“生辰”清平握緊了燈柄,　是了,　今日確實是她的生辰。與她身份文書上的不同,　但這才是真正的日期。

　　她前幾年的生辰都是和同窗好友們一起過的,　去外頭飯館一同吃個飯，這日子也就這么過去了。說著年歲漸長,　但她至始至終都明白,　文書上的出生都是假的。這盞燈喚醒了她塵封久矣的記憶,　她才恍惚想起自己真實的年齡。

　　楚晙道：“你歇息吧,　我走了。”

　　清平有些迷茫，今夜發生的事情太多太快，一時難以應對。晚上的風有點冷，她縮了縮肩膀,　感覺清醒了一些,　握著燈去送楚晙，到了門口,　楚晙道：“就送到這里好了,　你回去吧。”又見她穿的單薄,　便解了外袍披在她身上，只是兩人身形相差略大，這袍子披在清平身上，看起來就像個偷穿大人衣服的頑皮少女似的，不知怎么的心中就有些愉悅,　幫清平系好胸前衣帶,　伸手輕輕刮了一下她鼻尖,　楚晙道：“衣服借你穿，要還的。”

　　清平明白她的意思，要還的怕不是衣服，她是在等自己送上門呢，衣服不過是個由頭罷了。事到臨頭，清平只得道：“是，我知道了。”

　　楚晙一揚眉，在門外注視了她一會，清平被她看的有些拘謹，手腳都不知道怎么放才好。楚晙才道：“真知道了？不會是敷衍我的罷？”

　　清平恨不得她趕緊走，忙不迭點頭，楚晙嗤笑一聲，出了門，消失在夜色中。

　　清平等她走了，才關了門，拎著燈回到書房，書房的燭臺被拿到正堂去了，她將燈盞放在桌子上，以作照明。她癱在椅子上，望著宮燈，痛苦的嘆了一口氣。

　　她就這么歇了一會，只覺得思緒堵塞，什么都想不起來了，腦子里仿佛被人塞了一團漿糊。忽地聞到一股淡雅檀香，她全身一僵，還以為是楚晙又回來了，疑神疑鬼了半天，才發現是身上衣服發出來的。她手忙腳亂解開外袍，浸透檀香的袍子沾染了她的體溫，附在她的單衣上些許，清平臉頓時不爭氣的紅了，她胡亂把袍子堆在桌子上，又差點把燈盞撞到地下，黑暗書房里又是一番雞飛狗跳，她將燈放在地上，神差鬼使般伸手摸了摸那件袍子。

　　楚晙出了巷口，就有一輛馬車在暗處等候，劉甄立在車邊，見她來了恭敬道：“殿下。”

　　楚晙點點頭，上了馬車，劉甄見她神情愉悅，知道她此刻心情不錯。卻見她身上外袍沒了，不禁有些擔憂道：“殿下，您的外衣怎么沒了？”

　　楚晙把玩著腰間的玉玦道：“留清平那兒了。”

　　劉甄登時開始對清平擔憂起來了，這孩子到底過的有多落魄，居然連件衣服都沒有了嗎？

　　楚晙淡淡道：“她很快就要回來了，函樞一職還是交由她吧。”

　　劉甄不知她怎么又回心轉意了，這都不是她能關心的事情。她從木盒中取出一套親王服飾，道：“就要到齊王府了，殿下且換身衣裳罷。”

　　楚晙收斂了笑，輕聲道：“更衣罷。”

　　齊王府位于京都北面，坐擁一處湖光山色，王府中雕欄玉棟，廊腰縵回，端的是氣派不凡。

　　信王車馬停在后門，立即被管事的迎了進去，一眾仆役跪在馬車外等候信王下車，楚晙一身絳紫王服，金冠玉帶，款款而來，在眾仆伺候下凈手潔面，才悠然來到王府宴席上。

　　齊王楚昫坐在主位上，一身緋色王服，臺階下左右分別坐滿了客人，她見楚晙來了，忙起身去迎她。楚晙避開她，只道：“皇姐這是折煞我了。”

　　楚昫生的與女帝有幾分相似，不過有些發福，破壞了那種凌厲的感覺，圓臉瞧著十分和氣，丹鳳眼中閃過一抹精光，笑道：“四妹這就見外了，你我本是一家人，快上座！”

