605、

        八月，皇上駐蹕熱河避暑山莊，雖與廿廿分隔兩地，然則歸期已定，不日即將回京。

        廿廿在圓明園里避暑，閑來(lái)與吉嬪飲茶下棋，日子難得地清閑些。

        不防這日忽然接到十公主遞進(jìn)來(lái)的牌子，要求見廿廿。

        四喜也說(shuō)，進(jìn)來(lái)遞牌子的是十公主跟前伺候的太監(jiān)，瞧著神色之間是頗為著急的。

        廿廿看了吉嬪一眼。

        吉嬪便也皺眉道，“如今皇上在熱河，公主在京，想來(lái)也不至于是十公主自己有什么事兒去。莫不是十額駙那邊？”

        廿廿也垂首忖了忖，“皇上剛因西邊兒三省剿匪戡亂平定，賞給了十額駙民公的爵位，他這會(huì)子不深感皇恩，安分守己，他這會(huì)子還能做什么去？”

        吉嬪聳聳肩，“說(shuō)的也是。不過(guò)瞧十公主這情形，既是急著求見你，必定是出大事了。”

        廿廿便定了次日一早，宣十公主入園。

        十公主進(jìn)內(nèi)行禮，卻見吉嬪也在座，頗有些躊躇。

        廿廿便笑道，“是我特地叫王姐姐來(lái)的。我瞧著十公主家里怕是有要緊的事兒，王姐姐是我身邊兒的女諸葛，凡事都能幫咱們參詳參詳，公主不必見外。”

        因廿廿與十公主曾經(jīng)的特殊關(guān)系，再加上廿廿當(dāng)年還曾經(jīng)認(rèn)過(guò)豐紳宜綿和豐紳殷德兩位當(dāng)哥哥；況且和珅家也是鈕祜祿氏，跟廿廿家算是堂房的親戚，故此廿廿若是單獨(dú)見十公主說(shuō)事兒，倒頗多不便。

        有吉嬪在身邊兒，凡事說(shuō)話也才自在些。

        見廿廿堅(jiān)持如此，十公主便也放下身段來(lái)。如今的廿廿終究已是中宮皇后，再不是她身邊兒那個(gè)小小的侍讀了呀。

        十公主便也向吉嬪請(qǐng)安，吉嬪趕忙站起來(lái)回禮，含笑道，“有日子沒(méi)見十公主了，公主神采依舊。”

        十公主苦笑一聲，抬手撫了撫面頰，“這倒不敢稱了。吉嬪娘娘沒(méi)直說(shuō)我容顏憔悴，我心下已然十分感激了。”

        吉嬪便也笑笑坐下。

        ——今日的十公主，當(dāng)真是容顏憔悴啊。

        各自落座，廿廿叫十公主先喝了碗茶，才徐徐地問(wèn)，“公主今兒急著見我，可是出什么事兒了？”

        十公主用力點(diǎn)頭，再抬眸時(shí)，眼圈兒都是紅的，“皇上此時(shí)在熱河，我便唯有進(jìn)宮來(lái)求嫂子你了。”

        廿廿忙道，“公主慢慢兒說(shuō)。”

        十公主深深吸口氣，“還求嫂子救救我那額駙——我府中長(zhǎng)史奎福竟向內(nèi)務(wù)府告了豐紳殷德去，

        說(shuō)豐紳殷德在家里舞槍弄棒，竟是要為和珅報(bào)仇！”

        “更可笑的是，奎福還說(shuō)豐紳殷德竟也想要毒死我，故此早就偷偷在飯菜里下毒！”

        “啊？”廿廿也嚇了一跳。

        若此事為實(shí)，那豐紳殷德的小命兒就沒(méi)了，也難怪十公主急成這樣。

        廿廿不由得皺眉，卻是微微沉吟道，“……公主府中的長(zhǎng)史，便是公主的奴才，他向內(nèi)務(wù)府呈報(bào)，按理是該先通稟公主的不是？”

        十公主便笑了，抬眸望了望廿廿，欲言又止。

        廿廿垂首道，“這兒都沒(méi)有外人，公主直言就是。若公主不肯直言相告，那我倒沒(méi)法兒分辨事體，就也沒(méi)法兒幫公主了。”

