這就是猿糞　　竹林繞著一個(gè)不大的池塘,　池水還結(jié)冰未融，只是卻破了一個(gè)洞,　但并非是池水因春暖化開，而顯然是有人故意用硬物將其鑿開。

　　想來應(yīng)該是許諾因?yàn)榉椿?　所以將池中的冰鑿開，然后將身子浸在冷水中，好讓自己在短時(shí)間內(nèi)迅速感染上風(fēng)寒,　而她用的工具,　便是被遺棄在竹林中的那把生了銹的斧頭，所以那個(gè)被砸開的冰洞周圍還殘存著些許銹跡。

　　為了脫身,　許諾甚至不惜自傷身體，倒也是費(fèi)了些心思,　畢竟現(xiàn)在春寒料峭,　那池水也是寒意刺骨,　看來是那晚將她說給織寧的話給放在了心上。

　　午膳后，蘇薔坐在院中看了會(huì)兒書，但過不多時(shí)天色突然暗了下來，有烏云遲緩而來,　看樣子快是要下雨了。

　　果不其然,　她正在收拾院中衣物時(shí)，雨滴便翩然而至,　而且愈來愈大。

　　每年的這個(gè)季節(jié)琉璃便會(huì)雨水不斷,　思及到了晚上還要再熬一次藥,　也不知這大雨會(huì)持續(xù)到何時(shí),　她想趁著雨水未大時(shí)先將草藥拿到前院，以免夜深路黑又行動(dòng)不便。

　　雖在平日里的這個(gè)時(shí)候天色還尚早，但此時(shí)卻已經(jīng)如同暮云四合，而從開始落雨到她收拾妥當(dāng)跑到后院，前后不過一刻鐘而已，可一推門便聽到的雨水滴答聲卻讓她大驚失色。

　　循著聲音望去，她心下一凜，果然是屋中漏雨了。

　　后墻上方的屋頂已被大雨穿透，如注雨水似入無瓦之屋，緊湊而不停地落在竹籃中。

　　她慌里慌張地將草藥轉(zhuǎn)移到其他地方時(shí)已經(jīng)來不及了，雨水不僅濕透了竹籃，連其中的草藥也濕了大半。

　　若天能立刻放晴，說不定草藥曬一曬也就無妨了，但這個(gè)季節(jié)的雨總是綿綿不絕的，如果想保全一些草藥不發(fā)潮發(fā)霉，唯有用火烤干了。

　　好在后院還有一間被長久廢置的膳房，有柴有火，若是及時(shí)，應(yīng)該可以挽救一部分。

　　忙活了幾個(gè)時(shí)辰，連將熬藥的時(shí)辰都向后推了推，但能被烤干的草藥卻還不及全部的十分之一，大概也只能撐兩日左右，看來最好的辦法還是讓當(dāng)值的侍衛(wèi)再去購置一些了。

　　望著濕成一團(tuán)的各類草藥，蘇薔不由有些懊惱，為何自己竟如此粗心大意，任由草藥留在了自己沒有檢查過的那間柴房。

　　開了門撐開傘，外面已是黑透了，她躡手躡腳地避開地上的雨水向前院大門走去，但在經(jīng)過竹林時(shí)突然頓下了腳步。

　　不對(duì)，一定有什么地方不對(duì)。

　　琉璃別宮雖被冷落多年，但每年兩次的修繕是必不可少的，更何況，上次恰就在上個(gè)月，而且竹苑因是主子寢居之一，還是重中之重。

　　可是，為何那件柴房的屋頂破成那樣都被人置之不理？

　　若是負(fù)責(zé)修繕的仆人將柴房的破敗視而不見，那為何旁邊更是破敗的膳房卻是滴雨不漏？

　　難道……

　　一個(gè)可能的原因在她的腦海中竄出，隨著打在油紙傘上的雨滴聲愈加清晰明顯，使她霎時(shí)間渾身冰冷雙腿僵硬。

　　與世隔絕，大雨磅礴，草藥斷絕，再加上侍女為避責(zé)罰蓄意隱瞞，最終使他不治身亡，多么精妙的棋局。

　　僻靜舒適的居所，妙手回春的太醫(yī)，保護(hù)得當(dāng)?shù)氖绦l(wèi)，隨身侍候的侍女，品類齊全的草藥，有效無暇的藥方——如此完美的養(yǎng)病環(huán)境，倘若他還是死了，責(zé)任追究得再深，也不會(huì)牽扯到設(shè)局人身上。

