張子令向她看：“陰陽佩本是你家的東西，想來它的故事你也知道罷。”

　　蘇世黎沒有說話。但第一次認真地打量張子令。他五官清秀，柔和。看著并不是銳氣外露的人。

　　張子令不介意別人這樣看他　，把盒子放在桌上。

　　桌子離蘇世黎不過幾步之遙，她若是坐直了，一伸手便能把東西拿在手中。

　　“這玉佩前一段時候還在米家做為訂禮。那時候家里人一意孤行，逼我成親。后來沒有成，東西便又回到我家了。不巧，被姑姑看見了。這才知道原來是這樣神奇的東西。并還是蘇家出來的。”

　　蘇世黎心跳得一聲比一聲快，只做平靜，問他“張公子信這些神異之事嗎？”

　　張子令笑“我是不信的。不過想著，是蘇娘子家的東西，還是奉還給蘇娘子的好。所以才帶了來。”

　　“你要給我？”蘇世黎怕自己心臟要從喉嚨跳出來。

　　張子令不以為然“這種東西，在我們這些外人手里，只是玩物，在你手里，多少可以緬懷先人。意識大不相同。我既然想娶你，做為聘禮自然是得奉上這些才有些誠意。”

　　所以，成了婚這東西才是自己的。

　　張子令一臉懇切，說：“如今你心中肯定疑惑，雖然有些話不能跟你說，但我對蘇娘子實在并無惡意。不瞞蘇娘子說，我是不久于世的人。最遠拖不過二三天，便要離世。我也知道，我所求之事，實在強人所難……”說到這里停了半天，大概是難受，扶在椅子扶手上的手直抖，但不想失態，只強做無事的模樣。

　　蘇世黎雙手在被子下相握。輕聲說道“之前其少爺來，問我，如果張公子求娶我答應不答應。”

　　張子令笑“你怎么說？”

　　蘇世黎垂下眼簾“我說，我可不信。我這樣的人，怎么能入張家法眼呢？就算是真的，想來張公子也是有所圖謀。沒想到今日張公子主動開口，到也磊落。”

　　張子令自嘲“什么入不放法眼，我算什么高不可攀的人呢？張家肖皇后已是多年前的舊事。如今不濟，說起來，還是杜先生每年出錢貼補著。張家一日日耗的是人情。偏到了我這一輩，只得我一個兒子，又不是長壽的樣子。便是想奮起也不能，畢竟有今日，也不知道有沒有明日。要說起來，是我高攀了蘇娘子。蘇娘子不嫁，自有大好的前程，外頭海闊天空，要怎么飛都去得。跟著我有什么？”他說著，笑起來：“我第一次見蘇娘子，蘇娘子站得老高，我想爬上去看一看，半路上歇了兩回。”說不出的失落。

　　過了一會兒才繼續：“要說什么對蘇娘子一見傾心這樣的話，我也實在說不出來。可我也不怕實話說出來，蘇娘子的事，我都知道得清清楚楚。喜歡么，總是有一點的，蘇娘子有情有意，剛毅強韌之稟性，實在叫人不能不喜歡。但也不能說全是因為喜歡蘇娘子才想求娶。畢竟我是一個要死的人。我心里更多的只想著，蘇娘子有智慧，有膽識，心志堅強，以后我不在了，家里父母無人可靠，可以放心托付給你的罷了。想來，你要拿下張家那個爛攤子，也不難的。等父母百年后，張家也就沒了，到時候一切都是蘇娘子的，就算還報蘇娘子幫著我孝敬父母的恩情。再者，固然張家如今是沒什么了不得，可餓死的駱駝比馬大，蘇娘子只要頂著張家的名號，能做的事總比獨自一個要大些。也算是我為蘇娘子再送一次東風，助你扶搖直上去。蘇娘子呢，就幫幫我照顧老人。”

　　蘇世黎想不到張子令會有這樣一番說辭，原本男女私下說這些，很是不當，可兩個人面對面坐著，就好像在商議著什么正事，竟也沒有羞澀與怪異之感。張子令言辭懇切，落落大方，又帶著些許的悲涼，到使得她覺得自己之前的猜忌太過刻薄。

　　張子令很是羞愧的樣子“蘇娘子大概以為我強人所難。我自己想著，也這樣覺得。蘇娘子年輕輕多的是機會與人才出眾之人白頭偕老，憑什么要給我這個短命鬼耽誤時候。所謂錢財錦帛也不過是過眼云煙，怎么能打動蘇娘子呢。”

