“什么?”魏寒洲蹙起眉頭，看了階下老者一眼:“橫公，看來我暫且不能回上京了。”

老者嘆了口氣，只能點頭。

魏寒洲跟著那衙役一起去了城南，城南邊上靠著護城河，河堤楊柳青青，微風吹拂，柳煙輕浮，本是一派寧靜祥和的景象，卻被這突如其來的命案打破了平靜，彌漫著一股名為惶恐的氣息。

城南有著湖州最大的花坊，這里夜晚熱鬧非凡，但自從發生了命案，此刻異常冷清，花坊里的姑娘都躲在花船中，沒一個人敢出來，似乎那花船上的一方小小天地才是最安全的地方。

魏寒洲帶著人過去的時候，衙役已經將尸體蒙著白布，一排排的放在了河岸邊上，花坊老鴇穿著大紅大紫的輕紗質衣物，拿著張絲絹正在掩面哭泣。

“怎么回事？”魏寒洲走過去，一旁一個衙役領頭走過來向他行了一禮:“大人，花坊里死的十五個女子全是一個坊子的。”

魏寒洲視線越過衙役，看向那一排排蓋著白布的尸體，上面還浸染著鮮血，看著尤為醒目。

“怎么死的?”魏寒洲邊走邊問，衙役跟在他后面，陳述著狀況:“是今日一早老鴇發現的，十五名女子全身潰爛而亡。”

魏寒洲點了點頭，停在一具尸體旁邊，蹲下身，掀開白布一角，瞧見了一只腫脹而鮮血淋漓的手臂。

他又將白布掀開了一些，露出尸體的頭，那面孔也是血肉模糊，完全看不出之前的俏麗模樣。

魏寒洲輕輕將白布重新蓋上，轉身對衙役道:“仵作呢？”

一旁一個穿白衣的人走過來，對魏寒洲行了一禮:“大人，屬下在此。”

“查驗到她們的死因了嗎？”魏寒洲看著仵作，仵作點了點頭:“這些女子都是得了風疹，全身長癬潰爛而亡。”

“有這么厲害的風疹?一夜就讓人死了，還死這么多人。”魏寒洲蹙了蹙眉:“她們死之前都用了什么?”

魏寒洲此話一出，衙役和仵作都齊齊看向站在一旁啜泣的老鴇，原本還哭得正傷心的老鴇一瞧見大家都看著她，她更是放聲哭了出來:“青天大老爺啊，我這坊子里的姑娘全死了，這可怎么辦啊……”

老鴇的聲音又尖又聒噪，吵得魏寒洲又蹙緊了眉:“說重點。”

老鴇不敢在魏寒洲面前造次，又感受到他的冷意和威壓，抽抽噎噎的說:“昨日坊子里的姑娘都用了新進的胭脂……”

“胭脂?”魏寒洲聽著這詞心頭一跳，又想起沈云婉的鋪子，該不會是從桃匣閣買的吧？

老鴇點了點頭:“對，昨日才從薛氏鋪子進的胭脂，拿回來時姑娘們還歡天喜地的試妝，誰成想，今日一早起來，姑娘們就……”

說著說著，老鴇又哭了起來:“青天大老爺啊，您一定要為奴們做主啊……”

“行了，別叫了。”衙役領頭喝了一聲，老鴇瞬間息聲，又拿了絲絹掩面抽噎。

魏寒洲垂眸看了一眼地上的尸體，聽見老鴇說胭脂是從薛氏鋪子拿的，心中緊繃的弦都松了下來，他看向老鴇:“把剩余的胭脂交給官差，這事本官自會查清。”

老鴇連連點頭，將胭脂給了衙役，又期期艾艾的說:“大人啊，這些個姑娘都是奴花了大價錢的……”

衙役領頭冷哼一聲:“自不會少了你的。”

魏寒洲回去后就讓人將薛芳傳喚過來，薛芳來的時候還不知道發生了什么，跪在地上道:“魏大人，這是發生什么事了啊？”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/13649841/21266979.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc