楊萱回府后,　連衣裳都沒換，先去了西廂房。

　　雖已是入了春，可總有些春寒料峭,　西廂房里仍燃著火盆,　進(jìn)門便是一股熱氣。

　　辛氏斜靠在墨綠色的大迎枕上,　掌心捧著樣?xùn)|西，正瞧得入神。

　　聽到腳步聲，辛氏抬頭，唇角綻出溫和的微笑,　“萱萱你過來看看,　這好不好玩兒？給你弟弟的賀禮。”

　　楊萱脫下天水碧的棉布斗篷,　湊上前,　見是只青灰色的玉鼠。

　　玉鼠約莫嬰兒拳頭大小,　尖嘴圓耳，滾圓的肚子，雕刻得活靈活現(xiàn)憨態(tài)可掬。

　　今年是鼠年,　楊桂屬鼠。

　　楊萱猜想十有八~九是夏懷寧送來的,　敷衍地說了聲，“還行,　就是顏色不好,　灰不灰青不青的,　不像是件好東西。”

　　辛氏無奈地笑,　“這是火石青,　是岫巖玉,　玉的品相在其次，我讓你看雕工。你看見沒有，老鼠爪子還攥著花生呢。”

　　楊萱不忍拂辛氏興致，仔細(xì)端詳番，果然瞧見老鼠前爪下面露出半截花生殼。而最妙的卻是鼠目，剛好借了玉石上兩處黑點(diǎn)，顯得亮晶晶的，分外有神。

　　說起來，辛氏有時(shí)候還跟少女一般，最喜歡這種有趣好玩的小動(dòng)物。

　　夏懷寧也太會(huì)投機(jī)了。

　　前世，他可不是這般斯文、沉穩(wěn)、肯用心思的人。

　　夏太太出身漁家，一根腸子通到底，說話罵罵咧咧的。早晨天還沒完全放亮，就扯開嗓門罵下人偷奸耍滑，能嚷得家里人全都聽見。

　　夏懷寧隨她，也是動(dòng)不動(dòng)臉紅脖子粗的，說話扯著嗓子跟吵架般，有時(shí)候聽到夏太太哪句話說得不愛聽，摔了門就走，絲毫沒有禮數(shù)。

　　起初楊萱百般不適應(yīng)，聽到摔門聲就會(huì)嚇得抖一抖，慢慢就視若無睹聽而未聞。

　　至于禮物，楊萱沒見過夏懷寧孝敬夏太太什么東西，伸手去討銀子卻是常有的事兒。

　　只是在她面前還能收斂些，不曾沖她喊叫過。

　　夏懷茹跟夏懷寧脾氣差不多，不同的是夏懷茹手里有錢，吃穿上不受夏太太拿捏，反而在夏太太跟她討銀子的時(shí)候，說兩句酸話報(bào)復(fù)回來。

　　沒想到重生回來，夏懷寧除了模樣跟前世一般無二之外，無論是言談舉止還是性情學(xué)識(shí)都跟變了個(gè)人似的。

　　但不管變得如何，只要看到那張臉，楊萱就會(huì)從心里往外不自在，就想避而遠(yuǎn)之。

　　她記得前世的這個(gè)時(shí)候，楊家跟夏懷寧完全搭不上干系，自己也從來沒聽說過這個(gè)人，這一世倒好，竟然是陰魂不散了呢。

　　楊萱無奈地?fù)u搖頭，取出陸氏給的兩只匣子，“長(zhǎng)命鎖是補(bǔ)上弟弟洗三的，田黃石說留著給弟弟刻印章。”

　　辛氏沒在意長(zhǎng)命鎖，倒是托著田黃石看了許久，“這是你外祖父的舊物。之前你外祖父為了磨練你三舅舅的性子，讓他學(xué)習(xí)篆刻。你三舅舅在外祖父案上瞧見這塊石頭，非要討了去。你外祖父怕他刻壞了，特地囑咐等他刀法練熟之后再雕刻，免得暴殄天物。誰想到你三舅舅沒長(zhǎng)性，剛學(xué)個(gè)皮毛就拋下了……你可別學(xué)你三舅舅，今兒尋思這個(gè)，明兒惦記那個(gè)。”