        十公主哀然搖頭，“那府邸是我的公主府，那長(zhǎng)史是我公主府中的大管家，府中所有的奴才都是內(nèi)務(wù)府陪送給我的嫁妝……人人都稱道我當(dāng)年的風(fēng)光大嫁，便連嫂子也以為那一切全都是屬于我的，奴才也都是該聽命于我的奴才。”

        “可其實(shí)，嫂子也有所不知，內(nèi)里的實(shí)情壓根兒就不像外頭所傳的那樣兒啊……長(zhǎng)史雖名為我的奴才，可事實(shí)上府中任何事，他都直接向內(nèi)務(wù)府呈報(bào)，壓根兒就不到我眼前來(lái)先報(bào)一聲兒。”

        “甚至，有些時(shí)候，有些事兒，連我都是一直被蒙在鼓里的……皇上通過(guò)內(nèi)務(wù)府大臣查問(wèn)下來(lái)，我才發(fā)現(xiàn)我是最后知后覺(jué)的那一個(gè)。這奎福啊，應(yīng)名兒是我府中的大管家，可實(shí)際上依舊還是內(nèi)務(wù)府的旗籍，就永遠(yuǎn)只是皇上的奴才，不是我的。”

        對(duì)此，廿廿心下自然有數(shù)兒，這便只輕垂眼簾，并不置可否。

        “……公主府中長(zhǎng)史奎福向內(nèi)務(wù)府呈報(bào)，說(shuō)十額駙在府中舞槍弄棒，要為和珅報(bào)仇。我先問(wèn)公主，十額駙在府中舞槍弄棒之事，可有其事？”

        十公主咬了咬嘴唇，起初有些不愿意回答，不過(guò)終究還是點(diǎn)了頭，“有。”

        廿廿便也回眸望了一眼吉嬪。

        “不如這樣，此事既然奎福已經(jīng)呈報(bào)內(nèi)務(wù)府，那公主今兒就先請(qǐng)回，等我回頭問(wèn)問(wèn)內(nèi)務(wù)府大臣，瞧瞧是誰(shuí)經(jīng)辦的。”

        十公主便急得落了淚，“嫂子……你可別嚇我！瞧你的神情，怎么，還肯信那奎福的話了不成？”

        廿廿細(xì)想想，靜靜抬眸，定定凝視十公主的眼睛，“……我不信。憑我對(duì)十額駙的印象，記憶里的十額駙是個(gè)愛(ài)玩兒愛(ài)鬧的性子，可是若讓他為和珅報(bào)仇，他卻沒(méi)這

  個(gè)膽子。”

        廿廿這是給豐紳殷德下了否定的評(píng)價(jià)。這若是平常，十公主說(shuō)不定就惱了；可

        是今日，十公主卻感激得登時(shí)涌了滿眼眶的淚水來(lái)。

        她雖然還不知道這件事最后皇上會(huì)如何處置，可是至少，單憑廿廿這句話，豐紳殷德就不至于丟了性命了。

        她太知道廿廿對(duì)皇上的影響力。她這個(gè)當(dāng)妹妹的，都從皇兄面前求不到的，可是廿廿卻必定能。

        .

        十公主告退離去，廿廿隨即命四喜去問(wèn)內(nèi)務(wù)府，是哪位留京大臣過(guò)問(wèn)此事的。

        四喜不多時(shí)便回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是缊布。

        吉嬪看了看廿廿，“淑嘉皇貴妃的娘家侄兒，辦惇妃閨女的家務(wù)事……你猜，他在寫給皇上的奏本里，是會(huì)添油加醋，還是大事化小？”

        廿廿卻輕輕搖了搖頭，“淑嘉皇貴妃與惇妃，雖都是先帝爺?shù)暮髮m，可是兩人并不是一個(gè)時(shí)候兒的人。她們二位沒(méi)遇上過(guò)，便也更沒(méi)有彼此爭(zhēng)寵的齟齬去。”

        吉嬪便“撲哧兒”笑了，只凝著廿廿，卻不肯說(shuō)話。

        廿廿立時(shí)就明白了，抓過(guò)一顆葡萄丟過(guò)去，“姐姐又故意往里繞我呢！姐姐自己個(gè)兒不愿意說(shuō)的話，這便叫我來(lái)說(shuō)！”

