張勇不敢聲張，拾了披風(fēng)就告辭出來。林云暖正從廊下過，錯(cuò)眼瞧見他手上燒了個(gè)洞的衣裳，“這是怎么了？好好的衣裳燒了這么大塊？”

　　張勇苦著臉搖頭，他能說，自己拍馬屁拍到馬腳上了？

　　津口毗鄰大都，極為熱鬧繁華，傍晚用過飯后街市竟仍不散，城中有橋有水，一艘艘掛滿燈籠的畫舫在上隨波輕蕩，林云暖穿了男裝，隨林熠哲出來吹風(fēng)散心。街頭擺著不少攤檔，攤主紛紛賣力吆喝著。林熠哲見她晚飯用的不多，特尋了一個(gè)賣紅豆粥的攤子坐了，又聽前頭吆喝有賣梅花糕的，想她素來喜甜，便吩咐她原地等候，自己過去買兩塊糕回來吃。

　　就這一錯(cuò)眼的功夫，林云暖不見了。

　　林熠哲尋問周圍眾人竟沒人瞧見，他匆匆尋了一圈，又在攤前焦急等了片刻，只找不到林云暖蹤影。一邊暗恨不該獨(dú)自帶她出來，一邊給街旁乞兒二錢銀子叫他往客棧送信兒。

　　………………

　　林云暖睜開眼，頭還一陣陣發(fā)暈。打量自己所在之處，像是個(gè)堆雜物的倉庫。她動(dòng)了動(dòng)手腳，發(fā)覺自己給人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)綁了。心中苦笑，這都第二回了，竟又著了道。

　　“我說你是不是傻？這么明顯的身子也能瞧錯(cuò)了？分明是個(gè)婦人，偏你當(dāng)成貌美的小子給綁回來，你說我要你干啥？不如找條狗當(dāng)手下，聞著味都錯(cuò)不了!”

　　外頭隱約的斥聲傳來，林云暖側(cè)耳細(xì)聽，暗暗留意。

　　另一個(gè)聲音道：“誰叫她穿了男裝？乍一看，唇紅齒白，正是大老爺喜歡的模樣，哪想到竟是個(gè)女的？這下怎辦？綁都綁了，難不成再送回去？”

　　“說你傻你還真傻！女的怎么了？大老爺不喜歡，旁的老爺喜歡啊。賣到明月樓去，轉(zhuǎn)手就是二十兩銀。”

　　林云暖暗中苦笑，原來自己身價(jià)才值二十兩，竟比在唐家人心目中更不值錢。

　　“一、一個(gè)婦人，哪里值二十兩？又不是黃花閨女……”抓她的人心里有數(shù)，看樣子約莫二十歲是有的，怎可能還是姑娘？

　　那罵人的似乎有些怨恨：“那能怎么辦？總不能虧了�！蹦锹曇魯嗔艘粫�(huì)兒，腳步聲漸近，一道光霍地射來，林云暖閉緊眼，靠在墻上都也不敢動(dòng)。

　　“嘖！”提燈進(jìn)來的人咂嘴道，“顏色不賴，總是不值錢的，爺先松快松快，尋些利息回來。”

　　捉人來的傻大個(gè)兒倒是實(shí)心：“品哥，咱只負(fù)責(zé)拐人賣人，可不帶動(dòng)人家的……”

　　“滾你的！”

　　“啪”的一聲脆響，傻大個(gè)兒臉上挨了狠狠一個(gè)嘴巴子，捂著臉忍著淚甩頭出去，想一想，還替他們帶上門，自己坐在門前呆呆吹冷風(fēng)。

　　林云暖心里估算自己有多大勝算，手腳被綁著動(dòng)彈不得，來人若想侵犯，至少需解了她腿上的繩子，屆時(shí)跑不跑得了可真不好說。

　　大聲嚷叫未必有用，這些人慣拐人賣，必有妥善藏人的所在，若叫不來應(yīng)援的，反惹得這人痛下殺手，可就得不償失。

　　心里思索一番，等那人的手摸上身來，就軟軟地用哭腔道：“好人，你別用強(qiáng)，我聽話，從你就是。”

