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　　像是知道她要說什么,　藍軒接了她的話道：“無妨,　一應皆有臣在，殿下只管休養便好�！甭犓�語氣篤定,　毓坤不禁在心中微微一笑。經歷了上次那遭,　她是很不愿意去中極殿聽禮部那幾個老學究揪著一點細枝末節不放，再爭吵半日的。況且如今是八月初，再過幾日便是秋闈,　她已有許多時日不曾見陸英,　自一同讀書，他們從未分開過這么久，也不知他究竟準備得如何。雖然她心中有些把握，但越是臨考,　竟越懸起心來。

　　無論如何，要親自去看一看才好。

　　只是若議禮缺席,　萬一朱毓嵐在后面使什么絆子，有了變化便麻煩了。如今趁這會兒讓藍軒將此事一力攬下,　她倒樂得清閑自在。聽他方才的意思,　是不會讓自己吃虧的,　對于這點,　毓坤還有幾分滿意，倒不枉今日受這場罪。

　　大約看出了她的心思，藍軒道：“殿下休養便是,　無需憂思過重�！�

　　毓坤覺得自己現在實是該有個病人樣子,　不由做虛弱樣兒,　點了點頭道：“廠臣也早些歇了罷�！贝藭r她又燒了起來，嗓音帶著沙啞，倒全然不似作偽。藍軒隔著珠簾望了她一會，見絳雪已端著藥盞上來，看著她將藥一口不落地喝下去，方才告退。

　　大概真應了病來如山倒，病去如抽絲這句俗語，因受這場風寒，又正逢經行癸水，她高燒不退，在慈慶宮中養了七八日才真正好了起來。其間薛貴妃派人來探過三次，補品連價兒似的地從儲秀宮送了過來，毓坤知道她娘是真的心疼了。謝意與沈崢亦來了兩次，提起顧太傅也極掛念她，要她安心養病，功課倒不急在一時。

　　謝意還專門帶了國公府上供養的大夫來，說要仔細替她瞧瞧。虧得陳木石在一旁冷顏道：“小公爺這是不信任老朽，還是瞧不上老朽的醫術�！币娝麆恿苏媾�，謝意只能道不敢，毓坤這才將看病的事推脫掉。待到臨走，她特意囑咐謝意切要將這事瞞著，不可告訴陸英。

　　謝意聞言望了她半晌，方道：“你倆，倒真是……”

　　毓坤挑眉望著他，謝意卻笑了笑，終究沒有將話說完。

　　再后來就連前些時日闖了禍，被薛貴妃禁了足的寧熙也偷偷溜出來看了她一回，毓坤知道若是再不好起來，恐怕連她爹也要驚動了，方咬著牙強灌苦藥，悶頭睡了幾日，強迫自己慢慢好起來。

　　但最令毓坤驚奇的是，這七八日間，朱毓嵐竟也派人來探她一次，還是寧熙告訴她的。

　　那日寧熙來，見她歪在榻上握著卷書看，殿中沉沉燃著蘇合油，即刻放緩了步子，輕巧地趴在她身旁，悄聲道：“我瞧嵐哥兒宮里的張順在麟趾門外打轉，也不進來，問他做什么也不說，只向我打聽太子哥哥可好些了，難道咱們這弟弟竟轉了性，遣人來探你的病不成？”

　　毓坤聞言放下書，搖了搖頭，冷道：“他哪有那樣的好心，怕不是這幾日偷著樂罷，便是真有什么不測……”

　　話還未說完，便被寧熙打斷道：“呸呸，太子哥哥不許說這樣不吉利的話�！�

　　見她小臉漲得通紅，毓坤輕柔握著她的手道：“既是偷跑出來的，還是早些回去罷，讓娘知道，又該罰你了�！�

　　寧熙聞言悶悶“嗯”了聲，見她郁郁寡歡的樣子，毓坤在心中嘆了口氣。她這妹妹前些時日責罰了身邊的茜月，卻沒想到那丫頭一時想不開，竟投了井。人不見時她還曾命馮貞去尋過，兩日后才在乾西五所的一口井中撈上來。好在她娘發現的及時，并未讓張皇后得知了去，雖如此，依舊罰寧熙閉門，不許邁出寢宮一步。

