第二天一早，比爾就近到超市買了兩箱鮮草莓，一手一箱拎著走向不遠處兩座比鄰而建的別墅。

        清晨的后山小湖靜謐安詳，空氣清新，在別墅前院碧綠的草地上，兩位高齡老人正一招一式地打著太極拳。

        見到比爾站在院門口，其中一位老人停下動作，上下打量著他問道：“請問找誰？”

        比爾禮貌地笑道：“您好，我找趙達成老書記，王金生老書記，就是您二位！”

        趙達成是以邊湖市人大常委會副主任職務退的休，但他更愿意別人稱他為老書記——望水縣老縣委書記——，比爾連這個都打聽到了，確實是做足了功課的。

        和他說話的正是趙達成，另一位是他的老伙計王金生。兩人退下來后結伴住到杳蹤后山小湖，連兩幢別墅之間的隔欄都拆除了，便于往來。

        趙達成狐疑地看了一眼比爾，謹慎地問道：“請問你是……”

        最近他和王金生沒少遇到來向他們采訪聞同的國內國外記者，所以不得不小心。

        比爾盡量放松表情，努力讓自己看起來不象是記者，笑得很燦爛地道：“我是紐約時報比爾，想向二位了解杳蹤區、望水縣的發展歷程。昨天在工業園參觀，看到‘杳蹤工業園’是您題寫的，非常仰慕……”

        什么了解杳蹤區、望水縣的發展歷程，不就是想了解聞同的過去嘛！

        杳蹤工業園由當初倒閉的軍工廠發展到如今馳名全球，當年成立時親筆題寫名稱是趙達成一生最大的驕傲，但他依然不領比爾的情，微笑著打斷道：“對不起，我不是你要找的人。”

        他指了指正走過來的王金生說道：“他也不是，你找錯人了。你想了解杳蹤區和望水縣的過去，最好去找政府部門……”

        說著他給王金生打了一個眼色，隨即轉身就往屋里走去，根本不給比爾機會。

        趙達成、王金生是聞同早期最重要的兩位頂頭上司，對聞同的幫助非常大，要想了解聞同早期之事，這二位是最好的采訪對象。

        比爾不得其門而入，只得拎著草莓怏怏地離開了。

        回到酒店吃過早餐，他拎著兩箱沒用上的鮮草莓打了一輛出租車到王家壟村，采訪紅崗村老支書何嫂子。

        聽比爾說明來意，何嫂子是有問必答，滿足了他的全部心愿。臨了何嫂子笑道：“最近不少記者來采訪我，都是問聞書記的！”

        比爾笑道：“謝謝你，你是他推薦當村支書的，又被他提拔進當年的杳蹤鎮黨委委員會，副科級干部，還被他推薦為全國勞模、全國人大代表，可以說是他領導下農村勞動致富，優秀黨員和先進村干部的代表人物，想必總有一些和他有關的紀念物的？”

        何嫂子想了想，說道：“有的，你等等�！�

        幾分鐘后，她從樓上下來，遞給比爾一張發黃的黑白照片，笑道：“他從市政府調到鎮上當鎮長，第一次下鄉檢查工作，第一個找農民了解問題，就是我們兩口子，當時鎮黨政辦胡林主任拍的�！�

        照片上聞同看著十分地年輕，穿著白底黑條格的棉質短袖襯衣，因為天氣極度炎熱，襯衣緊貼在他身上，濡濕濕地。

        他眉頭緊蹙，臉上表情焦慮，左手抓著一把西瓜藤，右手做著手勢，正和站在對面的何嫂子兩口子說著什么。

        在聞同側面，還有兩位陪同的干部，一位是李興民，另一位是杜子坤。李興民是當年的杳蹤鎮黨委副書記、武裝部長，杜子坤是鎮團委書記、農技站長。前者三年前去世了，后者現任中央政府農業部副部長。

        比爾反復端詳著照片，問道：“拔西瓜藤？”

        何嫂子說：“哦，是這樣的，當時我們鎮很多人種了西瓜，沒想到西瓜豐收了，市場沒有了，飽和了，賣不動，為了不影響秋種只能拔。他到任后立即下鄉了解情況，讓我們先不要忙著拔，他跑省城想辦法找銷路，同時又安排推廣玉米營養缽種植技術準備秋種。后來真被他找到辦法了，就是現在的四海有芳萬有芳董事長包銷的，賣到了定府市，解決了農民天大的難題，不然好多家會缺糧吃不上飯的！”

        比爾眼睛發亮，笑道：“聽你的意思，這張照片是他輝煌事業起點的第一個記錄，好好保存吧，將來會值大錢的！”

        何嫂子欣喜地道：“真的嗎？”

        “當然了，年頭越久越值錢，我敢保證，幾年之后，你這張照片至少值一百萬，絕對有人愿意出這個價買下！”

        何嫂子笑道：“哦，我的意思不是說錢，是說沒想到它有這么珍貴�！�

        她想了想，忽然笑道：“恐怕他自己都不知道這張照片，不會知道的，肯定不知道。我可舍不得賣，要裱起來，藏著。我家經濟還行，我兒子生意干得不錯，絕對不會賣的！”

        這張照片原來保存在老鎮政府檔案室，何嫂子當上鎮黨委委員后，一次偶然的機會見著了，覺得和自己有關就拿回了家留作紀念，所以照片只有這唯一的一張。這會兒照片珍貴了，她自然不好說是自己拿的“集體財產”。

        比爾請求道：“照片能不能讓我拍下來？”

        何嫂子痛快地道：“行，拍吧！”

        接下來五天比爾幾乎跑遍了杳蹤和望水，還特意去義南蘭樹林夫婦所住的街區，尋覓一切聞同當年的蹤跡，采訪知情人，盡可能地挖掘所有和聞同有關的信息。

        隨后，他轉移戰場，開始到省城江映采訪云緲省計委的退休干部，接著又到邊湖各地，最后再到云緲省內其他市縣。

        十幾天后，他搭乘飛機飛到蜃影省，直接從花城打出租車到蜃西地區上峪市。

        走進上峪市峔崍山縣峔龜山鄉一家小餐館時，比爾遇上了兩位同行，其中一位還是“熟人”單心羽。

        雖然事隔幾年，比爾還記得這位美麗嬌小的東方女性，那次在全國人大會議上被她打斷了對聞同的采訪。


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