　　那叫被叫“品哥”的名喚梅品，乍聽這婦人嬌嬌糯糯的一開口，再見那眼里楚楚含著的淚意，骨頭登時(shí)酥了一半。

　　將燈挪近些，瞧清楚那嫩白發(fā)光的芙蓉面，水潤的嘴唇可憐兮兮地抿在一處，縮著身子又羞又怕地朝他看，梅品暗嘆那傻子竟錯(cuò)拐回這樣一個(gè)絕色。之前黑燈瞎火只見身段可人，如今細(xì)瞧這臉，加上這股子媚勁兒，賣進(jìn)明月樓里保不齊就能跟四大花魁爭一爭艷。

　　梅品吞了下口水，笑嘻嘻地湊上來，蹲在她腳旁解她腿上的繩子。婦人扭了兩扭，用腦袋在他膝蓋上蹭了兩下，嬌聲求道：“好人，你把手上的也解了吧，勒得手疼，你瞧瞧，都破皮兒了，你瞧瞧~”

　　那聲音嬌軟纏綿，如情人間的私語，婦人主動(dòng)將手臂伸來給他瞧�！�—好一截瑩白香軟的腕子！

　　梅品垂頭在那白得透明的手背上頭舔了一下，胸臆澎湃到極致，下頭漲得要發(fā)瘋，忍不住爆了聲粗口：“操！”

　　這娘們，真他媽嬌！

　　梅品并非沒腦子的，強(qiáng)忍住那熊熊熱火，反手扭住她下巴，“你當(dāng)真，乖乖伺候我？”

　　林云暖蹙眉嘟了嘟嘴巴：“如今這樣……你們兩個(gè)大男人，我不愿意，還能如何？只求你別用強(qiáng)，人家怕疼，怕得緊。”

　　梅品一想，確實(shí)如此，別說他和傻大個(gè)兒兩個(gè)，就算只他一個(gè)，她能翻出他手心去？

　　梅品未料今日竟有這等艷福，當(dāng)即暗喜傻大個(gè)綁錯(cuò)人卻是給他添了美事，當(dāng)即從懷里摸出小刀將婦人手腳的繩子俱割斷了，褲子一解就朝人撲了去。

　　林云暖就在他撲來的一瞬高高踢起腳來，對(duì)著那惡心的丑物事狠狠踹去。

　　那人滿心歡喜以為能抱得美人入懷，誰料異變突起，一時(shí)回避不及，下頭傳來鉆心般痛意，登時(shí)殺豬般嚎叫起來。

　　林云暖一見他縮起身子跳腳，就連忙往門口處奔去，外頭那人她沒把握能躲，可總比什么都不做要好。

　　她飛速拉開門，夜風(fēng)撲面而來，足尖剛邁出門檻，額頭就狠狠撞上了什么。

　　她聽到頭頂傳來一聲冷笑。

　　身后那梅品已發(fā)瘋般沖來，眼里溢滿怒火，誓要將她碎尸萬段。

　　木奕珩說不清心里是個(gè)什么滋味，他在梁上已久，本想等這婦人大聲哭著喊叫救命才下來出手，誰料竟看了這么一出好戲。

　　嘖嘖，那軟得快滴出水的聲音，良家婦女哪個(gè)發(fā)得出來？

　　若非她最后踢出那腳狠的，就連他也以為她是真心挑|逗那賊人。

　　木奕珩想到她拒自己時(shí)那冷若冰霜貞潔烈性的模樣，心頭猛地一顫。

　　抬眼盯視那因他驟然出現(xiàn)而錯(cuò)愕不已的賊人，滿腹的燥熱就化成了濃濃的怒。

　　林云暖沒瞧清他如何動(dòng)手，就只見前頭那叫梅品的人身子一晃，軟軟地倒了下去。

　　木奕珩上前補(bǔ)了幾劍，回過頭，將劍扔了，沒好氣地從懷里摸出帕子擦手，將婦人從頭到腳打量一遍，沒說半個(gè)字甩手就走。

　　林云暖好心提醒道：“外面，還有一個(gè)�！�

　　木奕珩猛地回轉(zhuǎn)頭來，一雙狹長的眸子緊緊盯著她。難道還需她提醒嗎？從他跟了來，前后都看得明白清楚，外頭那個(gè)自然早就解決掉了，這才不叫她剛才那膩死人撒嬌聲傳到外人的耳中去。

