夏夜里熱得很,　因為廚房的木柴有限,　所燒的熱水至多也就是每人一小盆擦擦身子罷了。

　　笑笑此刻才感慨起來，大王莊的日子雖然艱苦,　但那份苦到底是假的，起碼那些柴米糧油都是現成的，即使再煎熬心里也有個盼頭，反正就在那里過三天罷了，三天之后依舊歡歡喜喜回到富貴鄉。

　　哪像如今，連幾根柴也舍不得用——身后不再有家庭作堅實后盾,　心里還要對父輩們此刻的處境牽腸掛肚——眼前這份煎熬是沒有期限的，誰也不能預測，明日將苦盡甘來還是跌入更深的深淵。

　　每一房都得打一陣蚊子才能入睡,　尤其展顏，最怕蚊子叮,　偏偏與自己同住的母親和弟弟都不太招蚊子，自己簡直就成了眾矢之的。

　　展顏剛剛躺下,　便又聽到了蚊子嗡嗡,　人卻沒有力氣了,　便躺在竹席上,　搖著手中的梧桐葉子驅趕：“外婆也真是的,　與其送那些新被褥過來,　還不如給咱們送幾頂蚊帳！那些被褥得入了秋才用得上！”

　　二太太蔣氏道：“她們又沒吃過苦，哪里能想到咱們這邊的情況，只是盤算著不能頻繁過來,　據說同樣的客人三個月至多能探訪一回，以后還不知道能不能見呢，于是便把冬日用的被褥提前準備出來了——熱天還能咬牙抗過去，到了隆冬，那日子才難熬。”

　　隆冬，兩個字如同風刀霜劍般帶著凜冽的寒氣，展顏不由打了個哆嗦：“難道咱們還要在這里過冬？”

　　蔣氏長嘆一口氣：“你舅舅托李嬤嬤過來，給我講了許多與咱們家相似的例子，畢竟這件事兒是圣上的意思，其他任何人也不敢『插』手來管，圣上日理萬機，慢慢也就將此事忘了，許多人因此就死在了監牢里，也沒受刑也沒挨餓，就那么慢慢耗死了�！�

　　展顏一聽就急了：“舅舅可以去提醒圣上啊！”

　　“據說谷大人就曾因固執諫言，差一點被圣上降了職，如今圣上連谷大人的面都不見了。”

　　展顏聽了這話，便有些蔫兒了：“難怪今日沒有三房的人過來……”

　　憲兒翻了個身，也醒了，撓了撓身上，口中嘟嘟囔囔道：“餓得慌�！�

　　蔣氏聽了這話，卻沒有像往常那樣嘆息，而是起身下了床，也不知從哪里取出了個小布包，伸手招呼著自己的兒女：“輕點兒聲，都過來！”

　　憲兒沒有動地方，還在撓著大腿：“這些蚊子是餓瘋了，連我都咬�！�

　　展顏湊到自己母親身旁，看母親打開布包，又打開里面的油紙包，便有一陣香味飄出來：“這是……肉？”

　　聽見說肉，憲兒一個猛子跳起來：“什么肉？”

　　蔣氏急忙讓他小點聲：“我是趁著大家都睡了，才敢拿出來，要不然都不夠分！”

　　屋子里沒點油燈，一來是為了省燈油，二來也是不想讓旁人注意到，但仍舊著月光看出來，油紙包里是拳頭大的兩塊熏肉。

　　蔣氏低聲道：“這是李嬤嬤趁人不注意偷偷塞給我的，肉也不多，你們兩個趕緊吃！”

　　憲兒早已挑了一塊大的，一口咬下去，淚花兒都出來了：“真好吃，肉可真好吃�！�

　　展顏卻有些遲疑：“咱們就這樣偷偷的吃……祖母她們……”

　　蔣氏道：“一家子十幾口人，要是分下來，你連個肉絲都撈不到！”

　　展顏見憲兒已經吃去大半，便打了他一下子：“還是省著些吧，一下子吃完就沒了！”