　　他頓一頓緩過了一口氣，繼續說：“但除了多這前說的那這個原由。我向蘇娘子求娶，還有一個原因。”張子令指指桌上的陰陽佩。

　　“這個東西怎么了？”蘇世黎心跳得再快，也只做不解。

　　張子令看看身后，隨從連忙出去。蘇世黎往四樂看，四樂也跟著走了。

　　等人都走干凈，張子令才站起身，扶著桌子走到床邊，短短的距離都有些喘不來氣，怕嚇著蘇世黎，盡力平息，坐在床沿邊聲音輕了許多“我們不信，可有人信呢。”問：“蘇娘子知道早年家里長輩進宮給肖娘娘算卦的事嗎？”

　　蘇世黎搖頭。

　　張子令緩了口氣，才繼續說：“□□肖皇后原是張家的女兒。當年剛出生的時候，天上便有祥瑞，百鳥來朝。張家那時候只是庶民，不敢養。便把剛出生的□□皇后送到了當時肖州官府上。后來，娘娘入了宮，雖然只是宮女，卻與太子一見生情。太子登基之后，竟將太子妃封了貴妃，立娘娘做了皇后。這一來，豈有消停。娘娘勢單力薄，肖家又不能與太子妃的娘家相比，娘娘被封之后連番遇險。□□皇帝雖然痛惜，也不能處置罪魁禍首，娘娘想不開，身子便不好了。再加上有孕之后，生怕保不住孩子，整日憂思過重，一天不如一天。”說到這里臉上表情十分悵惘。

　　過了一會兒才繼續說“□□皇帝見娘娘這樣，為了討娘娘歡心，便請了蘇家的人進宮來。想著，讓蘇家一來，改改風水，二來，寬寬娘娘的心。誰知道娘娘醉心神異之事，一看到蘇家的人，便認出了陰陽佩。說那是幾百年前英帝派出去的術士找到了圣物，能使人重生。一心要與□□皇帝一道用。可這個東西蘇家的人說是認了祖的。不只非得一男一女相互傾心才能展其神通，還得其中一人非得有蘇家血脈。轉生之后，也只會成出生在同宗同族之內。”

　　蘇世黎震驚。她不知道還有這樣的事。

　　張子令休息了一會兒，才繼續說：“后來事不能成，不多久娘娘生產，竟是個死胎，娘娘一急之下便發瘋過世了。□□皇帝也沒有幾年，隨之而去。皇位由三州王繼承。綿延到今。”

　　說完看向蘇世黎，重聲說道“可陰陽佩能重生改命的事，雖然從不流傳于人前，皇家卻是沒有不知道的。只是這東西如此神靈，不敢輕易毀壞，怕損陰德，壞了氣運。連帶蘇家這護寶多年的人家，也不愿意輕易動手。生怕折福。”說著一曬“帝王家，總是信這些的。”

　　蘇世黎心中一沉“如今的陛下也知道嗎？”

　　張子令點點頭“她自然一直是知道的。”

　　蘇世黎臉色鐵青。

　　張子令便知道她是明白其中厲害的。伸出手輕輕拍了拍她，以示安撫。說：“陛下知道不是一兩天。不過不把尋常人放在眼里，普通人，便是重生一百回，也起不了大浪，甚至她還巴不得有尋常人去用了，畢竟神異只得一次，用了就沒了心頭之患。可是呢……陛下唯有一個心結……”

　　蘇世黎脫口而出“她怕當年肖娘娘生的兒子沒有死。若有后代，如今還活著，萬一得了這個神通……”說完看著張子令，一時怔然。難道說。

　　張子令微微點點頭，他臉色不好，向后靠在床柱上。蘇世黎怕他坐不住，連忙起身扶著他。他身上有微微的香味，不像是香包，更像是果木的味道，清新，淡淡的。等張子令坐好了，她連忙松開。因為和男子太近，耳朵都漲得發紅。

　　“不是說要相互傾心嗎？我并沒有與你傾心。這神通便是真的，也不能做數。”

　　“這種事，傳來傳去多有不實之言，如何佐證非得相互傾心才成？就算是真的，又如何佐證我們沒有相互傾心？你我說沒有，便沒有嗎？”張子令笑起來。到也還是溫和。

　　“那也可以演一出戲，叫她以為這個神通已經用了。”

　　“陛下天資過人，豈是輕易可以蒙蔽？”

　　蘇世黎茫然“就沒有別的辦法，讓她不再疑心張家嗎？”

　　張子令搖頭“遲了。我知道時，張濁其已經去找過你父親。”