　　原來她還知道外頭還有人！偏就做得出那等妖調(diào)樣！

　　木奕珩回身就走。林云暖被他適才那惡狠狠的表情嚇了一跳。她本不想給商隊(duì)添麻煩，更不想給他添麻煩，這不，這種情形下，她沒有哭哭啼啼的盼著他們來營救，不是自己拼盡力氣讓自己脫困了么？他瞪什么？煩什么？

　　那男裝又不是她要穿的，是林熠哲怕麻煩，非要她換了男裝才許她出門，哪知如今男人也會(huì)被拐呢？

　　漆黑夜色中，只隱約瞧得見他疾走的輪廓。剛經(jīng)歷一場浩劫，她心跳的厲害，可是天大地大，她無處說，無處訴，危急關(guān)頭，她只能自救。好在，她也從沒想過指望旁人。

　　很快有人圍攏上來，霎時(shí)火光大亮。林熠哲情急湊上前來：“七妹，你可有損傷？”

　　林云暖木然搖了搖頭，低聲道：“對(duì)不住，叫二哥為我擔(dān)憂。”

　　林熠哲恨道：“好個(gè)大膽賊人！”拿燈往她身后一照，饒是見慣風(fēng)浪，也吃驚地“啊”了一聲。

　　林云暖順?biāo)�目光看去，只覺一陣頭皮發(fā)麻。

　　那梅品脖子歪在一邊，兩手被斬了下來，最駭人是那身下，血糊糊的一片，是被劍挑爛了……

　　林云暖猛地干嘔起來，林熠哲撫她背道：“別看，七妹，別看了�！比舴悄巨如窨焖�一步，他親自動(dòng)手，也未必比木奕珩仁慈。

　　…………

　　自過了重陽，天氣一日冷似一日，唐太太有腿寒的毛病，一入秋就得早早備好毛皮護(hù)膝。高氏帶了丫頭捧著個(gè)托盤進(jìn)來，上頭一水兒的灰鼠皮護(hù)膝、袖籠、鞋里面兒，滾毛邊兒的氈帽并抹額。唐太太隨手翻了翻，面色沉下來，身側(cè)胡太太知她心思，便道：“往年都是銀狐皮毛或是紫貂絨做的冬件兒，今年怎么全是灰鼠皮的？”

　　高氏強(qiáng)撐著笑臉道：“往年庫里著實(shí)多皮料，這不前兒緊著好的那些湊賣了，才贖了四叔回來……”

　　話未完，唐太太已惱得砸了茶杯，她如今最是忌諱在她面前提及唐逸入獄之事，“如今人好容易救回來了，鎮(zhèn)日病怏怏的總不爽快，你們一個(gè)個(gè)兒的還總拿這話敲打他，讓他難受，是成心不想他好？”

　　高氏連忙跪地道：“娘明鑒，媳婦并無此意，實(shí)在媳婦能力不足，掌不得家中諸事，就這灰鼠皮，也只足給上房和大房備的，媳婦自己和三爺做冬裝，用的都是媳婦自己嫁妝，娘若不信，盡可叫玉嬌她們往庫房查查。”

　　家中庫房虧空，唐太太如何不知？往日孟氏打理，雖說從中抽頭，私吞不少油水，倒從沒短過她的，如今孟氏手里的東西也空了，家中生意經(jīng)營不善，連平素的吃用都跟著緊張起來。

　　“你既知道是你無能，還攀扯你老四作甚？去！瞧不得你那張酸里苦氣的嘴臉！”

　　高氏強(qiáng)忍惱怒，縮肩從上房出來，將外頭茶房桌子踢得一陣叮當(dāng)亂響。唐太太在里頭聽見，越發(fā)悲從中來，眼淚斷線珠子似的流個(gè)不止。

　　胡太太忙勸：“大姐別難過，老三家的素來心氣高，如今家里著實(shí)艱難，不怪她沉不住氣。眼前最要緊是四哥兒，他才遭了大難，受了那么多苦，又被那林氏氣得不輕，如今意志消沉，纏綿病榻，若是這時(shí)候連大姐也扛不住倒下了，誰來護(hù)著四哥兒？誰給四哥兒打算將來？”

　　提及唐逸，唐太太越發(fā)悲切：“婉儀，你知道我這身子骨兒，早就不成了的。若非牽掛著幾個(gè)哥兒，哪里熬得到今天？可恨那狠心絕情的林氏，合著那奸夫，如此作踐我兒！木奕珩那狗崽子瞎了眼，放著我金嬌玉貴的娟兒丫頭不要，腆了臉要那破|鞋！”

　　“快別說這話了。”胡太太如臨大敵般掩住唐太太的口，“大姐，咱在那姓木的手底下吃的虧還不夠么？”

　　唐太太哭道：“難道在自己家也說不得么？分明是我兒休妻在前，憑什么就簽了和離文書，全那賤人的臉面？我偏不！我偏要見人就說一遍她那些不要臉的事！我等著看那姓木的什么時(shí)候厭棄她，灰溜溜的滾回唐家來求我！”

　　胡太太替她擦眼淚，吩咐人去擰帕子過來，湊近悄聲道：“先且不說那林氏，四哥兒如今這般，身邊就幾個(gè)姨娘、丫鬟，大姐就不考慮再給他續(xù)個(gè)妻房？三哥兒上京赴考，三媳婦留下管家，心里一百個(gè)不情愿，理事不過應(yīng)付而已，再這么下去，大姐的日子豈不更難過？何不給四哥兒尋個(gè)能干的妻房，一頭撐起這家業(yè)，一頭悉心照料他起居，這喜事一沖，說不準(zhǔn)四哥兒的病還就好了，豈不兩全其美？”

　　唐太太止住哭聲，靜靜想了片刻：“我倒有心，只怕不成，老四是個(gè)什么性子？他當(dāng)年堅(jiān)持要娶林氏，我百般阻撓，只拉不回他，他的婚事，豈肯叫我做主？再有那姓鐘的狐媚子懷了身子，老四為她牢都肯坐，豈會(huì)放著她在外頭不顧？”

　　“哎喲我的好姐姐！”胡太太不免激動(dòng)起來，“你難不成，就當(dāng)真容那不要臉的外室婦進(jìn)門？既知道老四是什么樣的性子，趁著他如今無心思慮許多，更要早作打算，大姐你細(xì)想，是不是這么個(gè)理兒？”

　　當(dāng)初唐逸生死未卜，鐘晴有喜，唐太太是抱著要替兒子留下唯一血脈的心思強(qiáng)忍不快哄住那鐘晴。如今唐逸出獄，要不要接鐘晴進(jìn)門，自然另當(dāng)別論。

　　“可是，她肚子里……”　唐太太重視子嗣，雖不喜鐘晴，卻沒想過不要那孩子。

　　“大姐忘了，老四這些年沒有子女，是因那林氏不能生，可不是老四沒子孫福，將來娶了新婦，還怕沒有孩子？那外室婦如今登堂入室，出入府里像自家后花園，大姐就當(dāng)真忍得？容她放肆？”

　　“可如今唐家在云州……”想到如今家中處境，唐太太又想哭了，“除卻蘇家、陳家?guī)讉�(gè)近鄰還肯與我們往來，旁的人家，生怕惹惱了那遠(yuǎn)在天邊的姓木的，誰敢與我們結(jié)親？老四的名聲又……”

