17.第十七章服眾
寧遠(yuǎn)侯鐘晏今日剛好被皇上叫了進(jìn)宮商量事情,他出宮門時(shí)就覺得右眼皮子直跳,果不其然。
鐘晏身著朱紅麒麟的刺繡袍服,繃著面皮坐在馬車中聽著府中耳目的匯報(bào),待聽到鐘涵已經(jīng)出門送喜帖時(shí),再也聽不下去,趕緊叫車夫往延平侯府的方向走。
再不快點(diǎn),丟人就要丟到外頭去了!
鐘晏被請(qǐng)進(jìn)延平侯府的書房時(shí),就看到鐘涵氣定神閑地坐在矮背寬椅上,好不自在。待到看見一旁紅木雕花方幾上的大紅喜帖,他立時(shí)就想斥一句胡鬧,可想到這是在別人府上,忍了又忍,才對(duì)上了延平侯朱尚鈞看稀奇的眼神。
朱尚鈞自認(rèn)為在戰(zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打,見慣了世面,可今日從鐘涵嘴里聽到的,真是讓他匪夷所思。他咂咂嘴,道:“老鐘,你家大侄子剛才說他的喜宴打算在外頭辦呢,你這做人叔父的,竟也同意了?”
鐘晏鐵青著一張臉:“胡說八道!從來辦喜事就沒有在外面的道理。子嘉年少無知,我這便帶他回去好好教導(dǎo)。”
幾句話言簡(jiǎn)意賅,說著就想要起身告辭,可沒想到鐘涵張嘴就道:“這是世子爺和大姐給我出的主意,我想來想去也只能照做了。”
在朱尚鈞面前,鐘晏的臉皮隱隱痛了起來,感覺頗為熟悉。
他忍住喉嚨中的一股老血,憋氣道:“你大哥和大姐姐一貫待你親近熨帖,上次你大哥還說你獨(dú)自一人在翰林院不易,想要給你介紹幾個(gè)朋友。我看這必是有誤會(huì),我們回府再談可好?”
鐘涵瞥了一眼還要在外人面前裝和睦的叔父,十分不客氣地直言道:“上個(gè)月大哥和大姐將我打算用在喜宴上的三百斤茶葉送了一半到眾祥樓中,我打聽過了,那眾祥樓是大姐的姨娘在外頭的娘家開的。我就想呢,大哥和大姐對(duì)我這么好,此舉必有深意。莫非是體諒我獨(dú)自操辦親事不易,想叫眾祥樓承包了我的喜宴?”
鐘涵嘩地打開了手中的扇子,臉上的神色肆意張揚(yáng):“這份情,我領(lǐng)了!我也不讓大姐姐吃虧,之前我已叫人采買了一半食貨酒水,剩下還缺多少,我叫眾祥樓給我開了個(gè)單子,后頭托大姐姐送銀錢過去便是。”
朱尚鈞聽著他這一番含沙射影,有些抓不住重點(diǎn)地稀奇道:“寧遠(yuǎn)侯府對(duì)子弟的教養(yǎng)真是異于常人,沒想到你這小子還懂得怎么操辦喜宴,你以后的娘子可是有福了。”
鐘涵似乎聽不出朱尚鈞語氣中的揶揄,頷首矜持道:“多學(xué)一點(diǎn),才知道內(nèi)宅不易,為人丈夫的,以后總該多體諒一點(diǎn)才是。”
朱尚鈞大笑:“好!儀彥在外頭的那些朋友,就數(shù)你小子的脾氣對(duì)我的胃口。”
鐘涵不以為恥反以為榮:“我總要叫我以后的妻子活得比當(dāng)姑娘時(shí)更加舒心,不然我娶她干嘛。”想著溫含章夢(mèng)中福輕命薄,又補(bǔ)充了一句:“不僅要舒心,更要活得長(zhǎng)命百歲,與我白頭到老。”
朱尚鈞撫掌叫好,他看熱鬧不嫌事大,竟然轉(zhuǎn)頭對(duì)鐘晏道:“我看你們府中也挺亂的,要不就干脆在外頭辦宴算了。”
說的鐘晏十分吐血。
鐘晏最要面子,雖被鐘涵輕車熟路地扒了臉皮,在朱尚鈞面前卻還要強(qiáng)撐著和稀泥:“子嘉不懂事,你也跟著添亂。我那一對(duì)兒女自來不聰明,這其中怕是有什么誤會(huì)才是。”
又教訓(xùn)鐘涵:“你之前在老太太那里說要自己操辦親事,我和你二嬸說也說了,勸也勸了,你就是不聽,現(xiàn)下知道辦事不易了吧?”