　　楊萱連忙道：“我知道了，娘也真是，明明是說三舅舅，怎么又扯到我身上？”

　　辛氏笑道：“因?yàn)槟阋灿羞@個(gè)習(xí)氣，給你提個(gè)醒兒。對(duì)了你三舅舅怎么樣，能過得慣？還有你三舅母，她身體可好？”

　　楊萱隱去三舅舅受傷之事，只挑了好的說，“舅母在盆里壓了月季和薔薇枝子，打算下個(gè)月移到院子里，三舅舅還說買一棵梧桐樹留著乘涼。我覺得不如栽桂花樹，開花之后可以釀桂花酒，做桂花醬……廚房里堆了好幾棵白菜，三舅母說中午包白菜餡餃子，留我吃午飯。若不是娘吩咐我早去早回，我還想嘗嘗三舅母的手藝。”

　　辛氏欣慰地笑，“適應(yīng)就好，我還怕他們不習(xí)慣。”

　　京都人喜歡冬天里囤許多蘿卜白菜在家里，逢年過節(jié)或者來了客人習(xí)慣包餃子待客。

　　而揚(yáng)州很少包餃子，也沒有囤菜蔬的習(xí)慣。

　　辛氏將田黃石仍放回匣子里，等拿起長(zhǎng)命鎖時(shí)，又忍不住唉聲嘆氣，“你三舅舅從揚(yáng)州到京都，一路花費(fèi)了不少銀錢，典房又花了二百兩，也不知道手頭寬不寬余，還花錢買這個(gè)干什么？都是些應(yīng)景的東西，中看不中用，你小時(shí)候收了五六只，都不曾戴過。”

　　孩子年幼時(shí)戴著難受，而且喜歡亂抓怕劃破手，等長(zhǎng)大了又不愿意戴這么幼稚的物件。

　　也只三四歲時(shí)能勉強(qiáng)戴幾天。

　　楊萱笑道：“這總是舅母的心意，不送這個(gè)又沒有別的可送……對(duì)了，姐來過嗎，有沒有問起我？”

　　“怎么沒問？你剛走她就來了，”辛氏欠身從床頭矮幾的抽屜里掏出一雙鞋，“鞋做好了，讓我試了試，又彈了兩首曲子。我看她眼底有些紅，讓她回去歇著了。”

　　這雙鞋，早在還沒完工的時(shí)候，楊萱就見過。

　　鞋底是青布包邊，里面再襯一層白棉布，挺硬結(jié)實(shí)；鞋面是天水碧的錦緞，繡了兩朵紫玉蘭。

　　楊萱給她出主意，繡紫玉蘭的時(shí)候用兩根紫色絲線摻一根銀線，走動(dòng)時(shí)不經(jīng)意間會(huì)有銀光閃動(dòng)，既漂亮又雅致。

　　楊芷果然聽從她的建議，將之前繡好的部分拆掉重新繡了，花費(fèi)了許多工夫。

　　尤其是納鞋底，因?yàn)橄胧娣�不硌腳，鞋底用了九層袼褙。

　　普通繡花針根本扎不透，得先用錐子鉆孔，再用大粗針紉了麻繩鉆進(jìn)去，拔針的時(shí)候少不得借助小鉗子夾出來。

　　縫上七八針，再用錘子敲打幾下，以便袼褙更加緊實(shí)熨帖。

　　單只納鞋底，楊芷便用了足足十天工夫，食指的指腹都勒出道紅痕來，既費(fèi)時(shí)又費(fèi)力。

　　楊萱當(dāng)即打消了學(xué)做鞋的念頭。

　　此時(shí)，見到這雙完工了的些，楊萱忍不住抱怨，“做鞋很費(fèi)事，這半個(gè)月姐都沒空理我，而且白天她總是去西跨院，都看不到她人影兒……我不想去姨娘那里。”