　　什么時候？是不是在曹家做客那幾天？但蘇世黎一時不能言語。許多事在她眼前，可她卻一無所謂。

　　張子令長長嘆了口氣“蘇娘子細細思量吧。過幾日我再來。”言罷，撐了撐扶手，想要站起來。

　　蘇世黎突然問他“你是不是在都城時被人害了？害你的是不是……”

　　張子令身子頓一頓，卻打斷她的話，神色溫和說“我自己身子不好罷了。”

　　“張濁其說若我嫁給他，你或許還有救……”

　　張子令卻笑，但沒有說話，只是搖了搖頭。蘇世黎也曉得，如果真是那個人忌憚張家，自然是其后嗣不絕不肯罷休，一時默然。

　　這時候外頭隨從聽到響動，連忙進來扶他。他起身，對蘇世黎禮一禮，打算出去，蘇世黎叫住他“我答應。我嫁給你。”原是柔情蜜意的一句話，可兩個人都沒有半點那些想法。

　　可張子令臉上的高興不似作偽。一時不知道要怎么好的樣子，又向她禮一禮說“我一死一切便了結。蘇娘子不必再為那些事憂心。只是以后張家上下，便麻煩蘇娘子了。”目光清亮如秋日泉水。

　　蘇世黎看著眼前翩翩公子，一時不由眼熱。其實，張家殺了她不就好了嗎？可人家卻沒想過。

　　張子令卻還笑“我本來也不是長壽的人。何苦為了多活幾日連累別人呢？今日來求蘇娘子，也不過是貪心，多想著父母罷。只苦蘇娘子，即不是我的什么人，卻莫明要背下這樣的重責。”

　　蘇世黎喉嚨竟有些哽咽，只說“不敢這樣說。張家仁厚，我……”還想說點什么，卻也不知道要說什么。

　　張子令出去后，四樂才回來。

　　見蘇世黎怔怔坐在那里，連忙關上門“您怎么了？”

　　蘇世黎并沒有瞞她。

　　聽完四樂愕然，驚道：“您何必理他。不是說了嗎，皇家怕折福，要殺也殺他。與您有什么相關呢？”

　　蘇世黎長長吐了口氣，一時竟有些不耐煩，四樂怎么能這么無情！厲聲說：“他看著謙和，但心思細密，比張濁其恐怕有過之而無不及。他對我存了善心，才會出這個主意。若不然，張家把我殺了就是。就算不想自己動手，支也不用支會我，把他一藏，陛下恐會生亂，一時心急，怕不要馬不停蹄叫人來殺了我和萬瀾呢。到時候我們一死，他再出來，半點事也沒有。”

　　可哪怕到了最后，他也只是說：“我本來也不是長壽的人。何苦為了多活幾天連累別人。”說“勞累了你要擔起這樣的重責。”多的話不說一句。

　　世上有這樣的人，可卻命不長。

　　張子令要死了。

　　陰陽佩就放在桌上，盒子仍然開著。蘇世黎起塌走過去，卻不敢去碰。呆怔怔看了半天，蓋上了盒子。

　　-

　　第二天大掌柜便上門來。說那案子治官說暫時擱置，有人出了錢，把他保出來了。因為店還沒開，蘇世黎便另找了地方，叫他和他女兒先安置下來。

　　沒過幾日，外頭便都在說張子令要不行了。

　　街頭街尾沸沸揚揚。說他面若金紙，氣若游絲，天天嘔血，仿佛親眼看見了似的。到了第四日，張家便掛了白。

　　才聽說這個消息，張寶千前腳接著后腳進來了，穿了一身素。

　　進了白樓，看到蘇世黎仰頭笑一笑。風情仍在，可眼眶紅腫。

　　她進門，只問蘇世黎：“你反悔了沒有？”

　　蘇世黎搖頭。

　　她站在樓下冷笑：“白白擔起不相干的人家，你到是個老好人。我們張家可要承你大恩情呢！”又恨又惱，極盡譏諷。

　　蘇世黎嘴上不輸她，說“能打著張家的名號仗勢欺人，我有什么不樂意的。”也不提別的。

　　張寶千原還當她會說點什么，這會兒看著蘇世黎眼里晶瑩有光，原本銳勢便頹了一頹，如打了敗仗一般，肩膀也耷拉下來，只說：“你好樣的。也不枉那孩子淳厚。”轉身便走。

　　走到門口，才回望，說：“張家可不要敗在你這里了。”硬著脊背說完了話，也不看蘇世黎，轉身走到白樓外，定定地半天不動。

　　有下仆去扶，她罵了一句“滾你娘！”一腳踢開了人，卻突地垂頭大哭起來。


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