.　　仿佛為了發泄出心中的擔憂,　馮老太站在村口叉著腰說：“敢跑到外面浪去？看它回來我不打斷它的腿！”

　　家里人聽說了虎子不見了,　也都很擔心，只有小萌萌還跟個沒事人一樣，馮老太只當她還太小不懂事兒，也沒覺得異常。

　　等吃完了晚飯，蘇婉蹲在井邊洗碗，馮老太抱著萌萌坐在小板凳上，眼睛盯著院門,　嘴上卻拉著家常：“老大家的,　你說這虎子一整天都沒回來,　怕不是跑回山上去了？”

　　蘇婉也覺得有些道理，她隨口應和著：“媽，虎子到底是野獸，養不熟的。”

　　卻沒想她的話音剛落,　圍墻上就突然竄進來一個矯健的身影，它的速度飛快，帶起了一陣橘黃色的風，悄無聲息地落到了院子中間，居然是虎子！

　　馮老太還沒來得及欣喜呢，就看到了虎子嘴邊不知道叼了個啥東西,　它快步地跑到馮老太跟前,　把那嘴里的東西吧唧一下扔過來,　是一只漂亮的野雞。這野雞身上啥顏色都有,　尾巴長得老長,　已經死得透透的了。

　　看到虎子的嘴邊還殘留著一絲干涸的血跡，它那金黃色的眼珠子看著也有些獸-性，讓馮老太莫名地不敢去碰那只野雞。虎子以為她不想要，趕緊伏著頭把那只野雞推過來，一直推到了馮老太的腿邊，還舉起爪子拍了拍她的腳背。

　　“給我的？”馮老太且驚且喜。

　　虎子瞧了一眼她懷里的萌萌，轉身跑到了走廊邊上，趴在那里慢悠悠地舔著爪子。

　　馮老太探出手來翻了翻那只野雞，還挺沉的，她高興得眉開眼笑，“哎呦，原來虎子不見了一天是去打獵啦，嘖嘖嘖嘖，咱虎子真厲害，這第一次打獵就打回來一只野雞，有出息，不愧是咱老馮家的動物。”

　　“這雞不能過夜，得趕緊把它拔-了-毛，”她回過頭沖著屋里喊：“老頭子，快點出來幫燒水。”

　　“都快晚上了還燒啥水？咦，虎子你回來啦？”馮老頭一走出來就看見了虎子，緊接著又看見了那只雞，“這是……虎子打回來的？”

　　“不是虎子打的是誰打的？”馮老太已經笑得合不攏嘴，用手推著她家老頭子，“快去燒一鍋熱水，這么漂亮的毛要留起來，改天我給萌萌做個小毽子。”

　　“誒誒，虎子你真有出息。”馮老頭也很高興，山里的野雞敏捷又狡猾，一般二般的人可獵不到它，等閑都吃不著一回，沒想到虎子出去一趟就給打回來一只，嘖嘖嘖真能干。

　　等馮老頭燒好了一鍋熱水端出來，家里的人已經圍著虎子在夸它，特別是大娃二娃，一個勁地說：“虎子，你到哪兒獵的這只雞？你今天都跑哪兒去了？是山上不？那山上還有雞不？”

　　把虎子問得都煩了，挪了個位置他們還在問：“虎子虎子，你咋不理我呢？誒虎子，你咋走了呢？”

　　虎子也沒走遠，只一縱身就竄到了圍墻上，還對著月牙兒伸了個大大的懶腰，清冷的月光灑在它扎實的脊背上，竟有幾分猛獸的氣質。但他們再看過去，虎子已經蹲在了那里，揣著兩只前爪瞇起眼睛在打盹兒，跟個圓不溜秋的大毛球似的。

