北境，臨冬城。

　　顧理與威曼伯爵來到神木林的最深處，在臨近枯萎的心樹上見到了巨龍卓耿。

　　卓耿察覺有陌生人靠近自己的臨時巢穴，立刻露出了自己的兩排利齒，以示警告。

　　威曼伯爵與當代所有維斯特洛人一樣，都是生平第一次見到巨龍。他站在心樹下面，不知是害怕還是興奮，兩條大腿直打哆嗦，臉上的肥肉也跟著在抖動。

　　二人駐足在此，與卓耿對視良久。

　　威曼伯爵好像另有心事，很快就對卓耿失去了興趣。

　　顧理看出他心不在焉，主動問道：“怎么？巨龍讓你失望了么？還是說，你有其它心事？”

　　威曼伯爵神情悲傷的說道，“陛下，我一共有兩個兒子。次子文德爾與羅柏陛下一起死在了欒河城，長子威里斯也被蘭尼斯特俘虜，至今還被囚禁在赫倫堡。”

　　他已經六十有余，現在就剩威里斯這么一個獨子。如果威里斯被蘭尼斯特處決，那曼德勒家族就要絕后了。

　　顧理緊鎖眉頭，泰溫的手里有不少重量級的北境人質，他這邊卻沒有任何籌碼，確實非常難辦。

　　“泰溫一定聯絡過你，他開出什么條件？”

　　威曼伯爵萬般無奈，“泰溫讓曼德勒家族宣誓效忠鐵王座，然后輔佐新任北境守護盧斯·波頓穩定北境的局面�！�

　　顧理想到了什么，說道：“你隨我來�！�

　　他們回到了主堡的一樓大廳，顧理上樓拿來瓦雷利亞鋼劍——光嘯，和一封剛剛寫好的信，一并遞給威曼伯爵。

　　“這把瓦雷利亞鋼劍，名為光嘯，是蘭尼斯特家族的祖傳寶劍。至于這封信，上面寫著泰溫的三弟，吉利安·蘭尼斯特的下落。你用它們與泰溫做交易，讓他放回你的兒子。”

　　威曼接過光嘯與信紙，猶豫了一會兒，說道：“陛下，請恕我無法接受。你的妹妹珊莎·史塔克還在君臨城，我們應該先把她交換回來�！�

　　顧理笑著拍了拍他的肩膀，“珊莎的價值比一把瓦雷利亞鋼劍高多了，泰溫是不會同意交換的。你安心去救你的兒子，珊莎的事情，我自有安排�！�

　　……………………………………

　　河間地，國王大道旁，一個熟悉的農家小屋。

　　艾莉亞坐在馬車上，看到了那對曾經幫助過她的善良父女。

　　此時，他們正在往平板車上擺放行李，似乎即將遠行。

　　桑鐸此時也發現了那對父女，他感到非常詫異，自己明明搶光了他們的錢糧，他們是怎么活到現在的？

　　農夫用繩子栓好平板車，然后把女兒薩莉放在車上，自己準備駕著馬車離開。

　　突然，一支商隊從他的門前的國王大道上路過。

　　他經歷過某些不好的事情之后，不愿再與陌生人產生交集，想要等商隊過去，自己再出發。

　　可是事與愿違，商隊突然停下來了，而且農夫在商隊的人群之中，看到了一個熟悉的疤痕臉。

　　農夫煞白著臉，不知道該怎么辦，他已經退無可退了。

　　艾莉亞叫停了商隊，走下馬車，從商人盧斯蘭·庫克那里借來一袋錢幣，然后獨自跑到了農夫的面前。

　　“你好，還記得我嗎？你幫助過我。這個給你，就當是我對你的補償。我很抱歉，當初發生了種種不愉快�！�

　　她雙手奉上錢袋，真心實意的道著歉。

　　誰知農夫并沒有接過錢袋，反而驚喜地握住她的手，“你是神使……不，你是盧克陛下的妹妹？盧克陛下救了我和我的女兒，他一直在找你。你……”

　　他瞥了一眼不遠處的商隊，刻意壓低聲音，“你應該和我們一起去北境，不相信這些道貌岸然的雇傭兵�！�

　　艾莉亞愣了一下，“盧克來過？他……算了。你們是要去北境嗎？”

　　祖上幾代人都居住在河間地的農夫，居然會選擇舍棄家鄉，前往一個絕對陌生的土地。毫無疑問，這需要難以想象的決心。

　　農夫也不想背井離鄉，實在是因為戰爭所迫，讓他不得不這么做。

　　而且……

　　“我們已經改信至高神，七神的土地已經容不下我們了。”

　　至高神？

　　艾莉亞滿臉疑惑的想要追問，桑鐸卻騎著馬過來了。

　　他不耐煩的催促道：“和他廢什么話，天馬上就要黑了，我們需要抓緊時間趕路。”

　　“他們也去北境，我們正好同行�！�

　　艾莉亞說完，又對農夫解釋道：“這支商隊的目的地是臨冬城，你們與我們一起走吧，路上相對安全一些�！�

　　農夫看了一眼兇神惡煞的桑鐸，心里升起疑問，安全？你確定？

　　不過現在正值戰事，秩序崩壞，到處都是兵匪流民。為了女兒的安危，他也只好妥協。

　　“感謝公主殿下，我們愿意同行。”

　　………………………………

　　十幾天后，臨冬城。

　　距離北境諸侯收到顧理的召令，已經過去了一個月。

　　各個領主在得知臨冬城之戰的最終結果后，也都陸陸續續的抵達了臨冬城。

　　分別是：賽文城的喬俐兒·賽文伯爵、寡婦望的萊珊·菲林特伯爵夫人、老城的歐魯·洛克伯爵、菲林特之指的漢諾·菲林特伯爵、灰水望的霍蘭·黎德頭領、荒冢屯的芭芭蕾·萊斯威爾伯爵夫人、熊島的萊安娜·莫爾蒙伯爵，最后再加上白港的威曼·曼德勒伯爵。

　　北境之內，所有能來的領主，悉數到場。

　　其它沒有到場的，例如：托倫方城的陶哈家族、深林堡的葛雷佛家族，都已經淪陷在鐵民手中，家族成員也被鐵民幽禁，因此無法響應顧理的征召。

　　顧理深知在這些北境諸侯當中，有人曾經在背地里投靠過波頓。

　　所以他讓丹妮莉絲帶著卓耿一起去迎接這些領主，以龍焰做煙花，歡迎他們的到來。

　　此舉是在恫嚇某些三心二意的領主，也是宣示臨冬城的強大。

　　晚宴上。

　　顧理用冰雪點綴宴會大廳，塑造出寒冰長桌與冰制靠背椅，提供給賓客們使用。他自己同樣坐在寒冰王座之上，頭戴冰刺王冠，等待著領主們的入場。

　　北境的諸侯大多都不是年輕人，他們坐在冰冷刺骨的冰椅上，如坐針氈，極度不適。

　　只有威曼伯爵是個特例，他坐在一張定做的大木椅上面。顧理給出的理由很充分，寒冰支撐不住威曼伯爵的龐大體型，所以才讓他坐木椅。

　　至于其他領主，還是跟著他這個國王，一起坐冰椅吧。


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