陳二公子聽說桑榆家捉了一頭野豬,立刻來了興致，連采藕也不看了,要跟著桑榆去瞧熱鬧，二丫自然是跟著。他見桑榆邊抱著七七邊背著一筐藕，便上前來要接過藕筐,桑榆見他穿得體面干凈,就推辭道：“不用,不用，別蹭臟你衣裳。”見他堅(jiān)持,又道,“好，好，那讓二丫幫我抱著七七就成。”

　　說也奇怪,七七本是個(gè)很乖的娃娃，到了二丫懷里卻開始哭鬧起來，桑榆只好放下筐來哄，再回頭，陳二公子已背上筐走出老遠(yuǎn)了。

　　桑榆抱著七七，跟二丫有一句沒一句地聊著往家里走。剛上了坡，就聽到陳二公子在大門口道：“桑榆，你家蓋新房子啦？”

　　陶二丫聞言倒是一驚，抬頭一看，原來是新起了兩間廂房，也是茅草屋，倒又神色自然了，說道：“怎地想起來蓋廂房了？不會(huì)是……跟我阿嬸兒鬧什么別扭了吧？”

　　桑榆知道她定是在荷塘那兒聽到些什么閑話，看到廂房估計(jì)尋思她與季婆子分家了呢。桑榆笑笑也不想多做解釋，只道：“秋里倒騰了一下屋子，要不沒法過冬，順手一起蓋了兩間廂房。”

　　進(jìn)了大門，季婆子與季南山都沒回來，桑榆便領(lǐng)著他們?nèi)チ藭?huì)客的小廳。讓他們上了地臺(tái)炕，坐到棉蒲團(tuán)上，又去隔壁把炕爐里的炭引上火，扔了兩把柴火，放上銅爐燒上了熱水；又拿了兩個(gè)細(xì)竹篾編的小笸籮，一個(gè)洗了秋果，一個(gè)裝了炒瓜子，給端了進(jìn)去。

　　陶二丫抬頭打量了一下這小會(huì)客室。

　　因?yàn)槭堑嘏_(tái)火炕，所以離屋頂有很大一段距離，比較發(fā)空，但上頭卻零星垂落著長短錯(cuò)落的小草繩，草繩上還點(diǎn)綴著五顏六色的小布球，她刻意站到門口瞧了下，弄得挺好看。四面墻上黃泥抹得不錯(cuò)，一溜兒的平，這從貼的墻紙上就能看出來。這墻紙也比一般的窗紗白油紙要看著厚實(shí)亮堂。墻面連炕的下端，貼了一米高的彩格子家織布，跟炕上鋪的一個(gè)花色。就連窗簾也是是彩色條紋的，很配套。

　　這一打量窗簾，又讓二丫發(fā)現(xiàn)了窗戶的不同之處，她過去仔細(xì)看了看道：“像兩扇小門，窗紙也嚴(yán)實(shí)亮堂許多。這小廳布置得挺花心思。”

　　桑榆招呼她道：“二丫來嘗嘗這秋果吧，我在山里采的，又脆又甜。三棵大樹上的，我摘了三天。”陳二公子本來抓了一把瓜子在嗑，連忙又把瓜子放了回去，拈起一枚秋果來嘗了嘗，一入口就贊道：“嗯，皮薄肉厚汁子多，是好果。”

　　桑榆坐到羅漢床上道：“我燒上水了，一會(huì)兒多煮點(diǎn)茶，山上幫忙的估計(jì)也快回來了。”

　　陶二丫卻不坐了，她道：“三間主屋也收拾了吧，桑榆帶我瞅瞅去？”

　　桑榆起身道：“走著。”陶二丫回頭對(duì)陳二公子道：“相公，我去去就回。”

　　等把三間屋子看完了，陶二丫心底暗暗吃驚，對(duì)桑榆道：“這可算是大倒騰了，也真是大變樣兒了，既整潔舒適，又嚴(yán)實(shí)暖和，這有媳婦跟沒媳婦就是不一樣。我看院里，今年秋菜收了不少？”

　　桑榆道：“大部分自家園子里收的，還另買了一些，畢竟自家種的不全乎。”

　　陶二丫往椅子上一坐，似乎在感受舒適度，臉上一直掛著淡淡的笑，卻忽然開口道：“桑榆，你過這種日子，還習(xí)慣嗎？”

　　桑榆愣了下，就立刻回道：“我這人隨和，啥都能習(xí)慣。你最開始叫我季家阿嫂，后來又叫季阿嫂，現(xiàn)在直接叫桑榆，我不都能習(xí)慣么？”

　　陶二丫臉上掛著歉意的笑道：“哎呀對(duì)不住，我呀是聽我相公叫習(xí)慣了，他總桑榆桑榆的，要不我倆各叫各的，我再改回去。”

　　桑榆想了想道：“算了，我認(rèn)識(shí)的人里，叫我阿嫂的真不多，幾乎都是叫桑榆，要不就是小一輩的叫嬸嬸。咱倆也般上般下的，往后就彼此稱呼名字好了。”

　　陶二丫也不客氣，直接道：“那行。對(duì)了桑榆，你知道溪和先生是誰嗎？”

　　桑榆雖然自從中秋團(tuán)圓宴那時(shí)候，就隱隱猜到了溪和先生身份地位不一般，但因?yàn)橄�和先生明顯是不想公之于眾，她也就知趣沒問過。此刻陶二丫這么一問，再一聯(lián)想到沈家姐弟來訪，更加確認(rèn)了溪和先生另有來頭。她想告訴陶二丫她不關(guān)心這些，卻聽到外頭季婆子的大嗓門響了起來：“桑榆！好端端的，你燒那個(gè)小炕灶干什么！”

　　陳二公子拉開會(huì)客小廳的屋門，探頭出去道：“季阿嬸，我與二丫來看您了。”

　　季婆子緊繃的臉色立刻多云轉(zhuǎn)晴了，連聲招呼道：“啊，是陳家公子來啦？貴客貴客，快進(jìn)廳里頭坐著，今兒個(gè)外頭風(fēng)大。二丫呢？”說著也隨著陳二公子進(jìn)了小廳。

　　陶二丫站起來道：“我去跟阿嬸說會(huì)兒話。”

　　桑榆把她帶過去，然后跟季婆子說了一聲，去梨花嫂家一起幫溪和先生置辦待客席面，就轉(zhuǎn)身走了。關(guān)門的時(shí)候，正聽到季婆子拉住二丫手道：“你南山哥套了頭野豬，一會(huì)兒就弄下山來啦，讓他給你……們烤肉吃。”

　　桑榆在梨花嫂家緊趕慢趕地給忙乎了一陣子，就又洗了洗手道：“嫂子，二丫跟陳二公子在我家呢，可能也要留飯。我還得回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，溪和先生這邊，剩下的就都交給你了啊，讓香草幫著你點(diǎn)兒。”

　　梨花嫂正在炒菜，揮揮鏟子道：“走吧走吧，不早說呢，這邊我自己差不多了，你回去忙吧，要不讓香草跟你去吧，能打個(gè)下手。”

　　桑榆解下圍裙來道：“不用了，還有我娘呢。”梨花嫂還是吩咐道：“香草啊，跟你三嬸去幫忙。”又扭頭對(duì)桑榆道，“二丫一來，人家娘倆還不拉著手嘮一天啊？顧不上管你灶上事兒！”

　　桑榆領(lǐng)著香草往家走，還沒進(jìn)院子就聽到熙熙攘攘的人聲了。原來那野豬弄回來后，讓他們幾個(gè)男人在山坡那頭就地殺了，把那個(gè)舊火塘又墊了墊，支起了大鐵鍋，直接給燙了褪了毛，然后弄回了院里。板車上鋪著油氈布，大稱放著，正賣肉呢。這野味不常見，往前天冷了也好存著，不少鄉(xiāng)民都聞?dòng)崄砀钊饽亍?br />
　　小香草忽然倒吸了一口冷氣，然后“啊”的叫了一聲，扭頭撲到桑榆身上，緊抱著她腿喊道：“啊，三嬸三嬸，樹上樹上，大豬頭！”

