74.第 74 章
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“皇上?”鈕鈷祿氏萬萬沒料到康熙竟然去而復(fù)返, 正要起身行禮卻被他制止了。康熙取了那個(gè)香囊在手中把玩,他認(rèn)出這是康熙四年鈕鈷祿氏進(jìn)宮的時(shí)候他賞的東西, 十二年過去,上面嵌的東珠都已經(jīng)微微發(fā)黃。
“留著這香袋,卻把朕往外趕。你這樣聰明的人, 怎么也做出買櫝還珠的蠢事來?”
見他去而復(fù)返,鈕鈷祿氏心里的氣已經(jīng)消了大半,此刻再聽得他故意厚顏無恥地自比珍珠, 終于輕笑出聲。
甚少看見她這樣?jì)尚叩男∨畠鹤藨B(tài),康熙也覺得寬慰,夫妻二人說了些私房話, 更覺親密。康熙突然握住她的手, 認(rèn)真地說:“我不過是覺得,咱們二人還有數(shù)十載的夫妻緣分, 她卻只能……一個(gè)人孤零零地待在鞏華城。”
“我知道,皇上重情。如果有朝一日, 妾身也走在您前頭,皇上來看姐姐時(shí),別忘了給妾身也上一柱香便是。”
康熙的聲音拔高:“大過年的胡說什么?朕知道, 為了大清, 為了太子, 朕有……對(duì)不住你的地方。等烏雅氏有了孩子, 就抱給你養(yǎng)罷。”
鈕鈷祿氏默默地把頭靠在了他肩膀上。紅燭靜靜燃燒,坤寧宮冰冷的氣氛好像正在一點(diǎn)點(diǎn)回暖。
繡瑜不知那晚帝后二人說了些什么,但是一月開頭,康熙連續(xù)在坤寧宮宿了十日,還許了皇后元宵節(jié)之后把妹妹接進(jìn)宮來小住。這可是千年的鐵樹開花了一般的稀罕事。
請(qǐng)安的時(shí)候,佟貴妃輕輕給元后的親妹妹僖嬪使個(gè)眼色。
趁著康熙在場,僖嬪突然提起元后的陰壽一事:“本來宮里有長輩在,姐姐的陰壽不該大辦的,但是近日太福晉屢屢夢到姐姐,只怕是有異兆,請(qǐng)了好些薩滿去府里看了,都說陰壽將近,不如在坤寧宮做場**事,以告慰先后之靈。”
佟貴妃附和道:“唉,說來赫舍里姐姐去了也有四年了。就連臣妾都很是思念姐姐,更不要說太福晉了。前頭三年也是在坤寧宮做的法事,今年再做一場也不費(fèi)事。”
前三年鈕鈷祿氏還沒封后,坤寧宮空著當(dāng)然可以隨便折騰。可如今鈕鈷祿氏就住在坤寧宮,卻要在她眼皮子底下給元后做法事?就連繡瑜都聽出挑撥離間的意思了。
人人都知道,元后是康熙心頭的朱砂痣、窗前的白月光,繼后如今大權(quán)在握,哪個(gè)都不是她們?nèi)堑闷鸬摹F溆辔鍕宥奸]緊了嘴,只當(dāng)自己是幅微笑聆聽的背景畫。唯有惠嬪端著琺瑯五彩花卉茶碗的手微微顫抖——太子已經(jīng)是眾皇子里頭一份的尊貴了,皇上還要給先后追加哀榮,豈不是更把她的保清比得什么都不是了。
豈料康熙這次卻沒有一口答應(yīng),沉吟片刻才說:“一場法事本不是什么大事,但是太皇太后去年身子不好,坤寧宮里替她供著福燈,如果沖撞了長輩豈不叫赫舍里在地下也不安?依朕看,法事可以有,但是放到奉先殿和寶華殿去做吧。”
他還搬了太皇太后出來,這下誰都不敢多話了。人人都看出這局元后贏了面子,繼后贏了里子。唯有佟貴妃挑撥不成,反而看鈕鈷祿氏跟康熙感情日漸融洽,氣得回到承乾宮就砸了一個(gè)青花瓷**。