　　也不知道是誰，在外胡亂散播謠言，說什么萬花樓里的姑娘但凡有種，都是唐逸經(jīng)手的。又說什么尼姑庵里的大師傅也都是唐逸的相好。還有不顧臉面的人家出來哭訴，說唐逸逼死了他們的姬妾侍女，仗著唐家家世逞兇斗狠，淫霸一方。如今正經(jīng)人家的姑娘只聽了唐逸的名字就要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。

　　自然可使些銀子聘那寒門小戶的閨女，可唐逸到底是一代才子，唐家就是近年倒了霉，自己卻是不能降低自家門第的，娶個(gè)沒見過世面的女子進(jìn)門，不用別人笑話，自己先慪死了，又談何叫人進(jìn)門接掌中饋，管家理事？

　　“大姐瞧我家若雪如何”胡太太忐忑說完這話，便留心打量唐太太眼色。

　　“若雪？”唐太太猛地一怔。

　　原來這七年過去，妹子還惦念著聯(lián)姻一事？

　　當(dāng)年胡太太想將大女兒胡如霜嫁給唐淵，后來唐淵娶了官家出身的高氏，這婚事就未成，轉(zhuǎn)頭胡太太又瞧上了唐逸，誰知唐逸竟混不吝，自己相中了筠澤的商家女，死活要娶回家來，胡如霜年紀(jì)大了實(shí)在等不得，這才匆匆嫁了個(gè)云州小吏。轉(zhuǎn)眼胡若雪也長成了大姑娘，去歲就及笄了，因父親早逝，與孀居的母親寄住唐家，如今婚事未有著落，恰逢唐逸和離，胡太太就又生了聯(lián)姻的心思。

　　瘦死的駱駝比馬大，唐家再如何敗落，也虧不到女兒頭上。抱著這番心思，胡太太就大膽說出了這話。

　　挽香苑一派蕭索，破爛的床帳、紛亂的碎木石渣散了一地。唐逸不許人收拾，他就蜷在榻上，橫眼望著這間屋子。

　　瑞腦香味散了，香冷煙消。唐逸憶起昔日兩人新婚時(shí)的甜蜜，淚水無聲落下，心知，再也回不去了。當(dāng)年的好時(shí)候，自己筆下，不知畫了多少她。那眉如煙，眼如墨，怎么也瞧不夠，畫不夠。那年糊里糊涂接綺芳進(jìn)門，她哭得肝腸寸斷，砸碎了妝鏡，他躲在門后，覺得沒面目見她，聽見那切切悲聲，恨不能一劍剮了自己，只求她不要難過。

　　后來，卻是怎么淡了去？

　　她從何時(shí)起，再?zèng)]一個(gè)笑臉，漸漸變成一個(gè)俗不可耐、精打細(xì)算的尋常婦人？

　　就從沒想過他的難處，他的無奈……

　　羅綺芳和玉娥一同來瞧他，他只怔怔的，不愿說話，揮一揮手，叫她們散了。

　　綺芳與他七年，情分自不一般。出得門來，忍不住落淚怨道：“好好兒的一個(gè)人，被那姓林的給欺成這般，四爺是太癡了，那林氏水性楊花，不守婦道，究竟有什么好？”

　　玉娥只是嘆息。

　　她進(jìn)門數(shù)月，如今還未在丈夫跟前伺候過，經(jīng)由此事，還不知他要多久才好得起來。

　　人未走出院子，見唐逸身邊服侍的小丫頭從后追來。

　　那丫頭眼神閃爍，硬著頭皮將話說了。

　　“羅、羅姨娘，四爺叫奴婢轉(zhuǎn)告，林氏再不好，也是他明媒正娶的發(fā)妻，四爺說，不想再聽見任何人說林氏的壞話，就算是羅姨娘您，也……也不行。”

　　凜冽的風(fēng)吹過，分明是秋夜，涼得像料峭寒冬。

　　綺芳的淚水便止住，面容僵成了霜雪，被風(fēng)干涼透，一片片碎裂開來。


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