第一百二十九章
楊程萬(wàn)的腿傷還未痊愈，按理說(shuō)是不該行走，更不應(yīng)長(zhǎng)途跋涉，但他一接到楊岳的信，就不顧謝百里的勸說(shuō)，徑直趕往新河城。而在別院內(nèi)，見(jiàn)到今夏與陸繹相擁的一幕，對(duì)他而言，更是雪上加霜。事態(tài)比他所能想到的，似還要嚴(yán)重得多。
“頭兒，您怎得來(lái)了？”今夏驚訝道，“您的腿好了？”
楊岳在楊程萬(wàn)身后朝她緊打手勢(shì)，示意她別亂說(shuō)話(huà)。
楊程萬(wàn)壓根就不搭理她，按規(guī)矩朝陸繹拱手施禮，語(yǔ)氣卻甚是生硬：“陸大人，劣徒不知分寸，越逾之處，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
陸繹注視著楊程萬(wàn)，沉聲問(wèn)道：“楊捕頭，您為何會(huì)來(lái)新河城？”
“兩個(gè)孩子畢竟年輕，聽(tīng)說(shuō)倭寇鬧得兇，我一把老骨頭閑來(lái)無(wú)事，就過(guò)來(lái)看看。”楊程萬(wàn)轉(zhuǎn)向今夏，“……夏兒，你隨我過(guò)來(lái)。”
“哦。”
今夏不敢違背，只得跟過(guò)去，不放心地回首望了陸繹一眼，后者只是深深地望著她。她朝他笑了笑，才與楊岳扶著楊程萬(wàn)回到楊岳屋內(nèi)。
“夏兒，你可知錯(cuò)？！”楊程萬(wàn)剛坐下便朝今夏怒道，又喝斥楊岳，“你跪下！”
楊岳撲通就跪下，今夏雖覺(jué)得自己沒(méi)什么錯(cuò)，可若跪一跪就能讓頭兒消氣，也劃算得很，便也跟著跪下。
“臨行前，我要你看好夏兒，你到底都做什么去了！”楊程萬(wàn)朝楊岳怒道。
今夏忍不住插嘴：“頭兒，我不是好端端的么？又沒(méi)不是缺胳膊少腿。大楊他把我看得挺好的。”雖說(shuō)方才情景被頭兒撞見(jiàn)，不免有些許尷尬，但她心中坦蕩蕩的，并不覺(jué)得自己有錯(cuò)。
“你還敢說(shuō)，方才、方才……姑娘家要知羞恥，陸繹是何等身份，你怎得能與他攪和不清！”楊岳氣得手直抖，“你這樣，讓我對(duì)你娘怎么交代……”
正說(shuō)著，外間有人敲門(mén)，兩人都跪在地上不敢動(dòng)，直到楊岳看見(jiàn)爹爹點(diǎn)了點(diǎn)頭，才忙起身去開(kāi)門(mén)。
門(mén)外站著的正是沈夫人。
楊程萬(wàn)看見(jiàn)沈夫人，不由怔住，一時(shí)竟不敢相認(rèn)。
兩人已經(jīng)多年未見(jiàn)，更不消說(shuō)各自經(jīng)歷變故，兩鬢悄染淡淡風(fēng)霜，早已不是當(dāng)年模樣。尤其以楊程萬(wàn)為甚，他入過(guò)詔獄，斷了腿，在六扇門(mén)雖算不上委曲求全，但也是不受重用，與當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的楊立猶如天壤之別。
“姨！”沒(méi)有頭兒的吩咐，今夏不敢起來(lái)，跪著喚了聲，“這是我家頭兒，我常跟您說(shuō)的。”
聽(tīng)見(jiàn)今夏如此清脆的喚了一聲“姨”，楊程萬(wàn)身子微震，雙唇顫抖了幾下，才說(shuō)出話(huà)來(lái)：“她……她喚你姨？！”
沈夫人邁進(jìn)屋來(lái)，抖聲道：“是！她喚我姨。”
“你當(dāng)真還活著？！”楊程萬(wàn)道，“當(dāng)年，我聽(tīng)說(shuō)你竟然冒險(xiǎn)行刺嚴(yán)世蕃，他們都說(shuō)你已經(jīng)死了。”
沈夫人含淚搖頭：“沒(méi)有，有人把我救了。當(dāng)年我到京城尋你，可聽(tīng)說(shuō)你被關(guān)進(jìn)了詔獄，已無(wú)活路，后來(lái)你是怎么出來(lái)的？”