　　最后害得他病入膏肓的，只能是那個(gè)不小心將草藥淋濕卻因害怕承擔(dān)罪責(zé)而準(zhǔn)備瞞天過海的侍女，從來沒有人聽到她提起過草藥濕潮的事情。最多，再加上整個(gè)琉璃的問責(zé)。

　　覺得四處有無數(shù)雙眼睛在盯著自己，蘇薔突然打了個(gè)冷顫，將跨出去的右腳緩緩地收了回去。

　　許諾離開得很及時(shí)，在這里，外界能幫助自己的唯有門口的守衛(wèi)，可他們卻又是最不可靠的人。

　　是的，早有人決定了她的命運(yùn)，而能逆轉(zhuǎn)這場棋局的只有自己。

　　深呼吸，轉(zhuǎn)身，離那扇朱漆大門愈來愈遠(yuǎn)，蘇薔竭力恢復(fù)平靜，開始自己該做的事情，煎藥喂藥，然后進(jìn)屋睡覺。

　　第二日，那人的臉色沒有一絲好轉(zhuǎn)，在燭光下更顯慘白，若不是還堅(jiān)持著微弱的呼吸，更像是已經(jīng)斷了氣的病弱少年。

　　已是晨曦，窗外依然陰雨綿綿，雨勢卻已經(jīng)小了許多，她望著燭光下的年輕人，突然心生感慨。

　　也不知他曾遭受了什么，竟會(huì)大病至此，昏睡了幾天幾夜都沒有要醒來的跡象，想來也是命途多舛吧。

　　在天剛微亮?xí)r，她便去了一趟后院的柴房，發(fā)現(xiàn)與原本草藥放置的地方正對(duì)的屋頂上，果然少了一排青瓦，規(guī)則而有意。

　　所以，有人費(fèi)盡了心思想害死他，卻妄想兵不血刃，將結(jié)局引向一場意外與一次失職。

　　不過，也許正是因?yàn)樗麄兊念櫦桑�所以才�?huì)給她留下了一絲生機(jī)。

　　午膳時(shí)，織寧前來送飯菜，她已經(jīng)替了之前的阿嶺有了幾天，能促成這件事的，除了她自己的死纏爛打，還要依仗泉姨的成全。

　　只是，縱然能彼此對(duì)視兩眼，她們卻一句話都不能溝通，織寧平日里雖是個(gè)話撈子，在強(qiáng)權(quán)面前也只能乖乖閉嘴，時(shí)刻銘記第一次來這里時(shí)的慘痛教訓(xùn)。

　　那次她剛興高采烈地喊出“阿”字，便惹得守門的護(hù)衛(wèi)拔了刀，直截了當(dāng)?shù)赝�脅說她再廢話一個(gè)字便要換人過來。

　　從此織寧便只能裝聾作啞地與她以目光交流，但在她看來，織寧的每個(gè)眼神都在問同一個(gè)問題——里面真的沒有肉能吃嗎？

　　今日也是，蘇薔對(duì)織寧微然一笑，目送她離開后，右手提著食盒，左手習(xí)慣地將有些側(cè)開的盒蓋扶正，在一個(gè)護(hù)衛(wèi)關(guān)門前道：“這位大哥，小女子有事稟報(bào)�！�

　　護(hù)衛(wèi)的手停了下來，緊皺著眉頭，不耐煩地問道：“什么事？”

　　“昨日大雨，安放草藥的柴房漏了雨，將草藥打濕了部分，這兩日又是陰雨綿綿，很快就會(huì)發(fā)霉不能用，所以勞煩兩位大哥能替我向別宮的掌事傳個(gè)消息，再買些藥來�！彼�語氣懇切，誠然道，“剩下的草藥只能撐五日，若是等不到太醫(yī)回來，怕是會(huì)耽擱貴人的病情�！�

　　護(hù)衛(wèi)神色不動(dòng)，不耐地說了聲“知道了”便要粗暴地將大門關(guān)上。

　　她卻慌忙抬手將大門按住：“大哥可要快些，這幾日一直下雨，道路難行，若是去最近鎮(zhèn)子里買藥，這一來一去也是要費(fèi)些時(shí)辰的……”

　　“啰嗦�！蹦亲o(hù)衛(wèi)瞪了她一眼，正要強(qiáng)行將門關(guān)上，余光掃到她的手腕，不由一怔，嫌惡地皺了皺眉。

　　“小女子每逢雨天便會(huì)宿疾發(fā)作，渾身都生出紅疹，”善于察言觀色的蘇薔忙將手縮了回來，用袖子蓋住了布滿紅疹的手腕，順勢撓了兩下，抱歉道，“讓兩位大哥受驚了�！�

　　那護(hù)衛(wèi)不再說什么，皺著眉將門鎖上。

　　看來他是信了。

　　果然與自己推測的一般無二，聽到自己主子即將斷藥，那兩個(gè)侍衛(wèi)竟絲毫沒有流露出關(guān)心之情，甚至沒有向她討要藥方，只是一味敷衍，只怕今日之后除了他們?nèi)�人之外便再也不�?huì)有人知曉這件事了。

　　但無論如何，自己還有五天的時(shí)間。

　　五天之內(nèi)，救了他，便是救了自己與琉璃。

　　綿綿陰雨又下了整整一天，直到暮晚也沒有要停下的意思，她早早地回了屋，卻遲遲沒有滅燈，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不停地低聲痛哼。

　　折騰了一整夜，醒來時(shí)比往日提前了一個(gè)時(shí)辰，外面還下著朦朧細(xì)雨，她打著哈欠，將后院的柴木抱了些回屋，開始吭吭哧哧地劈柴，直到天色開始泛亮。

　　織寧將早膳遞到她手中時(shí)，見她雙眼通紅精神不振，嚇了一跳。

　　蘇薔將盒蓋扶正，有些心不在焉地想伸手去抓后背，對(duì)她勉強(qiáng)擠出了一個(gè)微笑，轉(zhuǎn)身離開，但腳步踉蹌，險(xiǎn)些摔了一跤，將織寧看得目瞪口呆。

　　好不容易挨到了午時(shí)，織寧擔(dān)心蘇薔，早早地便趕來，卻發(fā)現(xiàn)她的狀況似是更糟，正忍不住要出口詢問，卻不料蘇薔先對(duì)護(hù)衛(wèi)開了口。

　　“兩位大哥，我的紅疹這次來勢兇猛，實(shí)在又癢又疼，昨夜折騰得我一夜難眠，雖隨身攜著藥膏卻因一人伸展不及而涂抹不開，所以……”她有些難為情，忍著癢痛捏著衣角對(duì)兩個(gè)護(hù)衛(wèi)道，“能不能請這位姑娘替我在背上擦些藥膏，否則我實(shí)在是痛不欲生……”

　　兩個(gè)護(hù)衛(wèi)對(duì)視一眼，皺著眉頭正打算直截了當(dāng)?shù)鼐芙^，卻又見她突然掩面而泣。

　　“我沒日沒夜地備受折磨，若是背上的紅疹下不去，小女子也活不下去了，更別提還要照顧什么人，還不如直接一頭撞死在墻上算了……”

　　不提那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，連織寧都傻了眼。

　　“若是兩位大哥有所顧慮，小女子倒是有個(gè)辦法，既能為小女子減輕病患，也不會(huì)讓兩位大哥為難�！钡推鼉陕�，她跪在泥濘之中，苦苦哀求，“兩位大哥若是能允，便有如小女子的再生父母，小女子定會(huì)感激不盡�！�

　　她們慌忙穿戴，燃了燈，開了門，不由得嚇了一跳。

　　兩個(gè)宮女身子濕透地站在廊下，臉色慘白，正是應(yīng)該夜巡的許諾和扶著她的石袖。

　　許諾眼神空洞，身子發(fā)軟地斜靠在石袖的肩上，似是受了驚嚇一般。

　　石袖目光渙散，顫著聲音：“北二院出事了……”