康熙對(duì)皇后的寵愛,頓時(shí)打破了后宮原本的格局。僖嬪怕鈕鈷祿氏再得嫡子威脅太子的地位,佟貴妃則是覬覦皇后之位已久,兩個(gè)人關(guān)系迅速升溫。
所謂敵人的敵人就是朋友,惠嬪最近頻頻帶著禮物前去坤寧宮給皇后請(qǐng)安,就算皇后多次托病不見,依然每日準(zhǔn)時(shí)打卡,連帶對(duì)繡瑜也賞賜連連、頗加照拂。
榮嬪一心牽掛宮外的兒子,別的全顧不上。宜嬪則是吃瓜看戲,偶爾出手扇個(gè)風(fēng)點(diǎn)個(gè)火。
這些上層的爭斗暫時(shí)還波及不到繡瑜這里來,她依舊過著自己波瀾不興的小日子。這日她坐在明間的繡花架子前,放下針,惱火地揉了揉眼睛:“今兒乏得很,收起來明日再繡吧。奧利奧去哪兒了,抱過來我瞧瞧。”
春喜苦笑著勸她:“小主,您這佛經(jīng)繡了一個(gè)多月了,還差著一大截呢。二月初十可就是太皇太后的千秋節(jié)了!”
繡瑜不由嘆氣,宮里的風(fēng)氣,送長輩,除非是整十大壽,否則以親手做的東西為佳。孝莊估計(jì)連她是誰都不知道,可她還是得準(zhǔn)備禮物。偏偏她最近心神不寧,一坐久了就腰酸背疼,渾身乏力,這佛經(jīng)從過完年開始,一直斷斷續(xù)續(xù)繡到現(xiàn)在二月初八都還沒好。
這個(gè)時(shí)候門外響起一個(gè)女子明朗又洪亮的笑聲:“我來瞧瞧你們常在。”說著不等竹月動(dòng)手,自己打起簾子就進(jìn)來了。來人一身大紅色羽緞斗篷,里面一件翡翠撒花旗袍裙,外罩一件五彩緙絲石青銀鼠褂,頭發(fā)用墜著珍珠的五彩繩梳成兩個(gè)大辮子,正是鈕鈷祿家的七格格、皇后同胞的親妹妹鈕鈷祿芳寧。
“七格格來了,快坐。春喜上茶。”
與姐姐的端莊典雅不同,七格格是個(gè)大方開朗的性子,雖然出身權(quán)貴,卻不會(huì)傲氣凌人。繡瑜跟她還能說上幾句話。
“格格打哪里來,外面可下雪了?”
“正下著呢,從坤寧宮過來,姐姐忙著沒空理我。”芳寧脫了外面的斗篷,跟繡瑜一起在炕上坐了,嘆道:“殘冬將過,這多半是今年的最后一場雪了。往年這個(gè)時(shí)候,我該跟哥哥們?nèi)デf子上打獵賞雪吃鍋?zhàn)恿恕!?br />
繡瑜笑嘆:“這紫禁城什么都好,就是不比外面自在。”
見繡瑜贊同她的話,芳寧開始滔滔不絕地講起以前在莊子里淘氣的事:“那冬日里的山林子里頭,乍一看鴉沒雀靜的,可實(shí)際上東西都在雪堆里頭藏著呢。帶上幾個(gè)擅長打獵的家下人,他們從那雪地上的爪印一看,就知道前面是山雞、野兔還是獐子。如果腳印的時(shí)辰尚短,我們就沿路追去,腳步要輕,那些畜生耳朵可靈著呢!等發(fā)現(xiàn)那獵物了……”
即使在現(xiàn)代,打獵也是有錢人的專利。何況這些宮女太監(jiān)都是少年進(jìn)宮勞作,幾曾見識(shí)過這樣的場面?滿屋子的人都聽得屏息凝神,只有芳寧洪亮的聲音在屋子里飄蕩。
繡瑜看著她眉飛色舞的臉龐,不禁可惜又疑惑。這樣好的一個(gè)姑娘今后也要關(guān)進(jìn)這紫禁城了。可是鈕鈷祿家已經(jīng)出了一個(gè)皇后,芳寧只怕連個(gè)嬪位都得不了,進(jìn)宮又有什么意義呢?可若不是為了這個(gè),皇后何必正月里就招妹妹進(jìn)宮?