　　侍從搬來椅子放在楚昫邊上，楚晙瞧見了心里一笑，面上卻做出幾分惶恐不安來，道：“怎能與皇姐并桌共食？這不合禮法罷？”

　　楚昫耐著性子道：“關上門來就是一家人，自家人吃個飯，無須多禮。”

　　楚晙瞥了一眼下面神色各異的客人們，妥協道：“那便聽二姐的罷。”

　　楚昫聞言眉開眼笑道：“這就對了，快上座吧！”

　　楚晙落座后，楚昫也回到座位，向臺下拱拱手道：“諸位，這便是本王四妹信王，她在行宮為母皇修行，不怎么出來，此番便由本王做主，帶她來與諸位大人見個面。”

　　臺階下兩排人齊聲道：“參見信王殿下。”

　　楚昫滿意的點點頭，看了一眼楚晙，見楚晙頗有些坐立不安，想是這四妹未曾見過這么大的仗勢，怕是膽怯了。心下就有些鄙夷，不過是個無倚無靠的皇女，憑白無故得了母親青眼，竟將科試主考這等重要的事交付與她，簡直就是浪費！她一見楚晙這畏手畏腳的樣子就覺得沒勁，覺得她就是皇家的恥辱，怎能與自己平肩稱王，并稱姐妹？她雖這么想，但表面上仍是一團和氣，道：“四妹不要客氣，就將這兒當自己家就是了。”說著便有侍從將菜肴端上來，楚昫道：“聽說四妹還在服孝，特地備了素齋，這壺中也是茶水，飲些不礙事的。”

　　楚晙感激道：“多謝二姐關懷。”

　　楚昫端著酒杯在手里，看她用了幾口，以眼神示意邊上伺候的人，那人便端著酒壺下去給客人倒酒，臺階下一人忽道：“臣下斗膽，聽聞信王殿下乃是此次科試的主考官？”

　　楚晙停了手上的動作，用方帕擦了擦嘴角，注視著那人冷冷道：“孤正是此次科試主考官，這是眾所周知的事情了，還需要‘聽聞’？不知道閣下是何許人，竟如此孤陋寡聞！”

　　楚昫沒料到她說翻臉就翻臉，便呵斥道：“放肆，怎地如此和信王說話？”轉頭又對楚晙笑了笑，道：“四妹不要介意，這是我府上的清客，粗鄙之人言辭失當，不必放在心上。”

　　楚晙垂目道：“四姐說的是，只是這人冒犯了我，要如何處置呢？”

　　她聲音不大，臺下賓客都聽的清楚，方才說話的那人臉唰的一白，楚昫看了看那清客，很是猶豫，最后還是道：“拖下去。”

　　兩個孔武有力的護衛按住那人的嘴，粗暴的將她從座位上拖了下去，楚晙滿意的點點頭道：“多謝二姐了，這等無禮之人留之無用，處置了也就罷了。”

　　楚昫心道這人真是睚眥必報，這樣的小事也要懷恨在心，她完全忘了自己處置起人來更是如此，卻莫名的對楚晙放松了警惕。

　　也是，倘若楚晙表現的泰然自若反而會引起她的懷疑，這番行徑雖不可取，但也能大致摸清楚這是個怎樣的人。不過是個小孩子罷了，哪里見過什么世面，唯恐自己身份被人看輕，故而要厲懲對自己不敬者，倒也是孩子氣非常。

　　楚昫一派長姐的派頭，臉掛上關心的神情道：“四妹說的是，你來的晚，用些飯吧。”

　　楚晙對這個姐姐的德行實在是太清楚了，她拱拱手道了謝，楚昫頓時覺得她還算有禮，忙召了樂師藝人表演助興。

　　臺下歌舞漸起，有樂曲助興，主家還這么好說話，楚晙面色和緩了些，對楚昫舉杯，答謝她宴請之儀。酒過半巡，底下的賓客醉的醉倒的倒，楚昫飲了不少酒，對楚晙道：“四四妹，你在那行宮也呆不了多久，想必要出來立府了吧？”

　　楚晙握著筷子的手幾不可察的松了松，她臉色郁郁道：“怕是快了，只是小妹也不知要如何去打理王府，想想就覺得頭痛。”

