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　　?　　他說這話時(shí)沉穩(wěn)有力,　莫名令人安心，毓坤心中一顫,　不由有些異樣,　又聽藍(lán)軒道：“只有一件事，日后陛下再做什么，需得聽臣的話。”

　　毓坤猶豫了下道：“斟酌著聽，成不成？”

　　藍(lán)軒倒氣笑了。

　　見他面色不豫,　毓坤補(bǔ)充道：“但凡你說的有道理，朕一定考慮。”

　　藍(lán)軒道：“臣什么時(shí)候沒道理了。”

　　毓坤倒說不上來了。藍(lán)軒望了她會(huì)道：“那陛下今日隨臣，再去趟春山罷。”

　　毓坤雖訝異,　仍舊命馮貞準(zhǔn)備了便服，與藍(lán)軒一同出了宮。

　　自殿試擇出一二三甲后,　皇帝賜宴于新科進(jìn)士,　今日便是定好的日子,　雖是皇帝設(shè)宴，但其實(shí)很多時(shí)候皇帝并不親自出席,　而是把主持的事交給順天府尹。

　　在出城的馬車上，見她一路望著窗外，藍(lán)軒淡淡道：“怎么，陛下仍惦記著那恩榮宴？”

　　毓坤搖了搖頭，恩榮宴她原本便沒打算去,　更何況又應(yīng)了藍(lán)軒的約要到春山去。只是自她即位后,　發(fā)生的事太多了,　一樁皆一樁徘徊在心中,　終于讓她體會(huì)出做皇帝的不易來。

　　說起來，她仍舊不知藍(lán)軒為何擇這日子邀她去春山。

　　像是看出的她的心思，藍(lán)軒道：“今日又是春山下兩月一度的雅集，但于前次相比，有些許不同。”

　　毓坤道：“有什么不同。”

　　藍(lán)軒道：“陛下可知，與恩榮宴相對(duì)的是什么？”

　　毓坤抬眸望著他，聽藍(lán)軒道：“便是華蓋會(huì)。”

　　毓坤雖知道華蓋乃孤高之星，所謂運(yùn)交華蓋是指時(shí)運(yùn)不濟(jì)，卻不解道：“這華蓋會(huì)又是什么？”

　　藍(lán)軒道：“聽這名字便知，這自然是失意之人的集會(huì)。”

　　毓坤忽然明白了，進(jìn)士登科之人尚有朝廷的恩榮宴可以參加，而那些落榜之人便只能自行一聚，名為華蓋，實(shí)有自嘲之意。

　　原本她以為，只有會(huì)試和殿試層層選□□的，才是真正的人才，然藍(lán)軒那么一說，她卻不由想，許是在那些的落榜的人中，有些滄海遺珠也說不定。

　　見她面色了然，藍(lán)軒微微一笑道：“陛下果然敏銳。”

　　“上次臣同陛下來春山時(shí)，偶然認(rèn)識(shí)了一位開封的舉子，名為鄭恪，他雖出身貧寒，卻師從一位隱居山野山間的曠世大儒，他說如今官場(chǎng)昏惡，有一策要獻(xiàn)給陛下，名為考成法，若按其施行，兩年即可改革吏治。”

　　毓坤一怔，覺得考成法這三字莫名熟悉

　　藍(lán)軒提醒道：“陛下可還記得，先前臣寫給陛下的策論？”

　　毓坤這才想起來她是在哪見過這三字。又聽藍(lán)軒道：“其中提到整頓吏治，依托的便是這考成法。但策論之中臣并沒有詳述，便是想讓陛下親自與鄭恪談上一談。”

　　毓坤來了些興致道：“現(xiàn)下此人身在何處？”

　　藍(lán)軒道：“當(dāng)日他說，待到金殿之上，他見到陛下，要親自進(jìn)獻(xiàn)此策，然臣翻遍了這次會(huì)試所錄貢生名冊(cè)，并沒有他在，想必是落榜了，所以便來這華蓋會(huì)尋一尋，興許能遇到也說不定。”

