第108章

　　攔住周行腳步的,　是周家人。

　　“大哥。”周行拱手,　很是恭敬，“本不該勞大哥出來迎我的。”

　　官至戶部郎中的周大公子周江,　看著面前數年未見的堂弟，想著廳中正在舉行的加冠禮,　忍不住嘆了口氣。

　　“阿行……”

　　周大公子才語重心長地開了口,　就被周行打斷。

　　周行目光一凜,　抬頭直直望向周江：“大哥，不過三年未見,　你我之間竟連稱呼都變了么？”

　　被周行目光所懾,　眉心微蹙的周江這才意識到,　面前人已非當年執拗孤介的少年，而是一個足以頂天立地的男子。

　　本就不滿叔父所作之事，但礙于長輩之命不可違的周江細細望著周行,　心中憂慮更深。

　　他伸手想拍拍周行的肩頭，卻被他突地向后一撤，躲開了。

　　周行抱拳的手依舊沒有放下，但是剛才抬起的頭,　又重新垂了回去。

　　若非方才那一眼,　便是自幼看著堂弟長大的周江也會以為,　他在金陵的這三年變了性子。

　　明明年長近十歲，可當周江想起周行方才的眼神時,　便覺得心中發寒。

　　祁國公府能長長久久,　正是因為子孫后代同氣連枝相扶與共。若是日后因兄弟鬩墻而使得祁國公府潰散,　那么叔父今日之舉，便是一切因由所在。

　　深深懊悔自己當日因顧忌長輩顏面，沒能即時阻止加冠禮一事發生，周江心中懊悔不已。

　　但事已至此，他只能竭盡所能，盡量描補，填起周行與祁國公府間的裂痕。

　　“阿行，他既已認祖歸宗，有些事你也要心中有數。”周江壓低了聲音，輕聲道，“待正式序齒之后，你今日所作所為必成禍根……為兄只望你能看在血脈相連的份上，忍一時之氣。”

　　周行挑唇笑道：“不論我今日做了什么，打從二十年前出生那日起，就已是國公爺心頭的一根刺了。”

　　外室子的年歲比嫡長子還大上幾天，現任祁國公混不吝的名聲，只怕自此之后，要更生動多姿些了。

　　“或者說，打從十年前國公爺將憐兒公子帶回府后，我這根刺，就已是他們一家三口欲除之而后快的了。”

　　他們兄弟二人站的極近，聲音也壓得極低，在旁人有心避開的情況下，大多數人都只能看到二人面色不善口唇微動，卻聽不清他們說的什么。

　　整個院中，除了耳力過人的蔣存與劉拂外，再無第四個人知曉。

　　劉拂看著神情冷凝的兄弟倆，輕嘆口氣。

　　不拘是她還是圣上，對周行最初的恐懼，都來自“殺父”二字上。可當年祁國公府中的恩恩怨怨是是非非，她從未聽到過一言半語。

　　想來是之后周默存……周行與祁國公府徹底撕破了臉，就借著官居高位，用強硬手段將流言碎語全壓了下來。

　　以她對后來的周行的了解，幾乎可以猜出他在處理此事時，會在世人心中留下個如何冷血無情、六親不認的名頭。

　　而這兩個詞，也確實很好地成為了周相既定的形象。

　　魯直到這個份上，若非手腕足夠狠辣，只怕早被無數人踩在腳下。劉拂心中如此做想，卻也明白，曾經的周行并不懂得這個道理。

　　他會的，便是直來直去，不考慮一絲的人情世故。

　　穿過周行望向周江，想起周相爺“六親不認”的另一大原因，劉拂的面色沉重許多。

　　眼見著周大公子現在看上去，像是與周行同一戰線，那么又為何會在三年之后，死在周行親筆寫著“斬立決”的火簽令下？

　　一直注意著劉拂神情的蔣存只以為她在擔心周行，他目光微凝，沉聲道：“莫擔憂，府中有不少老人，是阿行的擁躉。”

　　這一句話來得太突然，驚醒了劉拂、方奇然、謝顯三人。

　　也是這一句話，讓劉拂猜到了當初周行看的那封信，是蔣存傳來的。

　　方奇然望一眼天色，蹙眉道：“再耽擱下去，便是姑娘的及笄禮也要結束了。”

　　不管周行是如何打算的，此時都不能再在此處停留下去了。

　　“阿存，你在此看顧著云浮和謝兄。”方奇然交待過后，整整衣袖，向兩人處走去，“周大人，如夢兄，許久不見，可還好？”

