“你說(shuō)什么,　蘇州知州后衙失火，抓住人了嗎,　是哪個(gè)蠢貨派過(guò)去的？”

　　蘇州知府梁新百半夜被心腹幕僚吵醒，原本心情就不大順,　這會(huì)兒聽(tīng)到這樣的事更是氣的快發(fā)瘋了，衣服都沒(méi)穿好，就把旁邊的小廝捧上來(lái)的水盆給掀翻了。

　　“一個(gè)個(gè)都是要瘋了，怎么一點(diǎn)都穩(wěn)不住，我不是交代了再等等嗎，趙秉寧那個(gè)小子眼看就要松口了，現(xiàn)在可倒好,　功虧一簣！唉……”

　　梁新百現(xiàn)在心里就跟油煎一樣,　他雖是蘇州知府，趙秉寧的頂頭上司，可他這個(gè)知府的轄區(qū)可比蘇州知州的轄區(qū)要大多了，三州七縣,　近三百萬(wàn)戶人家,　一個(gè)不留意就能生出事來(lái)。尤其是蘇州，織造署、市舶司都在那個(gè)地方，金流銀出之地，是非豈能少得了。

　　想起蘇州，他就忍不住想到誠(chéng)王，想到誠(chéng)王，他就忍不住想起年逾花甲還在京里奔波的老師。要不是誠(chéng)王執(zhí)意重開(kāi)蘇州這個(gè)火葬場(chǎng),　他一系師兄弟何至于淪落到這個(gè)境地，時(shí)時(shí)跟在一群蠢貨身后擦屁股。

　　“沒(méi)有，傳信的人只說(shuō)蘇州衙門火光沖天，死傷慘重，具體情況還有待查明。”

　　“譚志鵬呢，他不是蘇州同知嗎，這個(gè)時(shí)候怎么不出來(lái)主持大局，好歹壓一壓場(chǎng)面也好啊！堂堂正五品的官衙居然被人縱火，簡(jiǎn)直滑天下之大稽，他們是不是覺(jué)得朝中人放在蘇州上的目光太少了，啊？一群蠢貨！”

　　“大人息怒，息怒……”

　　梁新百生氣歸生氣，但也知道這時(shí)候還有更重要的事要做，勉強(qiáng)自己喘上幾口，平靜下來(lái)，

　　“加派人手，一定要給我查清楚趙秉寧死了沒(méi)有，通知譚志鵬，盡快接掌蘇州，在上面來(lái)人之前一定要把蘇州的場(chǎng)面壓制住。”

　　“大人，可若是趙秉寧這次又僥幸活了下來(lái)呢，畢竟他身邊帶的都是京中的好手。”

　　“那就讓譚志鵬再勞累一次，送他上路！”

　　梁新百這決定早就在幕僚意料之內(nèi)，他所慮的從來(lái)就不是趙秉寧，而是“那永安侯府那怎么交代，咱們花了那么多年心思，眼瞅著就要打通這條路子了，王爺要是能得永安侯府襄助，那在京中聲勢(shì)必然暴漲，現(xiàn)在要了趙四的命，會(huì)不會(huì)得不償失？”

　　“呵，你也太天真了。趙秉寧什么東西，不過(guò)是永安侯府上的一個(gè)庶子罷了，就是再得寵也代表不了一府的立場(chǎng)，你可別忘了，永安侯正經(jīng)的姻親是定國(guó)公府，那可是太子新出次子的母家，你說(shuō)他們會(huì)向著誰(shuí)？”

　　幕僚剛想問(wèn)，那為什么大人還和趙秉寧那小子虛與委蛇那么長(zhǎng)時(shí)間，結(jié)果話還沒(méi)出口，就聽(tīng)見(jiàn)臥房外有人通稟，“大人，蘇州河道汪明全，蘇州鹽科提舉馬關(guān)成，蘇州布政司主使杜聞攜另幾位大人到訪，現(xiàn)在大堂等候。”

　　“瞧瞧，瞧瞧，平時(shí)三催四請(qǐng)不來(lái)，這會(huì)兒倒好，出事了，想起我這上司了，他們那么能，五品官衙都敢燒，還來(lái)找我干什么，自己撒的攤子自己收拾去，我沒(méi)空，不見(jiàn)！”

　　“大人，不看僧面看佛面，其他人不見(jiàn)也就罷了，這小杜大人……”

　　梁新百聽(tīng)到這名字，腦門也是一陣陣的抽疼，仰面長(zhǎng)嘆一聲，走到如今這地步，他們哪還有回頭路啊……

　　“讓他們等等，容我，換身衣衫。”

　　“大人，何必如此喪氣，局面，未必不能轉(zhuǎn)圜，再說(shuō)杜老在京中坐鎮(zhèn)，不會(huì)對(duì)咱們不管不顧的。”

　　“但愿吧。”