先是點(diǎn)出這事是鐘涵自個(gè)一意孤行,與他們這些做叔叔嬸嬸的沒有關(guān)聯(lián),才繼續(xù)道:“多大的腦袋戴多大的帽子,你從小學(xué)得是孔孟大道,比不得婦人們長(zhǎng)期混跡內(nèi)宅,也不怨你不了解其中干系,我回頭叫你二嬸給你幫把手去。在外頭辦宴這種話,就不要再說了。屆時(shí),你叫到場(chǎng)的賓客們觀看喜禮后都到外頭吃宴么?”
鐘晏這話說得軟綿綿沒有一點(diǎn)力道,朱尚鈞是什么樣的人,一眼就能看出此中必有貓膩。
反正事不關(guān)己,朱尚鈞煽風(fēng)點(diǎn)火道:“你二叔說的是,咱們都是鐘鳴鼎食之家,怎么能如此不識(shí)禮數(shù)?我說你小子,以后有什么事,自個(gè)不懂的,便去找你二叔商量。你爹生前對(duì)你二叔一向照顧,你二叔連對(duì)外人都是客氣有禮,對(duì)你就更不用提了。若不待你好,那不是狼心狗肺嗎!”
鐘晏這事辦的真不是他平時(shí)的套路。這老小子一貫喜歡披著一幅厚道的面皮,叫眾人都覺得他老實(shí)無害,可惜謹(jǐn)慎了這么多年,到頭來還是叫鐘涵這小家伙拿著他的把柄。朱尚鈞笑得十分幸災(zāi)樂禍。
鐘晏心里頭也是十分憋屈。鐘涵敢把此事大咧咧說出來,手上必定捏著他那對(duì)蠢兒女處事不全的證據(jù)。若是再辯駁下去,他氣性一起,非要在延平侯面前跟他分個(gè)青紅皂白,更加得不償失。
鐘涵看了一眼明明恨得不行卻要強(qiáng)撐著做好人的鐘晏,想著今日的目的不是為了逼他跳腳,便淡淡道:“二叔對(duì)我好,我看在眼里,也記在心里。”
還沒來得及多跑幾家就讓鐘晏逮著了,鐘涵心中一陣遺憾。想了想,也不是沒好處,他先將膿包挑出來,看下頭接手的人誰還敢打他喜宴的主意。
從延平侯府出來后,鐘晏才松了一口氣。剛才他在朱尚鈞面前避重就輕地將兒子女兒的過錯(cuò)摘了出去,但同朝為官幾十年,朱尚鈞若是個(gè)老糊涂,明康帝就不會(huì)忌憚他那么多年。朱尚鈞不細(xì)問,不過是不想真當(dāng)了鐘涵的槍把子罷了。如此便欠了朱尚鈞一個(gè)人情,鐘晏心中真是氣不打一處來。
他早就交代鐘澤不要去招惹鐘子嘉,沒想到他左耳進(jìn)右耳出,竟然不拿他的話當(dāng)話,還將大姐兒也拉了進(jìn)去當(dāng)替死鬼。他就不信,沒了鐘澤的助力,大姐兒敢得罪鐘涵。
他膝下就這么一對(duì)兒女,但一個(gè)蠢一個(gè)莽,兩人不互相照顧,竟然還勾心斗角,鐘晏暗恨,難怪人都說兒女是債!