　　那只野雞被連夜拔-了-毛，第二天就做成了一鍋野雞湯，兩只雞腿切半給三個娃娃和虎子瓜分了。

　　“嗯嗯，好吃好吃，太好吃了！”大娃二娃啃著雞腿，吃得嘴邊都流油了，他們出生的時候還沒改革開放呢，很是過了一段苦日子，長這么大都沒吃過一頓飽肉，今天終于吃上了。

　　萌萌還太小啃不動雞腿，馮老太給她把雞腿切成細絲兒，熬成了一小鍋雞絲粥，里面還加了好幾勺雞湯進去，那香味兒醇地喲，萌萌一口氣全給吃光了。

　　幾個大人就著這鍋雞湯，那鮮味兒又香又嫩，每個人都干掉了三四碗白米飯，填了個肚子溜圓，只覺得比那過年還豐盛，不由得沒口子地夸虎子說：“虎子也知道打獵養家了，咱沒白養它，就沖它對萌萌好這一點，以后咱也要多顧著它些。”

　　虎子就蹲在邊上吃著雞魚肉大餐，一條蓬松松的大尾巴甩來甩去，尾巴尖還在地上一點一點。

　　自從虎子學會了打獵，馮家人就再也不用為它的伙食操心了，它自個兒跑到山里就能填飽肚子，每次還能給家里人帶回來只獵物。剛開始只是野兔子野雞野鳥兒啥的，后來漸漸變成了糜子小鹿野山羊，有一次甚至還拖回來一頭小野豬，那體型比它自個兒都大，也不知道它咋那么厲害。

　　這么多肉，光靠馮家人壓根吃不完，馮老太就把它們都腌制起來，做成了風干肉。這些肉越積越多，漸漸地灶上都掛滿了，一進廚房，那密密麻麻地全是肉。

　　次數多了，村里就難免有人看見，要說他們心里沒啥想法，那是不可能的。這年頭誰都饞肉，他們已經饞得眼睛都快綠了，嘴里都能淡出鳥來。但現在不比以前，沒有大鍋飯吃了，人人都要顧好自己的小家，他們就算有想法也只能壓在心里，最后就只剩下羨慕了。

　　“你說咱天天都在山里待著，咋就沒看見一只動物呢？”一群村里的婦人蹲在河邊洗衣服，這條河從山里流出來，一直流向了海里，到了海灘上就形成了一段平緩的河灘，那些家里沒打井的村民，平時就在這兒洗衣服。

　　說到老馮家的虎子，她們一個兩個都特別羨慕，“這虎子也不知道咋長的，咋就能長到那么大？當初它被撿到的時候大家都看見了，不就是個巴掌大的團團么？這才幾個月，就壯得跟個小牛犢似的，你說它到底是個老虎還是豹子？”

　　“我看都不是，咱在這村里住了多少年了，啥時候見過虎子那樣的動物？”

　　旁邊一個婦人突然神神秘秘地說：“我跟你說，你別跟別人說啊，我當家的說那虎子是山神爺跟前的神獸，這修路修得滿山的野獸都跑光了，只有虎子能抓到，肯定是山神爺在關照它。”

　　她自以為說得很小聲，其實邊上的人都聽見了，“你這么一說還真是！自從村長進了趟山，山神爺爺他就顯靈了，不光幫咱們修了路，還把虎子給村長家送來了，你說這是不是山神爺在關照他家？”

　　“這老馮家的風水喲，都冒青煙了，咋就能得山神爺這么關照呢？”村里的婦人羨慕得心里都發酸了，齊齊看向了旁邊的馮家人。

　　馮老太生了三個兒子，分別叫做益民、益軍、益仁，現在益軍家的和益仁家的，就在她們邊上洗衣服呢。

　　有那好事兒的婦人就笑嘻嘻地說：“益軍家的，你婆婆家得了那么多肉，有沒有分一點兒給你們嘗嘗？”

　　“有的有的，”趙春花回想起那肉的香味兒，臉上就憨憨地笑開了，“媽給我家送了好幾次，那肉可香可好吃了。”

　　蹲在陳紅梅邊上的一個婦人聽了，好奇地打探說：“益仁家的，你婆婆對你們挺好的嘛，這都分家了還給你們送肉吃，咋沒聽你說過呢？”

　　陳紅梅用力地捶著衣服，酸得嘴里都快要冒酸水了：“什么呀？也就四次！還都是大伯家挑剩下不要的，那么多肉，也不知道多送點兒，五娃六娃都在長身體呢，難道他們不是老馮家的孫子？真偏心！”

