大勝歸來的皇子們齊聚宮內與母妃共享天倫之樂,　然而那些隱藏在勝利背后陰云仍舊沒有消除。

　　太子在胤禛回宮第三日就急急忙忙地召見他,　詢問抓土匪追糧一事,　多方探聽他是否打聽到什么消息。

　　胤禛早非昔日吳下阿蒙，經過連續兩場戰爭的洗禮，要說論政他斷不如太子,　但說起兵不厭詐的心計,　太子多年養尊處優高高在上,　僅憑三言兩語不僅沒有套到實話，反而被胤禛將了一軍。

　　“臣弟覺得那伙馬匪甚是可疑,　他們不過區區八百人,　雖然無惡不作，但素來只敢欺負手無寸鐵的百姓罷了，如何敢與我二十萬大軍為敵？只可惜當時戰局吃緊,　皇阿瑪騰不出手來過問此事,　只叫殺了便罷。如今頭領雖然伏誅，可底下還有不少人被發配黑龍江,　依臣弟的意思，不如召回他們，嚴加審問,　查個水落石出才好。”

　　太子臉色微微一變：“那些亡命之徒做事哪有章法？只怕審了也難有實話,　何苦再為這些宵小費神？”說著不動聲色地轉移了話題。

　　胤禛坦言疑惑，叫太子既放心許多又暗自存疑,　為以防萬一,　他又把目光對準了看起來好欺負很多的胤祚。但是太子這回又拿捏錯了人,　胤祚別的或許不在行，裝傻充愣的本事那是一流，況且他還有內有康熙撐腰，外有老丈人助陣，實在被逼急了，還可以把事情都推到四哥頭上。

　　事情又回到了原點。

　　毓慶宮一計不成，再生一計——還有內宅婦孺可以旁敲側擊呢！四福晉瞧著悶不作聲，實際跟老四一樣是個綿里藏針的性子。還是年僅十五歲、才進門小半年的六福晉好欺負。

　　太子妃最近頻頻被夫君暗示，示意她多多叫六福晉來毓慶宮說話。石氏看著太子跟老四老六的這一系列交鋒，不由心驚膽戰。旁人不知道，她卻清楚這回太子主理京城政務，可是見了不少亂七八糟的人。

　　要說這回出征，老四兄弟倆跟旁人有什么不一樣，就是追查丟失軍糧一事了。太子突然百般打探他們的話，叫太子妃如何不害怕？石氏小心地勸道：“瓜田李下，殿下該避嫌才是。”

　　然而這回出征，皇太子雖然成功打壓了大阿哥，令他寸功未建。可老三到老七卻都有了主管一旗大營的經歷，按下葫蘆浮起瓢，大哥這樁心頭大患還沒消除，后頭竟然百花齊放百家爭鳴了！

　　太子如何能夠放心？老四的忠心，關系的可是德妃膝下的四個阿哥！太子只好板了臉喝道：“婦人之見，你照做就是了。”

　　石氏波瀾不興地應了。等晚上他去了李佳氏的屋子，石氏獨自一人躺在床上，才捂了嘴露暗自啜泣。她跟敏珠同一期選秀，又同時被指給皇子，如今連這個說說話兒的人也要離心了。

　　再說六福晉汀蘭，她雖然年紀小，卻生得面如銀盆，色若曉花，笑起來兩個圓圓的酒窩，甚是喜人；一口娃娃音頗有幾分南方女子的嬌俏柔美，可說話語速快、聲氣高，倒像蒙古女人似的爽快利落。

　　就連原本不算喜歡她的胤禛，被年幼的弟妹一口一口“四哥”喊得干脆，又思及她腹中老六的骨肉，都能擺出笑臉來，其他人就更別提了。繡瑜跟這姑娘相處幾日，忍不住跟康熙開玩笑說：“難怪婚禮當日馬齊的臉黑得像割肉似的。”

　　“朕的眼光，還能有錯？”康熙大言不慚，全然忘記當初是繡瑜自個兒瞧上了馬齊的閨女，豪無愧色地說，“你得了好媳婦，該怎么謝朕？”