寧遠(yuǎn)侯府的萬壽堂中,鐘晏的長(zhǎng)女鐘靈蕓正在老太太面前哭訴,抹著淚水,十分凄然:“我原想著都是一府的兄弟姐妹,縱是我先拿來一用,到底還是會(huì)還回去,況且還有大哥幫我作保,沒想著二弟如此決然,不僅罰了何管事,還叫人到眾祥樓里下了我的臉。這叫我在李家要如何做人!現(xiàn)下府中的妯娌們都在看我的笑話,我被笑了不打緊,可是此番丟了寧遠(yuǎn)侯府的臉面,我真是萬死莫贖。”
鐘靈淚眼婆娑,話中有著無限的委屈,她小心地看了一眼面色發(fā)沉的老太太,細(xì)聲細(xì)氣地道:“二弟一向就不顧大局,先前對(duì)著我們多有不是,對(duì)祖母也不孝不悌,這也就算了,到底是在府里頭,但他這一次萬不該把事情鬧到外面去,叫別人說我們寧遠(yuǎn)侯府沒有體統(tǒng)。”
鐘涵還沒進(jìn)門,就聽見鐘靈蕓在挑撥離間,他眉頭一挑,看了一眼他身旁的好二叔。
鐘晏見著他嘴角意味分明的笑意,再也忍不住了,掀開簾子便恨聲道:“你這個(gè)孽障!都出門子了還回來在老太太面前挑撥是非!你是打量著所有人都是蠢貨,才會(huì)聽信你的胡言亂語!”
人蠢不要緊,不懂得看眼色就不好了。鐘靈蕓一直覺得老太太不待見鐘涵,這一次拿了他的錯(cuò)處,必是會(huì)給他一番好看。可她卻看不明白,老太太為什么不喜歡鐘涵,那是因?yàn)殓姾孕≌f話做事就頂著她的肺,若是鐘涵愿意軟和一點(diǎn),老太太何嘗不心疼這個(gè)從小就沒有父母的孫子。
就連這一次鐘涵的親事,只是因著他不相信府里一干嬸娘,就算不合規(guī)矩,老太太還是頂在前頭叫鐘涵自己操辦親事。鐘晏當(dāng)時(shí)就覺得這件事荒唐至極,但老太太一直堅(jiān)持這么做,他能怎么辦?這份為了讓他如愿以償不惜打破規(guī)矩的寵愛,怕是連他那位老妻都以為是老太太對(duì)鐘涵失望透頂。
鐘晏看著堂上輕輕撥動(dòng)茶碗中茶葉的親娘,從他十五年前襲爵開始,他就看不懂她了。
老太太耷拉著面皮:“看來你爹已經(jīng)有了主意,我就不多說什么了。”
鐘靈蕓臉色十分難看。因?yàn)槭ド献類墼旗F茶,這云霧茶就成了名門貴族的座上佳品。上個(gè)月她舅舅到府中哭訴,說南岳那邊去年凍霜期早了一個(gè)月,茶葉大半都收不上來。他的酒樓因靠著侯府,一直就能拿到其他酒樓不能拿到的名貴食貨,即使是上等的貢品也不在話下,這也是他招攬貴客的一大絕招,可今年沒了云霧茶,招牌立時(shí)就要砸了去。
這酒樓也有她和她姨娘的股份在內(nèi),鐘靈蕓當(dāng)然不能讓眾祥樓砸招牌,這才想到了侯府中最近辦親事必有庫存,之前他舅舅已經(jīng)和她說好,在六月份前必能將挪走的云霧茶補(bǔ)回來,她急匆匆地回來打點(diǎn)好了府中上下,連何管事都愿意放他們一馬,鐘涵眼中卻容不得沙子,知曉此事后立時(shí)就要捅了出去,她才趕緊到老太太這里補(bǔ)簍子。
可沒想到最后拆了她的臺(tái)的,竟然是她爹。
鐘靈蕓委屈地辯解道:“爹爹這么說我,叫我真是無地自容。我雖然已經(jīng)出嫁了,可侯府是我的娘家。我有事求娘家?guī)兔Γ瓦B大哥都答應(yīng)下來了,二弟卻不能幫我一次?”
鐘晏一個(gè)忍不住,聲色俱厲地罵道:“還敢提你大哥,你大哥都是教你給蒙蔽了!若不是你錯(cuò)在先,何至于會(huì)有后面這些事情?你二弟好好一個(gè)喜事,被你鬧成這樣,你那些規(guī)矩禮數(shù)是學(xué)到狗肚子里去了嗎?以后不準(zhǔn)你有事沒事的回娘家,寧遠(yuǎn)侯府的門檻禁不得你這樣踐踏。”老子難道不知道鐘涵是故意找事嗎,可他沒爹沒娘的,若動(dòng)了他一根指頭,滿京城的人都得往他身上吐口水!