　　蘇州知府大堂，幾個(gè)身著常服的中年男子都有些坐立難安，他們手里的那盞茶都快喝了兩刻鐘了，這梁府臺(tái)怎么還不來(lái)。

　　一個(gè)身形富態(tài)身著五彩蝙蝠團(tuán)錦的矮個(gè)首先坐不住了，他把茶杯往案幾上一撂，就嚷嚷開(kāi)了，“等等等，這都什么時(shí)候了，府臺(tái)大人怎么還不出來(lái)，后院里不能隔天再忙啊！”

　　“老馬，你還別不服氣，誰(shuí)讓人家是知府呢，官大一級(jí)壓死人，人家愿意抽空見(jiàn)你就不錯(cuò)了，還要求這么多。”坐在左手旁下座的一位，在對(duì)面剛開(kāi)口的時(shí)候就接話堵上去了，他就看不上這馬關(guān)成一副莽夫樣，一個(gè)捐出來(lái)的監(jiān)生，死皮賴臉考出來(lái)的三甲掛車尾，要不是他命好投身馬家，也配和他們共坐一堂。

　　“汪明全，你說(shuō)話能不能不這么陰陽(yáng)怪氣，要不是你一再阻擾我動(dòng)手，說(shuō)不定賬簿早就拿回來(lái)了，今天大家伙怎么還用坐在這擔(dān)驚受怕。”別看馬關(guān)成平時(shí)一副魯莽樣子，其實(shí)他心里小算盤打得響著呢，這一句話的功夫就把在場(chǎng)大多數(shù)人拉到他這個(gè)陣營(yíng)里。

　　當(dāng)初賬簿的事一露頭，他就主張先下手為強(qiáng)，收拾了趙秉寧那小子，不就什么事都沒(méi)有了，可汪明全偏不答應(yīng)，非說(shuō)是那邊還沒(méi)查他們這邊就急著動(dòng)手，有不打自招之嫌，結(jié)果一拖再拖，就拖出事了。

　　瞧著底下那些家伙接二連三傳過(guò)來(lái)不滿的眼神，汪明全真是氣得想把手上的茶盞咬蹦，難道當(dāng)初光他一人不同意嗎，不都嚷著要慎重要慎重，現(xiàn)在一個(gè)個(gè)擺出這副嘴臉，真是令人作嘔。

　　“那你也不能縱火燒衙啊，你不知道這動(dòng)靜有多大啊，怎么壓的下去？”

　　“嘿，你別血口噴人啊，誰(shuí)放火了？”

　　“呵，有本事等你到了都察院大理寺也這么說(shuō)，那我就信你。”

　　“王八犢子，你咒我……”

　　眼瞅著這兩位冤家又要鬧起來(lái)了，旁邊坐著的趕緊起來(lái)拉架，這都什么時(shí)候了還鬧騰呢，身家性命都快折騰沒(méi)了喲。

　　“好了！都消停些吧。”眾人循著聲往左手上座一看，似是真惱了，趕緊收斂了起來(lái)，就連一開(kāi)始吵起來(lái)的馬汪二人也不敢再大聲言語(yǔ)，相互瞪了對(duì)方一眼后就憤憤返座了。

　　“馬大人，真的不是你動(dòng)的手？”

　　“不是，我拿我信譽(yù)保證，杜少，您吩咐觀望以后我就再也沒(méi)敢妄動(dòng)，在衙門里都縮了半個(gè)月了都……”

　　“行了，既然不是你，那還會(huì)是誰(shuí)？要是咱們這邊的人，怎么到現(xiàn)在還沒(méi)傳回信來(lái)？”

　　“是啊，可要不是咱們的人，還會(huì)是誰(shuí)？唉，我當(dāng)初就說(shuō)譚志鵬這小子靠不住，這么大事，他到現(xiàn)在一點(diǎn)風(fēng)聲沒(méi)遞出來(lái)，你們說(shuō)他是不是叛變了啊？”

　　“不能吧，當(dāng)初要不是梁府臺(tái)提拔，他還待在蘇北扒拉土疙瘩呢，哪有機(jī)會(huì)披上從五品的官服，我瞅著那小子平時(shí)感恩戴德的很，不能在關(guān)鍵時(shí)候扯后腿吧。”

　　這話聽(tīng)起來(lái)就刺耳了，是影射譚志鵬此人無(wú)能呢，還是說(shuō)梁新百對(duì)蘇州之事不上心，才把這樣一個(gè)廢物隨手安排在那么關(guān)鍵的位置。

　　杜聞對(duì)這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)充耳不聞，梁新百是祖父的得意門生，絕對(duì)信得過(guò)，豈是旁人三言兩語(yǔ)就能挑唆的了的，只是他心里總有些惴惴地，總感覺(jué)會(huì)有什么不祥的事發(fā)生，這感覺(jué)自聽(tīng)到蘇州的消息后就開(kāi)始糾纏著他，揮之不散。

