鄉(xiāng)試因在秋季舉行,　故又稱之為秋闈,　比之春闈好的是，天氣起碼不冷也不熱,　饒是如此，連著九天六夜考下來,　所有的考生也都虛脫了。當(dāng)最后一場(chǎng)轅門放鎖的時(shí)候，大半的人幾乎是爬著出來的。

　　周頤也在考完后狠狠的休息了兩天，這才緩過神來，只是時(shí)不時(shí)的總覺得鼻尖有一股屎味。

　　鄉(xiāng)試的參考人數(shù)太多，考官們也不可能幾天就將這么多試卷閱完，所以放榜在九月，正直桂花飄香的季節(jié)，故鄉(xiāng)試的登科榜也稱為桂榜。

　　考試之前壓力太大，現(xiàn)在好不容易考完了,　放榜又還有這么多天，北苑府城的學(xué)子們便如脫韁的野馬,　徹底瘋玩了起來,　夜晚的沂水畔更是引得這些風(fēng)流書生們流連忘返。

　　才子與佳人,　素來為人津津樂道，不過幾天,　北苑府城已有許多“佳話”,　什么多情郎豪擲千金為花魁,　什么一首情詩引得沂水畔的姑娘們淚目連連。

　　周頤坐在屋子里寫字,　青竹踩著樓梯乒乒乓乓的上樓來,　一臉的不服氣：“少爺，你不知道那個(gè)什么四大才子現(xiàn)在在城里有好大的名聲，昨日他們?cè)谝来鋱@里飲酒作樂，那個(gè)什么黃安作了一首詩，現(xiàn)在城里都傳遍了，說他高才，必中榜單前列！”

　　周頤聞言，將筆放下，“人家高不高才的和我們有什么關(guān)系，你氣鼓鼓的作甚！”

　　“這本來也不關(guān)我的事，一群沽名釣譽(yù)之輩，但可恨的是，他們竟然把少爺你扯上了！”

　　周頤聽了來了興趣：“哦，什么事，你說說。”

　　“那該死的趙宇文不也是什么四大才子嗎，他們四個(gè)經(jīng)常出入沂水畔煙花柳巷之地，還做得一手好詩，別人恭維趙宇文，他就說詩才不如你，于是那些書生們就起哄說讓少爺你也去做首詩詞看看，但少爺你不是一直在這里讀書嗎，那些人就說你怕了，還說趙宇文言過其實(shí)，還說你這科定不會(huì)過”青竹氣哼哼道。

　　周頤聽了失笑，他還以為什么事呢，他確實(shí)不會(huì)作詩啊，這些虛名他也不會(huì)去爭(zhēng)，那些人說他不會(huì)過就不會(huì)過了？要是真有這么靈，他們就不是考生，而是考官了！

　　“少爺，你不生氣嗎？”青竹小心翼翼的問。

　　“有什么可生氣的。”周頤將些的字?jǐn)偲剑�吹了吹，毫不在意的說道。

　　青竹撇了撇嘴，想說什么又沒說出口。

　　周頤見他不忿的樣子笑了笑：“行了，帶你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，別皺著臉了，像小老頭兒似的！”

　　“少爺”青竹叫了一聲，他聽不得別人說周頤不好，但也知道他對(duì)這些浮名不在意，只好說道：“好吧，聽說今晚北苑府城有燈會(huì)，定會(huì)很熱鬧！”

　　主仆倆出了屋子，正巧碰見毛小圓帶著他弟弟毛小利在院子里玩耍，見他們出來，毛小圓笑著上前：“周秀才，你們要出門嗎？”

　　青竹快走幾步擋在周頤前面：“嗯，我們家少爺要出去逛逛。”

　　“真的嗎，可以帶我也出去嗎？”毛小圓睜大了眼睛一臉的渴望，他弟弟毛小利才四歲左右，一聽可以出去，也仰著頭眼巴巴的看著周頤。

　　青竹被毛小圓說的嚇了一跳，這毛小圓可是女孩子，雖然才七八歲，但古代男女七歲便不同席，要是被人看見他家少爺和這個(gè)黃毛丫頭在一起，被賴上了咋辦！

　　他忙把頭搖的跟撥浪鼓似的，手也連擺：“哎，不行，不行，你們要出去的話讓毛夫人帶著吧。”

　　毛小圓聽后癟了癟嘴，“我娘就是不帶我出去嘛！”