繡瑜晚間躺在床上,還一直在琢磨這個(gè)問題,她一直覺得自己忽略了什么重要的事情,可是腦海里殘留的清史片段多是來自康熙朝后期九龍奪嫡時(shí)的內(nèi)容,跟現(xiàn)在的事情根本對(duì)不上。
忽而聽得門外一陣急促的沙沙聲,好些人正大步踏雪而來。在寂靜的深夜里,那腳步聲聽著莫名叫人心慌!宮門已經(jīng)落鎖,這個(gè)時(shí)候再有人來,只怕是出了大事!繡瑜翻身坐起來,果然就見小桂子連滾帶爬地進(jìn)來:“小主,請(qǐng)快點(diǎn)往坤寧宮去吧。皇后娘娘病危了。”
多年之后,繡瑜再回想起康熙十七年的這個(gè)二月,依舊覺得線索紛繁復(fù)雜,千頭萬緒,整個(gè)紫禁城亂成一鍋粥。
鈕鈷祿氏在二月初八晚上突發(fā)急病。病因倒也簡單:她身體虛弱已經(jīng)很長時(shí)間了,又遇到年關(guān)和太皇太后的生日操勞了許久,一個(gè)不小心感染上風(fēng)寒,高燒不退。
中醫(yī)最怕的就是突發(fā)高熱,這個(gè)年代是沒有什么快速退燒藥的,全靠自己的免疫力硬扛。而鈕鈷祿氏的身體顯然已經(jīng)扛不住了。她身上的熱度退下去一兩日,又很快升起來,反反復(fù)復(fù)拖到二月二十四,為她醫(yī)治的太醫(yī)們已經(jīng)集體脫冠請(qǐng)罪了。
康熙坐在坤寧宮的西暖閣里,怔怔地一言不發(fā),他突然想到元后生太子難產(chǎn)的時(shí)候,他也是這樣守在西暖閣里,聽太醫(yī)奏報(bào)說娘娘去了。不過四年,這場景就又要重演了嗎?
他突然站起身來,直沖沖地就要往東暖閣里闖。梁九功帶著滿宮宮女太監(jiān)跪在他面前:“使不得呀,皇上,您龍?bào)w要緊。”佟貴妃也帶著所有妃嬪跪下來力勸。
所謂福無雙至禍不單行,老天爺似乎還嫌這宮里不夠亂,一個(gè)小太監(jiān)匆匆來報(bào):“稟萬歲爺,多爾濟(jì)府上連夜傳來消息,說十阿哥感染風(fēng)寒,只怕……不好了。”
康熙還未來得及回話,繡瑜下意識(shí)去看跪在不遠(yuǎn)處的榮嬪,卻見她兩眼一翻,直直地往地上倒去。
于是她把份例里的肉大半都賞了后殿里伺候的人,撿那豆腐、王瓜、竹筍、青菜芽兒炒了吃,還算對(duì)胃口。一個(gè)月下來,長春宮后殿的奴才都吃得油光滿面,她倒瘦了些。終于被康熙看出不對(duì)勁,差點(diǎn)發(fā)作了長春宮小廚房。
繡瑜好說歹說終于攔了下來:“榮主子正在為十阿哥的事情擔(dān)憂,不養(yǎng)兒不知父母恩。都是做額娘的,奴婢怎么能在這個(gè)時(shí)候上去給她添堵?”
