69.第六十九章·自梳
第69章
數(shù)日大雨后, 靠著不知從哪里傳來(lái)的蓮花落與童謠小調(diào), 龍女轉(zhuǎn)世要受三災(zāi)八苦的說(shuō)法，完全蓋過(guò)了她當(dāng)日祈雨引出的風(fēng)頭。
因著旱情得緩心情舒暢許多的金陵百姓們, 也在閑著磕牙時(shí)自顧自補(bǔ)全了整個(gè)故事。
“哎呀，你們聽(tīng)說(shuō)了么, 周公子要替龍女娘娘贖身哩。”
“他一介白衣, 就算是祁國(guó)公的孫子, 也不好染指娘娘吧！”
“你懂個(gè)屁！龍女娘娘本就是下凡渡劫，又為著咱們的性命折了大功德……唐和尚取經(jīng)還要?dú)v九九八十一難, 那三災(zāi)八苦不得翻番成二十七災(zāi)七十二苦？”
“那又跟周公子有什么關(guān)系？憑什么……”
“憑他能庇護(hù)龍女娘娘啊……你沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)么, 周公子生的極好, 十月初三濟(jì)公誕呢。”
“濟(jì)公？”
“哎。”所有人講到這里，都會(huì)露出一副神秘兮兮的模樣，左顧右盼后, 才會(huì)悄悄將自己所知的秘密講出來(lái)，“濟(jì)公菩薩，可是降龍羅漢托生哩。”
神仙轉(zhuǎn)世，托生凡人, 凡人修仙, 重證大道。
在百姓口中, 所有有關(guān)無(wú)關(guān)的傳說(shuō)，全被串在了一起。
就連劉拂都沒(méi)料到, 自己的托詞能在口口相傳中自行圓滿(mǎn)。
在龍女轉(zhuǎn)世的說(shuō)法傳得滿(mǎn)城皆知時(shí), 劉拂贖身回復(fù)良籍之事, 已過(guò)了明路，只差一紙文書(shū)，就能脫胎換骨重新為人。
周行另置了處宅子，大張旗鼓地將劉拂與陳小晚一起接了過(guò)去。
宅門(mén)上只掛著“清輝”二字，再無(wú)其他。
抵達(dá)新家的第一天，劉拂便領(lǐng)著陳小晚親手置了一桌飯菜，算是答謝他們之前的幫助。
席散后，陳小晚上了香茗茶點(diǎn)，恭恭敬敬行了一禮后，便出屋關(guān)門(mén)，留下一室寂靜。
“這水可是獅子峰上的山泉，清冽的很，你們嘗嘗。”
最近幾個(gè)月間，莫說(shuō)是好茶好水，就是一口甘冽井水都是難得的。
方奇然等人尚還能花著真金白銀保持往日的體面，謝顯與徐思年作為本地父母官的子嗣，為了與民同甘共苦的名聲，已許久沒(méi)品過(guò)好茶。
“久旱逢甘霖，果真是人間喜事。”
劉拂笑道：“這茶還是從顯二哥處來(lái)的，倒讓我借花獻(xiàn)佛了。”
謝顯差點(diǎn)嗆住。他急咳兩聲，臉上因嗆咳漲得通紅。
“說(shuō)起來(lái)……”劉拂拉長(zhǎng)聲音，笑道，“倒還真有事求你幫忙。”
因祭神一事被拋下，不滿(mǎn)許久的謝顯心氣終于順了。他學(xué)著周行的樣子，向著徐思年挑了挑眉，很是志得意滿(mǎn)：“阿拂但說(shuō)無(wú)妨。”
打從認(rèn)識(shí)起，他就是被拋到計(jì)劃外的那個(gè)，沒(méi)想到還有能幫人的一天。
謝顯越想越開(kāi)懷，唇角隨著眉梢一起越挑越高，滿(mǎn)臉都寫(xiě)著志得意滿(mǎn)。
“我想自立門(mén)戶(hù)，不愿再將名字掛回劉秀才門(mén)下。”
在場(chǎng)眾人聞言，一時(shí)都有些愣怔。
謝顯腦中竄出一個(gè)詞兒來(lái)，當(dāng)想明白那詞兒背后的深意后，再?zèng)]為著劉拂愿將事情交給他辦而高興。
他左顧右盼，到處尋找?guī)褪郑墒悄抗庾叩侥膬海斋@的都是愛(ài)莫能助的表情。
“你……阿拂，你是想自梳？”
自梳后女子終身不嫁，死后被稱(chēng)凈女，確實(shí)可以自己當(dāng)家做主，再不必受家人擺布。
只是……自梳容易，反悔再不可能。
面前的少女巧笑顏兮美目盼兮，尚不到二八年華，現(xiàn)在憑著一時(shí)意氣做出決定，日后后悔了可要怎么是好？
謝顯干笑道：“阿拂，你厭煩你……呃，劉秀才，我們可以再想想法子，世上無(wú)難事，只怕有心人嘛。”
劉拂神情堅(jiān)定，笑意溫柔。
謝顯勸阻的話(huà)，全都堵在了嗓子里。
設(shè)身處地想想，阿拂如今聲明在外一生無(wú)憂(yōu)，以她父親繼母的冷心冷肺，歸還原籍只怕要被纏上一生。
可是賤籍回復(fù)良籍者，除了立時(shí)嫁人的與自梳女，按照規(guī)矩，全是要將戶(hù)籍遷回生身之處。
謝顯腦筋轉(zhuǎn)得再快，此時(shí)也只覺(jué)得不夠用。
然后他亂飛的視線，就晃到了周行的身上。