“行了!”老太太大喝一聲,將手中的茶碗重重地放到幾上,“你要教女,回你屋里教去。我年紀(jì)大了,管不動(dòng)你們了,這事要如何解決,老二你和你媳婦商量后拿出一個(gè)章程,只要能服眾便可,其他的我不管。”
鐘靈蕓期期艾艾地看著鐘晏,想叫鐘涵與她賠禮道歉,鐘晏卻沒有她那樣的自信。鐘靈蕓只是一個(gè)嫁出的庶姑奶奶,雖從小有他的偏愛,但在規(guī)矩面前,卻絕對(duì)越不過拿著她的把柄又有嫡子身份的鐘涵,老太太這么說,已經(jīng)是給這件事定下基調(diào),要服眾。
鐘晏冷著面色:“大姐兒三年內(nèi)不得再回侯府,挪走的茶葉,半月內(nèi)送回,以后逢年過節(jié)與李府的走禮,我讓太太減一半。”
鐘涵至始至終沒有說話,此時(shí)卻譏諷一笑:“我聽聞大姐夫正在托人謀延平軍中守備一職?都說妻賢夫少禍,大姐這樣的人品,大姐夫恐怕高升無望。”
鐘晏這懲罰真是雷聲大雨點(diǎn)小,剛才輕描淡寫把他那位好大哥揀了出去,他也就算了,鐘涵從沒有打算一次就能讓那位大哥傷筋動(dòng)骨。可鐘晏舍不得兒子,女兒自然要多擔(dān)待一點(diǎn)。但到頭來罪魁禍?zhǔn)滓彩沁@樣輕輕放過,剛才還不如不那樣暴跳如雷,現(xiàn)在真像一個(gè)跳梁小丑。
鐘涵話一出口,鐘晏才是真的變了臉色,他才這明了鐘涵將事情捅到朱尚鈞面前的意圖。
大夏朝疆域囊括兩京十三省,剛開朝時(shí)為了震懾四方蠻夷,□□設(shè)永平、延平、安平、懷平四部大軍,授溫、朱、閔、袁四位開朝大將駐邊軍權(quán)鎮(zhèn)守邊疆。延平軍中一向是朱家的主場(chǎng),只見剛才朱尚鈞對(duì)著鐘涵那惺惺相惜的樣子,若鐘涵回頭在朱尚鈞面前提上那么一兩句,大女婿這官位如何,真是沒準(zhǔn)了。
鐘晏看了一眼目露憤恨的女兒,頓了一下,道:“我聽說子嘉最近在尋大哥先時(shí)所畫的十二美人圖?”
鐘涵心頭一動(dòng),便聽見鐘晏道:“這十二幅圖,我隱約記得大哥當(dāng)年送給了一位友人,只是時(shí)長(zhǎng)日久,我有些記不得是送給誰了。我這幾日好好想想,有消息再告訴你可好?”
鐘涵不想讓鐘晏知道他對(duì)這十二幅美人圖的看重,便淡淡道:“二叔也知道我娘之前一把火燒光了爹的書房,叫我爹的遺筆毀于一旦。這些年我一直想找回爹的手跡,可惜一直沒有收獲,這一次可要托賴二叔了。”說完這句話,鐘涵心底有些膈應(yīng)。他在侯府中一貫走的是橫沖直撞的路線,但寧遠(yuǎn)侯自小對(duì)他是打不還手罵不還口,害得鐘涵只得一直跟他虛與委蛇。
鐘晏的話既然已經(jīng)出口,就沒有收回的打算。他想了一想,先寧遠(yuǎn)侯畫的這十二幅美人卷他也見過,大哥當(dāng)時(shí)留著只不過做欣賞之用,鐘涵應(yīng)該只是懷念亡父才想找回他的遺稿,便道:“我們叔侄之間哪需要這么客氣,我書房里頭還留著小時(shí)候大哥教我習(xí)字的字貼,我這幾日就讓人找給你。”許是說到死去的大哥,鐘晏面上無限唏噓。
鐘涵冷淡地道了聲謝,抬頭見著鐘靈蕓不甘的神色,突然加了一句:“聽說大姐最近在京郊置了一處五百畝的小莊子,弟弟除了能拽兩篇酸文外一窮二白,大姐不如憐惜弟弟幾分,叫弟弟也見識(shí)一下這莊子的風(fēng)光?”