康熙這才罷了,只是撥了兩個(gè)廚娘到長春宮,專門供她使喚。三月份春回大地,關(guān)外的河流土地全部解凍之后,盛京牧場送了大量的細(xì)鱗魚、鱖魚、哲羅魚進(jìn)京,肉質(zhì)細(xì)膩鮮美。那鄭廚娘是簡親王府獻(xiàn)上來的,煲湯的手藝一絕。小廚房做了豆腐魚湯上來,倒合了繡瑜和四爺?shù)奈缚凇?br />
叫了那鄭廚娘來一問,廚娘說:“取一斤大小的鮮魚,去皮切段,加上天穹、白芷、天麻等藥材,再加香菇、菌絨提香,置于甕中,提前一天用小火爐子煨著,一直煮到魚肉全部融進(jìn)湯里。再在豆腐上戳幾十個(gè)小眼,用魚湯煨上一個(gè)時(shí)辰便可。”
繡瑜聽得驚嘆不已,飲食問題終于解決,她開始有心情吃瓜看戲了。
說來她這次懷孕的時(shí)機(jī)真是恰到好處。鈕鈷祿賢寧一死,宮里的勢力馬上重新洗牌。短短兩個(gè)月,姜忠旺手下的七個(gè)副總管就有三個(gè)莫名其妙地或生病或被罰,位置換了人來坐。
繡瑜懷著龍?zhí)ィ簧偃怂阌?jì)著要拿她當(dāng)?shù)蹲邮埂H碌谆ǚ克蛠淼囊慌钘d子花,香氣濃郁刺鼻,叫人聞久了頭暈。春喜當(dāng)即就說要找太醫(yī)來看看,被繡瑜攔了:“花房的管事太監(jiān)何生福是鈕鈷祿家的人。”
皇后雖去,鈕鈷祿家卻犯不著來害她,反倒是有人借刀殺人的可能性更大。為她診脈的徐太醫(yī)和顧太醫(yī)都是康熙的人,一旦他們查出丁點(diǎn)兒不妥,何生福的腦袋立刻就要搬家。繡瑜就吩咐:“先搬到庫房里去,叫純嬤嬤去看看。”
她身邊兩個(gè)嬤嬤,一個(gè)是孝莊賜下來的薩嬤嬤,為人精明強(qiáng)干,可惜沒太把她這個(gè)德貴人放在眼里,是個(gè)不干幾事不開口的佛爺。
純嬤嬤是內(nèi)務(wù)府挑出來的。貴人按例應(yīng)該有四個(gè)宮女,兩個(gè)太監(jiān)伺候。那天姜忠旺帶了人來讓繡瑜挑選,其實(shí)不過是走個(gè)過場罷了,春喜一眼就看見純嬤嬤頭上那朵杜鵑絨花,看手藝,正是出自儲(chǔ)秀宮掌事蘭嬤嬤之手——這是她們和烏雅家約好的標(biāo)記。
繡瑜就挑了純嬤嬤和兩個(gè)小宮女夏喬、秋月,并一個(gè)小太監(jiān)小全子,除了夏喬是新進(jìn)宮的,其余全部都是烏雅家的人。繡瑜每個(gè)人賞了個(gè)十兩的銀錠子,兩個(gè)嬤嬤賞了二十兩,留了個(gè)心眼先叫竹月教他們規(guī)矩,準(zhǔn)備等孩子五個(gè)月了,再叫他們上來伺候。
晚飯時(shí)分,純嬤嬤就進(jìn)來給繡瑜請(qǐng)了安,低聲說:“奴婢聞了聞,那花葉子上灑了芝香草的汁液,芝香草本來無毒,但是它會(huì)使梔子花的香味更加濃郁,對(duì)旁人無害,但是孕婦對(duì)氣味敏感,可能會(huì)頭暈不適。”
“果不出我所料,這手段既不隱蔽,下的藥也不厲害,擺明了等著咱們來查。我若是個(gè)膽小的,只怕立馬鬧到皇上那里,砍了何生福的腦袋,既給她們的人騰了地方,又可叫我擔(dān)心受怕不得安枕。”
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