145.邊城
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對于周母, 二房已經習慣了,飯桌上她說了這么一通,周老二和王艷只當沒聽見,悶頭吃自己的飯。
周母看著他們無動于衷的樣子, 更是氣的心口疼。
周頤暗地里翻了個白眼, 家里有這么個蠻不講理的老婆子,真是影響吃飯的心情, 要是能分家就好了,可是現在看來這個目標遙遙無期。
吃了飯,周老爺子坐在炕上抽著煙, 周老二照例想走, 卻不想被周老爺子叫住了:“老二, 這么久的時間了, 你咋沒出去接活?”由不得他不急, 老三才從家里拿了三十兩銀子, 馬上 又要給老四和大郎交束脩 ,這又是一大筆錢, 家里除了種地,唯一的進項就是老二做木工活的工錢。要是老二不出去干活,這一家子就得坐吃山空。
“爺爺, 我爹的腿痛得很呢。”周老二的腿小時候摔斷了, 一直沒有醫治, 落下了病根, 平時還好, 但每逢節變或是勞累過度就會疼的厲害。
以前周老二除了實在疼的厲害,還從沒有歇過這么長的時間。
周老爺子聽了周頤的話,似乎沒有想到是這個原因,茫然的張了張嘴,下意識的看向周老二的腿,臉上浮起了點兒愧疚神色,飛快的移開了眼睛。
“哦,這樣啊,那就在家里多休息一段時間吧,不管咋樣,身體最重要。”
周母也看了一眼周老二的腿,身子動了動,沒說話。
“嗯,我這些天琢磨著做了一些小玩意兒,想著縣里趕大集看能不能換點兒錢。”周老二沉默了一會兒說道。
“哦,行吧。”周老爺子有些心灰意懶的揮了揮手,對于周老二說的做的小玩意兒,他并沒放在心上,周老二做嬰兒車的時候,并沒有瞞著大家,只是成品并沒有讓他們看見。
等二房一家出了上房,周母才撇了撇嘴:“看吧,這是怪我呢,六郎這么小一個崽子,就知道說話扎我的心了,肯定是老二兩口子交的。這不是親生的就是養不熟。”
“你又瞎琢磨啥,六郎這么一個小孩子,你也興的起計較的心思。”周老爺子對于周母的胡攪蠻纏敷衍道。
到了趕集的日子,周頤非要跟著周老二一起去縣里,周老二拗不過他,又想著包了村里的牛車,不用周頤走路,也就答應了。
牛車是村里的李老漢的,農閑時節為了方便村里人,便趕牛車,平日里掙點兒零用錢,下灣村在官道旁邊,離著縣城和鎮上都很近,村里去城里干活或賣東西的人挺多,他的生意還不錯。
當周老二將嬰兒車搬上牛車的時候,李老漢圍著看了,不禁疑惑:“周二哥,你這是個啥東西,咋看著這么古怪。”周老二木活好,能掙錢,在村里有些聲望,一般人都叫周老二周二哥。
“這就是我自己瞎琢磨的玩意兒,看看能不能在集上換幾個錢。”周老二應付著說了一句。
李老漢也識時務:“周二哥心思就是巧,手藝也好,這十里八鄉都知道,這回肯定能換個好價錢。”
“那感情好。”
一路上周老二和李老漢有一搭沒一搭的聊著天,周頤被周老二固定在胸前,話題插不進去,他便百無聊賴的看著一路的景色。
初春臨近,已有耐寒的花朵在路邊盛開了,姹紫嫣紅的,分外好看,周頤的心境陡然開闊了,滿足的喟嘆一聲,生活就應該這樣嘛 ,天天面對周母那樣的人,沒得讓自己也跟著狹隘了。
牛車晃晃悠悠的,周頤早上起的太早,聞著空氣里清甜的香氣,迷迷糊糊睡著了。
一覺醒來的時候,牛車正在過城門,李老漢送人次數多了,對縣城熟悉的很,直接將牛車拉到了集市。
周頤看著這個縣城,南苑府城是大越朝南方最繁榮的城市,人文薈萃,著名的魚米之鄉。廣安縣在南苑府城下轄的區縣里也排在前列,現在一看,果然名不虛傳,街上各類店鋪琳瑯滿目,大街上的行人很多,雖不到摩肩擦踵的地步,但確實十分熱鬧。
有許多人穿著綢緞,有些瀟灑的公子哥還帶著下人。
即便是做生意的小販,精神面貌也很好。
到了集市,周老二付了五文錢拿到了一個攤位。將嬰兒車擺在攤位上。一些好奇的人圍上來:“這是什么東西,怎么從來沒見過?”