兩人這一問(wèn)一答，把今夏和楊岳都給聽(tīng)呆了。
“姨，您認(rèn)得頭兒？你們倆是舊識(shí)？”今夏好奇問(wèn)道。
沈夫人轉(zhuǎn)頭看向今夏，忍不住伸手摸摸她的臉，朝楊程萬(wàn)道：“我得替姐姐謝謝你，這些年把這孩子照顧得很好，還教了她功夫。”
今夏愈發(fā)聽(tīng)得一頭霧水：“啊？”
楊程萬(wàn)連連搖頭：“不，她原該更好才對(duì)，是我沒(méi)本事。”
“頭兒、姨，你們到底在說(shuō)什么？”
見(jiàn)楊程萬(wàn)沒(méi)有否認(rèn)，沈夫人便已經(jīng)可以完全確認(rèn)這件事，轉(zhuǎn)向今夏，淚水禁不住滑落：“孩子，我是你的親姨！你喚我一聲姨，還真的喚對(duì)了。”
今夏楞了楞，奇道：“我娘家里倒是有兩個(gè)姐妹，可我都見(jiàn)過(guò)，莫非您是打小就被送走的？”
“傻孩子，我說(shuō)的不是你的養(yǎng)父母，而是你的生身父母。你的親娘是我的親姐姐，打小被送走的人是你。”沈夫人朝她道。
“……”今夏花了一會(huì)兒功夫才把這句話(huà)聽(tīng)進(jìn)去，“頭兒，這是真的？您也知曉這事？”
這件事情深藏在楊程萬(wàn)心中多年，時(shí)至今日，今夏竟能在茫茫人海中遇見(jiàn)沈夫人，他才點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)道：“當(dāng)年，你娘把你托付給了我。”
今夏還是不甚相信：“可收養(yǎng)我的不是您呀？”
“楊大哥，當(dāng)年究竟發(fā)生了什么事，為何你會(huì)被關(guān)進(jìn)詔獄？”沈夫人問(wèn)道。
楊程萬(wàn)長(zhǎng)嘆口氣，這才將當(dāng)年事情一一道來(lái)。
十年前，楊程萬(wàn)身為錦衣衛(wèi)，和錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈煉，兩人都頗受陸炳重用。那時(shí)節(jié)，楊程萬(wàn)也曾意氣風(fēng)發(fā)、也曾雄心壯志、也曾野心勃勃，想要在發(fā)奮進(jìn)取，雖及不上陸炳，但也想要在朝中占一席之地。
楊程萬(wàn)與沈鍊并不相同。沈鍊原本是縣令，為官清廉，頗著政績(jī)，但從不阿諛?lè)暧由媳怨⒅保棵烤坪簖b齬權(quán)貴，而后被貶為錦衣衛(wèi)。陸炳欣賞沈鍊傲骨錚錚，對(duì)他頗為青睞。雖被貶官，但沈鍊不改其為人，每每傷懷國(guó)事。楊程萬(wàn)只覺(jué)得他過(guò)于迂腐，兩人完全談不來(lái)。
直到后來(lái)發(fā)生了一件事情。
楊程萬(wàn)不喜夏言、不喜夏長(zhǎng)青，但他絕不希望夏家出事，因?yàn)樗F(xiàn)下是夏夫人。重重跡象表明，在嚴(yán)嵩操作下，倒夏言勢(shì)頭頗為兇猛，他尋了由頭往南京辦差，悄悄去見(jiàn)了夏長(zhǎng)青夫婦，請(qǐng)他們千萬(wàn)小心，那也是楊程萬(wàn)第一次見(jiàn)到今夏。夏長(zhǎng)青卻知覆巢之下無(wú)完卵，唯一舍不得是自己年僅五歲的女兒，遂與楊程萬(wàn)定下一計(jì)。
上元燈節(jié)，他們會(huì)帶孩子上街觀燈，然后派人抱走孩子，暫時(shí)安置下來(lái)，謊稱(chēng)孩子走丟。若來(lái)日出了事，就請(qǐng)楊程萬(wàn)將孩子偷偷送去給夏夫人的妹妹，托付于她。若無(wú)事，便可稱(chēng)孩子尋回。