　　桑榆看了一眼，果然，這野豬頭還瞪著眼帶著毛，獠牙疵咧著，掛在棗樹枝上，冷不丁一瞅還真挺嚇人。桑榆彎腰把香草抱了起來，哄道：“香草，不用怕。這大豬已經(jīng)被你爹和你二叔三叔給殺啦。”

　　小香草用兩個(gè)巴掌捂著臉，時(shí)不時(shí)從指縫里往外看看，然后又合上，就是不敢把手放下來。桑榆正沒辦法呢，季南山抬頭看見她了，招呼道：“香草，來，到三叔這來，三叔借給你個(gè)膽兒！”

　　小香草下了地，三兩步跑到板車那兒，好奇問道：“三叔，怎么借給我膽兒啊？”

　　季南山哈哈大笑道：“不借給你，送給你。”說完“啪”地扔到她手里一個(gè)東西，正是野豬的苦膽，濕乎乎的還帶著點(diǎn)余溫。這家伙，嚇得香草跳起來一把給扔了，然后“哇”一聲就哭了，院子里圍著的倒哄堂大笑起來。

　　桑榆趕緊過去，小香草又撲回桑榆懷里，哭道：“嗚嗚嗚，三叔壞，三叔壞！嚇?biāo)牢伊耍　?br />
　　桑榆抱著她送到了小廳里，季婆子與陶二丫果然正拉著手在炕頭上說話，見她進(jìn)來就停下了。桑榆對(duì)季婆子道：“在院子里讓野豬頭嚇一跳，又讓南山嚇一跳，孩子還小，別嚇壞了，娘你給看看。”

　　季婆子把香草叫過去，手摸著她的頭頂心，揉了揉又好似抓起什么往外丟的樣子，嘴里嘟囔道：“摸一摸嚇不著，邪魔不侵鬼繞道。”連摸了三次才停下道，“好了，沒事兒了。”

　　季婆子把香草抱進(jìn)懷里，問桑榆道：“她爹呢？”桑榆回道：“我沒在院里見著秋陽哥，可能在山坡那塊收拾呢。”

　　季婆子囑咐道：“告訴他一聲，夜里要是香草睡不安穩(wěn)，就再來叫我。”說完又道，“剛才我叫桂花給二丫爹娘捎口信了，留二丫她兩口子在這吃飯，你去準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧。”

　　陶二丫連忙客套一二：“我去幫忙。”季婆子拉住她道：“別，哪有讓客人動(dòng)手的道理啊？你可好久沒回來了，咱娘倆再嘮會(huì)兒。”

　　小香草從炕上下來，拉著桑榆的手仰臉道：“三嬸，我去幫你。”

　　桑榆忽然想起件事兒來，連忙拉著香草出去了，到肉案那一看，還好，還剩了一條豬后腿，桑榆道：“南山，溪和先生家里有客，小沈掌柜和商三夫人來訪，先生讓你給留條野豬后腿。”

　　季南山應(yīng)道：“行！”然后低頭問香草：“香草敢拿不？給你溪和伯伯送過去。”

　　小香草道：“我娘給溪和伯伯置辦席面呢，給她就行。不過，三叔，我不敢拿。”

　　季南山用草繩綁好那條豬后腿，再問道：“提溜繩兒就行，這回敢拿不？”桑榆接過來道：“我去送，你別再嚇著孩子。”

　　桑榆拉著香草把野豬后腿送過去，順便把小香草嚇一跳的事兒也告訴梨花嫂了。梨花嫂見小香草也沒啥事兒，就道：“沒事兒，沒想到這丫頭還挺膽小。”說完對(duì)香草道，“你不就愛吃涼拌豬耳朵嗎？那野豬都死了，你怕什么！”

　　桑榆執(zhí)意把香草留下了，送她到屋里道：“去，上炕去睡一覺，要是不舒服，就去找三嬸。咱倆一塊兒，拿大鞋底子抽你三叔，叫他嚇唬我們草兒。”

　　小香草脫鞋上炕，把被子扯下來，乖乖躺好，笑道：“嗯，拿大鞋底子抽我三叔，叫他嚇唬我！”


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