周老二解釋:“這是我自己想的東西,至于用法”周老二瞥一眼站在他旁邊的周頤,周頤頓時心里一涼,不會吧,老爹不會這么坑兒子吧
可惜周老二沒聽到周頤心里的聲音,直接將他抱起來放進了嬰兒車里,展示給圍觀的人看:“這是專門做給小孩兒用的,這小車可以固定孩兒,大人只要將車放在身邊,不用特意照顧也成,而且這車還可以推動”說著推著嬰兒車前后推動了一下。
這嬰兒車只是因為這些人沒有見過,現在經過周老二這么一解釋,立刻就明白了其中的妙處,特別是家里有孩子的,看著坐在嬰兒車里唇紅齒白的周頤,想象著自家孩子坐在里邊的模樣,越看越滿意。
已經有些人經不住問價了。
周老二之前就定好了價錢,一般檔次的嬰兒車一兩銀子一輛,他精心打磨的那幾輛賣二兩銀子。這價錢對于一般人家而言有些貴,但這是頭一次拿出來,縣里有錢人多,真有需要的,也不會計較是半兩還是一兩銀子。
果然聽了周老二的報價后,已經有一部人打了退堂鼓,周老二見狀說道:“這是我自個兒琢磨出來的,保證是頭一份,而且這小車還可以給孩子當玩具。”
頭一份!!不管在哪里,攀比和好面子都是人之通性,而且這樣好玩兒的東西,就算是為了給家里孩子買一個玩具也是好的。
于是有不差錢的買了一輛,買的還是好的那種。
生意開了頭,接下來就好做許多,隨著越來越多的人傳播,圍上來的人越來越多,特別是有一個買家買了嬰兒車之后,直接將孩子放了進去,然后推著嬰兒車走了,樂的孩子嘎嘎嘎直笑。
這樣一個活廣告立刻讓大部人動了心思,不到一個時辰,帶來的嬰兒車就全部賣完了。
后面趕到的人沒買到大失所望。
周老二好生道歉,并記下了這些人的地址和名字,收了一些定金后,說五天之內做好后送貨上門,這年頭人們還是很講誠信的,而且周老二時常在縣里做活,有些人也認識他,不怕上當受騙,這些人大為滿意,不少人都定了檔次高的那一類。
周頤乖乖站在一邊看著周老二忙活,對他越發滿意,不光勤快,有擔當,腦子還靈活,連定做都想到了。
不到兩個時辰,三十兩銀子到手,周老二雖然并不孤陋寡聞,但摸著衣服里的銀兩,還是忍不住吞了吞口水。
而現在他手里還握著五十輛嬰兒車的訂單。要是順利的話,短短幾天時間,他就可以掙到一百兩銀子。
他忍不住捏了捏自己的手,確認不是在做夢后,一把將周頤抱起來,“兒子,你可真是爹的福星。”
周頤咧著小嘴笑得歡暢。
“哈哈,今天爹掙了錢,帶你去吃好吃的。”
“我要吃肉包子!”周頤流著口水饞道,天天清湯寡水的,他想到肉都冒綠光。
“好,就吃肉包子,可勁兒的吃,想吃多少就吃多少。”
父子兩人找了縣里有名的包子鋪,美美的吃了一頓,又買了有些帶回去給幾個姐姐和王艷。
周老二身上揣了幾十兩銀子,在街上逛不放心,就準備帶著周頤回家,哪想這時街上卻傳來喧鬧聲。
“錢地主的案子開審了。大家去縣衙看呀。”
“錢地主!”本來準備往城外走的周老二猛地住了腳,抱起周頤跟著人流向縣衙走去。
“爹,不能這樣啊,你這樣讓我咋和王主簿交代?”周老三著急了,他辛辛苦苦一場,什么都得不到還要得罪王主簿?
可二房表達了誓死不從的決心后,周老爺子不敢去賭,最后周老三生氣的離開了村里,不知道他和王主簿怎么交涉的,總之這件事情沒有了音信。
周頤在這件事情上表現超長的后果就是王艷和周老二堅定的認為是因為他聰明,而周母則是以一種奇怪和略帶閃躲的目光看著他,除了周老二王艷,其他人的目光他又怎么會在意。
這件事情過后,周頤本以為分家的事情會繼續在上房與二房的較量中繼續拉扯。但沒想到這機會來得如此突然且讓人悲愴。
一個平常的中午,下灣村很多人都在歇晌,村里召集的鑼鼓突然響了起來。許多人從床上不甘不愿的爬起來,一邊走一一邊罵娘。
走到村子的曬谷上,看見一臉嚴肅的村長旁邊站著兩個官差的時候,所有人都緊張起來,不知道什么事竟然會出動官老爺?
周家幾個男丁全部來了,周頤照樣當了周老二的小尾巴。
等所有人都到齊后,村長才開口講話,“今天兩位差爺有大事要通知,你們要仔細聽。”
“朝廷準備修運河,需要大量的勞力,現通知如下:凡是家里有十五歲以上,四十五歲以下的男丁,每兩個符合條件的都要一人服勞役,不想去的,三十兩銀子一個人頭,為期半年,從今天開始進行人數登記,符合條件的要自愿上報,要是誰家隱瞞不報或者逃跑了,哼哼,那就全家一起下大獄。”
所有人都不敢也沒心思和兩個官差分辨,散會后都步履沉重的悶頭往家里走去。
周老二抱著周頤的手都在抖,他不知道運河是個什么東西,只記得在十來歲的時候,南苑府城為了疏通兩苑河也征召過一次勞役,去的人回來時不到一半。周老二還記得那時家家掛白帆,村子里一片死氣沉沉的樣子。
這次又會有多少人回不來呢!
周頤的小手摩擦著周老二的脖頸,以前讀書時歷史書上的對萬里長城,京杭大運河這樣不可思議的大工程也只一句帶過,在周頤的眼里那也只是一個符號,一將功成萬骨枯,長城墻下,運河冰涼的河底,又埋葬了多少孤魂野鬼?不置其中,永遠不會明白這樣“偉大”的工程對于性命如草芥的古代底層人來說究竟意味著什么!
回到家里,周老二直接關了門和王艷商量:“上房肯定不會給我出錢,這銀子只能我們自己出,但是讓上房知道了手里頭的這點兒銀子就留不住了。”
“他爹,現在都啥時候了,你還想著銀子的事情!不管咋樣,你可不能去服勞役,你要是有個三長兩短,我們母子幾個科可咋辦?”
王艷的眼睛里露出深深的恐懼,她對小時候的那次征勞役印象很深,就是那次勞役歸來,強壯的爹爹回來時瘦的皮包骨,只吊著一口氣,即便現在也做不了重活。
周老二忙握住王艷發抖的手,連連保證:“我不會去當勞役的,再咋樣,也沒我們一家人平平安安在一起的重要…”
幾個丫也感受到了家里沉重的氣氛,都收斂聲息不說話,小心翼翼的看著周老二和王艷。
周頤其實并不是太擔心,就算上房不出銀子,他們自己手里還有一百來兩,怎么著也不可能讓周老二去賣命。
可命運似乎總愛用開些玩笑來彰顯存在感。
周老二和王艷商量的時候,官差已經帶著村長和兩個村民到了周家院子。村長和村民都是官差找來當證人的。為了怕有人故意瞞報,在詢問了一家的情況之后,就會讓村長和兩個村民畫押,要是情況有錯,那簽字畫押而當時沒指出的三人便會同謊報的人家被一樣處置。
這三人自然是盡心盡力,恨不得把村子里的人家十八代祖宗都扒拉一遍,免得被連累。
周母看著兩位官差,早就被嚇的兩股站站,縮在房里不敢出來了。
周老爺子自詡是見過世面的人,一番對答自認為很是得體。在問到家里準備讓哪些人參加勞役時,周老爺子遲疑了,大兒要給他養老摔孝盆,自然是不能去的,三兒子現在當了掌柜,更加不可能,四兒子和大郎都在念書,周老爺子還指望著他們考取功名,光宗耀祖。只有老二,現在處處和他作對,超出了他的掌控,既然這樣,就讓他去吧,能回來是他好運,沒回來就只能是他的命了。
等周老二一家出來的時候,官差已經將周老二的名字登記在冊,周老二雖然早已有預料,但事情真到了這時候,在周老爺子愿意為其他兩個名額出銀子,唯獨把他推出去的情況下,還是被傷到了。
“爺爺”二丫紅著眼眶想說話,但周老爺子卻冷冷的掃了她一眼,未出口的話就這么咽了下去。
王艷私心里是想爭取讓大丫呆在家里,可現在老爺子連二丫都趕下地了,也就不敢再說什么了。
一行人出了上房,二丫惡狠狠的盯了王艷一眼,哼一聲跟著李二妹兩口子進了屋子。
“娘,你剛剛咋不幫我說話,我下地要是曬黑了咋辦?我還咋嫁個好人家?”二丫一進屋子就埋怨到。
李二妹恨鐵不成鋼的拍了周淑一下,“你還說,你是不是沒腦子,那話能隨便說嗎,沒看都把你二叔氣成啥樣了!你要是再多話,信不信你爺爺能打你一頓。”
周淑想到周樂爺子看他的那一眼,打了一個冷顫,以前怎么沒想到爺爺有這么可怕。
“爺爺為啥要這么聽二叔的話?”二丫想不通,以前不都好好的嗎,二叔二嬸啥都不爭,只顧埋頭干活,在這個家里就是隱形人。咋就漸漸的變了?