此計(jì)原本設(shè)定得甚是妥當(dāng)，但沒(méi)想到，京中卻出了事情，嚴(yán)嵩收到風(fēng)聲，有人在暗地里給夏言通風(fēng)報(bào)信，且又有人說(shuō)楊程萬(wàn)見(jiàn)過(guò)夏長(zhǎng)青。嚴(yán)嵩疑心通風(fēng)報(bào)信者是楊程萬(wàn)，遂將他關(guān)入詔獄，嚴(yán)刑拷問(wèn)，楊程萬(wàn)知曉嚴(yán)嵩沒(méi)有證據(jù)，只咬緊牙關(guān)，否認(rèn)到底。
就在這時(shí)，沈鍊站了出來(lái)，向陸炳坦誠(chéng)是他在向夏言報(bào)信，并且拿出彈劾嚴(yán)嵩的十罪疏，不聽(tīng)陸炳勸阻，毅然上疏歷數(shù)嚴(yán)黨專(zhuān)擅國(guó)事，排斥異己，遍引私人居要地，吞沒(méi)軍餉，戰(zhàn)備廢弛，致東南倭患猖獗，北方俺答寇掠京畿。要求嚴(yán)正典刑，借以糾正“人心紀(jì)綱，敗壞難言”。
沈鍊此舉，換來(lái)的是廷杖數(shù)十，貶至保安州為民。而楊程萬(wàn)則拖著斷腿，放出詔獄，陸炳對(duì)他心懷愧疚，想讓他官?gòu)?fù)原職，卻被他婉言謝絕。此時(shí)夏言已因仇鸞彈劾而被斬，夏家被抄家，沈家也被抄了家。此前抱走孩子的人因擔(dān)心受牽連，將孩子賣(mài)給了人牙子，楊程萬(wàn)只得暗暗探訪，最后才查到這孩子被袁氏夫婦領(lǐng)養(yǎng)。
那日，在大街上見(jiàn)到小小的今夏時(shí)，楊程萬(wàn)心頭大石終于放下，眼中一片濕潤(rùn)。此后數(shù)年，他搬到袁家所住的街上，一直照顧著她，教授武功，直至現(xiàn)下。
聽(tīng)罷一段長(zhǎng)長(zhǎng)的、曲折的、就像是發(fā)生在別人家的故事，今夏很久都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，楞了好半日，才遲疑問(wèn)道：“頭兒，您是說(shuō)那個(gè)、那個(gè)夏家的孩子，是我？！”
楊程萬(wàn)看著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“……會(huì)不會(huì)您認(rèn)錯(cuò)了？”今夏還是覺(jué)得不太可能，“前首輔是我祖父？您看我哪里像首輔家出來(lái)的人？”
“你這孩子！”沈夫人拉她的手去摸下巴處的小疤，問(wèn)道，“還記得這個(gè)傷疤怎么來(lái)得么？”
今夏摸了摸，搖搖頭：“不記得了，我常與人打架，從小打到大，有傷疤不稀奇。”
“姐姐說(shuō)你打小就頑皮，這是磕在花盆邊上傷著的。”沈夫人對(duì)她道，“再說(shuō)，你這眉眼，笑起來(lái)的模樣，與姐姐都神似得很。”
楊程萬(wàn)朝今夏道：“你不必懷疑，那年我在夏家見(jiàn)過(guò)你，自然認(rèn)得出你。”
“……真是我。”
這個(gè)事情對(duì)于今夏來(lái)說(shuō)著實(shí)有點(diǎn)驚嚇，她深吸口氣，再長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣，反復(fù)數(shù)次，轉(zhuǎn)頭看向楊岳：“大楊，你也知曉？”
楊岳頭搖得像撥浪鼓：“我也是剛剛才知曉。”
“哦。”
突然之間多出一個(gè)夏言孫女的身份，讓她有點(diǎn)無(wú)所適從，一時(shí)間也不知自己該如何自處，顰眉思量半晌，問(wèn)楊程萬(wàn)道：“是嚴(yán)嵩害了夏言，也就是我祖父，所以他算是我仇家吧？”
楊程萬(wàn)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“原來(lái)我還有仇家。”今夏喃喃自語(yǔ)著，五、六歲之前的事情她已然忘得差不多，對(duì)生身父母也無(wú)記憶，所以這血海深仇對(duì)她而言，就像是別人家的事情，她著實(shí)很難感同身受。