　　楚昫心下了然，一副過來人的態度，滿身酒氣的湊過去道：“不如做姐姐的幫幫你，給你挑挑人把把關？”

　　楚晙眼中一亮，道：“如此，小妹就不必去費心看那什么名冊了，王府長史司一職至關重要，若是所托非人，那就糟糕了。”

　　楚昫哈哈笑道：“四妹不必擔憂，這種事情做姐姐的怎么能不幫你打點好？”

　　這簡直就是往信王府上插人的好機會，楚昫自然不會放過，倘若王府長史是自己人，那豈不是少了許多麻煩，誰知楚晙卻猶疑不定道：“只是母皇那里要如何去說？”

　　楚昫陡然清醒過來，方才飲了些酒昏昏沉沉的大腦在聽到母皇二字后一瞬間就回過神來。她想往信王身邊插人，難道女帝就不會在信王周圍安排人手了嗎？一想起女帝的手段，登時就覺得心里虛的很，她含糊道：“若是母皇未曾為你安排人，那你再來尋二姐吧，倘若是母皇有心為你打理，咱們為人女的，也不要辜負了母親的心意。”

　　這話她說的自覺有幾分道理，就是不知道楚晙聽了會是什么反應，楚晙臉上毫無不悅，道：“聽姐姐的就是。”

　　楚昫笑了笑掩飾自己的心虛，又叫人傳膳，很是貼心，不仔細看倒有那么些姐妹恭順和睦的意思。

　　待到宴會結束，楚昫借口醉了，遣了王府管事去送信王離開，自己屏退下人，獨自來到一處院子。院子外皆有重兵把守，見了主子來跪地道：“殿下。”

　　楚昫道：“先生可在里面？”

　　“還未歇下。”

　　楚昫便踏入院中，這院子雖然小，但布置的非常精巧，很是顯出居住者的一番用心。她來到書房，一文士打扮的中年女人正在看折子，見了她行禮道：“殿下。”

　　楚昫擺擺手道：“無須多禮，司先生，您方才在下面也瞧見了，孤這四妹如何？”

　　司先生放下手中的折子，道：“是個睚眥必報的主。”

　　楚昫聽她與自己所想不謀而合，頓時喜上眉梢，道：“先生也這么認為？孤方才與她交談間，也覺得不過是個小孩子罷了。”

　　她和楚晙差了近十歲，這么說倒也沒錯。司先生請她坐下，才悠悠道：“殿下想拉攏她？”

　　楚昫不屑道：“拉攏，先生怕是太瞧得起她了，不過是個裝神弄鬼的罷了，孤只怕楚明先下手為強，從前楚暄不就是這么被她拉過去的嗎？”

　　司先生笑道：“那件事也不是殿下的錯，只是大皇女身邊能人頗多，您沒防備，這才著了道。”

　　想起往事，楚昫恨聲道：“孤那三妹也是個傻的，跟著楚明有什么盼頭？眼巴巴的坐了這么多年冷板凳，什么好的能輪到她？”

　　“要拉攏這位信王殿下還不容易么。”司先生淡淡道，“只消讓人透出些衛貴君的事，還怕她會倒向越王么？”

　　“也是。”楚昫靠著椅子，拿起一本折子，才掃了幾眼就暴跳起來，將折子砸在地上，憤怒道：“蠢貨！一群蠢貨！”

　　她憤怒道：“連個小小的祭酒都搞不定！這次科試再安排不了孤的人進去，怕這朝堂之上就要變作嚴明華的一言堂了！”

　　司先生不動聲色的皺了皺眉，撿起那本折子看了看，原來是楚昫手下來訴苦了，這次科試她們想安插自己的人手進入官場，那要怎么保證皇榜捷報，進士三甲皆有人在呢？最穩妥的自然就是買通主考，不過這次主考官是信王，任是哪個不長眼都知道這位是賄賂不起的，下面的人便在考卷上打起了主意。

　　其實泄題一事從前朝開始就有過，只要布置妥當，私下里安排好了也沒什么事。從主考身上下不了手，但從保管試卷的人下手不就行了么？楚昫氣急敗壞道：“就這么一個小官還搞不定，孤要她們還有什么用！”

　　司先生勸道：“殿下請息怒，下面的人也有難處，不能一概而論的。”