　　一句話提醒了憲兒，將剛咬下去的那一口吐出來，改成小口慢慢地咀嚼：“就是，吃完就沒了�！�

　　展顏將那肉撕下一小片送到蔣氏嘴邊：“娘也吃。”

　　蔣氏過慣了錦衣玉食的好日子，萬萬沒想到，這一片熏肉竟成了人間最大的美味，口中的這一小塊肉，嚼了很久都舍不得咽下去。

　　展顏也只吃了小小一塊，就將肉收起來了。

　　蔣氏將頭探到窗邊，仔細聽了聽外頭的動靜，除了蛐蛐偶爾叫幾聲之外，幾乎就是萬籟俱靜。

　　蔣氏仔細將門窗關好，憲兒忍不住道：“娘關門做什么，都熱死了！”

　　展顏急忙讓弟弟噤聲，用虛聲道：“娘定然是有話要說�！�

　　憲兒便不再做聲，同姐姐一起望著母親。

　　蔣氏先嘆了口氣：“憲兒都快十歲了，還要跟母親姐姐擠在一張床上……這樣的苦日子，往后還不知要捱多久……你們外祖父外祖母早想將你們接回去了�！�

　　憲兒的眼睛亮亮的：“真能把咱們接回去嗎？咱們住到外祖母家去？！還像以前那樣，咱們住暖晴閣？！以后我就跟著表哥們一起去學堂念書？！”

　　蔣氏點點頭，用手『摸』了『摸』兒子的發頂：“都跟以前一樣，什么都不變�！�

　　“外祖父什么時候來接咱們？”

　　“明日�！�

　　“太好了！”

　　展顏在一旁一聲不吭，半晌才道：“祖母她們怎么辦？總不能也跟著過去吧�！�

　　憲兒這才想到了祖母，皺了皺眉頭：“能把祖母也接過去嗎……”

　　蔣氏沉默一會兒：“就咱們娘三個去，回頭給她們送些好東西來就是了�！�

　　憲兒又歡喜起來：“咱們多送些肉回來就成！”

　　蔣氏見已經說動了兒子，目光又看向女兒：“你已經十六歲，耽誤不得了，今日路家已經跟五房攤了牌，明日說不定就輪到白家……咱們回到你外祖母家，穩上一年，等十七歲開始參加各種花宴，也不算晚……”

　　展顏背著月光，坐著也看不清其表情。

　　蔣氏深深嘆了口氣：“今日李嬤嬤給我講起了曾經的魯家，那一家子沒能熬過冬天……我知道老太太會怪我自私，但我這也算是給唐家留下了后，我好好的把憲兒撫養大，也算對得起唐家了�！�

　　半晌，展顏突然道：“我們過去了，姓什么？”

　　蔣氏頓了頓：“姓什么？還姓唐啊�！�

　　“我們這些唐家人，一直住在外家算什么呢？唐家人又沒有死，有的在監牢里，有的在莊子上，我們這哪里算投奔外家，只能算是臨陣脫逃。”

　　蔣氏也有些急：“咱們現在只管保住『性』命，留在這兒只能等死！”

　　展顏卻道：“咱們這么走，就算是唐家的叛徒，已經沒有資格再姓唐了�！�

　　憲兒畢竟快十歲，也懂得些道理，低頭想了一陣，向姐姐道：“咱們留下來，只會餓死病死，我以后好好念書，一定會為咱們唐家翻案，再給咱們唐家重修祠堂！”

　　蔣氏擦了把淚，將兒子攬在懷里：“好孩子！”

　　展顏卻搖了搖頭：“祖母她們在這里受苦挨餓，祖父他們在監牢里更加受罪，我們卻逃到外家去享清福，只怕會良心難安。”

　　蔣氏此刻與兒子的口吻完全一致：“我們這也是保全唐家！”