“夏言一案，不管是夏言一家，你的外祖父一家也受到牽連。”沈夫人對(duì)她道，“當(dāng)年，咱們林家在泉州府世代行醫(yī)，頗有名氣，可惜一夜之間被抄檢，死的死，散的散，唉……你外祖父若在，一定喜歡你得緊。”
“是么？”今夏眼睛發(fā)亮，問(wèn)道，“外祖父是個(gè)什么樣的人？還有，我娘呢？她什么模樣？長(zhǎng)得俊不俊？……”對(duì)于這些未見(jiàn)過(guò)面的親人，她著實(shí)好奇得很，忍不住追問(wèn)沈夫人。
從母親、外祖父、外祖母，再到家中的屋內(nèi)布局，閑時(shí)讀的書(shū)、玩的游戲，沈夫人事無(wú)巨細(xì)、一樣一樣地耐心給她講述。楊程萬(wàn)在旁聽(tīng)著，想起從前種種，不由無(wú)限唏噓。
今夏聽(tīng)著，腦中慢慢建構(gòu)出親人們的模樣，他們的言談舉止一顰一笑，都在腦中漸漸鮮活起來(lái)……
“……每月的初一十五，你外祖父都讓醫(yī)館義診施藥，若是遇上厲害的颶風(fēng)，附近村子有人受傷，他便帶人帶藥趕過(guò)去……”沈夫人繼續(xù)講述道。
今夏聽(tīng)得悠然神往，贊道：“沒(méi)想到外祖父這般仗義疏財(cái)，真是條好漢！”
這夜，今夏與沈夫人同寢而眠，聽(tīng)她說(shuō)從前家中的種種，直至夜半才困頓睡去。
第一百三十章
次日早起之后，今夏忽得想到一事，原本定下他們明日就隨白鹿回京，可現(xiàn)下頭兒來(lái)了，是不是可以暫緩回京呢？
想著，她急忙去尋陸繹，叩了半晌房門(mén)，屋內(nèi)一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，更無(wú)人來(lái)開(kāi)門(mén)。她試著推了推，才發(fā)現(xiàn)房門(mén)并未栓著，進(jìn)門(mén)一看，陸繹壓根不在屋內(nèi)。被衾疊得整整齊齊，她把手放上去試了試，床鋪冰冷，顯然陸繹并非早起出門(mén)，而是一夜未回。
他去何處了？
今夏心中正自詫異，聽(tīng)見(jiàn)身后有輕微聲響，轉(zhuǎn)頭望去，正是陸繹站在門(mén)口，神情間難掩疲憊，靜靜地望著她。
“陸大人，你……”今夏上前細(xì)察他神情，“你怎么了？昨夜去哪兒了？”
陸繹原以為她已經(jīng)知曉所有真相，眼下看見(jiàn)她神色如常，還這般關(guān)心自己，顯是還不知情，看著她一時(shí)不知該說(shuō)什么。
“你到底怎么了？”見(jiàn)他也不說(shuō)話(huà)，今夏心底有點(diǎn)發(fā)慌，問(wèn)道，“你是不是又不想理我了？”
陸繹搖搖頭，澀然開(kāi)口問(wèn)道：“昨夜，你和沈夫人一直在聊什么？”
提起這事，今夏心中歡喜，上前拉了他坐下，笑問(wèn)道：“我有個(gè)天大的秘密，你想不想聽(tīng)？”
早就知曉她的秘密，陸繹心中痛楚，說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只是看著她。
“我一直都想找生身父母，你是知曉的，現(xiàn)下我終于知曉生身父母是誰(shuí)了！”今夏朝他道，“而且我還知曉我有好多好多親人……只是可惜，他們好多人都已經(jīng)死了，我見(jiàn)不著他們。”
說(shuō)到此間，她眼圈微微泛紅，但很快復(fù)打起精神來(lái)，笑道：“你怎么想都想不到，我一直管沈夫人叫‘姨’，可她竟然是我親姨！她的姐姐就是我的娘。”
她果然還是知曉了，陸繹艱澀地吸了口氣，勉強(qiáng)自己笑道：“是么，這么巧。”
“還有更讓人想不到的，我爹是夏長(zhǎng)青，我的祖父就是夏言。”今夏自己都直搖頭，“我怎么也想不到，我竟然和前首輔有這層關(guān)系。還有我外祖父家，是泉州府有名的醫(yī)家，常常義診舍藥，難怪沈夫人醫(yī)術(shù)那么好。”