李二妹嘆了一口氣,沒說話,咋會這樣,因為周老二錢掙得多,這么一大家子,都指著他掙得銀錢,要是真把周老二惹毛了,還不定咋樣呢。
第二天天剛亮,周家眾人一人吃了一碗面疙瘩便下地了,周家的三十畝地有十畝水田,二十畝旱地,現在還未到栽種水稻的時候,當務之急是把二十畝旱地種出來。
周頤不知道歷史到底岔到了哪里,只知道這里有水稻,土豆,但玉米和紅薯卻不見蹤影。周頤不清楚是大越朝都沒有,還是下灣村這里沒有。
土豆是高產作物,周家差不多一半的旱地都要種土豆,周老爺子帶著周老大和周老二刨坑,王艷和鄭瑩帶著大丫三丫施肥,大郎和周老四掩土。
以前是五丫六丫負責丟種,但今年多了二丫和三郎,周老爺子本來是安排二丫施肥,三郎掩土的,但二丫從沒下過地,甚至連家里的活計都很少伸手,她看著黑黑的農家肥,整張臉都皺了起來,伸出兩根手指跟繡花似的端著簸箕往下抖肥。磕磕絆絆弄得到處都是,真正坑里卻沒有多少肥料。
周老爺子一萬個看不上,最后沒辦法,只得讓她也去丟種,可丟種哪用得了三個人,于是五丫就被周老爺子攆去施肥了。
周淑立刻丟下簸箕,不停的拍打全身,還用鼻子時不時嗅一下,總覺得渾身都是肥料味,惡心不已。
周頤見五丫那么小的個子,費力的端著簸箕,看了一眼周淑,起身去幫五丫端著簸箕,他幫忙,果然給五丫省了很多力。
周淑丟種丟到了周頤和五丫身邊,嗤笑一聲:“一家子泥腿子,你們也就只配干這些屎尿活計,給周家扛長工。”
真是嬸可忍叔叔不可忍啊,周頤一直覺得像這個年齡的女孩子都是天真無邪嬌俏可愛的,但是周淑完全顛覆了他對小女孩的印象。
咧了咧嘴,他現在可是小孩子,和小女孩計較是應當的。
周淑站在周頤和五丫旁邊嘲笑完了正準備走開,卻見周頤抬起頭笑眼彎彎的看著她,裂開小嘴露出一口白嫩小米牙,按說應該是可愛的,可周淑就覺得那一口小白牙泛著寒光。
“淑姐”周頤叫了二丫一聲。
“干啥啊啊啊啊啊啊!”周頤上前惡狠狠的咬住了二丫的手腕,二丫叫的聲音都劈了叉。
“娘啊”二丫下意識的就要甩開周頤,誰知周頤就像牛皮糖似的,即便二丫將他提留了起來,他嘴里都沒松開。
二丫疼的眼淚鼻涕一起下,周頤在被甩開之前終于松了口,一張小嘴里滿是血跡,“再惹我和我姐姐,我就咬死你。”陰森森的語氣配上他一口的血,看著像來自地獄的惡鬼。
二丫被嚇住了,只知道嗚嗚的哭。
周頤對著二丫笑了笑,然后張開嘴,也哇哇的哭了起來,他哭的聲音比周淑還大,而且聲情并茂,臉都漲紅了,眼淚跟不要錢似的嘩嘩直流,邊哭邊在心里感嘆沒想到他還有當影帝的潛質。
這一片除了他們三個小孩,其他人都離得很遠,現在周頤和二丫的二重奏,立刻驚住了其他人。
王艷和周老二一聽有周頤的哭聲,心里一緊,丟下手里的活計就圍了上來,“六郎,六郎,你咋了?”周老二抱住周頤焦急的問。
“二丫,你這是咋弄的,咋這么多血啊”周老大圍過來看見自家閨女手腕上直冒血,也大叫了起來。
“是他,是他咬我的”二丫靠著周老二有了底氣,抖著手指指著周頤惡狠狠道,“好疼啊,爹,好疼啊”
長嘴的不止二丫一人,周頤癟著小嘴立馬還擊,邊抽噎變哭訴:“淑姐她開始罵我和三姐,說我們都是泥腿子,只配干這樣的活計,還說我們一家都只能給周家扛長工,然后她還要打我們,她先掐了三姐,又掐我,我就忍不住咬了她嗚嗚嗚嗚,淑姐掐人可疼了。”
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