　　周頤知道這丫頭是真想出去看看，要是放在后世，這自然沒什么，七歲，還是個(gè)孩子呢，但這他娘的這個(gè)社會(huì)根本就不這么看啊，正想說話，毛夫人從屋子里走了出來，她不贊同的叫了一聲毛小圓，然后又對(duì)周頤賠禮：“周秀才不要見怪，這丫頭被我們寵壞了，不知禮。”

　　周頤摸摸鼻子：“沒什么的。”

　　“周秀才是要出去看燈會(huì)嗎？今晚確實(shí)很熱鬧，只是這時(shí)候街上小偷小摸的人也多，周秀才還是要當(dāng)心一些！”毛夫人笑著說道。

　　周頤對(duì)毛夫人道了謝，帶著青竹出了門，青竹走在周頤旁邊說道：“公子，我看那黃毛丫頭對(duì)你一定有非分之想，你一定要當(dāng)心一些，不要著了道！”

　　周頤忍不住敲了敲青竹的頭，他總算明白為什么老師動(dòng)不動(dòng)就要揍他了，實(shí)在是身邊有一個(gè)經(jīng)常放嘴炮的家伙，想要控制住體內(nèi)的暴力銀子實(shí)在很難啊：“人家還是小姑娘，懂什么？你這么編排，要是讓外人聽到了，不是毀人名聲！”

　　青竹摸了摸頭，委屈道：“都八歲了，也不算小了。”

　　周頤聽了默然，是啊，八歲了，在這個(gè)十一二歲就可以議親的時(shí)代，這個(gè)年齡也確實(shí)算不得小了，他又想到家里的五丫六丫，他走之前，娘就已經(jīng)在給三姐四姐尋摸人家，不出意外，等他回去后，三姐四姐的親事也要定下來了。

　　陡然間周頤才驚覺原來不知不覺間他已經(jīng)來到這個(gè)世界十幾年了，小雞崽兒似的姐姐們長(zhǎng)成了亭亭玉立的少女，他也從一個(gè)農(nóng)家娃考上了秀才，說不定馬上就要成為舉人了，時(shí)間過的真快啊！

　　“少爺，少爺”

　　“嗯”周頤回過神來，便見青竹伸出手在他眼前晃。

　　“怎么了？”周頤問。

　　“我還要問少爺怎么了呢，剛剛說那么多話你一句也不答，我們已經(jīng)到了。”青竹指了指前面。

　　原來不知不覺間他們已經(jīng)走出了福居巷，周頤抬眼一看，這里是最熱鬧的北城，整條街被裝點(diǎn)的熱鬧非凡，到處都掛滿了五顏六色的燈籠。

　　“少爺，我問過了，這是北苑府城為慶祝秋收和祈福來年的傳統(tǒng)，每年這個(gè)時(shí)候都要在北城辦燈會(huì)！”青竹一雙眼睛目不暇接，興奮的說道。

　　周頤頷首，北苑府城的燈會(huì)他在廣安縣就有耳聞，這個(gè)燈會(huì)的初衷起始的確和青竹說的一樣，是為了慶祝秋收和祈求來年風(fēng)調(diào)雨順，現(xiàn)在規(guī)模越來越大，已成了北苑府城的傳統(tǒng)。

　　街上實(shí)在太熱鬧了，周頤一一看過去，那些制作巧奪天工的燈籠讓他嘆為觀止。

　　“啊，少爺，你快看”青竹興奮的扯著周頤，周頤順著他指的方向看去，原來在街道中間搭了一個(gè)巨大的燈塔，無數(shù)的燈籠搭在一起，周頤從下向上看，直覺這燈塔直沖云霄。

　　周頤張張嘴，無法形容出自己的震撼。

　　這時(shí)候街上的男男女女多了起來，周頤和青竹沿路走過，各種猜謎的，舞龍的，搭臺(tái)唱戲的層出不窮。

　　周頤信步走著，他忽然覺得恍惚不已，眼前的這一切是真的嗎，如此熱鬧的場(chǎng)景讓他想到了后世那副國之瑰寶《清明上河圖》，是不是這個(gè)時(shí)候也有一個(gè)畫家站在高處正在揮毫潑墨，將這一切永久的封存在一張紙上，而他呢，或許會(huì)成為這熱鬧街景中的一處不起眼的存在，即便后世人來研究，也只會(huì)被當(dāng)成一位普普通通的行人？