　　再到春山腳下，毓坤發(fā)覺果然與上次有很大不同，許是因?yàn)闆]了謝意那樣闊氣的資助人，不僅排場(chǎng)小了，連人也少了。與幾十里外京城中順天府尹主持的恩榮宴更是天差地別。

　　今日集會(huì)設(shè)在山腳下一處別院之中，原先是湖商的會(huì)館，雖然地方不大，但環(huán)境清幽，調(diào)倒很高。

　　雖然這華蓋會(huì)雖不如先前那般有牌面，對(duì)賓客的要求卻很嚴(yán)，不是人人皆可入得，而是有個(gè)奇怪的規(guī)矩，僅限落第的讀書人。

　　所以當(dāng)毓坤與藍(lán)軒走到會(huì)館門口時(shí)，便有位青衣的小童上前將兩人攔住了。

　　毓坤這次長(zhǎng)了記性，出宮前便叫馮貞預(yù)備了銀子帶在身上，此時(shí)從腰間的荷包中拈出一枚銀錁子遞與那小童道：“小兄弟行個(gè)方便，帶我們進(jìn)去罷。”

　　瞧著面前兩人皆衣飾不凡，面上又并無失意之色，那青衣小童道：“二位公子想必只是來湊個(gè)熱鬧，若我真放你們進(jìn)去，豈不是給里面大爺們添堵，只怕要將我一頓好打。”

　　聽了這話，毓坤頓了頓，拈銀子的手卻被藍(lán)軒握住，按了回去。

　　毓坤下意識(shí)瞧他一眼，只聽他道：“既是只要落第的讀書人，也沒說一定非得是今年，往年的是不是也成？”

　　毓坤怔一怔，卻有人更比她搶先一步，沉聲道：“哦？”

　　大概是他們?cè)陂T口耽擱的太久，有個(gè)身著青綢直綴的年輕人從會(huì)館中走了出來，目光不住在他們身上逡巡。

　　見他面上帶著冷意，藍(lán)軒笑道：“在下不才，前些年也曾應(yīng)試，只是落了榜，今日聽聞春山下有個(gè)集會(huì)，皆是明珠蒙塵之人，有心想結(jié)識(shí)知交，特意來此，卻未想到竟被攔在這，進(jìn)也進(jìn)不得。”

　　毓坤心想，他雖是隨機(jī)應(yīng)變，但說的倒也是實(shí)情。當(dāng)年因蕭家獲罪，蕭恒會(huì)試的名次被抹去，由劉霖頂了去，若不然，只怕當(dāng)年他才是連中三元的第一人。

　　聽藍(lán)軒這么說，那人面上冷意稍解，又望著毓坤道：“那這位是？”

　　毓坤正不知如何開口，卻聽藍(lán)軒道：“這位是我的少東家。”

　　他說得鄭重，毓坤心中卻有些想笑，那年輕人也狐疑地望著他。藍(lán)軒嘆了口氣道：“也不瞞兄臺(tái)，在下不僅科舉不第，又逢家道中落，家身盡叫官府抄了去，無以為繼，只得典身于東家，討個(gè)生計(jì)。”

　　“前些日子老東家病故，將少東家托付于我。她也是個(gè)愛才惜才之人，聽說我要到這華蓋會(huì)來，便央在下帶她來看看，也想結(jié)交幾位有識(shí)之士。”

　　那年輕人未料到，他這遭遇竟如此曲折，不由同情起來，想了想道：“好罷，你們隨我來。”

　　雖然順利進(jìn)到會(huì)館之中，毓坤心中卻發(fā)沉，蕭家的事她是知道的，藍(lán)軒輕描淡寫幾句話蓋過的，實(shí)是樁慘絕人寰的血腥事，若是一般人，只怕極難做到如此動(dòng)心忍性。

　　雖是雅集，這華蓋會(huì)卻比上次隨意許多。領(lǐng)他們進(jìn)去的年輕人名喚周尉清，是湖廣商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的兒子，因用的是湖州商會(huì)的地方，他算半個(gè)東道主。將毓坤與藍(lán)軒帶到庭院之中，便有事離開了。

　　這周家毓坤也是知道的，是湖廣織造府下掛了名的皇商，因此地位也高，并不因?yàn)槭巧倘吮闶艿阶x書人的輕視。

　　會(huì)館中庭之內(nèi)，人群三五成行，兩兩結(jié)對(duì)，分作幾堆，毓坤隨藍(lán)軒逛了逛，竟真尋到了他說的那位鄭恪。

　　只是這次他未在人群中，而是一個(gè)人坐著喝悶酒，藍(lán)軒對(duì)毓坤道：“此人的性子有些怪癖，上次我已與他談過，只怕這次他不愿再和我費(fèi)口舌，東家一會(huì)自己去和他聊一聊，聽聽他說的是否有道理。“

　　毓坤擺了擺手道：“曉得。”她瞧著這人是個(gè)書呆子，應(yīng)該很容易被套出話來。

　　見毓坤向他走來，鄭恪詫異抬眸。

　　這會(huì)館中的許多人他都是見過的，然如毓坤那般的俊俏公子他卻是第一次見，所以被她笑吟吟地望著，倒像是貓兒盯上了魚，鄭恪只覺心里瘆得慌。

　　好在毓坤很快打了個(gè)圓場(chǎng)，將來意說了，鄭恪嘆了口氣道：“現(xiàn)在說這些還有什么用，如今皇上偏寵陸家，朝中陸相獨(dú)大，只怕這考成法獻(xiàn)上去，也難以推行下去。”

　　毓坤嗤道：“保不齊你說的也不是什么好國(guó)策，還談什么施用。”

　　她這話自然是激將，可惜鄭恪是個(gè)實(shí)心眼的讀書人，并沒有聽出來，帶著怒意道：“你又知道什么？”

　　毓坤卻未惱，只笑道：“是不是個(gè)好的，也得你說出來才好評(píng)判。”

　　聽了這話，鄭恪自是不服氣，于是便如竹筒倒豆般，將這考成法仔細(xì)講來。

　　其實(shí)所謂考成也簡(jiǎn)單，便是將各地官員每年需要做的事分別寫在三個(gè)冊(cè)子上，分送與六科、六部與內(nèi)閣，由六科逐月進(jìn)行稽查，年底由內(nèi)閣再查，凡是沒有完成的規(guī)定要辦之事的官員，即被裁撤。

　　這么一來，可以極大地提升行政效率，并且可以借機(jī)裁撤冗員，減少開支。

　　待他說完，毓坤不由道：“這法子的確不錯(cuò)。”說罷又望著鄭恪道：“是你自己想出來么？”

　　鄭恪擺了擺手道：“那哪可能，是老師教待與我的，他說若此次我有機(jī)會(huì)見到皇上，定要親自獻(xiàn)上此策，只可惜我榜上無名，辱沒了師門。”

　　毓坤好奇道：“那你師從何人？”

　　鄭恪聞言表情高深莫測(cè)起來，瞥了她一眼道：“這個(gè)可不能告訴你。”

　　毓坤雖不豫，卻不好表現(xiàn)在面上，只道：“那現(xiàn)在你準(zhǔn)備怎么辦？”

　　鄭恪道：“還能怎么辦，收拾行李，打道回府。”

　　毓坤道：“皇上不是已下了旨，要加開恩科，明年再考，也是有機(jī)會(huì)的。”

　　鄭恪搖了搖頭道：“再考一次，也不過和今年是一般。”

　　說罷，望著毓坤道：“瞧你這樣的公子哥兒，便是沒經(jīng)過什么事的，也不知今日是怎么混進(jìn)來的。”

　　“就這么與你說罷，真正能考得中的那些官家子弟，如今都在京城里，順天府的恩榮宴上，像我們這樣沒背景沒靠山的，屢試不第也正常，還不如省些路費(fèi)回家。”

　　毓坤沉聲道：“你等著罷，明年再考，若真有才學(xué)，定不會(huì)名落孫山。

　　鄭恪聞言很是訝異，又聽毓坤道：“我寫個(gè)帖子與你，你拿著到京城的澄清坊去，找廖仲卿，將這考成法詳細(xì)寫給他，他自然知道該怎么辦。”

　　聽她對(duì)內(nèi)閣輔臣，文華殿大學(xué)士廖相爺都直呼其名，鄭恪一時(shí)間驚得指尖發(fā)抖。

　　聯(lián)系到前事，他心中忽然升騰起一個(gè)猜測(cè)來，卻又覺得太荒謬，難以置信，一時(shí)間竟愣在那里。

　　見他發(fā)怔的樣子，毓坤將寫好的帖子遞給他道：“想那么多做什么，已給你指了條明路，照著辦即可。”

　　用力望著握住那名帖，鄭恪猶不敢信，毓坤卻已起身，去尋藍(lán)軒。

　　果然她沒費(fèi)什么力，便望見藍(lán)軒長(zhǎng)身玉立，正被圍在人堆兒里。

　　毓坤在心中想，這人還當(dāng)真是，只要愿意，不管到哪兒都是令人矚目的焦點(diǎn)。

　　她放緩腳步走過去，便聽有人感慨道：“連蕭兄這般高才竟也未取，可見當(dāng)真是……”

　　悄悄站定，毓坤想再聽聽他們說些什么，卻沒想到藍(lán)軒一眼望見了她。

　　見他的目光落在毓坤身上，圍攏起的人不由自主分開了條道，好奇打量著毓坤，揣測(cè)她如何得藍(lán)軒青眼。

　　方才領(lǐng)他們進(jìn)來的周尉清也在，出言解釋道：“這位便是蕭兄的少東家，黃公子。”

　　他話音落下，嘖嘖之聲四起，毓坤只得拱手為禮，周圍的人紛紛抱拳還禮，似是對(duì)她這個(gè)身份神秘的東家更起了敬畏之心。

　　見時(shí)候也不早了，藍(lán)軒拉著毓坤道了告辭，眾人簇?fù)碇�他們出了門，與來的時(shí)候截然不同

　　待到會(huì)館之外，周尉清道：“今日既交了朋友，日后若有什么事，都可以到京城中的柴魚胡同去找我。”

　　毓坤應(yīng)下了，帶著藍(lán)軒上了馬車。

　　回宮的路上，藍(lán)軒望著她道：“陛下今日可還盡興。”

　　毓坤今天心情確實(shí)不壞，但還是學(xué)著他先前的話道：“勉勉強(qiáng)強(qiáng)罷。”

　　藍(lán)軒一笑，不再說話，拿起一卷書，慢慢地翻。

　　他垂眸看書的時(shí)候神情淡然，如芝蘭瓊?cè)A，那樣安靜的氣質(zhì)，倒是與平日凌厲的手段很不同。

　　毓坤不由在心中想，也不知哪樣，才是真正的他。

　　從春山回來之后，毓坤有心將澄清科場(chǎng)舞弊之風(fēng)與整頓吏治作為改革的第一步，到了卻發(fā)覺，竟連將這考成法推行下去都很困難。

　　當(dāng)日她讓鄭恪去找的是內(nèi)閣中最中正的老臣廖仲卿。也確實(shí)在她的安排下，廖仲卿將鄭恪的建議提了上來，又由她親自發(fā)往內(nèi)閣議定，然真正要推行下去時(shí)，卻受到了來自各方的阻力。

　　第一個(gè)反對(duì)的便是張懷，毓坤知道他自然代表的是張?zhí)�后的意思，想來先前張家仗著自己的外戚身份，沒少干賣官鬻爵之事，現(xiàn)在要將那些庸官冗官都裁去，少不得許多人跑到張?zhí)�后面前哭訴。

　　果然沒過幾日，張?zhí)�后竟以皇帝如今尚未成年，不宜親政的理由提出要垂簾聽政，好在內(nèi)閣的幾位也不傻，知道一個(gè)少年皇帝總比一個(gè)瘋女人要好控制些，將這提議駁回了。

　　但這也令毓坤往后再發(fā)的旨意打了個(gè)折扣，畢竟從宗法上講，她尚未大婚，確實(shí)沒有親政的資，只是先前先帝駕崩的倉(cāng)促，藍(lán)軒又有那樣的雷霆手腕推她上位，一時(shí)間沒人敢提罷了。

　　而第二個(gè)反對(duì)的卻是陸循，毓坤不由在心中琢磨，他如此行事，是覺得她不好控制，要向她示威，還是陸家與這件事，也有什么牽扯。

　　只是如今陸英也幫不上什么忙，新科進(jìn)士入翰林院后，兩到三年才能分派官職，現(xiàn)在作為翰林院修撰，他正與萬(wàn)壑松和孟泰來等人在修先帝朝的實(shí)錄，夙興夜寐，倒比以前更忙了些。

　　因在內(nèi)閣受阻，這考成法自然沒能推行下去，毓坤知道這事急不得，總要讓她找到機(jī)會(huì)，將內(nèi)閣再換一波血才好，所以她也沒有太在意。只是到了年尾的時(shí)候，忽然出了件大事，方令她的心情真正沉重起來。

　　這件事便是，脫歡策反了駐守西北九鎮(zhèn)的朵寧衛(wèi)，偷襲宣府，劫掠了大同，差一點(diǎn)便將戰(zhàn)火燒到居庸關(guān)內(nèi)。

　　這消息傳來，滿朝嘩然。先前瓦剌曾與大明有婚約，因蒙國(guó)喪，這婚事便緩了下來，卻沒想到瓦剌竟主動(dòng)撕毀了婚約，為的是趁著大明內(nèi)困之時(shí)撈上一筆。

　　西北九鎮(zhèn)為遼東鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn)、宣府鎮(zhèn)、大同鎮(zhèn)、山西鎮(zhèn)、延綏鎮(zhèn)、固原鎮(zhèn)，寧夏鎮(zhèn)和甘肅鎮(zhèn)，原本連起來構(gòu)成一道堅(jiān)固的北面防線，駐守其中的除了各州府的總兵之外，還有一支精銳的騎兵，即朵寧衛(wèi)。朵寧衛(wèi)的指揮使兀術(shù)原本是蒙古人的后代，已歸順三代，沒想到骨子里依舊流著狼血，竟叫脫歡策反了去。

　　想必他謀劃此事已久，雖然也有求婚的誠(chéng)意，但一朝發(fā)現(xiàn)有機(jī)可乘，便能立刻掉頭轉(zhuǎn)向。經(jīng)此一役，毓坤徹底明白，此人之狠辣狡黠不容小覷。然而世間卻無后悔藥了。

　　脫歡偷襲時(shí)，薊州總兵張遠(yuǎn)仍在京城，未及趕到防地駐防，以至于支援不及，連失宣府大同。毓坤明白張遠(yuǎn)為什么不愿意回薊州，自然是怕離開京城就對(duì)她少了威懾。

　　此時(shí)她只想將張遠(yuǎn)拖出去砍了，卻也明白不能擅動(dòng)，甚至不能立即免去他薊州總兵的職務(wù)，只能罰他俸祿。

　　宣府大同接連失守之后，朝中議和之聲四起，毓坤卻知道，越是議和，越是軟弱，若說脫歡先前只是試探，議和反倒給了他南下的勇氣。

　　然真正支持與瓦剌正面交鋒的人只占到少數(shù)，不支持的理由無非有三，國(guó)庫(kù)空虛，守備不足。用通俗的話講便是，沒錢，沒糧，沒人。

　　如今已是十二月末，紫禁城中卻沒有一點(diǎn)過年的氛圍。為了整軍待敵，毓坤已下旨，宮中一切用度從簡(jiǎn)，省下開支以資國(guó)庫(kù)。

　　而她的生日正是在每年元月的正旦，往年為太子之時(shí)，宮中尚要為她辦一場(chǎng)，然而今年，毓坤將這項(xiàng)開支也免去了，只為寧熙公主單獨(dú)辦一場(chǎng)，花費(fèi)打內(nèi)孥出，也就是用她的私房錢。

