59.對峙
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按理是該由魯姬兄長, 魯國世子親自送嫁,以示鄭重, 不過臨行前突然抱恙, 便由大夫代之,也是當時慣常的做法。
那世子早不病晚不病, 董曉悅懷疑又是齊國人使了什么手段。送親一行中除了她這個心懷鬼胎的刺客外, 還有一名齊國奸細與她照應,乃是魯國大夫身邊的隨從。
從魯至楚需經宋、陳、蔡三國,楚國與陳、蔡向來不和,時不時有兵爭,好在兩國前陣子剛被楚軍削了一頓, 這時候也不敢為難新娘子, 他們便省了繞道的折騰。
只是古代交通不發達, 又是拉拉雜雜那么大一隊人, 穿越諸國時還有一套送往迎來的繁文縟節, 無論如何都快不了, 一日趕不上幾十里路就要在客舍、逆旅落腳過夜。
他們歇歇停停, 一路上風平浪靜,只是行至宋國商丘郊外時,魯姬身邊一名侍女不知怎么染上了時疫,魯大夫出于謹慎,把與那侍女同食同宿的其他幾人也一同隔離, 如此一來, 魯姬身邊便多出幾個空缺, 需要從粗使的婢女中拔擢兩人。
有那齊國奸細在中間運作,董曉悅本人又平頭正臉,毫無懸念地上了位。
魯姬螓首蛾眉、朱唇皓齒,是個嫻雅高貴的美人,也不苛待侍從,見她生得容貌可愛,應對得體,偏愛她在旁侍奉,興致來時還與她聊兩句。到得宋、陳邊境時,主仆兩人已經十分熟稔了。
這一日,趕了一天的路,已是暮色沉沉的時分,楚國令尹便與魯國大夫商議,在雞鹿的一處傳舍落腳。
這個時代的一大特色就是列國的公室、臣僚、策士和知識分子都喜歡到處亂跑,酒店業因此十分發達,各國之間的主要通路沿線分布著不少傳舍和逆旅,經營這些傳舍、逆旅的大多是各國貴族和大商賈,魯姬出嫁,一路上當然是撿著豪奢的來,食宿標準很高。
他們落腳這家傳舍乃是陳國一位巨賈名下的產業,規模不算最大,但房舍敞麗,還有綠樹垂廷。
董曉悅扶著魯姬下車,將她在上房中安頓下來,與另一名貼身侍女一起鋪好被褥,點上燈,焚上香,打了水來伺候魯姬盥洗,忙活了半天,外頭天色已經黑了。
董曉悅看著沒她什么事了,便要行禮告退,卻被魯姬叫住:“今夜你留在此處。”
董曉悅有些詫異,另一名侍女是服侍她多年的,陪夜這種事向來是她做的,何況白天那齊國奸細設法傳話給她,讓她子時前后,以貓叫為信,去馬廄和他接頭,以便商量些見不得人的勾當。
魯姬見她疑惑,臉上有尷尬的神色一閃而過,捏著袖子,軟聲軟氣的,像是解釋,又像自言自語:“阿冬似是感了風寒,不日至楚,還是小心為上”
董曉悅對軟妹子毫無抵抗力,趕忙行禮應下。
魯姬在席子上坐了許久,出神地望著案上的更漏,似乎沒有要睡的意思,董曉悅又累又困,腰酸腿疼,只想原地趴下睡個昏天黑地,可她一個侍女總不好開口催促,只能默默地侍立在一旁。
熬了總有一兩個小時,外頭鴟鸮都開始叫了,魯姬這才出聲:“你來替我散了發髻罷。”
邊說邊起身,款款移步,背對門口坐下,執起案上的銅鏡。
董曉悅如蒙大赦,趕緊走到她身后,偷偷打了個哈欠,開始給她解發髻,剛把白玉簪拔下來,她突然覺得后腦勺一記鈍痛,眼前一黑,仆倒在地不省人事。
董曉悅在地上躺了半天,醒過來時子時剛過,房里就她一個,魯姬不知去向。
她摸了摸隱隱作痛的后腦勺,一骨碌從地上爬起來,這時方才察覺,自己身上穿著魯姬的衣服,顯然是被人掉包了,聯想到魯姬今天的種種怪異行為,她后知后覺地意識到,那知書達禮的嫻良淑女,大約是跟情郎私奔了。
而她被那個看似人畜無害的小白兔給擺了一道。門外雖然有侍衛把守,但出門在外,不比在國中戒備森嚴,防的又是外頭的歹人,誰也想不到新娘會跑。
魯姬平日里出入都用帷帽遮著臉,侍衛們大多沒見過她真容,此時換上侍女的衣裳,加上夜色掩護,任誰也不會起疑。
外面遠遠傳來三長一短的貓叫聲,是和齊國奸細約好的信號,意思是門外把守的侍衛已經被支開了。
董曉悅心如亂麻,不知該如何是好,只能不斷地深呼吸,強逼著自己冷靜下來。
要是讓兩國使團知道她一個侍女把魯姬丟了,她就是有十條小命也不夠賠,不用見什么楚世子晉公子,直接見閻王得了。
眼下只有齊國奸細是一條船上的螞蚱,先忽悠住他是當務之急。
董曉悅定下策略,心里有了底,沒那么驚慌失措了。她拎起寬大累贅的裙擺,小心翼翼地打開門閂,借著月色悄悄溜了出去。
齊國奸細等在廁房后,一見她便察覺不對勁,駭然道:“緣何著此衣?”