　　莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶，他到底是莊生，還是蝴蝶？

　　“少爺，我們?nèi)コ詵|西吧，我剛剛看見街邊好多好吃的！”青竹忽然扯著周頤的衣裳說道，剛剛似乎遠(yuǎn)去的一切驀然回到身邊，周頤看了看青竹亮晶晶的眼睛，輕笑一聲，是他著相了，是夢(mèng)是醒有什么區(qū)別，只要他活的踏實(shí)就行了。

　　“好。”周頤點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　周頤舉目四望，許多小吃攤邊上都坐滿了人，青竹跺跺腳：“怎么這么多人！”

　　周頤轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)街角處有一家混沌攤子，賣混沌的是一位老大爺和老大娘，看樣子得有七十多歲了，兩人都佝僂著身子，動(dòng)作也慢吞吞的。

　　攤子前只零星坐了幾人，周頤指著攤子道：“我們?nèi)ミ@家吃。”

　　青竹看了過去，眼睛一頓，忽然有些濕潤(rùn)，“是，少爺。”

　　周頤知道兩位老人戳到小家伙的傷心事了，青竹家居沿海，三年前那場(chǎng)大旱到底還是波及到了許多人，他從小父母雙亡，由爺爺奶奶帶著長(zhǎng)大，旱災(zāi)奪去了兩位老人的性命，也是他命大，小小年紀(jì)跟著同鄉(xiāng)人逃荒，竟然真的到了南苑府城，又在機(jī)緣巧合下被周頤買下。

　　周頤拍拍青竹的肩膀，帶著他走到了小攤前坐下。

　　兩位老人見有了客人，忙歡喜得忙活，邊煮邊問周頤要什么口味，要不要香菜之類的。

　　周頤笑著答都好。

　　兩位老人年齡太大了，手腳不利索的很，兩碗混沌煮了許久才端上來，這也是這個(gè)小攤子人少的原因吧，畢竟都是出來玩兒的，誰也不耐煩為了吃一碗混沌等上半天。

　　老大爺將混沌端上桌，惶恐的說道：“我們老兩口動(dòng)作慢了，公子不要見怪！”

　　周頤給老大爺一個(gè)安撫性的笑容：“沒事，我不趕時(shí)間。”

　　周頤夾起一個(gè)混沌吞下去，發(fā)現(xiàn)竟然意外的美味，青竹吃了一個(gè)也說道：“少爺，這混沌挺好吃的啊，就是人太少了！”

　　一碗混沌吃完，周頤讓青竹付了錢正準(zhǔn)備走的時(shí)候，兩位官差徑直走向了街兩邊的攤子，挨著收擺攤費(fèi)。

　　少則五十文，多則上百文，乖乖交錢的還好，稍有分辨的，那官差直接將攤子掀翻，將鍋碗瓢盆都沒收了。

　　街上的人看見了也是見怪不怪，可見這種事情經(jīng)常發(fā)生。

　　兩位老人在官差還沒來得時(shí)候，就哆哆嗦嗦的收拾廚具，只是他們動(dòng)作太慢，等那官差到了攤子前，連一小半都未收完。

　　“又是你們兩個(gè)老不死的，我看看，這回是在街尾，就收你們八十文吧。”一個(gè)高個(gè)子的官差斜著眼睛說道。

　　“什么？官爺，那中間的攤位也不過才八十文，我們這都快出了北街了，怎么也要這么多錢？”老大爺顫顫巍巍的說道。

　　“怎么　，我說多少就是多少，你還敢有意見？”另一位官差把佩刀唰一下抽出來，兩只眼睛瞪得像同齡，惡鬼一般看著老兩口。

　　“差爺，你繞過我們這一回吧，我兒子病了躺在床上等著買藥，今天總共才賣出十幾碗，就算都給你們也不夠啊，差爺，小老兒求你了”說著老大爺和老大娘都跪下來砰砰砰的給兩個(gè)官差磕頭。

　　這一舉動(dòng)引得行人紛紛圍觀。

　　高個(gè)子官差聽著眾人對(duì)他們的指指點(diǎn)點(diǎn)，嘿一聲：“我說你這老不死的，你倒是會(huì)打算，指望磕幾個(gè)頭就把賬混賴過去，我告訴你，門兒都沒有，給錢，給錢，不給錢的話，你這些家伙什也別想要了!”

