“我該稱呼您一句座師,　還是，文大人？”

　　“……隨你。”若不是有求于人,　文濂根本不想踏足趙府半步，但是師兄時隔二十載好不容易又納了一個關門弟子,　一身衣缽不能毀了去啊。

　　“晚上就是鹿鳴宴，大人怎么挑這個時候過來了？”文濂一直處在層層監禁中，他一天三頓吃的什么趙秉安都一清二楚。

　　他倒是沒想到嚴君啟那小子居然有這樣的背景，怪道第一次見面就敢開出那樣的天價，可惜，心比天高，命比紙薄！

　　“明人不說暗話,　本官此次來,　是想請你高抬貴手，放過一個人。你也不用跟我打馬虎眼，本官都打聽清楚了，此次科場舞弊的乃是嚴崇福,　你根本沒有理由將嚴君啟下獄。”

　　不出所料,　塞萇府明德書院的山長是文濂同出一脈的師兄，這嚴君啟是其心愛的關門弟子，也是將來的東床快婿，嚴崇福入場舞弊被抓，這件事原不該波及身在號房的嚴君啟，但趙秉安留了個心眼，早早就讓任重盯緊了這父子倆。

　　任重雖不知這兩人有何異處,　但既然是趙秉安特意吩咐的，他死死盯著就是了。他一早就知道，嚴崇福無足輕重，那個小的才是趙秉安看重的，所以嚴崇福一落網，嚴君啟那邊便火速被鎖拿下獄，這父子倆在布政使司衙門由重兵看守，甭說文濂，就是孟薛濤，沒有趙秉安的手令他也別想見著人。

　　“您說的可是那甘于府的次名廩生，明德書院的嚴君啟？”

　　“自然是他。”

　　“那明誠勸您一句，回去讓您那位師兄把揣來的婚書燒了，正好河北的文學泰斗齊聚北直隸，他清理門戶正當時。反正嚴君啟身上已經背了個科場舞弊的名頭，這時候悔婚，沒人會說道什么的。”

　　聽著趙秉安斬釘截鐵的語氣，文濂就知道這里面恐怕有很多他不清楚的內情，趙家這小賊的性情他這些日子也摸清了一二，不是事關緊要，絕不會如此不近人情。

　　不是說師兄的弟子出身寒門嗎，為何會惹上趙秉安這樣的人物？

　　“無可回轉？”

　　明德書院背后站著的老家伙和邵雍關系匪淺，趙秉安可以不在乎那勞什子山長和文濂，但他不能讓師傅的臉面難看。

　　“看在家師的份上，明誠就多說幾句。令師兄擇人的眼光，那可實在是，一言難盡……”

　　“他以為嚴君啟應試無望，便會安心留在明德打磨學問？哼，那小子天生一副名利心腸，甚至不惜以吏身入仕。登科樓當夜，文大人可知他做了什么？”

　　吏身入仕？明德書院引以為傲的驕子居然要去做那不入品級的胥吏，這是當著全天下的面把明德的風骨敲碎磨干吶。

　　“混賬！”此刻先不說登科樓那檔子破事，單就入吏這事就讓文濂暴跳如雷。這也就是師兄的弟子，若是他門下出了這樣的孽畜，一早打死了事。

　　“文大人先別急著發怒，那嚴秀才做的可不止這一點。登科樓里，數十士子重傷，任重幼子癱瘓，這背后的罪魁禍首一直追查不出，明明當時趙府的鐵衛圍了整座酒樓，甚至還有順天府役和布政使司廂軍在外襄助，可愣是沒抓著人，根子就出在您這位師侄身上。”

　　“什么？！”登科樓當夜他也在場，嚴君啟一直默默無聞，怎會惹出如此大禍！這幾個月，別看任重似是消了怒火，全力備考，可整座北直隸的宵禁盤查卻一日嚴過一日，到現在都沒片刻放松過，要是讓他得知，其子的遭遇與嚴君啟有關，那明德書院迎面就是一場大災啊。

　　“是他放跑了酒樓里的細間？”

　　“可能，他并未在明誠面前坦誠，只是希望能以自己手中的線索，換一監生的名額。”

　　“監生的名額明碼標價，他想讓你捐在哪里？”隴西士族皆進族學，明德書院的招生面主要針對的是寒門和中低層官宦子弟。河北除了北直隸的府學，便再無一家可以與之相提并論，嚴君啟想在外掛籍監生，免去鄉試，除了府學，還能在哪里？

　　“京城，國子監。”

　　一開始還沒敢這么獅子大開口，后來任重與趙府的關系愈見明朗，那嚴君啟便也活泛了心思。任重官威甚重，他不敢前去招惹，再說無憑無據，單就幾句話，恐怕那位左參政能先把他下到大牢里過一遍刑槽，確保他言語的可信性。

　　篩來篩去，就剩一個趙秉安對他手里的線索感興趣。而且，就趙秉安的身份而言，區區一個監生的名額真算不上什么，嚴君啟沒料到會那么干脆的被拒絕，一點余地都沒有。

　　等他第二天醒過神來的時候，卻是活活嚇出了一身冷汗。沈林手下的暗衛半遮半掩的守在他們父子周遭，生怕不引起有心人的注意。

　　趙秉安設好了這個魚餌之后便暗地留意，想看看能不能釣出什么東西來，可惜，直到開考之前，這嚴家父子身邊還是一點動靜都沒出現，等到號房毒燭事件爆發，嚴崇福昏迷，趙秉安才不得不將這兩人提前拎出來特殊對待。

