第16章

　　前世活到三十三，便是陪圣上白龍魚服的時候，也沒人說過她有口音。

　　劉拂滿目驚奇地望向小宋先生，然后就引來一陣善意的輕笑。

　　她如今形容尚幼，又在春海棠的諄諄叮囑下養回一身細嫩皮肉，當她瞪圓了亮晶晶的眼睛時，難得顯出一團孩氣。在場眾人年歲都算不得很大，家中多有她這個年紀的兄弟子侄，見到這么個嬌憨可愛的小公子，都難免心中生喜。

　　這大概算是個好的開端。

　　文人相輕，這樣的善意可以避免很多針對。

　　實際年紀比所有人都大的劉拂微微嘆氣，先瞇起眼睛，用滿含控訴的目光瞪了眼看向她的眾人，這才恭謹地回答小宋先生的問話：“回先生，學生祖籍湖州，確是在京中長大。”

　　這與前幾日，徐思年交代她的說法完全不同。只是小宋先生已提及京城，也不好再拿“生長在滁州，家中長輩與徐家是早年故交”的話來搪塞。

　　她說的，是她真正的出身。

　　劉氏本就是湖州世家，在江南極有名望，更因輔佐□□建國得封忠信侯。自此劉氏嫡系也走向武將之路，直到三代單傳傳給個女孩兒，才不得已重回士林。

　　果不其然，當劉拂提起湖州時，眾人的目光都變了變。

　　這劉小公子談吐大方舉止得體，年紀雖幼卻氣度雍容，明顯是受過極好的教養。都說君子之澤五世而斬，實際上若想養出這樣風姿不俗的子弟，也非百年富貴不可。

　　不待眾人多想，小宋先生已接著問道：“小公子與忠信侯劉家，可有什么親緣關系？”

　　劉拂微頓，繼而淡笑道：“說是旁支血脈，其實五百年前同是一家，不敢稱親緣。”

　　天知道，她有多想直言自己是劉氏嫡系，親傳子弟。

　　掩在袖下的手緊攥著，她的隱忍落在旁人眼中，就成了不卑不亢風骨極佳。

　　徐思年眸色微黯，趁人不備，用手掌攏住劉拂的拳頭，在她反握了一下后，速速松開。而作為詩會主人的謝顯，眼中則飛快閃過一抹疑惑。

　　想是之前徐思年已與他通過“底細”。雖說一事不煩二主，但劉拂從不是個愛麻煩別人的，更不想因自己的關系讓人家小兄弟生了誤會。

　　如何不留痕跡地妥善解釋，還得看時機。

　　小宋先生撫掌笑道：“小公子有大志氣。”

　　劉拂淡笑道：“但求兼濟天下。”

　　她負手而立狂言無忌，明明還是小小的一個人，卻像是已身居高位，一心庇佑蒼生。

　　在場者莫說早有神童之名的宋和、謝顯，徐思年與他身旁的王、李三人亦是才名在外，即便是方才與劉拂不對付的秀才們，也都在弱冠之齡考下功名。他們面對眼前白身布衣的少年，面對他的豪言壯志，無一人嘲笑他不自量力。

　　反倒有所思。

　　劉拂暗自點頭，十分欣慰，另起話頭道：“顯二哥，風雪將至，還是早做準備。”

　　早前的小雪在不知覺間停止，如今云銷雪止彩徹區明，是難得的好天氣。

　　“是我疏忽，各位請隨我來。”謝顯微愣，抬頭望了望天色，并沒看出什么。只是站在門前說話畢竟不雅，便忙將眾人引向園內。

　　見謝顯未將自己的話聽進心里，劉拂心知還是因著她前后沖突的身世一事。

　　她暗嘆一聲，趁大家不備招來謝府小廝，在對方極不合作的態度下交代一二。

　　也因此錯后了許多步。

　　與全然忘了方才紛爭的謝顯不同，劉拂驚奇地發現，以張智為首的秀才們仍不尷不尬地跟著。不請自來的名聲眼見要坐實，對于視清譽如命的讀書人來說，可謂是難得一見。

　　劉拂心下生疑，對他們緊巴巴也要貼上來的舉動很是不解。

　　要說是為了在小宋先生面前露臉，好在日后宋院長收弟子一事上占得先機，不是說不通。但宋院長還未出孝，本可徐徐圖之，如此鍥而不舍，定是有其他因由在里面。

　　而這因由，甚至是謝顯、徐思年二人不知道的。

　　劉拂眼珠一轉，在臨近園門前時快走兩步，拉住了謝顯：“顯二哥，小弟有個不情之請。”