“阿、阿拂！”謝顯緊緊抓著劉拂的手，在莫名而來(lái)的芒刺在身的錯(cuò)覺(jué)下，急聲道，“阿拂，祁國(guó)公府的大爺，便在戶(hù)部主管戶(hù)籍！”
他說(shuō)著便“哎”了一聲，又將禍水引向方奇然：“我記得你們說(shuō)過(guò)，方兄，令尊是要遷至戶(hù)部做侍郎了吧？那更方便了！”
方奇然無(wú)奈搖頭：“也只是將要……只是云浮，自梳之事，很需要再斟酌斟酌。”
一直靜坐在旁的蔣存握緊了拳頭，與對(duì)此事也同樣沒(méi)有辦法的徐思年對(duì)視一眼，將視線一同移向周行。
劉拂輕嘆口氣，知道自梳之事果真如想象中一般，沒(méi)那么容易達(dá)成。
她不是不知道周家大爺?shù)恼苤耸拢皇窃诖笕藗冄壑校耸碌降资羌⒉蛔愕赖男∈拢芙柚x顯之手辦到最好，如若不能，才需拜托周行。
“三哥，你可有什么法子？”
周行輕咳一聲，也不擺什么架勢(shì)，只從懷中掏出一張薄紙。
“這是……”
劉拂接過(guò)展開(kāi)后，只看了一眼，便忍不住笑道：“三哥極有先見(jiàn)之明，多謝你了。”
那紙上字跡所寫(xiě)的，明擺著是封家書(shū)。以周行的口吻所書(shū)，討兩張戶(hù)籍。
信上說(shuō)他賑災(zāi)時(shí)偶然救了一雙兄妹，他們父母因旱災(zāi)而亡，背井離鄉(xiāng)尋求生路，兜比臉還干凈，若非遇到周行，只怕會(huì)死在金陵城外。
兄劉拂、妹劉時(shí)，祖籍金陵，落草于湖州閔家村，年十五，乃龍鳳雙生。
“兄妹？”劉拂望向周行，心中很是好奇。
“劉小公子名滿(mǎn)金陵，阿拂你好不容易打下的名聲，丟下豈不可惜？”周行正色道：“世事變化莫測(cè)，總要留條退路。”
劉拂微愣，若不是他言行與往日沒(méi)有絲毫不同，幾乎要以為周行如她一般，是知曉后事發(fā)展的了。
五年之后，國(guó)將大變。
能有個(gè)光明正大的男兒身份在外行走，對(duì)她來(lái)說(shuō)，很多事就有了更多的操作余地。
只是公器私用，以權(quán)謀私，哪怕對(duì)周家大爺來(lái)說(shuō)不過(guò)舉手之勞，但于她依舊是人情難償。
“三哥，多謝你。”
周行搖頭淡笑，眼尾彎彎，去了平日的尖刻，分外討人喜歡。
除了徐思年與蔣存外，其余三人皆露出一副白日見(jiàn)鬼的模樣。
***
自那日后，劉拂便托徐思年放出“劉小公子”再次出門(mén)游歷的消息，一心窩在屋內(nèi)，替五人批改文章，布置題目。
而在這段時(shí)間見(jiàn)識(shí)到劉拂的本事后，即便沒(méi)有宋院長(zhǎng)等人的批紅，五人也都會(huì)根據(jù)著劉拂的意見(jiàn)，試著改換思路與方向。
見(jiàn)著大比將至，他們?nèi)阅芷叫撵o氣端坐讀書(shū)，劉拂心中極是欣喜。
即便年歲不高，仍能泰山崩于前而面不改色，大延未來(lái)可期。
及至八月初六，謝顯之父金陵知府謝大人和徐思年之父同知徐大人，跟在圣上親派的學(xué)政督查李大人身后，與眾闈官一同在夫子廟外舉行入簾儀式。
入簾上馬宴后，眾監(jiān)考官入住貢院，在放榜前再不得與外界接觸。
三天后的八月初九，便是今秋鄉(xiāng)試開(kāi)始的時(shí)間。
初八點(diǎn)名初九開(kāi)考，是以在初七前，就要將一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)。
不同于謝顯徐思年有親眷在身旁，對(duì)于方奇然三人，劉拂自然要多費(fèi)一份心思。
秋闈三試，一試三天，整整三十六個(gè)時(shí)辰都困在號(hào)舍內(nèi)，吃喝拉撒無(wú)一不會(huì)影響眾人的發(fā)揮。
年年都有沒(méi)經(jīng)驗(yàn)的秀才因著吃喝小道名落孫山，出來(lái)后瘋了傻了的都不在少數(shù)，劉拂親列了張表格，從睡覺(jué)的被褥到燒飯的鍋爐，從文具食糧到燈油煤炭，樣樣俱全。
蹲在油酊前，謝顯苦著張臉回望劉拂：“阿拂，大比在前，吃的差些便差些吧，不如放我們回去多看兩頁(yè)書(shū)來(lái)的好？”
他白凈的臉頰上抹著兩道煙灰，是從未有過(guò)的狼狽。
與他同甘共苦的，是一溜蹲了一排的其余四人。金尊玉貴的公子哥兒們排排蹲好，笨手笨腳地學(xué)習(xí)著煮粥熱菜。
聽(tīng)到謝顯的話(huà)，所有人眼中都露出一絲期盼。
劉拂用戒尺拍了拍掌心，諷笑道：“你覺(jué)得呢？”
謝顯縮了縮脖子，再不敢說(shuō)話(huà)。
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