　　“府臺(tái)大人到了”

　　終于等到了正主，堂中諸人趕緊圍了上去，草草行了禮就開(kāi)始急切的聞詢起來(lái)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是蘇州那回事，到底是誰(shuí)下的手，賬簿流落到何處了，這事總要有個(gè)交代啊。

　　“這么說(shuō)，蘇州之事和你們無(wú)關(guān)？”梁新百在這群噪雜的問(wèn)話里理出了一個(gè)讓他更為驚訝的結(jié)論，面前這幫人不會(huì)是怕他袖手旁觀，故意合起伙來(lái)哄騙他的吧，“蘇州能有這么大手筆的除了在座諸位還有誰(shuí)，總不能趙秉寧燒了他自己的府衙吧，你們說(shuō)謊話好歹也要靠譜些吧。”

　　“世叔，小侄提前問(wèn)過(guò)了，確實(shí)不是幾位大人做的，都這個(gè)時(shí)候了，料想他們也沒(méi)有撒謊的必要了。”

　　梁新百捻著胡須的手一頓，對(duì)于杜聞他還是信得過(guò)的，恩師的長(zhǎng)孫，穩(wěn)重自持，聰慧敏捷，他既愿意為馬關(guān)成他們幾個(gè)背書，那就說(shuō)明這件事很大可能真就不是他們幾個(gè)做的，那這事就更加復(fù)雜了。

　　底下人瞧見(jiàn)這兩位都皺緊著眉頭，也不敢出聲驚擾，只能在下面焦急的等著結(jié)果，半刻鐘后，梁新百剛打算再派一批人到蘇州細(xì)探，結(jié)果就看到堂外心腹一路跌跌撞撞的跑了進(jìn)來(lái)，形容甚是狼狽，他心頭一擰，又出什么事了？

　　“大人，蘇州鎖城了。”

　　“什么？”滿堂人物都被驚得站了起來(lái)，這是鎖城，不是閉城，一字之差，千差萬(wàn)別。閉城，是由蘇州本地府衙下令，城關(guān)守將攜州府差役行動(dòng)，規(guī)模有限，大多就是迎接上官巡檢或是承接圣諭時(shí)所為；而鎖城則不然，這是國(guó)朝初立時(shí)傳下來(lái)的暗俗，凡有外敵入侵或是主城嘩亂，當(dāng)?shù)匮瞄T最高品級(jí)官員可以平級(jí)甚至越調(diào)高他一等的駐防守軍，入城震懾，必要時(shí)候，可先斬后奏！

　　“是哪路兵馬？”

　　“是，是邊屯駐軍陸冉。”

　　“嘭”這可是位殺神啊！

　　堂中人接二連三的跌坐在地，他們都被這個(gè)消息震得不輕，要是蘇州被鎖死，那等天使一到，在場(chǎng)所有人不就完了嗎。

　　“不對(duì)，趙秉寧沒(méi)這么大魄力也沒(méi)這么大能耐，他要是能指使動(dòng)陸冉，恐怕早就抖起來(lái)了，前番怎么會(huì)被咱們逼到那個(gè)境地？”

　　“會(huì)不會(huì)是永安侯府的意思，畢竟還有兩封信咱們沒(méi)攔住？”

　　“不好，賬本！”杜聞聽(tīng)到這一下子想起了重點(diǎn)，趙秉寧沒(méi)死，蘇州州衙之事雖然麻煩，但料理起來(lái)也還有轉(zhuǎn)圜的余地，但那本賬簿要是見(jiàn)了光，那誠(chéng)王多年的籌謀可就都落空了。

　　梁新百自是也想到了這點(diǎn)，他比杜聞看的更遠(yuǎn)，既然永安侯府在里面摻和了一手，那說(shuō)明這賬本極有可能早就運(yùn)進(jìn)京去了，那賬本一線牽?jī)深^，出了事，織造局和蘇南官場(chǎng)一個(gè)都跑不了，現(xiàn)在賬本已經(jīng)沒(méi)了，那織造局就絕不能有失，只要谷公公咬死這是田文鏡臨死之前胡亂攀咬，他們?cè)侔芽椩炀值馁~面洗的清清白白，到時(shí)候就算上面人知道他們弄虛作假，一時(shí)半會(huì)兒也拿不出確鑿的證據(jù)來(lái)，他們慢慢磨，這事總能大事化小小事化了。現(xiàn)在關(guān)鍵是織造局里的情況到底怎么樣了，趙秉寧，應(yīng)該不敢對(duì)這些皇家內(nèi)侍做什么吧？

　　“來(lái)人，備轎，本府要去蘇州城！”思來(lái)想去，梁新百還是不放心，有些事他必須當(dāng)面交代才好啊，他還就不信了，趙秉寧這個(gè)小崽子敢把他拒之門外！


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