婢女跪坐好，沖廳中而坐的老者叩頭施禮。
“好了好了。”張老太爺笑道，抬手，“快起來(lái)說(shuō)話。”
旁邊丫頭眼圈紅紅。
“娘子什么時(shí)候來(lái)京城了？”她忙問(wèn)道，“怎么來(lái)京城了？是老爺他們趕她走的嗎？”
說(shuō)著眼淚就如泉涌。
婢女和張老太爺都笑了。
“半芹，你可真是小瞧你家娘子了。”張老太爺笑道，“誰(shuí)能趕走她？”
“不是不是。”婢女也笑道，看著哭的止不住的丫頭，“我們?cè)缇蛠?lái)了。”
“來(lái)了怎么不找我？”丫頭哭道。
“這不是來(lái)了嘛。”婢女笑道，一面扶著丫頭的胳膊，“半芹，你可別哭了，知道是你感念舊人，不知道，還以為太爺怎么欺負(fù)你了呢。”
張老太爺哈哈笑了，沖素心搖頭。
“你這丫頭，不用替她夸我。”他說(shuō)道。
這邊丫頭也回過(guò)神，忙胡亂的擦了眼淚。
“太爺，半芹失態(tài)了。”她哽咽沖老太爺施禮說(shuō)道，又沖婢女道謝，“還是姐姐靈慧，會(huì)說(shuō)話，我很愚笨。”
婢女嘻嘻笑。
“不怕不怕。”她笑道，“太爺太聰明了，在他跟前，我們都一樣。”
張老太爺哈哈笑了。
“你這丫頭，在你家娘子面前，也是這般油嘴滑舌？”他說(shuō)道。
“我家娘子也是個(gè)聰明的，在她面前我都成了鋸了嘴的葫蘆。”婢女故作嘆息說(shuō)道。
這一次丫頭也跟著笑起來(lái)。
“好了，你就別吹捧新主舊人了。”張老太爺笑道，一面看婢女，“你們?cè)趺匆瞾?lái)了？什么時(shí)候來(lái)的？”
“我們年前就來(lái)了，如今住在娘子的外祖母家。”婢女笑道。
張老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭。
“娘子還好嗎？”丫頭忙問(wèn)道。
“好的很。”婢女笑道。
“是外家接娘子過(guò)來(lái)的嗎？”丫頭問(wèn)道，“他們對(duì)娘子好不好？”
婢女微笑。
“別人好不好的，娘子都能過(guò)的好。”她笑道。
那就是不好了……
要是好的話，怎么可能在家時(shí)只爭(zhēng)嫁妝而不管人。
雖然把人接來(lái)了。也不過(guò)是不餓著不冷著，貓狗也能養(yǎng)著，只是，人到底不是貓狗。
丫頭神情郁郁。
不過(guò)又有什么辦法呢。
家族中生出一個(gè)癡傻兒，是整個(gè)家族蒙羞的事。十個(gè)有九個(gè)會(huì)選擇溺死嬰童。沒(méi)有溺死，這個(gè)嬰童就如同一個(gè)污點(diǎn)，死死的粘在兩家人鮮亮的外袍上。時(shí)時(shí)刻刻都能被人指指點(diǎn)點(diǎn)。
這種厭惡已經(jīng)深入兩家人的骨血里了，以至于他們不想不愿意多費(fèi)一點(diǎn)心在這個(gè)女兒身上。
“無(wú)欲則剛，無(wú)求則解。”張老太爺說(shuō)道，看著丫頭，“你家娘子沒(méi)事，你不要自擾。”
丫頭忙低頭應(yīng)聲是。
“好了，我該走了。”婢女坐直身子說(shuō)道，“娘子讓我來(lái)看看太爺回來(lái)沒(méi)，我已經(jīng)逾矩多留了。”
丫頭忍不住幾分不舍想要張口問(wèn)什么。到底沒(méi)敢問(wèn)出口。
張老太爺點(diǎn)頭笑了笑，并沒(méi)有挽留也沒(méi)有詢問(wèn)。
“好，你去吧。”他只是說(shuō)道。
婢女施禮起身，又沖丫頭笑了笑，退了出去。
丫頭依依不舍的看著婢女的身影在院子里中消失。
“別看了，很快就能見(jiàn)到了。”張老太爺笑道。“也就這兩天，快去想想給你家娘子做什么好吃的才是，也好讓她瞧瞧，離了她，你的手藝精進(jìn)。看她后悔不。”