　　“我不走，要走你們走，”展顏『露』出一貫的倔強表情，“我們到了外家又算什么人，既不姓唐也不姓蔣，分明就是最尷尬的人�！�

　　蔣氏狠了狠心道：“明日我們先走，過些日子來接你�！�

　　展顏不再說什么，躺下來睡了。

　　到了第二日，蔣氏早早就起來去了老太太房里，待走出門來，兩只眼睛都哭腫了。

　　憲兒在院子里等著自己的母親，展顏則將自己關在了房間里不出來。

　　蔣氏拉著憲兒，在院子里沖老太太的屋子磕了個頭。

　　不一會兒，大太太從正房走出來：“老太太讓把那些被褥也一并帶回去，這里用不著�！�

　　蔣氏早已哭得肝腸寸斷：“老太太又是何必這樣固執……”

　　大太太卻擺了擺手道：“老太太說，已經不是一家人，如今連親戚都夠不上了，何苦再收外人的東西�！�

　　其他人都站在自己的屋前，默默地望著二太太一行哭一行拉著憲兒走出了院門。

　　待到即將離去時，展顏突然從自己房里沖了出來，哭得兩只眼睛如同桃子一般，蔣氏看到自己的女兒，不由一陣驚喜，以為這孩子想通了。

　　誰知展顏卻一字一句道：“娘，我得留在這里，等唐家翻了身，我爹他們都回來了，我得留在這里給你們說情，要是咱們都逃走，怕是這輩子都回不來。”

　　“傻孩子。”蔣氏的眼淚都快哭干了，咬咬牙狠下心來，拉著兒子出了門。

　　外面不一會兒就傳來了馬鞭聲，馬車似乎很快就離去了。

　　靜悄悄的院子里，老太太一聲“擺飯”，將所有人的思緒拉回來。

　　唐家的飯依然是官府派發的一堆粗糧窩頭，幾根干蘿卜條，再加上笑笑涼拌的一大盆紫蘇辣椒菜。

　　飯桌上，老太太道：“只要有人肯接，誰都可以離開，只是，按照天家的說法，只要一離開，就意味著不再是唐家人，即使日后唐家愿意接納，按照律法，卻永遠也不能認祖歸宗�！�

　　大家都不言語，各有各的心思，金寶娣努力收起了憂郁的神『色』，笑道：“咱們唐家福大命大，一定能度過此次難關！”

　　一句話未了，便聽到外頭的官兵說有客到。

　　來人正是二房的女兒女婿——歡顏和翁先生。

　　歡顏用手扶著腰，看樣子已經有了身孕，指揮著家丁們往院子里搬米面糧油。

　　二太太蔣氏與自己的大女兒就這樣擦肩而過了，連作為唐家人的最后一面都未曾見到。

　　日后若是再見，雖然隔不斷母女親情，但到底是不一樣的了。

　　如今的院子里卻是一派歡喜，因為外人是不能踏進院子的，所以那些米面糧油都堆放在了院子口，女眷們都不嫌沉，兩人抬著，甚至一人扛著，就將這些“寶貝們”搬進了廚房。

　　“會客廳”擠得滿滿當當，坐滿了唐家人。

　　那老兵不得不道：“人太多了�！�

　　嫣然伶牙俐齒：“只說客人限于三人，又沒有明令限制我們主家的人！”

　　老兵想想也是，便不言語。

　　笑笑對那老兵輕聲道：“我們有了糧草，一會兒一人一大張酥油餅，管夠！”

　　誰知那老兵卻也低聲道：“還是省著些吃吧，這些人也不能天天給你們送吃的�！�

　　老兵心里道：世上這樣不怕死的親戚有幾個？估計這就是獨一份兒了。

　　這廂歡顏正為了娘家人的苦日子掉眼淚，聽說了母親和弟弟的事情，竟也沒有太過激動，只說了一句：“我母親糊涂。”

　　老太太卻打量著站在一旁的翁先生，說了一句：“我孫女兒看得遠，挑了個難得的好人。”

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