　　這個婦人冷不丁聽她這么說，趕緊笑著打了個哈哈，不再接茬了，她可不想摻和進這婆媳間的事兒。

　　等馮家人都洗好衣服走遠了，這個婦人才跟旁邊的人說：“這做婆婆的也是難辦，要是換了我，我就干脆不送，饞死她算了，省的人得了便宜還沒夠呢。”

　　媽祖廟建在海邊，面朝大海，兩座古塔夾著一座古老的殿堂，都是精美的木雕建筑，廟前還有一個廣場，旁邊種著一棵大榕樹，誰也說不清楚這棵樹的年齡，只知道從他們爺爺的爺爺的爺爺那一輩起，這棵樹就像現在這么大了。

　　萌萌和哥哥們就待著這棵大榕樹底下，看著村里的大人們祭拜媽祖娘娘。

　　馮老頭作為族長，他身上披著一件大紅色的披風，后背上還畫了一張八卦圖，他手里捧著一缽生大米念念有詞地禱告起來，完了之后把這缽大米放在媽祖的神像前，跪在地上開始叩杯，他一連叩了三次，都是勝杯，這就是媽祖同意和大吉大利的意思。

　　村里的人都高興壞了，紛紛把自家帶來的供品擺放在神像前，也跟著跪下來拜一拜，大家的臉上都洋溢著笑容。

　　拜完了媽祖，大家又重新回到村子里，再出來的時候，身上已經換了一套舊衣服，手里還拿著鋤頭鐮刀鏟子錘子啥的。不管男女，大家都穿著藍色土布做成的衣服，衣服上還都有補丁，這就是平時經常穿的衣服。至于祭拜媽祖時所穿的新衣，那是重要場合才舍得拿出來穿一穿的。

　　萌萌被苗玉鳳抱在懷里，也跟在了隊伍的后頭，她身上穿著一套綠色的小軍裝，在一片藍色中格外顯眼。這套小軍裝是山外最流行的款式，所用的布料也是實打實的上海厚棉，誰要是有這么一身，那穿出去別提多氣派了。

　　村里的娃娃們看著萌萌的小軍裝，又看了看萌萌白嫩的小臉兒，再低頭看看自個兒，他們身上穿的都是哥哥姐姐們穿過不要的破舊衣服，打滿了補丁不說，還很不合身，現在看到萌萌穿得這么神氣，他們打從心眼兒里生出一股羨慕。

　　大康家的遠遠地看著，嘴里就小聲地嘟喃開了：“神氣什么？一個賠錢貨穿那么好，也不怕養不大，哎呦！”她的話還沒有說完，竟然在平地里無端端地摔了一跤，屁股差點沒摔成了八瓣兒，頓時齜牙咧嘴地說：“疼死我了，哪個王八羔子推的我？”

　　有個村里的婦人經過這里，那眼里的幸災樂禍毫不掩飾，看長舌婦跌倒也是一件很歡樂的事兒，她笑著捂住嘴說：“誰推的你，你怕不是瘋了吧？”

　　大康家的氣得從地上爬了起來，卻不敢去追走在前面的婦人，而是跳著腳對身邊的男人說：“馮大康，你個沒用的孬貨，這你都不幫我罵回去？”

　　馮大康的臉色木木的，仿佛他就是一個木頭人，像做了賊似的左看右看還說得特別小聲：“丟不丟人啊你，你還嫌自個兒不夠丟人？”

　　“我丟人？”大康家的氣得鼻子都歪了，臉兒一酸，嚎得嗓門比誰都大：“我再怎么丟人也比你這死鬼好！天天吃了睡睡了吃，豬都比你勤快，咋不懶死你算了！”

　　她覺得自己的命苦極了，咋就嫁了這么個男人，全村就屬她家過得最差，別人家都是男人當家，她家這個一到干活就喊累，寧愿全家人挨餓也不干活，她自己一個人拼死拼活還要養活一家老小，一想到這個她就來氣。