　　只是這樣的決心依舊沒能撼動(dòng)朝中悲觀的氛圍，議和之聲愈演愈烈，恨不得即刻要將大筆財(cái)帛奉上，只求脫歡早日北歸。

　　望著毓坤徘徊在乾清宮北書房的身影，藍(lán)軒嘆道：“陛下便是再急，也不能熬壞了身子。”

　　說罷，他命人傳了膳。

　　宮人忙碌地布置了起來，毓坤轉(zhuǎn)過身，瞧他淡然的樣子，忽然有了個(gè)揣測(cè)，忍不住道：“你可是有什么主意？”

　　藍(lán)軒微微一笑，毓坤見自己竟猜對(duì)了，一顆心雀躍起來，嗔道：“既然有了主意，怎么不早些告訴朕，宣府和大同已丟了十天了，你可知，這十天朕是怎么過的。”

　　藍(lán)軒微笑道：“少不得要晾上他半個(gè)月，才好行事。”

　　他自然知道，這些天她是怎么過的，但同時(shí)也知道，這事急不得。原本他是打算等到第十五日，再告訴她全部的計(jì)劃，然而這些天見她日漸消瘦，他竟也覺得煎熬，第一次打破自己定下的規(guī)矩，將這事提前告知于她。

　　毓坤聽出來他說的是脫歡，不由道：“這話怎么說？”

　　藍(lán)軒道：“陛下難道真以為，脫歡有膽量南下？”

　　毓坤道：“不，朕覺得，他不過是試探罷了。”

　　藍(lán)軒嘆了口氣道：“其實(shí)連試探都不是，他是想撈一票便走，只可惜那么些人叫他嚇破了膽，竟真起了議和的心。”

　　毓坤道：“你是說，他根本沒帶什么兵來，只不過是想騙我們議和，占些便宜回去？”

　　藍(lán)軒道：“不止沒帶什么兵，甚至連糧草也沒那么多，要知道瓦剌騎兵以迅捷著稱，身上的糧草能維持兩三天已是極限，大同和宣府的儲(chǔ)備在兩鎮(zhèn)失守的時(shí)候便叫守城的將領(lǐng)燒了，余下的最多再夠他支持個(gè)十天，等到了半個(gè)月的時(shí)候，若我們不議和，他便只有草盡糧絕的份。”

　　毓坤道：“所以，你是想把他拖垮？”

　　在書房中轉(zhuǎn)了圈，毓坤道：“若按你說的，這當(dāng)真是個(gè)好法子。”

　　“那你先前不告訴朕，是不是因?yàn)榕码拗�道了之后，在朝臣們面前有了底氣，將議和的事壓下去，叫脫歡的探子得知了，讓他起了跑路的心？”

　　藍(lán)軒笑了笑道：“倒是不傻。”

　　一下解決了心頭大患，毓坤頓時(shí)輕松起來，打量著他道：“怎么，現(xiàn)在還沒到半個(gè)月，又想起來告訴朕了？”

　　聽了這話，藍(lán)軒卻沒有接，只沉沉望著她，毓坤被看得有些不好意思，轉(zhuǎn)了話道：“那你說，這收尾的事，派誰(shuí)去好？”

　　藍(lán)軒道：“若是從西北九鎮(zhèn)調(diào)兵，必引起脫歡的警覺，所以現(xiàn)在只能從京中派禁軍去，便說是去議和的，到時(shí)候打他個(gè)措手不及。”

　　毓坤想了想道：“那便如此，朕想派先前你說的那位五軍營(yíng)的參將陳謹(jǐn)身去，再?gòu)亩Y部找個(gè)人同他一起，帶著議和書去。”

　　說罷，她冷冷道：“他既然敢來，那也不用回去了。”

　　“可是……”毓坤抬起眸子，深深望著藍(lán)軒道：“若是我們錯(cuò)了呢？”

　　“倘若現(xiàn)下，大同與宣府，不僅全是瓦剌的兵，而且?guī)е�充足的糧草，我們又該如何？”

　　藍(lán)軒沉聲道：“陛下信臣么？”

　　他神情鄭重，毓坤望了他許久，終是道：“朕，信你。”


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