丫頭頓時(shí)歡喜又笑了。
“太爺，我的手藝再精進(jìn)，也是娘子教的，在她面前，可是什么都算不上的。”她說(shuō)道。
“好了好了，我知道我知道，你家娘子是最好的，天下無(wú)雙的，沒(méi)人能比。”張老太爺笑道擺擺手。
丫頭亦是笑了，施禮告退出去了。
周家，兩個(gè)粗使丫頭抬著兩桶漿洗的布吃力的走動(dòng)著。
“姐姐累了歇一歇吧。”半芹回頭說(shuō)道。
木棍上兩個(gè)木桶很明顯的靠近她這一邊。
身后的丫頭沒(méi)好氣的矮身，木桶被放在地上。
“好好的走這里做什么？繞的遠(yuǎn)路累死了。”她說(shuō)道。
半芹陪笑說(shuō)辛苦，一面不經(jīng)意的看向路邊的宅院。
宅院的門開(kāi)著，可以看到院子里幾個(gè)丫頭湊在一起說(shuō)笑。
除了出門的必要時(shí)候，女子都只安靜的坐在屋子里，這一切習(xí)慣她都沒(méi)有變，只是，身邊的人變了。
“半芹姐姐。”
遠(yuǎn)處有說(shuō)話聲傳來(lái)，半芹一驚看過(guò)去，見(jiàn)路上一個(gè)身姿俏麗的婢女緩步而來(lái)，身旁經(jīng)過(guò)的丫頭仆婦都笑著打招呼。
她忙低下頭，抬起木棍。
“快走吧快走吧。”她說(shuō)道，“晚了楊媽媽又該罵了。”
那丫頭沒(méi)好氣的抬起來(lái)，前邊半芹疾步而行，讓她有些踉蹌。
“喂，你慢點(diǎn)，既然急還繞路。”她說(shuō)道，嘟嘟囔囔的跟著走了。
漿洗院里，她們的到來(lái)讓正聚在一起說(shuō)話的幾個(gè)仆婦嚇了一跳，下意識(shí)的將面前的木盆擋住，待看清是她們，又拉下臉。
“哪里偷懶？去了這么久。”一個(gè)婦人沉臉喝道。
不待半芹說(shuō)話，那個(gè)丫頭就揉著肩頭連聲抱怨。
“都是她，啰嗦的偷懶，才這么久。”她說(shuō)道。
半芹低著頭將木桶臨到漿洗池前。
“好了，你下去歇歇吧。”婦人瞪了這丫頭一眼。
丫頭笑嘻嘻的施禮說(shuō)了聲謝謝媽媽轉(zhuǎn)身跑了。
婦人轉(zhuǎn)頭看這邊將衣服倒入池子的半芹。
“你，去把屋子里的衣服收起來(lái)。”婦人說(shuō)道。
半芹應(yīng)聲是，將濕乎乎的手在身上胡亂的擦了擦向屋子里去了。
婦人轉(zhuǎn)過(guò)身走到那幾個(gè)婦人面前，沉著臉上浮現(xiàn)為難。
“你們說(shuō)，怎么辦吧？”她說(shuō)道低下頭看著眼前的木盆。
木盆里是兩件裙子，此時(shí)染成了花花綠綠的色。
“這是夫人最喜歡的兩件裙子。”另一個(gè)婦人說(shuō)道，“這次肯定有人要擔(dān)錯(cuò)了。”
此話一出，大家的神情都有些躲閃。
“寶丫頭好容易去了夫人身邊，她娘又新得了灶上的活，妹子跟曹管事的媳婦走得近，如果這次不替她圓著，罰了寶丫頭一個(gè)容易，日后少不得被這一家人惦記。”一個(gè)婦人說(shuō)道。
“那如何？總不能咱們擔(dān)著吧？”另一個(gè)說(shuō)道，“就是找別人，也不好找，咱們漿洗院里，橫豎這十幾個(gè)人，論起來(lái)哪一個(gè)不是關(guān)系彎彎繞繞，怕得罪這個(gè)，就不怕得罪那個(gè)了？”
婦人們一陣沉默，忽的一個(gè)咦了聲，轉(zhuǎn)頭看屋子。
“要說(shuō)合適的人，倒真有一個(gè)。”她說(shuō)道。
大家愣了下，跟著她的視線看過(guò)去。
屋門開(kāi)著，可以看到一個(gè)瘦小的身影走來(lái)走去，將一個(gè)個(gè)包袱抱來(lái)抱去的整理。
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