　　趙越自殺了，整個(gè)浣衣局突然從沉寂中蘇醒，驚了所有。

　　將許諾安頓好，蘇薔迅速地跑到了北二院，擠過聞風(fēng)而來的人群，看到了守在門口的厲姑姑，還有躺在血泊中的趙越。

　　正堂的桌子上燃著昏暗的燈燭將墻上的那副虎山圖映得模糊，趙越的尸身就仰面躺在桌腳旁，身子蜷縮著，頭朝門口，黑色的頭發(fā)散在地上，像極了一灘濁水。

　　一把匕首插在她的胸口上，鮮血將地面染了大片的刺眼紅色。

　　不多時(shí)，厲姑姑便一邊差人去明鏡局報(bào)案，一邊命人將她們都趕出了北二院。

　　回去時(shí)，石袖已經(jīng)先回了南九院。縱然已經(jīng)被織寧和阿嶺幫著換下了濕衣裳，但許諾還是裹著被子縮在床角瑟瑟發(fā)抖，不住地渾身輕顫。

　　雖然她已然神志不清，一直胡言亂語，但仍可以推斷出她是親眼看到了趙越自殺。

　　一切都這么突然。

　　正待她們不知所措時(shí)，突然一群人蜂擁而至，腰間都掛著明鏡局的令牌，為首的仍是上次替柳貴妃找簪子的梁辰紫。

　　一看屋中的情形，無須多問，她便已經(jīng)知道自己找的人是誰，一揮手便吩咐人將許諾帶走，嚇得許諾不停掙扎尖叫。

　　蘇薔忙將許諾護(hù)在身后，對(duì)梁辰紫道：“她受了驚嚇，現(xiàn)在還有些神志混亂，你們?nèi)羰乾F(xiàn)在審問也不會(huì)有什么結(jié)果，還是等她好一些再說吧�！�

　　梁辰紫只是睨了她一眼，示意手下繼續(xù)，不以為然地道：“這個(gè)你盡管放心，我們明鏡局有的是法子讓她清醒�！�

　　縱然不斷掙扎，但許諾還是被她們帶走，而且還不許任何人跟著。

　　外面的雨好像越來越大，只片刻間，浣衣局便又陷入了一片死寂之中。

　　好像什么都沒發(fā)生過，好像一切都有如往常。

　　但趙越真的死了。

　　望著門外熱鬧的雨，蘇薔的眼前不停地浮現(xiàn)出方才她所見的那一幕。

　　這么快，怎么會(huì)這么快……

　　是的，鬼來了，它將趙越帶到了地獄。

　　第二日清晨，徹夜未眠的浣衣局是疲憊而驚恐的，但北二院卻已經(jīng)暢通無阻，屋門開著，血泊中的趙越不見了，血跡也被收拾干凈了，一切正常得好似什么都沒有發(fā)生過一般。

　　但趙越真的沒有了。

　　那個(gè)不久前還在眾人面前頤指氣使的年輕宮女，還未過完她的最好年華，就喪命在深宮之中。

　　所有的竊竊私語，都在傳說趙越被惡鬼糾纏不清，終于經(jīng)受不住日夜折磨而自行了斷。

　　早膳之后，大雨已經(jīng)停了，但天依然陰沉，浣衣局中人心惶惶，各自埋頭在院中干活，連走動(dòng)的人也少之又少。

　　白發(fā)宮女拄著拐杖，緩緩地從北五院拄著拐杖走來，口中不停喃喃：“挖心割肝，挖心割肝……”

　　拐杖一深一淺地敲在青磚上，濺起了地上的水花，噠噠，噠噠。

　　織寧聽得心生寒意，顫聲道：“她在胡說些什么，嚇?biāo)廊肆��！?br />
　　看著她漸行漸去的背影，蘇薔心中總有些不安，卻還是安慰織寧道：“別瞎想了，等許諾回來，我們自然就知道真相了。”

　　“可她去了這么久還沒回來，該不會(huì)出了什么事吧？”阿嶺憂心問道，“聽說明鏡局在宮中就是民間的官府衙門，有牢獄有大堂，她們不會(huì)認(rèn)為趙越的死和許諾有關(guān)，對(duì)她濫用私刑屈打成招吧？”


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