        吉嬪趕忙笑著告饒，“好好好，那還是我自己個(gè)兒來(lái)說(shuō)——那，皇上呢？”

        廿廿自拈了一粒兒葡萄咬進(jìn)嘴里。

        她明白，吉嬪的意思是說(shuō)：淑嘉皇貴妃的母家侄兒當(dāng)然跟惇妃母女倆挨不著，可是皇上與孝儀純皇后卻能挨著啊。淑嘉皇貴妃母家人不至于厭惡惇妃，可是不等于皇上不厭惡。

        便從十公主方才的話里，吉嬪也才頭一回明白，原來(lái)十公主的風(fēng)光大嫁背后，卻是內(nèi)務(wù)府對(duì)公主府的絕對(duì)控制——也就是說(shuō)，天子才是公主府里的真正主人。

        給十公主陪嫁的那么些東西和人，應(yīng)名兒是給公主的，可是它們和他們從未有一日實(shí)際上屬于公主過(guò)，依舊還都掌控在天子的手中。

        這真正的主人，從前是先帝爺，如今當(dāng)然是皇上。

        而從這幾年十公主府里陸陸續(xù)續(xù)出的這些事兒里，就足夠折射出皇上對(duì)于豐紳殷德的不待見。那這背后，便也未必就沒(méi)有皇上對(duì)十公主這個(gè)妹妹的不待見。

        這內(nèi)情從皇上對(duì)惇妃的態(tài)度上便也可得到印證。在先帝爺崩逝之后，皇上尊養(yǎng)穎貴太妃、婉貴太妃，將二位直接奉養(yǎng)入了壽康宮，如太后一般尊養(yǎng)著。而惇妃之名，便仿佛從這后宮里被抹去了一般，少人提起了。

        廿廿嚼完了口中的葡萄，便也瞟著吉嬪而笑，“當(dāng)著姐姐，我便不打誑語(yǔ)——姐姐也知道，皇上在對(duì)于至親的事兒上，何嘗

        不是個(gè)小心眼兒的人？”

        “不過(guò)皇上在家事的小心眼兒，與對(duì)國(guó)事的寬仁大度，兩者之間卻并不沖突的。姐姐若懷疑這件事兒其實(shí)是皇上在背后有所授意，那我倒是不認(rèn)可的——若皇上當(dāng)真這樣，那之前皇上就沒(méi)必要再封豐紳殷德為民公了。”

        不多時(shí)，缊布已經(jīng)到了外頭候著。

        廿廿凈過(guò)了手，沖吉嬪眨眨眼，“咱們?cè)俾犅犂埐荚趺凑f(shuō)。”

        缊布進(jìn)來(lái)請(qǐng)安。

        廿廿身為中宮，總管內(nèi)務(wù)府大臣都是家仆，平素自都比外臣更親近些兒。廿廿自不見外，便直接問(wèn)起奎福所奏。

        “……缊布大人覺(jué)著，十額駙便是在家里舞槍弄棒，卻當(dāng)真有膽子向皇上做什么去？”

        缊布靜靜看廿廿一眼，“皇后主子請(qǐng)恕奴才直言，畢竟陳德伏法，不過(guò)數(shù)月。”

        廿廿便笑了，指尖兒點(diǎn)了點(diǎn)炕桌兒，“我就知道缊布大人是想到那件事兒去了。”

        有人膽敢行刺皇上，又必定對(duì)宮中熟門熟路的模樣，且守門的禁軍仿佛也熟絡(luò)似的——以和珅當(dāng)年的權(quán)勢(shì)，以十額駙的身份，他的確是有這個(gè)本事做到這一點(diǎn)。

        廿廿便輕輕嘆口氣，“不瞞缊布大人，我當(dāng)年為公主侍讀之時(shí)，便認(rèn)得十額駙和綿慶阿哥福晉兄妹兩個(gè)。依我當(dāng)年的所見，十額駙舞槍弄棒不過(guò)是貪玩兒，他卻沒(méi)這個(gè)膽量。”

        缊布卻堅(jiān)持道，“皇后主子對(duì)十額駙的記憶是多年前的事，人長(zhǎng)大之后總會(huì)變；況且有和珅之死隔在當(dāng)間兒，身為人子，必定有為父報(bào)仇之心……”