　　帝妃二人玩笑一回。再說皇子們遠征歸來，當然迫不及待要投入溫柔鄉中。故而這兩三個月來，宮里喜事連連。四妃年輕的時候比容貌恩寵，后來比兒子爭氣，如今已經到了比誰孫子多的時候了。誰家兒媳婦要是懷了身子，自然是全宮矚目。

　　先是四月中旬，格格劉氏生了五阿哥的長子。宜妃在四妃中年紀最小，最晚生子，沒想到卻頭一個抱了孫子。這又是一個身子健壯、一看就好養活的孩子，洗三當日康熙就賜了名字叫弘升。宜妃自然是喜氣洋腮。

　　才吃了宜妃長孫的滿月酒沒兩天，三福晉就懷上了。這回又輪到長春宮揚眉吐氣，榮妃養了這么多個兒子，終于等到了這天，難得敲鑼打鼓做了回主人。

　　及至六月，連生了四個女兒、被人打趣是“添瓦匠”的大福晉終于給力了一回，添了個帶把兒的。大福晉臨盆當日，恰好是繡瑜跟惠妃在一處盤御膳房金銀器皿損失的流水賬。惠妃之前失望太多次，怕在繡瑜面前丟臉，就強撐著沒有去。結果弄璋的消息傳來，她愣了半天，腳下一軟，若非宮女們扶得及時，只怕摔得不輕。

　　康熙喜不自禁，他不信神佛卻信氣運，因此頻頻稱贊馬齊“你這個女兒養得好”，許了富察家的夫人進宮小住看望女兒，又升了親家母的誥封。

　　這個當口，太子妃縱然叫了弟妹去，又能把她怎么樣？不僅要好言好語，好茶好水地供著，還落一身埋冤。敢欺負人家小兒子媳婦，德妃又豈是好惹的？在壽康宮請安的時候，她不過三言兩語就哄得皇太后賜給毓慶宮一尊白玉送子觀音。

　　那觀世音慈祥的面容落在太子妃眼里卻只余下一片模糊的苦澀。但是男人跟女人看問題的角度總是存在差異，康熙見了這觀音卻暗自點頭。就連太子也被兄弟們的喜事，尤其是大阿哥的嫡子刺激，跟著太子妃一起求神拜佛喝苦藥，把李佳氏等溫香軟玉冷落幾分。

　　繡瑜早跟胤禛達成默契，等的就是大福晉嫡子出世，大阿哥原本就不安分的心更加蠢蠢欲動之際，她捧了點心去南書房，言語之間攛掇康熙：“惠姐姐為這個孩子歡喜壞了，她上了年紀的人，大喜大悲容易傷身子。”

　　惠妃是康熙四年進宮的老人了，康熙對她就算沒有情愛，也是關心的，當晚便去了鐘粹宮。惠妃縱橫宮廷這么多年，經驗值也不是白漲的。只要皇帝來了，她自有辦法增添兩分香火情。

　　這無異于又給大阿哥釋放了一個積極的信號。胤褆豈是忍氣吞聲的人？雖然軍糧一事，他拿不出證據，可太子的尾巴一抓一大把，有的是毛病給他挑。索額圖跟在軍中，固然坑了大阿哥一把，但明珠留在京城，也不是吃干飯的呀！

　　這不，隔日左都御史的密折就送到了康熙案前，隱晦地參太子在主管京城政務期間聚眾宴飲。

　　康熙原本不以為意，跟大臣們一起喝喝酒嘛，這也叫事兒？可是一看那赴宴大臣名單，他頓時不淡定了，步軍統領兼九門提督托合齊，豐臺大營提督齊世武；一個相當于后世的京城警備司令，一個相當于后世北京軍區野戰軍總司令——都是重兵在握的武將啊！

　　那么問題就來了，皇帝讓你代管天下政務，你不去親近六部的文官，倒跟一群武將走這么近是想做點什么呢？

　　繡瑜第二天一早起來，就聽說南書房的燭火燃了一整夜。雖然太子有錯，可這還是她頭一次出手挑撥康熙和太子的關系。

　　繡瑜心里一顫，到底只說：“派個人，告訴四阿哥。”