　　辛氏笑道：“阿芷有正事干，哪能天天陪著你胡鬧？西跨院本也不是你該去的地方，你一個(gè)嫡出的姑娘往姨娘哪里跑什么？再者，你去了也不方便，姨娘有些體己話就不好對(duì)阿芷說了。”

　　楊萱遲疑著道：“姨娘會(huì)不會(huì)把姐教壞了？”

　　辛氏“噗嗤”一笑，卻是坐起身，耐心地給她解釋，“你九歲多，也該懂事了……擷芳以前是丫鬟，現(xiàn)在是姨娘，從身份上一輩子都越不過我去。她雖然生了兩個(gè)孩子，可都是我教養(yǎng)的，阿桐自不必說，從認(rèn)字到描紅都是我手把手教的，如今又讀著書，當(dāng)知道長(zhǎng)幼有序嫡庶有別，而嫡母跟姨娘更不可同日而語……至于阿芷，王姨娘還指望我給她說門好親事，以后阿芷在婆家受了委屈，也得依仗我這個(gè)嫡母上門去討道理，難不成還能指望她這個(gè)姨娘？王姨娘最多就是貪圖財(cái)物，只要?jiǎng)e獅子大開口，就由她去，說起來阿芷也是咱們楊家姑娘，陪嫁太過寒磣，大家臉上都無光。”

　　說這一會(huì)兒話，辛氏便有些困倦，復(fù)又躺下，對(duì)楊萱道：“我稍微瞇一會(huì)兒，你先回去吧，等吃中飯的時(shí)候再過來。”

　　楊萱點(diǎn)點(diǎn)頭，起身幫辛氏掩好被子，低頭時(shí)瞧見她眼角不知何時(shí)多了細(xì)細(xì)的魚尾紋。

　　恍然記起，辛氏已經(jīng)三十余三，這次生楊桂，雖說順當(dāng)，可仍是傷身傷神，憔悴了許多。

　　楊萱在床邊默默站了片刻，才轉(zhuǎn)身離開。

　　春風(fēng)迎面吹來，略有些涼，卻讓人神清氣爽為之一振。

　　玉蘭院的白玉蘭已經(jīng)盛開，滿院子都是濃濃的甜香。

　　再過幾日，府門口的柳枝已經(jīng)變得翠綠，桃花也開起來了，熱熱鬧鬧蓬蓬勃勃。

　　三月初八，是楊芷的十一歲生辰。

　　辛氏尚在月子里，加上不是整生日，就沒有大辦，只讓王婆子煮了盆長(zhǎng)壽面。

　　飯后，楊修文上衙，楊桐上學(xué)，楊萱姐妹則到西廂房陪辛氏說話。

　　辛氏打發(fā)文竹將她的妝匣拿過來，從里面取出一只赤金蝴蝶簪，對(duì)楊芷道：“你過來，我給你戴上。”

　　楊芷上前，矮了身子。

　　因是生辰，她今天穿了件嫩粉色褙子，褙子的領(lǐng)口與袖口綴了襕邊，密密地繡著綠萼梅。烏黑油亮的頭發(fā)梳成雙丫髻，卻有兩縷結(jié)成了麻花辮，垂在腮旁。

　　辛氏小心地將金簪插在發(fā)髻旁邊，打量下，笑道：“好看。”

　　楊萱捧了鏡子過來，“姐照一下，真的很漂亮。”

　　楊芷半信半疑地抬眸。

　　金簪上的蝴蝶是用極細(xì)的金線盤繞而成，蝶翼嵌著細(xì)小的紅寶石，那對(duì)蝶目則用了黑曜石。每當(dāng)她側(cè)頭或者說話時(shí)，蝶身會(huì)顫巍巍地抖動(dòng)，紅寶石也會(huì)發(fā)散出耀目的光芒，較之平常更添三分顏色。

　　楊芷很滿意，卻局促地說：“母親，這金簪是不是太貴重了？”