        缊布小心看一眼廿廿，“奴才不僅為皇上想，又何嘗不是為了皇后主子？縱然外人不知曉，可是奴才此等家臣都知道，當(dāng)年親自帶人擒獲和珅的，不是旁人，正是皇后娘娘您啊。”

        “況且陳德是守在順貞門行刺，順貞門更是內(nèi)廷主衛(wèi)門出入之門，故此奴才早就擔(dān)心，陳德真正要行刺的目標(biāo)，不是皇上，而是……”

        廿廿便也瞇起眼來(lái)。

        看來(lái)缊布也跟她想到一塊兒去了，陳德之流極有可能是沖著她來(lái)的，只不過(guò)碰巧兒，跟皇上撞在一處去了。

        可是廿廿卻還是隨即輕輕搖了搖頭，“……就算陳德居心叵測(cè)，可是我依舊相信十額駙的為人。不會(huì)是他。他縱然是和

  珅之子，可是先帝爺和皇上對(duì)他恩眷卻深。”

        “尤其是先帝爺啊，不是將十公主這顆掌上明珠都許配給他了么？如此隆恩，他必定不會(huì)做這樣的事。”

        缊布卻笑了，“奴才斗膽向皇后主子進(jìn)言

        ——皇后主子以為十額駙會(huì)感激先帝爺？不瞞皇后主子說(shuō)，奎福向內(nèi)務(wù)府的奏報(bào)中還說(shuō)，就在先帝爺國(guó)孝期間內(nèi)，十額駙竟然將侍妾帶到墓園去，竟在國(guó)孝期內(nèi)產(chǎn)女！”

        “此等不忠不孝之事他都能做下，他若對(duì)先帝爺還有半點(diǎn)感激之心，他又何至于如此去？”

        廿廿心下便也一痛，輕輕閉上了眼。

        ——豐紳殷德，是太過(guò)分了。

        廿廿心下盤算著，指尖兒便也無(wú)疑是地在炕桌上轉(zhuǎn)了兩圈兒。

        罷了，便是最后一次。小時(shí)候兒那一場(chǎng)相識(shí)，如今她身為中宮，便也留他一命吧。

        廿廿睜開眼，靜靜凝視缊布，“可是那奎福可曾與你說(shuō)過(guò)，他在公主府里曾與十額駙結(jié)了私仇去？”

        “哦？”缊布果然一愣。

        廿廿垂眸道，“十額駙曾經(jīng)責(zé)打過(guò)奎福，并且下令要革去奎福的長(zhǎng)史之職……”

        缊布一怔，卻笑了，“十額駙要革去奎福的長(zhǎng)史之職？”

        廿廿明白缊布發(fā)笑的緣故——公主府的名義主子是公主，不是他額駙，額駙見了公主也是要行禮的；況且公主府長(zhǎng)史都是內(nèi)務(wù)府委派的，長(zhǎng)史的旗籍仍然在內(nèi)務(wù)府，壓根兒就不是你額駙的奴才，額駙如何能下令革去長(zhǎng)史的差事去？

        廿廿點(diǎn)點(diǎn)頭，“十額駙此事是做得孟浪了，故此這事兒對(duì)于十公主來(lái)說(shuō)，是羞于對(duì)外人啟齒的家丑……十公主便是對(duì)缊布大人你，也沒(méi)好意思說(shuō)。”

        “十公主今兒遞牌子求進(jìn)，倒是跟我直言不諱了。所以這事兒我知道，缊布大人卻沒(méi)能知曉。”

        缊布面色微微一變，不過(guò)還是堅(jiān)持道，“奎福是內(nèi)務(wù)府的老人兒，不然也不能被委派為十公主府的長(zhǎng)史。他自是知道規(guī)矩的人……在一頓責(zé)打，與欺君大罪之間比較起來(lái)，他何至于就為了一頓責(zé)打而要犯下掉腦袋的欺君大罪去？”

        “故此奴才覺(jué)著，即便是曾經(jīng)發(fā)生過(guò)十額駙責(zé)打奎福之事，這奎福也不至于是挾私報(bào)復(fù)。倒是皇上和皇后主子的安危要緊，奴才覺(jué)著十額駙不能不查。”


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