　　毓坤知道，雖嘴上不說，寧熙心中其實也是難過的，揉了揉她的發頂，毓坤哄道：“等哥哥好些了，再帶你出宮散心。”

　　寧熙明亮的眸子即刻有了光彩，又偎在她身邊撒了會嬌，見她困乏了，方輕手輕腳地走了出去。

　　而這些時日中日日皆來的，卻是藍軒。只是他每日在慈慶宮中待的時間極短，不過是探病，再隔著簾子與她說幾句話罷了，但也正因他日日來，議禮的進度她倒一點沒落下知曉。

　　平生第一次，毓坤體會出朝中有人的好處來，也是頭次發覺，藍軒倒當真是日理萬機，連來慈慶宮的這點時間，也是擠出來給她的。望著他離去時的沉穩背影，毓坤不禁有些好奇，她爹究竟為什么如此倚重他？

　　待到她終于能下地時，閱兵大典的事也基本敲定，毓坤遣馮貞銷了假，第二日便要去文華殿聽講。

　　這天正是八月十一日，也是三年一度的秋闈第一場下試的日子，日頭剛剛偏西，毓坤便命馮貞備了馬，換了身青碧的直綴，又挽了逍遙巾，出承天門，順著東長安街直奔皇城東南角的貢院去。

　　京中貢院坐落在黃華坊的草場旁，所謂院，也不過是幾百間考棚圍成的罷了。原先更簡陋些，只因曾著了次大火，重修時才改用了磚石。即便如此，這地方卻一點不容小覷。自前朝始，順天府的鄉試和全國的會試都在這里，那一間間鴿子籠似的矮窩棚里，不知走出過多少位翰林學士，又有多少權臣宰相。

　　毓坤到了觀音寺胡同的時候，一條街外貢院內的明遠樓剛敲響第一聲鐘，這是下試的信號。如今這里舉行的是順天府鄉試第一場，貢院外用棘條圍的嚴嚴實實。第五聲鐘落下的時候，毓坤在街對過下了馬，正見兩列青衣的小吏費力地將棘欄搬開，散考的士子嘩啦一下如潮水涌了出來。

　　毓坤沒費什么力氣，便在人群中尋到那個熟悉的俊朗身影，遠遠瞧見陸英的表情很是沉靜，是成竹在握的樣子，她終于放下心來。原本想只瞧一眼便走，然就在她轉身要上馬的時候，陸英若有所感抬眸，一眼便瞧見了她。

　　深深望著她，他急速與身邊人分開，徑直朝她走了過來，

　　第一次遇見那人，正是她最狼狽的時候，不過犯了些小錯，便罰在乾清宮外唱太平。

　　紫禁城里規矩多，稍不謹慎就犯忌諱。宮門下了鑰，寶姝提鈴走在東一長街上，昏黃的絹紗燈映得朱墻森森，直壓得人喘不過氣。她不敢走得太快，亦不敢走得慢，更不敢吐字不清晰，否則挨罵事小，打死攆出宮去也是有的。

　　也就一年多以前，關外鐵騎踏破北京城，末帝被俘，大明名存實亡，只余宗室退守東南，茍延殘喘。寶姝聽老一輩的宮人講，那時候這宮里樹上掛著的，井里投著的……不知死了多少人，更多是被砍了腦袋的，當真數不清有多少冤魂厲鬼。

　　下意識打個哆嗦，寶姝手一晃，頭頂一只老鴰撲棱起翅膀，她直覺身后有影子在追，心中越發驚慌，見到遠處有些光亮，拼了命地奔逃過去，正叫守月華門的羽林左衛拿了，登時要作逃婢杖斃。

　　那時正打門道下走出個人來，寶姝不管不顧撲倒在地，哀哀哭救。一雙手扶她起來，寶姝這才發覺那人身后跟著的竟是司禮監秉筆崔懷恩，能被皇上身邊的權要大珰那樣以禮相待，寶姝知道當真是遇到了貴人。

　　紫禁城中自然容不得她放肆，很快有人將她拖了開，那人卻停下來。崔懷恩頗有些為難，低聲道：“萬歲可還等著您吶�！蹦侨塑P躇一下，見她滿面血污伏在灰土中，終究不忍心，輕聲道：“可是犯了什么過錯？”

　　寶姝怯怯不敢說話，那人竟溫柔寬慰她。待明白了前情，那人望著崔懷恩道：“我有個不情之請，既然她并非要逃出宮去，便將人放了罷�！�

　　寶姝沒想到，那樣一位大人物，竟為了自己這樣一個小宮女求情，怔怔望著那人明艷的面孔，清朗的身姿，心中既感激，又羞澀。

　　崔懷恩嘆道：“既是您說的，便不治這婢子的罪，只是咱們需快些走，自打看了您從會極門遞上來的本子，萬歲的心情可不大好�！�

　　那人一凜，不愿再耽擱，匆匆隨崔懷恩而去。

　　寶姝死里逃生，半晌回過神，方覺地上有個明晃晃的物事。她拾起來一瞧，原來是那人腰間的玉環，竟叫她生生扯掉了。

　　那玉晶瑩剔透，無印無記，只有一處缺，綰玉的絡子褪了色，似是時常摩挲所致，看得出是主人的愛物。寶姝歉疚得很，連恩人姓名也不知道，別說日后結草銜環以報，連拾到的物件也無處可還。

　　打月華門向北便是乾清宮，夜已深了，毓坤立在丹墀前，仰望漢白玉月臺。高處的宮殿如匍匐在暗處的巨獸，繪著金龍和璽彩畫的五踩斗拱撐起厚重的重檐廡殿，時刻昭示皇家威儀。

　　崔懷恩引她到西暖閣，地龍燒得很熱，宮帷后的鎏金香爐燃著沉水，煙氣裊裊。毓坤撩起下擺，跪道：“罪臣朱毓坤，叩見圣上�！�

　　身下的金磚反著幽幽的光，硌得膝蓋生疼。許久后，毓坤才聽高高在上的皇帝漫不經心道：“朱毓嵐愿用東南十年稅賦，換你�！�

　　毓坤平靜道：“罪臣不愿歸，請遣返使者�！�

　　皇帝道：“朕確實未應，他卻說若送你南去，愿北面稱臣�！�

　　毓坤蹙眉，皇帝撂下手中的奏本道：“怎么，未想到為了你，你這弟弟竟做到這步？”

　　毓坤沉默，卻聽他道：“猜罷，這次是誰來。

　　毓坤驀然抬眸，御案前的人已走了下來。玄色皁靴停在面前，她順著繪著日月十二章的團龍云紋袍向上看，那人高大秀逸，金龍翼善冠下劍眉薄唇，是張極英俊的面孔。

　　即便不情愿，毓坤卻不得不承認，他比她更像這天下的主宰。

　　“起來罷�！被实鄣�淡道。

　　毓坤勉強起身，退開一步，卻被困在他的影子下。

　　低著頭，毓坤只聽皇帝道：“是陸英。”

　　她一頓，皇帝道：“你自然猜的到，不然也不會趕著來求朕。

　　毓坤說不出話來。

　　皇帝道：“當日他主張退居東南，舍你另立了你弟弟，你究竟有沒有恨過他�！�

　　毓坤心中發痛，卻答道：“他為江山社稷，力挽狂瀾，換做是臣，也是一般抉擇�！�

　　皇帝道：“倒是心意相通，此等君臣之誼誠摯動人，堪為千古佳話�！�

　　然話鋒一轉，他仔細打量著她道：“只是終究會難過罷，畢竟你心里有他。”

　　毓坤睜大眼睛，下意識斥道：“妄言！”

　　皇帝笑道：“還是沉不住氣。”

　　毓坤知他刻意逗弄，按捺下心神道：“罪臣僭越�！�

　　皇帝居高臨下審視著她，幽幽道：“朕只是好奇，他究竟知不知道……”

　　毓坤忽然有些不好的預感，警惕望著他，冷漠道：“知道什么。”　166閱讀網


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