對(duì)著鐘涵無賴的模樣,鐘靈蕓氣結(jié),但在鐘晏的目光警告中卻也憋屈地應(yīng)了下來。她是侯府長(zhǎng)女,雖不是出自太太腹中,但二房只有一位姑娘,鐘靈蕓作為鐘晏的掌上明珠,在府中從來就是被人奉承巴結(jié)著長(zhǎng)大的,但偏偏鐘涵從小到大都是個(gè)異類——縱他先前身世尊貴,可現(xiàn)在不過就是個(gè)借住侯府的旁支親戚罷了。
可竟連她爹都要看著鐘涵的面子做事。著實(shí)叫她這正經(jīng)的主人家不甘!更別說這京郊這莊子是她用了大半的嫁妝錢才買了下來,本來打的注意就是買雞生蛋,就連她相公都不知情,鐘涵究竟是從哪里知道她的這樁買賣?
夜深漏重,萬壽堂內(nèi)外沒有大紅燈籠照著的地方,伸手不見五指。
鐘涵和鐘晏幾人走后,從內(nèi)堂走出一個(gè)頗有些年紀(jì)的嬤嬤,鬢角梳得一絲不茍,她嘆了口氣:“二爺這件事做的,這叫什么事啊。”因?yàn)槟承╆惸晖拢瑓菋邒邚牟辉诶咸媲胺Q鐘晏為侯爺。內(nèi)宅之中最重要的就是不偏不倚,公正嚴(yán)明,這次明擺著是大姑奶奶生事做耗,二爺卻如此偏向,怪不得二少爺心生不平。
老太太抬起眼皮,嗓音澀啞:“自己的親閨女和隔房的侄子,該護(hù)著哪個(gè)他心中有數(shù)。”
吳嬤嬤嘆了一口氣,不再言語,老太太抬頭看著窗外漆黑的夜色,喃喃道:“手心手背都是肉,我什么都不能做。我年紀(jì)大了,也護(hù)不了那孩子多久了,這次他成婚后,就讓他搬出去吧。”
吳嬤嬤輕輕搖了搖頭:“涵哥兒脾氣硬,您不多管著點(diǎn),我怕他在外頭會(huì)受委屈。”
老太太突然笑了一下,布滿皺紋的眼睛有著貓一般的狡猾:“這你可看錯(cuò)了,這孩子的脾氣像他爹,沒把握的事情不會(huì)做。這次看著是他受了委屈,里頭的事情還不一定呢。你看著吧,老二這次做的事情不厚道,涵哥兒自會(huì)替自己找回公道。”就連這一次輕輕放過世子,老太太心中都另有猜測(cè)。
總歸是血脈相連,老太太料事頗準(zhǔn)。
鐘靈蕓沒過幾日就送了一封書信給鐘晏,字里行間的憤怒幾乎噴薄而出。鐘涵從鐘靈蕓手中拿到這莊子的地契后,一轉(zhuǎn)手就賣給了鐘靈蕓夫家中一個(gè)與她素有嫌隙的妯娌,那妯娌在大庭廣眾之下將這件事露了出來,得意地譏諷了鐘靈蕓一番,叫鐘靈蕓怒氣難平。
鐘晏手中拿著書信,不覺得生氣,反倒安心起來。
這才是鐘涵的性情,他一貫放達(dá)不羈,誰要讓他吃虧,一定要明刀明槍地干上一仗才行。這次的罪魁禍?zhǔn)壮舜蠼銉哼有他那不爭(zhēng)氣的兒子,但鐘涵對(duì)著鐘澤卻一字不提,他見天地提心吊膽,生怕鐘涵再找麻煩。現(xiàn)在看來,他是把怒氣雙倍算在了大姐兒身上。
鐘晏讓人送了一千兩銀票給鐘靈蕓,囑咐她最近夾著點(diǎn)尾巴做人。鐘涵從小被他那個(gè)嫂子教得頗有些君子的迂腐風(fēng)氣,只要讓他出了氣,他便不會(huì)再找麻煩。
作者有話要說: 大家不用擔(dān)心女主陷入泥潭呢,嫁還是要嫁的,但是我馬上就讓她出來啦~女主再過兩三章就嫁了,我不會(huì)讓她的婚后生活一直是宅斗的,男主也不會(huì)讓她日子這么煩心啊。
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