不愧是搞情報工作的,董曉悅暗暗給他點贊,黑燈瞎火的也能一眼看出來。
她深吸一口氣,定了定神,端出高手的深沉腔調:“使君不要驚慌,聽我詳細道來。” 便把她如何火眼金睛識破魯姬意圖,又如何將計就計,添油加醋地說了一通,末了道:“魯、楚兩國定下婚姻,眼下魯姬跑了,令尹沒法交代,楚君受辱,肯定勃然大怒,兩國關系必然破裂,這貴國不就如愿以償了嗎?上攻伐謀,兵不血刃就達成了目的,真是天助貴國,這楚公子殺不殺也一樣。”
齊國奸細被她一頓忽悠有點暈頭轉向,揪著胡子冥思苦想,神色似有松動。
董曉悅趁熱打鐵:“侍奉魯姬時把人丟了,小人一定難辭其咎,性命難保,能不辱使命,我也是死而無憾,只是小人受貴國國君之命,要替他找那月母珠,目前還不能死,不如讓小人趁夜逃走,尋機潛入楚國,到時再想設法與使君聯系。”
齊國奸細正要點頭,忽然一個轉念,不對啊!我們齊君花了萬金雇你來就是要你血刃的,人都不殺就想拿錢,哪有那么好的事!
“吾君請娘子刺殺楚世子,如今使命未達,我不能擅自作主讓娘子離去……”奸細捋著胡子忖道,“依我之見,莫如將計就計……魯姬出入俱以紗遮面,識其容貌者不過一二侍女……”
“使不得使不得!”董曉悅聽明白這是要她李代桃僵,頓時著慌了,“不說別人,魯大夫就是見過魯姬真容的,要瞞過他絕無可能,再者小人胸無點墨,言談粗俗,一開口準保露餡,身死事小,壞了貴君的大計可就罪過了。”
魯衛兩國是老字號,以文化見長,魯姬文化素養非常高,平常閑談幾句都引經據典的,假扮她簡直自取滅忙。
“無礙無礙,”奸細笑著擺手,越想越覺得自己的計謀周全,“行禮之時有禮官在旁提點,無需娘子多言,待禮成之后,呵呵……”
禮成之后就該入洞房了,正是刺殺的良機,到時候人都殺了,還怕被認出來不成?董曉悅竟然無法反駁。
“至于大夫,他是識時務之人,待我與他陳說利害便是,”他說著抬頭看看夜空,“時辰不早了,娘子回房安置罷。”
奸細目送董曉悅回房,先加了幾個侍衛囑咐嚴加看守,然后偷偷點檢隨行人員,發現與魯姬一同不見的還有一名貼身侍女、一名車夫和一名俊俏的隨行禮官,便知先前猜測**不離十了。
辦完這些事,他胸有成竹地去找魯大夫密議,把魯姬夜奔的事由始末,并自己的計策和盤托出,一邊稽首一邊哭哭啼啼:“魯姬出奔,仆難逃其咎,死不足惜,只是愧對官長……”
魯大夫有苦說不出,本來想借著送親去楚國公關公關,給自己多留條后路,誰知把人給送丟了,魯國是回不得了,楚國也得罪完了,他這種高端管理人才跳槽不易,便只好打落牙齒和血吞,允了下屬獻出的計策。
他想了想又加了一條,為免時間長了露餡兒,待那假魯姬與楚王行了周公之禮,實現了主要功能,維護了兩國邦交,就立馬讓她暴斃。魯姬一嫁到楚國就暴斃,楚君有愧于魯國,借兵之事便多了一分保障。
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