　　說著就要上前去掀攤子。

　　“官爺，官爺，給我們一條活路吧，我們一家就指著這點(diǎn)兒東西過活了，官爺，我求你了，求你了，我兒子還等著這點(diǎn)兒錢去買藥，不然他就活不成了啊”老大娘忽然向前爬了幾步，抱著一位官差的腿哭訴，聲聲泣血，聽了讓人忍不住眼酸。

　　大越朝開始還好，但自從崇正皇帝上位，閣老楊知文掌權(quán)后，苛捐雜稅越來越多，當(dāng)然因?yàn)橛忻骶�在前，制定的輕徭薄賦的政策，后來的皇帝再怎么想要錢，也不愿落個(gè)橫征暴斂的名聲。

　　所以大越朝的正稅是不高的，何為正稅呢，就是田稅，十比一的稅率確實(shí)不高。但能當(dāng)皇帝和官員的人那腦子能不好使嗎，自然會(huì)從其他方面找補(bǔ)。

　　崇正朝誕生了許多以前聽都沒聽過的各種要錢的名目，比如說，你要做生意，就要交“厘金”。何為厘金呢，假如你剛買了一批貨要裝上車，收錢的就來了，這叫“起地厘”，好吧，想要做生意，這些官家自然要打點(diǎn)到位，剛交了起地厘　，到了一座城門前，收“過路費(fèi)”的就來了，“哈，你這么多貨物，不行，不行，得多多的交”好吧，老實(shí)人惹不起，交了過路費(fèi)，又到了一座關(guān)卡，“嘿，有錢人啊，賣這么多東西，交錢交錢！！！”，經(jīng)歷重重關(guān)卡，終于到了目的地，你想著可以松口氣了。no，太天真，收錢的又來了，這叫落地厘，你終于忍無可忍了，心里問候他老子娘，面上說我不是做生意的，是買了自家用的，稅丁指指車上的貨物，“呔，刁民，還敢欺瞞，快快交稅，否則讓你牢底坐穿！”

　　沒辦法，你不想坐牢，就得按他說的做。

　　經(jīng)過層層盤剝，生意做完，回家扒拉著算盤，掐指一算，只恨不得哭暈過去，他娘的大半年又白跑啦！

　　這是做大生意的，當(dāng)然要是找找關(guān)系，也可以免去中間許多稅金，否則也沒人干這一行了。

　　而進(jìn)城擺攤的，一開始進(jìn)城門的時(shí)候就要收進(jìn)城費(fèi)，將攤擺上了，正當(dāng)你做生意做的不亦樂乎的時(shí)候，收錢的又來了，這叫“占位金”，今天晚上這兩個(gè)差役就是來收“占位金”的。當(dāng)然至于費(fèi)用的怎么收，是沒有標(biāo)準(zhǔn)的，反正憑著衙門兩張口，他們想收多少就收多少。

　　這是對(duì)于生意人來說，那對(duì)于農(nóng)民呢，是不是正稅少，就代表農(nóng)民的日子好過呢！no，還是太天真。

　　大越朝有一種東西叫“捐”，意思就是為了國家和民族，自愿捐獻(xiàn)一點(diǎn)兒錢物。老百姓都不是傻子，誰會(huì)真的自愿捐錢物呢！說是自愿，只是到了時(shí)候，就有衙門的人挨家挨戶上門來了，不捐？好啊，不捐就去服徭役吧！

　　各種捐的名目奇葩不已。

　　比如哪個(gè)地方鬧荒災(zāi)了　，你得交驅(qū)荒捐，年年都要捐上三四回。北邊又打仗了，得交軍費(fèi)捐。凡春種秋收時(shí)節(jié)，得交祝福捐，現(xiàn)在甚至生孩子還得交落地捐，娶媳婦得交新婚捐而且種類越來越多，大有發(fā)展到一事一捐的地步。

　　當(dāng)然可能皇帝想的并沒有這么多名目，但他都帶頭挖空了心思想從老百姓手里扣錢，下面的官員還不鉚足了勁兒巧立各種名目。

　　無論是商人，農(nóng)民，還是手藝從業(yè)者，都逃不脫這重重的苛捐雜稅，而唯一的得利者就是朝堂上的袞袞諸公和富貴世家。

　　這是一個(gè)官本位的社會(huì)，屁股決定腦袋，種種政策都是從他們的利益出發(fā)，這并不稀奇，現(xiàn)代社會(huì)也那樣，但至少得有個(gè)度。收稅收的老百姓生不如死的，大越朝自崇正始。

