“非去不可嗎,　老四就是把天都捅破了，那不還有你大伯和秉宣嗎,　憑什么讓你一個(gè)小兒家的去啊，咱們一家欠他們父子的嗎,　毀了大郎還不夠，又來(lái)禍禍你，這不是要我的命嗎！”玉涵院內(nèi)，蔣氏哭的死哩嘩啦的，拉著小兒子的手就是不答允。

　　她才不管大房死活，這些年她早就看透了，那一家子就沒(méi)個(gè)好人,　當(dāng)初明知道蘇州是個(gè)火坑還面不改色的想騙大郎進(jìn)去,　后來(lái)見(jiàn)誘騙不成就惱羞成怒，生生毀了大郎前程，逼的她大兒最后沉淪到那個(gè)境地。要不是老爺再三攔著，她早就和大房撕破臉了�，F(xiàn)在可倒好,　居然還敢把主意打到她唯一剩下的小兒子的身上,　簡(jiǎn)直是可忍孰不可忍！

　　“說(shuō)什么呢，蘇州這次事關(guān)重大，咱們府上要是過(guò)不了這一劫，說(shuō)不準(zhǔn)就沒(méi)日后了，安兒再怎么說(shuō)也是趙家子孫，這個(gè)時(shí)候出力也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的�！比隣斁退阈睦镆膊簧岬梅判�兒子去蘇州，但大勢(shì)所迫,　也只能妥協(xié)了。

　　“老爺！老爺，咱們眼前就剩這么一個(gè)了，他要是出了什么差錯(cuò)，那我，我活著還有什么意思啊　……”蔣氏色厲內(nèi)荏的開(kāi)口，聲淚俱下的收尾，兒行千里母擔(dān)憂(yōu)，蔣氏連趙秉安去河北應(yīng)試都不放心，更別提放人去蘇州那地界了。

　　“唉，你放心吧，這次給咱們孩子帶上的人手都是最好的，再說(shuō)，老四才是蘇州的主官，萬(wàn)事有他在前頭頂著，只要安兒不強(qiáng)出頭，就不會(huì)有什么事的，對(duì)不對(duì)，安兒？”三爺這句也算是無(wú)奈了，兒子太精明，說(shuō)他也不見(jiàn)得能聽(tīng)進(jìn)去，多余這一句，也就是希望他能顧及家里老父母，在外多小心吧。

　　“是是是，娘你放心，我多聰明啊，遇事肯定躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，等到了蘇州，把祖父大伯他們的意思和四哥一交代，我立馬跑路，蘇州就是藏個(gè)天仙都留不住我�！�

　　“你這孩子喲……”蔣氏苦笑著戳開(kāi)兒子的腦袋，她這個(gè)時(shí)候還能說(shuō)什么呢，小兒子這語(yǔ)氣，就是篤定了要去蘇州，她就這個(gè)命，生出來(lái)的有一個(gè)算一個(gè)，都是犟種。

　　“你在外面可不能和你四叔學(xué)，哪些不正經(jīng)的女子不能去招惹，別人來(lái)找你的也不能搭理，那都是吃人的妖精知道嗎？”

　　“是，我都記住了，母親大人�！�

　　“你別貧，我跟你說(shuō)正經(jīng)的呢，人邵家的姑娘可都等你好幾年了，要不是你今年要科闈，這門(mén)婚事早就該提上日程了。你這一走，又是大半年的行程，怎么說(shuō)也得去邵府上遞個(gè)信兒，別讓人牽掛著。”蔣氏很滿(mǎn)意邵家的姑娘，經(jīng)常和沈氏過(guò)府相見(jiàn)，這小兒女之間的心思早就看得分明，只可惜自家這兒子就是不開(kāi)竅，見(jiàn)天忙，讓他去回邵府都得三催四請(qǐng)，這天長(zhǎng)日久，將來(lái)再把人家女郎的心給冷了可怎么好。

　　蔣氏一說(shuō)，趙秉安的腦子里也立即冒出了一道清麗的身影，他從未去過(guò)邵家內(nèi)宅，那不合規(guī)矩，只是每年元宵端午節(jié)慶的時(shí)候，他在邵府做客，能在后花園“偶遇”一回佳人，每回只能隔著杏花樹(shù)說(shuō)上幾句，聊聊詩(shī)書(shū)，談?wù)勊�在�?guó)子監(jiān)求學(xué)的趣事。印象里是個(gè)安靜靦腆的女子，每次他稍稍走近一些，都能羞紅了粉頸，女工也很好，上次還送了他一個(gè)錦囊，繡的很是精致。

　　以前，趙秉安對(duì)于他未來(lái)的妻子并沒(méi)有什么感覺(jué)，從某些方面來(lái)說(shuō)他本質(zhì)上是一個(gè)有些冷情甚至可以說(shuō)冷酷的人，于他而言，長(zhǎng)久的陪伴比一見(jiàn)傾心來(lái)得更為可靠。那個(gè)杏花樹(shù)下的女子，雖然很少抬頭，但每次眸中溢出的歡喜都讓趙秉安有些心虛，他的心里揣著太多東西，能給這個(gè)女子留的余地太少了，就算將來(lái)，他也絕不敢保證自己會(huì)愛(ài)上她，對(duì)于趙秉安來(lái)說(shuō)，愛(ài)太難，保持在喜歡的程度讓他最有安全感。

　　“呃，事態(tài)緊急，兒子明日午后就要出發(fā)，邵府，恐怕趕不上了。要不我手書(shū)一封，您去邵府的時(shí)候捎上吧。”

　　“怎么那么急，那你東西都預(yù)備好了？出門(mén)在外可不比家里　�！�

　　“田二早就在回文閣里收拾了，您不用惦記，倒是您自己，這幾年好不容易調(diào)理好的身體，可得好好注意，早睡早起，太醫(yī)的醫(yī)囑不能忘了，我會(huì)讓人看著您的，您要是不配合，那我就不成親，您就抱不著孫子了……”

　　“哎呦，好了，好了，我還用你攏憬慵婢湍鈽墩飧觶渙��！

　　……

　　趙秉安坐在小書(shū)房里，整個(gè)人隱在燭光下，神色平靜冷淡，讓底下一屋人都琢磨不透。

　　“蘇州之行，準(zhǔn)備的怎么樣了？”

　　“萬(wàn)事具備，五爺發(fā)出的信件已經(jīng)先行一步，咱們的人馬按時(shí)日算也該到了地方，前站沒(méi)什么問(wèn)題。”沈林這些年早就磨練出來(lái)了，當(dāng)初蘇州那件事剛露出風(fēng)聲，他就加派諜衛(wèi)趕了過(guò)去，這會(huì)兒應(yīng)答起來(lái)自是利落的很。

　　“隨行五十人，都是府上的好手。不過(guò)里面逾半是世子摻進(jìn)去的沙子，依主子看，要不要……”雖說(shuō)這些年因?yàn)橹髯拥姆愿溃�趙康一直對(duì)大房采取避讓之策，但真要?jiǎng)悠鹗謥?lái)，他還真不怵大房那幾個(gè)人。

　　“不必，讓他們跟著吧，翻不出大浪來(lái)。”大伯近些年愈發(fā)多疑，不帶走明面上這些人，暗地里恐怕也少不了。

　　“兵馬司怎么樣了，那五百人都握在手里了？”

　　“是，除了七少身邊一些親衛(wèi)，其他兩位偏將現(xiàn)如今也都是咱們的人，這些兵馬按您的吩咐都嚴(yán)格訓(xùn)練裝備精良，現(xiàn)在就差見(jiàn)血了。”

　　周四早就不是當(dāng)初的商賈了，三年兵馬司的磨礪讓他身上沾染了不少行伍之氣，冷靜自持，倒真的是在把自己磨成一把刀。

　　趙秉安眸光暗斂，聲色平常，“不忙，以后有的是機(jī)會(huì)，這五百人手你給我看好了，不許招搖過(guò)市。待我出京后，常服暗甲，一天十二個(gè)時(shí)辰給我守住了侯府，些許宵小若敢放肆，當(dāng)場(chǎng)格殺！”

　　“是！”周續(xù)昌對(duì)他頭上這位主子算是有三分了解，既然開(kāi)口就絕不會(huì)是無(wú)的放矢，看來(lái)回去后得在永安侯府外多加幾圈布防，不然真出了事，那就是萬(wàn)死莫贖啊。

　　沈林聽(tīng)到這，眉頭也忍不住皺起，自古北地出豪俠，南江多細(xì)客。特別是蘇杭，鹽綢茶三行，哪戶(hù)成名的人家暗地里不養(yǎng)些飄亡人，這些家伙心狠手黑，沒(méi)有下限，真要豁出命往永安侯府闖，那還真是一件麻煩事。

　　“主子，要不再?gòu)耐馇f調(diào)一批人手入府，以策萬(wàn)全�！�

　　今天以前，趙秉安或許對(duì)這個(gè)提議還會(huì)猶豫一二，但現(xiàn)在嘛，掂量著袖子里的那塊令牌，呵，那群人要真敢來(lái)，老爺子會(huì)教教他們何為規(guī)矩的，“用不著，兵馬司布防意在震懾，府上的事自有府上人去收拾，咱們不必多次一舉�！�

　　趙秉安剛打算試著往湖心草廬放人，田二推開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)了，低著頭弓著腰，“主子，二房的五少爺，四房的八少爺來(lái)了。”

　　逢這個(gè)時(shí)候，兩位在府中向來(lái)低調(diào)的堂兄到訪，莫不是有什么變動(dòng)自己不知道？趙秉安微疑，以眼神示問(wèn)趙康，也沒(méi)得著什么有用的消息。這會(huì)兒人都快到房外了，沒(méi)有閉門(mén)不見(jiàn)的道理，趙秉安只能讓這幾個(gè)人先避避，自己迎了出去。

　　“五哥，八哥，今兒怎么有空到我這回文閣來(lái)了，也沒(méi)提前打個(gè)招呼，我什么都沒(méi)預(yù)備……”

　　“咱們自家兄弟，客氣什么�！壁w五跟在二爺身邊三四年了，對(duì)這位堂弟也算是有些底了，別看面上笑的親切，要真發(fā)起狠來(lái)，那真不是一般人能招架的住的。來(lái)之前，父親交代了，千萬(wàn)不要拿喬他兄長(zhǎng)的身份，機(jī)會(huì)只有這一次，要是把握不住，他只能和三哥一樣一輩子做個(gè)應(yīng)聲蟲(chóng)了。

　　趙八也不是什么端著的人，他這次來(lái)也是四爺?shù)囊馑�，跟著小十打下手，若能像十一那樣抱穩(wěn)大腿就更好了。四爺也是一片慈父心，他膝下三子，十一打小跟著趙秉安長(zhǎng)大，前程被安排的妥妥的，沒(méi)什么可擔(dān)心的�？墒Ｏ聝蓚�(gè)兒子呢，要沒(méi)人拉扯一把，等將來(lái)分家，他們立馬就從鳳凰落成雞。偏偏小九早年糊涂，對(duì)十一有不大好的心思，讓小十連削帶打，收拾的現(xiàn)在還不敢大喘氣，讓他來(lái)向小十投誠(chéng)，那是不指望了，還剩下的也就一個(gè)老八了，雖然小心眼也不少，但起碼還算老實(shí)，盼著小十能念在他四叔這張老臉的份上再看顧一次吧。

　　趙秉安瞧著兩位堂兄的態(tài)度心里就明白了幾分，只是，他去蘇州是要辦正事，帶上這樣兩位不知人間世事的公子哥，不大方便吧。

　　“咳，兩位堂兄也說(shuō)咱們是自家人，不講客氣，有什么話不妨直言�！币�是被二伯四叔他們逼過(guò)來(lái)的那怎么說(shuō)也得忽悠回去，沒(méi)得帶兩個(gè)累贅，但要是……

　　“好，既然十弟這么痛快，那我們兩個(gè)也就不扭捏了，這次蘇州之行，我們也想去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。當(dāng)然，事情自然還是十弟做主，不過(guò)父親言及，十弟馬上就要科舉，此時(shí)不宜顯露人前，尤其此事涉及官場(chǎng)貪墨禁忌，讓人知道你涉入太深恐遭后算，所以讓為兄伴行，至少也能混淆視聽(tīng)，幫你遮掩一二。”