　　可是連著幾夜，康熙都沒有踏足后宮一步，御膳經常是送進去又原樣端出來，南書房的燭火每每燃到后半夜，不知在醞釀著何種的風暴。

　　低階妃嬪們瞧不出這其中玄機；略受寵些的敏嬪王貴人等覺出不對，卻深知自己沒資格操這份閑心；有資格關心皇帝龍體安危的人，又大都傷透了心，沒有了心。

　　所以七月十五聚到壽康宮請安的人里，唯有繡瑜和宜妃臉色欠佳，脂粉都遮蓋不住眼下的青痕。

　　惠妃見了，眉梢眼角都露著冷笑。榮妃看向二人的眼神里則是透著悲憫。皇帝咳嗽一聲就擔心得覺都睡不好，她們年輕的時候何嘗沒有這樣的時光呢？

　　倒是西魯特氏拽了繡瑜往小竹林子里頭散步，笑著出言點撥：“我前兒吃魚，叫刺卡了喉嚨。卡的位置太深，要用七八寸長的銀筷伸到喉嚨里頭去，才能取得出來。可是咽喉重地，除了自己，誰敢去動呢？我使喚了好些太醫，到底自己忍痛拔了出來，拔了，就不疼了。”

　　太子漸漸成了康熙喉嚨里的那根刺，然而咽喉重地、國之根本，拔與不拔都只能皇帝一個人做主。西魯特氏這是提醒她千萬別插手，免得惹禍上身。

　　現在康熙跟太子的矛盾遠沒有歷史上那么深，他會給予心愛的兒子無限的信任，用親情消除隔閡；還是干脆把他打壓到底，用皇權消除威脅？

　　如果他干脆傳位太子，繡瑜母子自然沒了染指權利的機會，卻多了平安閑適一生的可能。

　　繡瑜一時心亂如麻，不知自己提前擠破這顆膿包是好是壞。她立在壽康宮的千秋池邊喂魚，看著那些錦鯉競相浮上來爭食，一時竟看住了。

　　直到金烏西沉，涼風漸起，一眾宮女漸漸目露焦急，可都知她最近心情不佳，不敢上來勸。最后還是孩子們到永和宮給她請安，等了半天不見人影，九兒才引了胤禛往千秋池來尋她。

　　“給額娘請安。”

　　繡瑜恍然回頭，卻被胤禛抖開披風往她肩上圍了，九兒手上拿了個玻璃繡球燈，笑盈盈地上來挽了她的胳膊。一行三人往正殿辭了皇太后，同乘往永和宮去了。

　　永和宮正殿燈火通明，紫檀圓桌上菜肴冒著騰騰的熱氣，一派洋溢的生活氣息。胤祚跟瑚圖玲阿各拿著把象牙梳子，在給小狗梳毛，敏珠跟汀蘭湊在一起閑聊，十三十四趴在炕桌上抓緊時間趕作業。

　　大家見了她呼啦啦一下圍上來請安。繡瑜倒愣了一下：“起來吧，今兒怎么來得這樣齊全？”胤禛和九兒退了下去，換了胤祚和瑚圖玲阿上來扶她，胤祚理所當然地說：“今兒是十五啊。”

　　對啊！繡瑜瞧了一眼窗外金黃的圓月，搖頭笑開了。她今天去給太后請安，孩子們自然也要來給她請安的。

　　望著這紅紅火火的一大家子人，她被千秋池的夜風吹冷的心又漸漸活絡起來，暗笑自己前幾日的癡狂。她是這永和宮的定海神針，不是只知依附恩寵的菟絲花。

　　她是希望自己、希望孩子們能有個完整的家，丈夫首先是丈夫，父親首先是父親，而后才是皇帝。可比起在利劍懸頂、皇帝一玩完就可能被清算的憂慮中跟康熙泛舟西湖，不好意思，她選擇要這天下，要這個家。


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