　　馮大康的臉在一瞬間脹成了豬肝色，急急地捂住這婆娘的嘴，生怕她再說出啥丟人的話。他這么做根本沒用，村里的人誰不知道他兩公婆的德性，現在改革開放了，大家都一心想賺錢，而他家卻越過越差，村里的人看他們就像看笑話一樣。

　　沿著村里的土路一直走，過了一會兒就來到了山邊，進山的路口布滿黑色的火山石，是村里建房子經常要用到的材料。除了這些石頭，就是滿眼的綠色，有些地方還能看到幾株白色的野菊花。

　　山路剛開始還能容納七八個人并排走，漸漸地就變成了五六個，再到兩三個，到了后面只能一個人自己走，腳下的峽谷很黑很深，望一眼都讓人害怕。

　　拐了個彎兒，前面有一塊黑色的大石頭擋住了去路，這里的山坡比較平緩，馮益民觀察了一會兒就說：“從這里開始吧。”

　　村里的幾個干部走上來，在這塊大石頭凸起的地方系上紅繩，他們一往后退，村里的人就蜂擁著跑上了山坡，掄起錘子叮叮當當一陣捶打，底下還有人用鋤頭挖，用鏟子鏟，用雙手掰，忙活了好一陣子，大家才終于把這塊大石頭搬開了。

　　人群中有一個人哈著氣停下來，走到旁邊跟自己的媳婦兒說：“誰都知道這路修不成，村長這是在收買村里的人心，讓咱們跟著白忙活，他自己卻得了好名聲，呸！”

　　“不會吧？劉寡婦家的大壯都成那樣了，這路不得修啊？”他媳婦兒長得顴骨老高，仔細一看竟然是大富家的，站在她對面的人正是馮大富。

　　聽了她這話，馮大富甩著胳膊歪著嘴說：“你看看這山上的石頭，有路也給堵死了，往哪里修？修到猴年馬月都修不成，反正老子是不干了，誰愛干讓誰干去。”

　　話雖這么說，但馮大富到底沒有膽子跑回村子里去，不過他待在這里也是磨洋工，稍微干一會兒就要找地方休息，純粹是出工不出力的。

　　苗玉鳳抱著萌萌還沒走到挖石頭的地方就回去了，還把家里的幾個男娃也給帶走了，一路上都在叮囑說：“山里太危險了，以后不許帶妹妹來這里，知道不？”

　　她沒有注意到的是，萌萌的手心里不知道在啥時候，竟然多了一顆黑色的小石頭子兒，又倏忽不見了。

　　回到了家里，蘇婉還在學校教書沒回來，苗玉鳳放下萌萌就去廚房做飯了。她家老頭子和大兒子都去修路，這回來肯定得餓慘了，她得趕緊把飯做出來，還要做得好一些，修路可比干農活累多了。

　　她把廚房的門仔細關好，來到墻角移開幾個罐子，從最里面搬出來一個不大不小的朱紅色陶罐，伸手往里一抓，就精準地抓到了剛好的量，松開手丟進鍋里，這就是一把白花花的大米。

　　這是她家剛收上來的新大米，不僅外面看著好看，這煮熟了之后更是好吃，那米花爆開之后黏糯糯的，特別晶瑩白潤，吃進嘴里有一股濃濃的米香，就連煮好的米湯都是很清亮很濃稠的，萌萌特別愛喝。

　　那大米丟進鍋里讓它煮著，苗玉鳳又不知道從哪里摸出來一把剝好的花生米，丟進油鍋里噼里啪啦地炸開了。這油也是用新花生榨出來的油，當時她家榨油的時候，那香味香地喲，她一輩子也沒有聞過那么香的油，得死死捂緊門窗才不至于泄露出去。

　　花生很快就炸好了，苗玉鳳撒了一小把鹽搖晃均勻，不用試吃她也知道那味道又酥又香。就著這個花生米，她能吃整整四碗粥，她家里的人更是愛吃。

　　鍋里還剩下一點兒油，也沒有浪費，今早不是才做了米粿么，那是用大米磨成米粉做的皮兒，里面包了自家種的韭菜葉子，用油鍋一煎，桃紅色的米皮兒立馬變得又潤又透，隱隱地透出里面的綠色，桃粉配韭綠，看著就特別有胃口。