　　街上的鬧劇還在繼續(xù)，那官差一腳踢開老大娘：“老不死的，趕快交錢，不交就別怪我們不客氣了！”

　　“老伴兒，老伴兒”老大娘被一腳踢得撞在了桌腿上暈了過去，老大爺撲過去焦急地呼喊，“老伴兒，你醒醒啊，老伴兒”

　　那官差見人暈了過去，臉上也帶了點(diǎn)兒慌張，走過去戳了戳，“起來，裝什么死！”

　　那老婦還是一動(dòng)不動(dòng)。

　　這下圍觀的眾人看不過去了。

　　“喪了良心啊，都是娘生爹養(yǎng)的，怎么能狠下心這么對(duì)兩個(gè)老人啊！”

　　“他們天天來收錢，有時(shí)候一天還得收好幾回，一天累死累活的下來，說不定還要虧本，我看啊，這攤也擺不下去了！”

　　“不做能怎么辦，我們又沒有地，難道活活餓死”

　　“這些該死的周扒皮”

　　“打死人啦，官差打死人啦！揍他們！”一開始人們還只是小聲討論，可不知誰忽然這么大喊了一句，跟著眾人心中的怒火陡然就被點(diǎn)燃了。

　　“打死了人了，官差打死百姓啦，揍啊”有人起哄，所有人都一擁而上，特別是那些被強(qiáng)收了錢的小販們，對(duì)著兩個(gè)官差就是一頓拳打腳踢。法不責(zé)眾的道理他們還是懂得。

　　“哎喲，別打了，老子要通通把你們抓入大牢！”

　　“別打了，別打了”

　　兩人被揍得哭爹喊娘，再也沒有了之前牛皮哄哄的樣子。

　　“干什么，干什么”巡城的衙役來了，人們一哄而散。兩個(gè)被揍了的倒霉鬼被扶著一瘸一拐的走了，至于兩位老人的“占位金”，他們也不敢要了，沒見人都暈過去了嗎。

　　周頤走上前，遞給痛哭的老大爺一兩銀子：“老爺爺，先帶這位老奶奶去醫(yī)館吧。”周頤摸了摸那位老婦的脈，發(fā)現(xiàn)只是暈過去，并沒有大礙。

　　老大爺千恩萬謝的走了。

　　青竹一臉的緊張激動(dòng)，他壓低聲音道：“少爺，真的沒事嗎？”剛剛那一聲就是他在周頤的示意下喊的，見著那兩個(gè)官差被打，心里也是暢快不已。

　　周頤笑著道：“怎么，這會(huì)兒知道害怕了，一開始不是挺躍躍欲試的嘛！”

　　“少爺，我那一開始不是看兩位老人欺負(fù)，忍不住出口氣嘛！”青竹囁喏道。

　　周頤拍了拍他的肩膀“放心吧，沒事，你捏著嗓子喊的，誰能知道，再說這么多人都去揍了他們，法不責(zé)眾，這么多人，他們?cè)趺醋ィ俊?br />
　　“這就好，這就好。”青竹大大的松了一口氣。

　　但周頤的心情卻沉重?zé)o比，那兩個(gè)官差算什么呢！也只不過是小嘍啰，真正讓老百姓苦不堪言的正是這天下最有權(quán)的一群人，表面繁華的大越朝內(nèi)里已千瘡百孔

　　“周頤!!!”周頤正兀自想事，一道驚喜的聲音從對(duì)面?zhèn)鱽怼?br />
　　周頤抬眼看去，“四大才子”！叫人的正是趙宇文。

　　“周頤，到了北苑府城一直沒看見你，沒想到卻在這里遇著了，走走走，咱們一起去喝一杯！”趙宇文或許真的有他鄉(xiāng)遇故知的驚喜。上前來拉著周頤就要走。

　　“這位就是周頤？”一位面目青秀的少年走上前，將周頤上上下下打量了一番。

　　“周頤，我給你介紹，這位是黃安，也是咱們南苑府城的，這位是馬揚(yáng)，北苑本地的，這位是馬文才，乾陽府的。”趙宇文便松了手，一一給周頤介紹。

　　周頤頷首，挨著打招呼。

　　馬文才眨了眨眼睛，看著周頤不斷思索，“我是不是在哪兒見過你？”

　　周頤也眨眨眼：“我與馬兄第一次見面，可能是馬兄記錯(cuò)了吧。”說的一本正經(jīng)。


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