　　“然也，然也。”人五少爺好歹在大理寺待了三年，見(jiàn)識(shí)還是有的，說(shuō)話也能提到點(diǎn)子上，可八少爺就不行了，他還未出書(shū)閣，平時(shí)有點(diǎn)小聰明也就能應(yīng)付內(nèi)宅里那點(diǎn)事，現(xiàn)在冷不丁要他出來(lái)現(xiàn)，他也拿不出干貨來(lái)啊，只能在旁邊尷尬的附和老五了。

　　趙秉安笑了，二伯這話一聽(tīng)就是拿來(lái)搪塞大房的，不過(guò)五哥這次來(lái)也算是誠(chéng)意滿(mǎn)滿(mǎn)了。罷了，多一個(gè)兄弟總比多一個(gè)敵人強(qiáng)，二伯既然敢用他唯一剩下的兒子來(lái)試水，那他就趙秉安為什么不敢接著。

　　“既如此，五哥便準(zhǔn)備行李吧，咱們明日午后便出發(fā)。”

　　“哎，那，那我呢，我也想去�！卑松贍敿绷耍�這還沒(méi)問(wèn)他呢就定了，不公平啊。

　　趙五忍不住在旁邊嘆口氣，真傻，不提你就是默許，老實(shí)跟上來(lái)就是了，偏還要多問(wèn)一句，顯得你很蠢知不知道。老覺(jué)得站他身邊會(huì)不會(huì)拉低自己水平啊，五少爺腦子里涌出這個(gè)念頭，身子就不自覺(jué)往旁邊挪了挪。

　　“八哥當(dāng)然也可以去，只是丑話說(shuō)在前頭，蘇州之行，前途莫測(cè)，誰(shuí)也不敢保證中途會(huì)出現(xiàn)什么樣的波折，我們到那去是為了解家族危局，不是游玩賞樂(lè)，四哥現(xiàn)在已是自顧不暇，我們要是在蘇州出了紕漏，到時(shí)候恐怕就是大羅神仙也難救，兩位兄長(zhǎng)可都想好了真要去？”

　　此話一出，屋里的氣氛又回復(fù)到剛才肅穆的樣子。趙五擰著眉頭，終是堅(jiān)定的點(diǎn)了頭。他自是明白這番話的，蘇州情勢(shì)之兇險(xiǎn)，父親早有交代，可富貴險(xiǎn)中求，不是沒(méi)道理的，這次去，若能表現(xiàn)好的話，父親答允會(huì)正經(jīng)調(diào)他進(jìn)大理寺入職，再不是那不入流的司吏旁佐，就這一點(diǎn)，就值得他冒回險(xiǎn)。

　　“八哥還沒(méi)考慮好？”

　　八少爺心里有些慌，剛才提起老四他才想起四哥堂堂蘇州主官都能被人“墜馬”，就他們?nèi)齻�(gè)從沒(méi)出過(guò)京的少爺，去蘇州真的可以嗎？

　　“我，我不知道……”

　　“人之常情，這么大的事確實(shí)得好好思量，八哥莫不如回去再想想。”趙秉安早就有心里準(zhǔn)備，也不是很失望。四叔膝下這兩位堂兄啊，是一個(gè)比一個(gè)心眼多，偏偏就愛(ài)在自家那點(diǎn)碗里爭(zhēng)，往外蹦q一步就容易慫，眼界真是，窄的很。

　　送走了面色迥異的兩位堂兄，趙秉安又敲定了剩下的一點(diǎn)事就去休息了，現(xiàn)在再多籌謀都是紙上談兵，要做決定還得到了蘇州再說(shuō)啊。

　　開(kāi)年初四，永安侯府五、十兩位少爺攜數(shù)十護(hù)衛(wèi)快馬出城，直奔蘇州方向去了，他們的時(shí)間不多了，國(guó)朝舊例，正月十五之前，不談晦事，御史臺(tái)督察院大理寺天大的事也得壓后到十六，要不然正月前頭就見(jiàn)血，是大兇兆，開(kāi)年不利。這為趙秉安他們爭(zhēng)取了一點(diǎn)時(shí)間，要不然就他們府上這么折騰，老四在蘇州說(shuō)不得早就撐不住了。

　　就在這一行人剛出京關(guān)的時(shí)候，東宮內(nèi)苑就接到了孟家傳進(jìn)來(lái)的消息，“永安已出，蘇州大變?cè)诩础！?br />

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