　　做好了這些，苗玉鳳才從灶上的吊籃里拿下一枚雞蛋，磕出蛋液后加水加鹽再加花生油，細細地攪在一起，蓋上蓋子放進鍋里隔著水蒸，不一會兒就蒸好了，變成一碗Ｑ彈嫩滑的蒸雞蛋，動一動上面的皮兒還會搖晃，顏色嫩黃嫩黃的，是萌萌最愛吃的一道菜。

　　苗玉鳳手腳飛快，沒過多久就做好了全家人的飯菜，她打開飯鍋從里面舀出來一碗粘稠的米湯，放在一旁晾涼，就打開廚房門走了出來。

　　“萌萌，餓不餓？奶奶來喂你吃飯了，咦，你手里拿的啥？”

　　萌萌的小手心里捏著一顆黃黑相間的小石頭子兒，看著特別小，大概跟苗玉鳳的指甲蓋那般大。她看到后只覺得一股怒火往腦門上沖，豎起眉毛就對著大娃二娃兇：“讓你們好好看著妹妹，你們給她拿了啥玩意兒，要是萌萌不小心吞進嘴里，看我不撕了你們兩個！”

　　“沒有。”“不是我拿的。”大娃二娃覺得特別冤枉，他們老早就被大人交代過，不許給妹妹亂拿東西，他們也一直記住這一點。

　　“你們還不承認？萌萌自己又不會走，不是你們拿的是誰拿的？”苗玉鳳更加生氣了，不過她更擔心這顆石頭把萌萌的小手弄傷了，趕緊回過頭哄著：“萌萌，這石頭不好玩，你把它給奶奶好不？”

　　“咿呀……”萌萌咧開嘴笑出了兩個小酒窩，小手兒一松就把那顆小石頭丟進了苗玉鳳的手里。

　　石頭一入手，苗玉鳳就覺著這顆小石頭還挺沉的，她定睛一看，哎呦喂，這顆石頭子兒咋還金燦燦的呢？

　　她拿到堂屋外邊對著日光照了照，沒錯，確實金燦燦的，這難道是啥金子不成？苗玉鳳一輩子也沒有見過金子，但她知道金子就是金燦燦的。這東西一看，除了黑色的部分是石頭，其他地方她覺得都像是金子。

　　這可不得了啊！她立刻蹲下來，氣也不生了，笑得跟個狼外婆似的，揪住大娃二娃就問：“這石頭你們從哪兒弄來的？快告訴奶奶。”

　　大娃二娃覺得自己就快要冤枉死了，拼了命地搖頭說：“不是我拿的，不是我拿的。”“我沒拿！”

　　看他們不像是在撒謊，苗玉鳳只好放開了他們兩個，但她自個兒卻怎么想也想不通，這金子咋到萌萌手上去了呢？

　　她想來想去，只有一種可能，那就是她今天抱著萌萌上了山，說不定她的小手兒摸來摸去，就從哪兒摸到了一顆金子，嗯，一定是這樣。

　　“這真是山神顯靈吶，竟然把一顆金子送給了咱萌萌！”苗玉鳳把那顆金子揣進兜里，捏了捏萌萌的兩邊小胖臉兒，看著小孫女兒就像看福娃娃似的，愛也愛不夠。

　　“媽，你在說啥？啥金子？”馮益民和馮老頭走進了院子里，后面還跟著蘇婉。

　　“快，快把門給關上！”苗玉鳳著急地沖他們喊，又親自跑過去關緊了門，回到堂屋里掏出那顆小石頭說：“看，山神給咱萌萌送的金子！”

　　幾個大人吃了一驚，趕緊去看那顆小石頭，還是蘇婉比較有見識，一下子就認出來那確實是顆金子，還是純天然的小金塊，她驚訝地說：“媽，你從哪兒得來這顆金子？”

　　“看吧，我就說它是一顆金子。”苗玉鳳揚起了下巴，說得特別得意特別自豪，又突然壓低了嗓音說：“我警告你們啊，不許把金子的事兒說出去，小心壞了咱萌萌的福氣，這可是山神送給咱萌萌的！”