　　辛氏笑道：“你長(zhǎng)大了，往后少不得去親近要好的人家走動(dòng)，該有幾件像樣的首飾充充門面。你戴這個(gè)就挺好看，我以前還收著幾樣差不多的側(cè)簪和頂簪，等哪天空閑了找出來給你們分分。”

　　楊芷忙屈膝行禮，“多謝母親。”

　　辛氏笑笑，看向楊萱，“你過生日，阿芷給你繡了帕子，今天阿芷生辰，你可備了禮？”

　　楊萱點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里取出兩只荷包。

　　荷包都是繡的桂花。

　　一只是大紅色錦緞上繡著團(tuán)團(tuán)簇簇米白色的銀桂，另一只則是石青色錦緞上橫一枝傾斜的金桂。

　　桂花看著簡(jiǎn)單，其實(shí)很不好繡。花朵太密顯得擁擠，花朵太疏，又缺少美感，像是即將凋零似的。

　　最重要的便是配色，用色彩的濃淡才凸顯花朵的層次。

　　楊芷細(xì)細(xì)端詳番，很是意外，“萱萱幾時(shí)繡得這么好了？”

　　楊萱得意地說：“早就這么好了，前陣子我給弟弟做的肚兜，也繡了桂花，娘就夸過我。”

　　話音剛落，便瞧奶娘抱著楊桂走進(jìn)來。

　　楊萱忙上前接在手里，輕輕地哄著。

　　楊桂吃飽喝足又剛小解過，正是精神旺盛的時(shí)候，瞪著一雙圓溜溜的大眼睛好奇地看著楊萱。

　　楊萱笑著逗她，“看姐姐長(zhǎng)得漂亮吧，你要是聽話，姐還給你做肚兜。”

　　楊桂無聲地咧開了嘴。

　　楊萱忙讓楊芷看，“弟弟笑了，你瞧他嘴邊有對(duì)小酒窩，像我。”

　　辛氏忍俊不禁。

　　正其樂融融時(shí)，院子忽然傳來重重的腳步聲，緊接著夾棉門簾被撩起，楊修文鐵青著臉闊步而入。

　　門簾在他伸手落下，重重地打在門框上發(fā)出“咣當(dāng)”的聲音。

　　楊萱手一抖，連忙將楊桂放在辛氏身旁。

　　辛氏訝異地問：“老爺這么早就下衙了？”

　　楊修文“哼”一聲，怒道：“你還有臉問，你可知道三弟做了什么？在揚(yáng)州丟人顯眼不算，現(xiàn)在又把人丟到京都來了，我還哪有臉面去衙門？”

　　辛氏臉色頓時(shí)變得慘白，茫然地問：“三弟怎么了？”

　　楊修文氣呼呼地坐在椅子上，猛地一拍桌面。

　　楊桂受驚，立刻“哇哇”大哭起來。

　　辛氏忙將他抱在懷里，安撫般拍了拍，低聲道：“師兄且收著點(diǎn)兒，孩子們都在呢，別嚇著孩子。”

　　楊修文重重出口氣，這才看到屋子里的楊萱兩人，沉聲道：“你們都出去”，又吩咐奶娘，“把二少爺抱走。”

　　奶娘匆匆從辛氏手里接過楊桂離開。

　　楊萱與楊芷面面相覷，低低應(yīng)聲“是”，屈膝行個(gè)禮，隨后跟了出去。

　　走出門外，楊萱有意放慢腳步，就聽到辛氏隱忍的聲音，“到底怎么回事，師兄這么大火氣？”

　　楊萱還要再聽，被楊芷用力拉著離開了。

　　楊萱百思不得其解。

　　在她記憶里，楊修文從未對(duì)辛氏大聲喊叫過，更遑論當(dāng)著她們的面兒。

　　三舅舅到底做了什么天怒人怨的事兒，以致于楊修文如此生氣，竟然不顧公事，氣沖沖地回家朝著辛氏發(fā)火了呢？


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