子的妹妹？看起來，倒跟自家的女兒年紀差不多，只是自家的孩子長在鄉野，比這小娘子要差得遠了。
  “鮫人？見過了。”
  胡好好從身上一掏，摸出來一顆珍珠，隨手遞給了吳娘子，“送給吳娘子。”
  吳娘子被嚇了一大跳。
  這顆珍珠有龍眼大，細膩潤澤，在胡好好的手掌上，似乎能看到瑩瑩的光暈。
  “娘子這是何意？這么貴重的東西，怎么能給我。”
  吳娘子連連推拒，因長年住在海邊，她也見過珍珠的。雖見過，但這么大，成色這么好的，還是第一次見。
  怕是值不少錢。
  連那艘船，都能買下來了吧。
  “吳娘子，我們出海之前，你悄悄在我們船上藏了不少吃食吧。”胡好好把珍珠塞進她的掌心里，“多謝你，這珠子你收著，將來可以給女兒呢。”
  吳娘子心里說不能要。
  可娘子方才說，可以留給女兒。
  家里并沒有什么多余的錢，女兒將來出嫁，都置辦不出什么像樣的嫁妝，若是有這顆珠子……手不自覺的捏緊了，她又羞愧又欣喜，口中喃喃道：“那一點子東西，怎么值得這么貴重的寶貝，娘子實在太客氣了。”
  胡好好對她一笑，拍拍她捏成拳頭的手，湊到她耳邊說：“放心，沒人知道我們娘子給你這個，你夫君也不知道。”
  吳娘子猛一抬頭，看了一眼站在一旁靜默不語的黑衣娘子。
  夫君正在船艙里頭。
  她的眼淚迅速盈出眼眶，她馬上用手背擦去了，對兩位娘子行了福禮，低聲道：“多謝神仙娘子，多謝。”
  將船賣出后，顧嬌一行便回到宅子里。
  可此時，還是不見東倉君的蹤影。
  “奇怪了，天色已經這么晚了，東倉君怎么還沒有回來。”胡好好在房子里外都找了一圈，仍是沒有人。
  “會不會是東倉君出遠門了？”寧寧說了一句。
  “不應該啊，難道是出什么事了？”
  可屋里東西都收拾得好好的，也沒丟，馬兒也養得很好，不像是沒人照顧的。
  三人說話間，就聽到門外有窸窸窣窣的聲音傳來。
  寧寧忙出去看，胡好好也跟在她后頭。
  “娘子快來，東倉君回來了。”
  兩個小丫頭在門口大呼小叫，一邊一個拉住東倉老頭兒，開心得不得了。
  東倉君胡子顫顫，小豆眼笑得瞇起來，連聲道：“娘子們平安回來了，這就好，這就好！”
  一別兩個多月，東倉君看起來憔悴了不少。
  出門前，它因跟著顧嬌她們好幾個月，吃了不少好東西，灰色的皮毛都養出光澤了。今日一見，它瘦了一圈，皮毛暗淡，上面還有不少地方打結了，顯出一種臟兮兮的灰黑色。
  白胡子好似多了幾根。
  整個鼠看起來也沒什么精神。
  顧嬌上下打量它一番，突然開口道：“東倉君，是遇到什么難事了嗎？”
  東倉君正笑呵呵跟兩個娘子說話，冷不防聽到顧嬌問出這句話，臉上一呆。
  他從寧寧跟胡好好手中收回爪子，對著顧嬌作個揖，道：“還是瞞不過娘子的眼睛。”
  胡好好一聽，有些生氣，道：“東倉老頭兒，不是跟你說，遇到麻煩別硬上，等我們回來嘛。”
  東倉君苦笑。
  “實在不知道娘子們什么時候才能回來，事情緊急，我也沒法子。”
  “再說，這點事情，我也不好麻煩娘子們。”
  它原本不想說的，覺得自己能解決。
  但架不住胡好好纏著問，又威脅不煮魚湯給它喝，實在沒辦法，它便把事情原原本本說了。
  原來，顧嬌她們出海后，溪州城里出了件不大不小的怪事。
  說是怪事，其實害怕的只有溪州城里的老鼠，百姓們，可說是無知無覺。
  “因為在城里，小老兒也算收了幾個徒子徒孫，哪能不管它們的死活，聽小鼠兒們說有怪貓出沒，便去看個究竟。”
  “本來，貓兒吃老鼠，乃是天經地義，小鼠兒原本也并不覺得冤屈，貓兒厲害，躲起來就是。可那貓實在太兇了，不過十來天，溪州城里的老鼠，幾乎要給它吃絕了。”
  胡好好聽到這里，倒吸一口涼氣。
  溪州城不小，一個城的老鼠，得有多少？區區一只貓兒，有那么大的肚子去裝嗎？
  這貓，難道有什么古怪？
  “老朽去看過那貓，應該是有道行的，長得極大，甚是兇悍。”
  寧寧已經去給東倉君煮了茶來，遞到他手上。
  東倉君感激的道了謝，喝了一口茶，潤潤嗓子，繼續道：“老朽道行低微，與那大貓交手幾次，各有勝負，它的路數十分邪性，不像個貓，倒像個妖物。”


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