　　他們幾人間，除了與周江有舊，且父親與他同在戶部的方奇然外，都不適合出面。

　　本就偏向周行的周江見此，也順水推舟地放棄了阻攔，裝作被方奇然拉著無法脫身的模樣，任由周行帶著蔣存劉拂謝顯走向正廳。

　　***

　　廳內人頭攢動，除了端坐觀禮的各位大人外，還立著不少京中有名的世家公子，青年才俊。

　　他們中除了寒門出身的清流文臣外，全是往日與周行不對付的。

　　那些跟周三公子交好的公子哥兒們與他們的父兄，則在蔣存與方奇然的阻攔下，托了借口不來，禮至人未至。

　　停步在正廳門檻之外，周行望著堂上主人與正賓，唇角溢出一絲冷笑。

　　除了路上的時間，他們又在外面耽擱了一會，自辰時開始的冗長的加冠禮，此時已到了最后一個環節。

　　祁國公周振已將早就準備好的財帛謝禮贈與正賓與贊者，以作酬謝。而已領正賓賜字的周隨，也在拜見過自家親長后，準備開始在父親的引薦下，一一見過在座的各位大人，并與前來觀禮的各家公子互道往來。

　　對周隨來說最重要的一步，也是整個加冠禮上最隨意的一步。

　　在見過各位長輩與祁國公請來的同僚們后，便是同齡的公子哥兒們相處的時間，此時人多嘴雜，且周隨自今日后就已經正式成年，就算祁國公再怎么愛子情深，也不會放下同僚，時時刻刻關注著好不容易認回來的寶貝兒子。

　　周行來得雖遲，卻沒錯過最佳的時機。

　　他正欲出聲，就被劉拂扯了扯袖子。

　　周行微愣，如此情境下竟還有心分神去想，這是他們十數日來最親近的時候。

　　反手握住劉拂的手，周行輕聲道：“莫要擔憂。”

　　與方才蔣存一般無二的話，得到的回復卻是劉拂的一個白眼。

　　劉拂用力掐了周行虎口一把，手腕微轉，使了巧勁掙脫出來，沉聲道：“你再等等，該有人為你出頭了。”

　　果不其然，在她話音剛落的瞬間，就有一衣冠楚楚面若銀盤飛眉挑目的公子搖著扇子，搶先開口：“這個……是周三公子？”

　　他搖扇的動作極大，也不知是故意的還是無意，展開的扇面正巧一下下敲在周隨的胸口。

　　若是換個場合，說是世家公子們互相結實，不如說是浪蕩子調戲黃花大閨女。

　　周行：……

　　這個禍害，一定是故意的！

　　除了臉色極臭的周行外，劉拂與蔣存都忍不住失笑出聲。只謝顯一個呆若木雞般直勾勾看著場中心的二人。

　　謝顯默默凝視了許久，才調轉呆滯的目光，回頭看向周行。

　　“周兄，我錯怪你了。”

　　周行：？？？

　　“你之前所學，全無精髓。”

　　微愣后才反應過來謝顯話中之意，周行三人有志一同地調轉目光，望向周隨與那公子。

　　只見周隨局促難安地略退一步，又似想起什么般挺起胸膛，抱拳與那浪蕩子對視：“我正是周家三子，敢問公子是？”

　　“周三公子，你怎連世系譜都沒背背？”公子輕笑一聲，收攏扇子點了點身后威嚴赫赫的老大人，“我方才一直站在鄭大人身后，自然是他的嫡親兒子。”

　　“我老子認識你老子，可惜我認識的周三公子，卻不是你。”

　　周隨臉色煞白，楚楚可憐。

　　“嘖。”

　　被劉拂阻住腳步的周行撇了撇嘴。

　　他知道鄭榮好用，不然也不會特特使人將他騙來，卻不知道竟如此好用。

　　剛剛若是他直接出頭，只怕會落得個不友不悌的名號。即便他從未對周憐兒有友悌之心，能不在外人面前露出些把柄，還是好的。

　　“阿拂，多謝了。”

　　“許多廢話。”劉拂哼笑一聲，“還不快去。”

　　周行得令，收斂了唇邊笑意，整了整并無一絲褶皺的衣袍，正欲埋腳時，又被蔣存抬手擋住了去路。

　　“阿存？”

　　蔣存抿唇一笑，目光沉沉：“我替你開路。”


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