　　馮益民接過這顆金子仔細瞧了瞧，突然高興地說：“爸，你說咱村子后面的山，里面是不是有金礦？”

　　馮老太說著說著，還懷疑起來了，瞅著她家老頭子說：“那個體戶不會就是牛家村那人吧？”

　　“不是，不是那個人。”馮老頭知道不解釋清楚是不行的，他把兩個擔子放下來說：“上次我跟老大出來買糧就認識他了，他那人實在，咱們家賣紅糖也是跟他打的交道。再說了，現在都改革開放了，當個體戶不丟人，你管他是啥人，只要他能多給錢不就行了。”

　　馮老太終于心動了，現在不比以前，誰出的錢多，肉就賣給誰，她跟誰過不去也不能跟錢過不去呀，這么想著，她臉上就先笑起來了，背起籮筐說：“那好，咱就去找那個體戶，把肉賣給他去。”

　　馮老頭對這縣城比較熟，他以前當村長每個月都要跑好幾趟，當下就帶著大家拐進了小路，沒過多久就走到了一條小巷子里，站在巷子口還能看見對面的公社。

　　“鳳兒，你別說人家個體戶不正經，要是不正經他敢開在公社對面呀？不早就被公家人抓走了嘛？人家就算以前犯過錯誤，現在也改過來了，毛.主.席說……”

　　“得了得了，別來你那一套，我聽得耳朵都快起繭子了。”馮老太撇著嘴說得特別嫌棄，她家老頭子當了那么多年村長，說起話來一套一套地，她一個鄉下老太太，可不愛聽這些。

　　蘇婉走在前面偷笑，她這公公婆婆平日里就愛斗兩句嘴，感情卻比誰都好。走了幾步她就看見旁邊有一家飯店，開在一間小平房里，只墻上寫了兩個歪歪扭扭的大字：“飯店”。

　　馮老頭剛走到門口就扯著嗓子喊：“鐵柱你在里面不？我桃源村勝利呀。”

　　“咱叔來了？”一個三十多歲的敦實男人從門里迎出來，他那國字臉笑得特別熱情，看見馮老太和蘇婉了，還有些遲疑地說：“哎呦，這是？”

　　馮老頭指著她們仨介紹說：“這是你嬸兒，益民他媳婦兒，懷里那是益民他閨女兒，鐵柱你這店里忙不？”

　　“不咋忙，就來了幾個熟客，有我媳婦兒在廚房里就行。嬸兒弟妹，你們快到里面坐，叔我跟你說，你好久沒來我老想你了。你這擔子里挑了啥？哎呦，這是風干肉？”鐵柱把馮家人請到店里面坐下，等馮老頭卸下擔子他還好奇地掀開來看，一眼就知道這肉不錯。

　　“是啊鐵柱，叔這回就是來賣風干肉的，你給看看你這店里要不？”馮老頭干脆把兩個擔子和一個籮筐都掀開，讓開了身子好讓鐵柱蹲下來細瞧。

　　馮老太一進門就暗暗觀察，看見幾個身穿綠棉襖的男人正坐在隔壁桌子吃飯，他們穿得體面，那上衣的兜里還插著一支鋼筆，一看就是有文化的人，看來這鐵柱做的是正經生意，她心里就先滿意上了，笑得特別自豪地說：“鐵柱，這是嬸兒自家做的風干肉，都是咱去山上獵的，專挑那肥瘦剛好的腌上，放在灶上慢慢熏它一兩個月，不是嬸兒吹，咱這肉不光香味兒勁道，它這顏色還特別漂亮，你看多少錢你要啊？”

　　鐵柱拿出幾塊肉掂一掂聞一聞，心里就有數了，他掂量著說：“嬸兒，你這風干肉腌得勁道，還都是不帶骨頭的好肉，我也不跟你說虛的，我這兒店小，只能出得起兩塊二一斤，你要是覺得不成，那我就少要點兒，給你出兩塊三一斤，你看咋樣？再多我就出不起了。”


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