　　嚴崇福也是自作孽，進場科考之前竟以“取暖”之名貪飲了幾杯烈酒，酒勁兒上頭，白日在考場中半昏半迷，等到深夜便開始拼命答題，只一夜便吸進去根半蠟燭，再多藥茶也都無力回天。

　　任重將人帶出來的時候已經毒入肺腑，現在也只是勉強用人參吊著命。

　　這種情況下，嚴家父子是指定要被滅口的，誰求情都不好使，趙秉安截留著嚴君啟，為的也就是他嘴里剩下的那點線索，什么時候那小子想通了，嚴家什么時候就可以上路了。

　　嚴君啟是個可造之材，膽大心細，胸有謀略，可惜太過功利，身為明德書院未來的乘龍快婿，他什么樣的資源不會有，偏偏非要自己往槍口上撞，真是枉作聰明。

　　文濂此刻一張老臉已經掛不住了，要是知道嚴君啟是那么個東西，他今日絕不會登門來自取其辱。

　　“你打算怎么料理他？”

　　“沒入軍奴，發往北疆。”

　　“……好歹留他一命吧。”北疆的軍戶尚且十不存一，沒入軍奴，那就是送到戰場上去做炮灰，就算僥天之幸活下來，那樣的環境下恐怕也是生不如死。縱使是那小子自己不爭氣，可畢竟師兄花了這么些年心血，真毀得一干二凈，他肯定受不住。

　　趙秉安搖搖頭，此事沒有轉寰的余地，嚴君啟最后的價值就是為他引出河北境內那股神秘勢力，否則，以他謹慎的性子，嚴家父子早就不在了。

　　“此事事關隴西士族安危，任重等人絕不會輕易放手，將其流放到北疆，已經是看在莫老先生的臉面上網開一面了。不過，若他能在北疆站得穩腳跟，我倒是可以另給他指條明路。”

　　從現在的情形來看，嚴君啟并不是個做暗棋的料子，但趙秉安也舍不下手中的勢力去北疆打前站。侯府每屆入役千人，三年之后能健全回來的鐵衛尚不足百數，這還是打小接受過訓練的，要換成沈林手下那些人，全折在北疆都不夠。

　　再說了，讓嚴君啟家破人亡的可是任重，以那小子的心性說不定能憑一口氣在北疆撐下去。

　　“你想讓他棄筆從戎……”這恐怕是唯一的辦法，牽涉到科場舞弊，不管是否清白，嚴君啟在士林中已再無立身之地。而軍中規制松泛，萬事以戰功為首，只要能在戰場的拼殺中活下來，那脫籍之事也不難。

　　這樣說，總算是能讓師兄安心一二。文濂對這個未曾謀面的師侄沒什么深厚的情感，他能上門這一趟，在師兄弟之間足夠交代過去了。

　　“秋闈馬上就要結束了，最多不過半月，本官便要啟程回京，考場中的案子你到底打算如何？”

　　“這點就不虞您牽掛了，您就回去清清白白做您的通政使，把河北的一切都丟到腦后去，這里于您只是一場大夢，夢醒了就該往前走了。”

　　通政使這么重要的位子好不容易握在手中，怎能讓其蒙上灰塵。文濂是乾封帝的心腹，就算不是最得寵的那也是頗為得用的一批，有他在，就好似在御案邊安了自己人，日后太子就不用那么費心的琢磨乾封帝的心思了。

　　而趙秉安也得為他將來的仕途打算，等明年科舉結束，不出所料他會留在翰林院，而通政司與翰林院的大部分職能是交疊的，屆時他要謀劃一些事情還少不得要仰仗這位文大人呢。

　　“可那封契書……”那是他唯一的把柄，文濂無時無刻不在惦記著如何拿回來。

　　趙秉安摸著杯沿，對這位的得寸進尺有些無奈，“早就入京了，想來東宮幾日之前就該收到了。”

　　一口氣久久呼不出，文濂的臉色說不出的灰喪，他這算是被綁上了船，下不去了嗎……

　　“時辰不早了，布政使司衙門估計正在尋您主持今夜的鹿鳴宴，明誠就不久留您了。”

　　“攏住河北官場，你可別玩崩了。”隴西那些世家不是省油的燈，永安侯府這小鬼真的降得住他們嗎，東宮對這批投誠的官員又是什么態度，文濂覺得自己回去都得再好好琢磨琢磨。

　　趙秉安點了點頭，表示自己收到了這條警示。他又不傻，怎么會為他人做嫁衣，河北官場的變動他寸功未貪，案件真相如何皆在遞往東宮的書信中。

　　太子不是傻子，水至清則無魚，官場滑不溜丟的人永不會討人喜歡，河北這一半勢力足以讓太子對考場中的失職充耳不聞。王圖霸業，哪朝哪代不得犧牲些東西，區區十幾個士子，換他對北疆的主動權，這買賣，穩賺不賠。

　　成大事者不拘小節，太子對自己都狠得下心，況乎其它。


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