　　楚昫頹然坐回椅子上，搓了搓手上的玉戒，道：“依先生所觀，要如何行事呢？先前應承的幾個位置必然要安插咱們的人，不然要如何交代？”更別說那些個送了重禮的了。

　　司先生意味深長道：“殿下，屬下有一妙計，就看您用不用了。”

　　楚昫疑惑道：“什么妙計？”

　　司先生點了點折子，道：“一石二鳥的妙計。”

　　清平一大早起來去官學點卯，離科試的日子越來越近了，她自然每日都忙的無暇分心，官學眾官在掌院大人面命耳提之下，打起了十二萬分的精神，為科試而做準備。

　　開平坊的人已經將卷子印好了，在科試前天會召集所有同考官們在官學惟德院中把題目看一遍，外面派著禁軍把守，只能進不能出，直到考試結束，閱卷封檔。

　　在惟德院中的總裁官會拿出自己事先寫好的范文下發眾考官，這自然是經過了女帝的授意和批閱的。將這份卷子作為取卷的標準，并標明一干禁忌事項，而后開啟封卷，點評閱卷。

　　閱卷官有二十人，各個都是進士出身，是飽讀經書身經百戰的學士們，她們閱卷自然是沒有問題的。清平只負責協同開平坊將未開封的樣卷運到官學中，而后交到惟德院，剩下就沒她的事了。

　　運送試卷也算是一項習俗，祭酒需護送試卷在城中繞上一圈，不過也不必擔憂有人搶試卷，因為都有禁軍護衛，有沖撞者一律下獄，等科試結束后再做定論。

　　那夜和楚晙交談過后，她后來仔細想想，覺得冒昧前去打擾也不是很好。楚晙雖然每日來官學視察，但她洗好的衣服卻遲遲沒有送出去。至于登門拜訪？人家信王還未開府，怎么敢去行宮求見？

　　那見袍子被她放在家里，又拿到官學，來來去去不知道幾次。奈何楚晙太忙，她自己也沒得閑，兩人時間始終對不上，清平只好扼腕而歸，最后索性把那衣服放家里掛著了。

　　楚晙不怎么能見著，與吳盈的見面也少了，偶爾碰上了，吳盈也是躲躲閃閃的，不敢正眼看她，清平也不知道她是不是被楚晙給嚇到了，還是臨近科試，考前焦慮不安？不過后來吳盈也好了許多，臨考前還是來見了清平一面，只是支支吾吾的不知道想說什么。

　　然而她還沒搞明白，吳盈就跑了。清平望著她的背影深深的嘆了一口氣，忽然非常懷念快人快語的燕驚寒。

　　就這樣時間不知不覺的過去，科試前一天，清平去官學簽字畫押后，跟著禁軍數十人前往開平坊取卷子，鳴鑼開道，馬披紅綢，最前面的人手持回避木牌兩塊，禁軍佩刀開路，來往的百姓都要回避。

　　就這么走到開平坊，坊中承書官孟汴早在門外率眾官相迎。她手中捧著一個黑漆木盒，用火漆封好，上面雕刻著文曲星下凡賜福的故事。清平下馬行禮，孟汴將盒子鄭重的放在她手里，舒了一口氣道：“李大人，一路順風。”

　　兩人畫押簽字，完成交接以后，清平把盒子放在身后馬車里，帶著禁軍從另一側走，她的文書官才趕過來，手顫顫巍巍的捧著一塊銅牌，小聲道：“大人，都都辦好了。”

　　說完她欲言又止，清平看她一頭的汗，便道：“勞煩你了。”

　　文書官搖了搖頭，差點把頭上的官帽給晃掉了，她剛想開口，清平卻伸出手按住了她的帽子，道：“別說話。”

　　先前楚晙曾經暗示過她，這次科試會有人將主意打到試卷上去，預先留給她一塊調動五城兵馬司的令牌，五城兵馬司在長安巡邏，專門負責巡捕盜賊，疏理街道溝渠及囚犯、火禁等事。五城兵馬司共五處指揮司，分別設在東西南北中五個方位，一個指揮司管理一塊地，清平在快到達開平坊的時候，就先讓文書官拿著令牌去請此處最近的指揮官，請她們跟在身后，喬裝后潛行護衛在車馬周邊，以防不測。


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