　　謝顯道：“你且說。”

　　“我與張兄等相談甚歡意猶未盡。”劉拂甜笑道，“不知二哥可否賣我個面子，邀張兄等一同赴會？”

　　不論他們的目的是什么，早晚都要露餡。

　　且沒有綠葉的陪襯，又如何能凸顯出紅花的美艷呢？

　　徐思年為她付出不少，她總要在力所能及的情況下，回他一份謝禮。

　　***

　　后面陸陸續續還有客來，兩刻鐘后，接到謝顯帖子的一眾書生都已到齊。

　　一同到來的，還有漫天飛雪。

　　梅花樹下的賞梅宴，變成了觀梅亭中的羊肉鍋子。

　　謝顯舉杯，苦笑道：“多虧了拂弟。”

　　劉拂嘿笑一聲，將杯中酒一飲而盡：“二哥何必跟我客套。”

　　見對方喝得干脆，謝顯心中的糾結也淡了些。雖仍對劉拂的身世存疑，但自己方才誤會了他的好意，也實在不該。

　　若非劉拂吩咐下人預備好眼前一切，這場賞梅宴恐會成笑柄。

　　見兩人冰釋前嫌，徐思年長舒口氣，輕笑道：“這鍋子倒是極好，阿拂點子獨到。”

　　“這不是我……”

　　劉拂微愣，兀地想起暖鍋一物，要在二十三年后征討北蠻時才出現。她也終于意識到，為何自己突然會有了京城口音——時下讀書人為了科舉做官，都要學習官話，但真正由朝廷推行官話，是在幾年之后的建平五十七年，由太孫主持的。

　　時移勢遷，她得愈發謹慎。

　　明明身處江南水鄉，離她故居湖州極近，劉拂心中的思鄉之情仍不可抑制地升起。

　　她提起酒壺，自斟自飲了一杯，這才壓下心事。

　　這時王書生問道：“劉兄是如何看出天色將變的？方才萬里無云天色清朗，再看不出一點兒異樣。”

　　謝顯也應和道：“我經你提醒后也細細看過，確沒看出什么來。”

　　劉拂指了指東北處有人家的方向，笑道：“炊煙直上抽屜風，顯二哥人忙事多，注意不到這點小狀況也是自然的。”

　　小宋先生饒有興致：“小公子對農學一事頗有見地。”

　　“先生折煞我了，直稱我名字就是。”劉拂擺手笑道，“粗粗翻看過《農政全書》，稱不上熟悉。”

　　小宋先生點頭而笑：“以你年紀，很是難得了。”

　　有小宋先生夸贊，且劉拂有真才實學，又是徐思年的好友，旁人自然用他起興，一時言論紛紛。

　　“你小小年紀，竟對農學也有涉獵！可見博覽群書！”

　　“還是舉業為重，農政一事還是要等有了官身后再細細研究。”

　　“書中自有千鐘粟，農學乃經世致用的學問，王兄過迂了。”

　　聽著耳邊千百種說法，大多數人并未瞧不起農事，劉拂唇邊笑意越深，一時興起又連飲兩杯。

　　方才互相引薦時，劉拂就已記下了他們的名字。

　　謝顯這一詩會起的水平極高，在場眾人多是進士榜上有名的人物，雖大多數一生官位不顯，但越是低品的縣令、知州，就越是貼近百姓，要做越多的實事。

　　不論他們以后如何，好歹今時今日，是心存黎民的。

　　她正暗自心喜，就聽遠處對坐的張秀才嘆道：“我出身農家，竟還不如你。”

　　這張智，卻是個榜上無名的。

　　世上如他一般望龍門而興嘆者不知反幾，他們雖泯然眾人庸碌一生，但卻不能因此否認他們為之奮進的抱負。

　　劉拂抬眼看他：“小弟幼時極愛與老農攀談，也是因著曾與莊稼人來往，才對此事起了興趣。”

　　張秀才舉杯：“張某敬你。”

　　劉拂遂含笑回敬。她愈發興起，待要再飲，就被徐思年壓住了手。

　　“松風兄？”劉拂微愣，抬眼看他。


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