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　　趁著節(jié)日還沒(méi)到，桑榆整理了一下小沈掌柜送的節(jié)禮，跟季婆子商量了一下，留下了一盒月餅，一份果脯，一份高檔的茶葉，然后將其余的拿去了坡下雜貨店，想換些現(xiàn)銀。

　　這店是季連水家開(kāi)的，因?yàn)楦屑みB水嫂子經(jīng)常幫著奶一下七七，桑榆用較低的價(jià)格將東西都抵了出去，連水家的喜不自勝。因?yàn)轳R上就要在彩樓拜月，季、陶兩家的族長(zhǎng)夫人來(lái)挑好祭品，結(jié)果一直不滿(mǎn)意，她應(yīng)允了去給進(jìn)最好的貨，桑榆帶來(lái)的東西，正好解了她的燃眉之急。

　　桑榆沒(méi)想到的是，這幾份禮品，便宜賣(mài)竟然還值二兩多銀子。那天夜里分紅之后，三十五兩銀，去掉三兩本金，去掉二成給梨花嫂的，還剩下二十五兩，八哥鳥(niǎo)兒賺了三兩，禮品抵了二兩，總共還有三十兩。這算是發(fā)了一筆小財(cái)，俗話(huà)說(shuō)兜里有錢(qián)腰板直，桑榆心情愉快，走起路來(lái)都覺(jué)得無(wú)比輕快。

　　回家的時(shí)候路過(guò)荷塘，在岸邊魚(yú)攤上看到了梨花嫂。梨花嫂這次連本金帶紅利，一共分得了八兩銀子，高興得也是合不攏嘴，準(zhǔn)備好好過(guò)個(gè)節(jié)，她正在攤位上挑田螺，一直腰也看見(jiàn)了桑榆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就招呼起來(lái)：“桑榆，來(lái)，這邊來(lái)。”

　　桑榆快步走到她身邊道：“嫂子，買(mǎi)田螺呢？”

　　梨花嫂拉著她道：“今兒個(gè)螺不錯(cuò)，你也買(mǎi)點(diǎn)回去。咱這里有中秋吃螺的習(xí)俗，這時(shí)候也正合吃。”

　　桑榆聽(tīng)說(shuō)是習(xí)俗，就也蹲下身子挑了起來(lái)，一邊虛心問(wèn)道：“為什么這時(shí)候正合吃啊，嫂子？”

　　梨花嫂笑著對(duì)攤主道：“這是個(gè)傻婆姨，啥也不知道。”笑話(huà)完了桑榆，才告訴她道，“這時(shí)候的田螺，正是空懷的時(shí)候，腹內(nèi)沒(méi)小螺，肉質(zhì)特別肥美，多吃對(duì)眼睛有好處，能明目。”

　　桑榆聽(tīng)說(shuō)能明目，立刻改變了主意，讓攤主給多稱(chēng)點(diǎn)兒。梨花嫂給她挑了不少，稱(chēng)完了付了銀子，又拉著她去買(mǎi)了兩條活魚(yú)，桑榆發(fā)現(xiàn)她帶著木桶呢，將魚(yú)直接就養(yǎng)在了桶里。

　　梨花嫂跟她一起往坡上走，邊對(duì)她道：“這魚(yú)啊買(mǎi)得太早了不行，即使是買(mǎi)活的，在家養(yǎng)七八天也不一定活不活了；買(mǎi)太晚了也不行，十四那天買(mǎi)的話(huà)，貴死。今兒個(gè)十三，還不算太貴，買(mǎi)了養(yǎng)一兩天就宰了，也新鮮。”

　　桑榆十分受教，梨花嫂見(jiàn)她那樣子，就道：“要不，咱們兩家一起過(guò)節(jié)？”桑榆聽(tīng)了很是贊成，她道，“好啊，過(guò)節(jié)人越多越熱鬧啊，我大哥是不是不回來(lái)了啊？”

　　梨花嫂嘆口氣道：“為了掙點(diǎn)銀子，你說(shuō)容易不？他離家太遠(yuǎn)，回來(lái)不了，等過(guò)了節(jié)，再有個(gè)十天半個(gè)月的就收稻子了，那時(shí)候他能回來(lái)，回來(lái)就不走了。”

　　桑榆抱住她胳膊道：“嫂子，咱一起過(guò)。對(duì)了，我給溪和先生留了一份兒好茶葉，一會(huì)兒想送過(guò)去，順便邀請(qǐng)他跟我家一起過(guò)節(jié)。你知道，這大團(tuán)圓的日子，就他一個(gè)人，太孤單了。我跟南山還有我娘，都商量好了。”

　　梨花嫂忽然笑笑道：“你心細(xì)，想得周到，請(qǐng)請(qǐng)也行，不過(guò)我怕你請(qǐng)不來(lái)。”

　　桑榆不太相信地道：“不能，嫂子，我覺(jué)得溪和先生不是那矯情人兒，應(yīng)該能愿意來(lái)。”

　　梨花嫂道：“這你就不懂了，我不是說(shuō)他不愿意，我是說(shuō)那天夜里，兩姓族長(zhǎng)還有幾大旁支當(dāng)家的，應(yīng)該會(huì)喊他一起喝酒過(guò)節(jié)啥的。”

　　兩人說(shuō)著就到了坡前了，桑榆也上去提住了木桶提手，給梨花嫂分了點(diǎn)勁兒，等上來(lái)坡，立刻就感覺(jué)到?jīng)鲲L(fēng)了，梨花嫂站住道：“歇會(huì)兒，吹會(huì)兒，嘮會(huì)兒。”桑榆當(dāng)然奉陪。

　　梨花嫂放下大木桶，一屁股坐草地上了，桑榆也坐到了她旁邊。梨花嫂囑咐道：“十五那天別吃小食，半后晌日頭一過(guò)勁兒，咱們就都得去彩樓那兒。”

　　桑榆道：“我聽(tīng)南山說(shuō)，夜里要在兩姓族長(zhǎng)夫人帶領(lǐng)下，在那里拜月。怎么？半后晌就得過(guò)去么？”

　　梨花嫂道：“對(duì)，你第一次在咱村過(guò)中秋，不知道咱這兒過(guò)節(jié)的習(xí)俗。過(guò)節(jié)這陣子啊，家家都吃炒田螺，做月餅，糊燈籠，豎中秋。到了十五那天，半后晌全村都去百歲樹(shù)那集合，彩樓前擺上四五趟大長(zhǎng)案，家家都得帶大一盆做好的菜過(guò)去，放在最中間的案子上，菜盆上會(huì)掛上自己家的名牌，像我家得掛你大哥名字‘季秋陽(yáng)’，你家得掛‘季南山’，這叫‘團(tuán)圓宴’。每年宴上，兩姓族長(zhǎng)，一家負(fù)責(zé)供米飯，一家負(fù)責(zé)供桂花酒，全村人一起吃一頓。”

　　桑榆沒(méi)想到，這里過(guò)節(jié)這么熱鬧，聽(tīng)了覺(jué)得挺有意思，也挺有興趣的。梨花嫂見(jiàn)她愛(ài)聽(tīng)，就多說(shuō)了些：“這‘團(tuán)圓宴’啊也是明爭(zhēng)暗斗的，你端上桌的菜，要是不咋地，就表示你家日子過(guò)得不咋地，就會(huì)讓人看不起。不光這個(gè)，還考較主婦廚藝，等完活兒一收拾，誰(shuí)家菜剩的多，那就是味道不咋地，女人們都盯著這個(gè)，好互相笑話(huà)呢。開(kāi)宴前，對(duì)自己做的菜有信心的，還會(huì)拿碟子夾一口，送到品鑒席，都說(shuō)好吃的那個(gè)，還能得到獎(jiǎng)勵(lì)。”

　　桑榆笑笑道：“真有意思。那都誰(shuí)負(fù)責(zé)品鑒呢？”梨花嫂道：“咋地？你還想試試贏獎(jiǎng)勵(lì)啊？不過(guò)你別說(shuō)，還真能試試。二丫沒(méi)出嫁前，她都拿了兩年獎(jiǎng)了，今年也該換換人了。這負(fù)責(zé)品鑒呢，兩個(gè)族長(zhǎng)家里各出一個(gè)代表，現(xiàn)場(chǎng)再隨便抓仨，一共五個(gè)人。”

　　桑榆琢磨了一會(huì)兒道：“嫂子，你剛才說(shuō)的豎中秋，是啥意思？”梨花嫂瞪她一眼道，“你是真不知道假不知道？我就不信陽(yáng)關(guān)城就不過(guò)節(jié)了？豎中秋就是燃燈啊，你糊的彩燈籠，點(diǎn)起來(lái)，掛樹(shù)上，或者豎桿子上。家家院里都豎，到時(shí)候彩樓那兒更多，漂亮著呢。”

　　桑榆勾了勾碎發(fā)，別到耳后，掩飾了下不自在的神情，才道：“誰(shuí)讓你說(shuō)這個(gè)了？我是覺(jué)得嫂子懂得多，想讓你跟我說(shuō)說(shuō)豎中秋是為的啥？比如是祈福啊，還是別的啥啊？是個(gè)啥用意！”

　　梨花嫂笑起來(lái)：“啊，這樣啊，這個(gè)我哪兒知道啊，我又不是女學(xué)究，我只知道從小反正就是家家都這么過(guò)。你要想搞明白這意義啥的，你得去問(wèn)溪和先生還差不多。”

　　桑榆拽著她胳膊道：“嫂子接著說(shuō)，十五那天還干啥啊？”梨花嫂道：“團(tuán)圓宴完了，百歲樹(shù)那兒敲鑼打鼓熱鬧一場(chǎng)，有能唱的就唱兩個(gè)小曲兒，然后周?chē)�有賣(mài)小玩意兒的，小孩子們鬧騰一會(huì)兒。一入夜就跟著拜月了，拜月后去河邊放羊皮燈，回家吃月餅，吃果子，喝桂花酒，賞月，還得熬夜，熬得越久越長(zhǎng)壽。”

　　桑榆聽(tīng)得心癢難耐：“真好玩兒啊嫂子，我好想快點(diǎn)過(guò)十五啊！”

　　梨花嫂哈哈笑起來(lái)：“怎么看你像個(gè)小孩子啊，哈哈，這個(gè)興奮勁兒，簡(jiǎn)直跟香草差不多了，還沒(méi)我家春樹(shù)有大人樣兒呢！”

　　桑榆有點(diǎn)不好意思了，趕緊轉(zhuǎn)移話(huà)題，跟梨花嫂請(qǐng)教了下炒田螺的做法，兩人歇夠了，各自回了家。

　　進(jìn)了家門(mén)，桑榆趕忙將田螺泡在了清水里。季婆子正抱著七七玩兒呢，見(jiàn)了道：“我正想囑咐你該買(mǎi)螺了，這玩意兒得清水泡個(gè)兩三天，才能炒了吃呢。你跟梨花一起回來(lái)的？”

　　桑榆道：“是，在荷塘邊上碰上了。嫂子讓我買(mǎi)的，說(shuō)過(guò)節(jié)習(xí)俗時(shí)興吃田螺。對(duì)了，娘，嫂子說(shuō)咱兩家今年一起過(guò)節(jié)，你看咋樣？”

　　季婆子道：“梨花跟你親姊妹一樣，秋陽(yáng)也不回來(lái)，一塊過(guò)唄，多熱鬧。對(duì)了，你快把茶葉給溪和先生送去，早點(diǎn)兒跟他說(shuō)，請(qǐng)他一塊過(guò)節(jié)。晚了就讓別家請(qǐng)走了，咱住這么近的鄰居，溪和先生對(duì)咱又這么好，要讓別人請(qǐng)走了，咱臉上沒(méi)光彩。”

　　桑榆過(guò)來(lái)逗了逗七七，跟季婆子道：“行，我這就去。娘，七七沒(méi)鬧吧？”

　　季婆子催她道：“快去吧。沒(méi)鬧，我看熟了，跟我比跟你還熟呢，你信不？”

　　桑榆笑著進(jìn)屋了：“信，信！”拿著茶葉出來(lái)又問(wèn)了句，“娘，南山呢？”

　　季婆子道：“去山上了，說(shuō)打只山雞。”

　　桑榆拿著茶葉，去了隔壁，進(jìn)了大門(mén)就喊道：“溪和先生，在家嗎？”

　　屋里孫溪和沙啞著嗓子答應(yīng)了一聲，然后就咳嗽了起來(lái)。桑榆趕忙地進(jìn)了屋，一進(jìn)門(mén)就嚇了一跳，孫溪和裹著張?zhí)鹤樱�就窩在堂屋迎門(mén)的羅漢床上，地上散亂扔著好幾個(gè)酒罐子，他手里還捏著個(gè)小酒葫蘆，小幾上放了兩小碟下酒菜，一個(gè)鹽炒豆，一個(gè)炸脆蝦。

　　桑榆從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)喝醉酒的孫溪和，一下子就愣在了當(dāng)場(chǎng)。孫溪和臉上一片酡紅，似乎想站起來(lái)迎一迎桑榆，一下地卻踩到了裹著的毯子上，整個(gè)人忽然往前倒了過(guò)來(lái)。桑榆連忙伸手去扶，踉蹌了好幾步才站住。她雙手撐住了孫溪和的雙肩，卻一屁股撞在了屋門(mén)上，迎面一陣撲鼻的酒氣，讓她忍不住噌地扭轉(zhuǎn)了頭，卻不料一下子把腦門(mén)磕到了門(mén)框上。

　　桑榆倒吸了一口涼氣——真他奶奶地疼！


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