“嗯……”
“對(duì)了，嚴(yán)嵩居然是我仇家，當(dāng)年沈夫人還曾經(jīng)試過(guò)刺殺嚴(yán)世蕃，可惜功敗垂成，險(xiǎn)些喪命，幸而丐叔及時(shí)搭救……”
陸繹突然抓住今夏的手：“你答應(yīng)我，不管多大的仇，不管仇家是誰(shuí)，你都不要輕舉妄動(dòng)。所有的事情，我來(lái)替你辦！”
“啊？！”今夏被他一抓，才發(fā)覺(jué)他的手冰冷之極，微微吃了一驚，“你要替我辦什么事情？”
“你絕對(duì)不要學(xué)沈夫人那樣！”陸繹深吸口氣，問(wèn)道，“她有沒(méi)有叫你一定要報(bào)仇？”
“沒(méi)有。”
“那就好，嚴(yán)家的勢(shì)力不是你所能想象的，你的身份也一定要絕對(duì)保密，絕不能再像這樣隨隨便便講給旁人聽(tīng)。”
“你又不是旁人。”今夏看著他，理所當(dāng)然道。
陸繹怔了怔，然后道：“對(duì)，但這事連你爹娘都不能說(shuō)，知曉么？”
爹娘畢竟都是市井中人，說(shuō)出此事，恐怕給他們平添煩惱，今夏想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。
把她的手牢牢合在掌中，陸繹再次鄭重其事地叮囑她：“你記著，不管仇家是誰(shuí)，你都把這件事情交給我，我一定會(huì)給你一個(gè)交代。”
總覺(jué)得他的話(huà)有點(diǎn)怪怪的，今夏估摸著他是擔(dān)心自己魯莽行事，遂懵懵懂懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放心吧，嚴(yán)嵩身居高位，我就算把他恨得咬牙切齒，我也夠不著他呀。”
陸繹這才稍稍松開(kāi)他，目光卻仍未有半分稍離，似心中還有無(wú)限擔(dān)憂(yōu)。
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把咸香可口的蘿卜干切碎了炒肉末，蝦皮上淋上些許香醋，煮好熱騰騰的米粥，加上煎得焦黃噴香的香酥小魚(yú)兒，這些都是楊程萬(wàn)素日在家中常吃的，楊岳仔仔細(xì)細(xì)地備好了，請(qǐng)爹爹來(lái)用。
認(rèn)下今夏，沈夫人心中說(shuō)不出的暢快，想帶今夏回泉州老家去看看，丐叔自然是沒(méi)意見(jiàn)，于是她又詢(xún)問(wèn)楊程萬(wàn)的意思。
楊程萬(wàn)倒是沒(méi)意見(jiàn)，道：“我替她在六扇門(mén)告?zhèn)�假就行。”
“對(duì)了，”沈夫人與他商量道，“夏兒她畢竟是個(gè)姑娘家，雖然機(jī)靈些，可留在六扇門(mén)整日里打打殺殺也不是長(zhǎng)久之計(jì)。她現(xiàn)下也不小了，我尋思著是不是也該考慮她的終身大事了。”
楊程萬(wàn)點(diǎn)頭，波瀾不驚道：“我想過(guò)了，她和岳兒從小一塊長(zhǎng)大，彼此知根知底，脾性也合得來(lái)，你若不嫌棄，擇個(gè)日子就替他們把事兒辦了吧。”
此言一出，不僅楊岳呆楞住，連正幫忙端碗來(lái)的淳于敏也在門(mén)口駐住腳步。
“爹，您……您什么有這個(gè)主意？怎得也不問(wèn)我一句？”楊岳急道。
楊程萬(wàn)面沉如水：“婚姻大事，自然是聽(tīng)父母之命，你聽(tīng)我的就行。”
“爹！您明明知曉今夏與陸大人……”
“她和陸大人不成！”楊程萬(wàn)打斷他，重重道。
“只要陸大人愿意娶她，這是好事呀，有什么不成的？”楊岳就是不明白為何爹爹非得攔著此事。
沈夫人此時(shí)也開(kāi)了口：“楊大哥，夏兒和陸大人的事兒我也知曉。我是這么想的，陸大人畢竟是陸炳的長(zhǎng)子，他若娶了夏兒，以他的身份，正好可以……”
“不行，絕對(duì)不行！”
楊程萬(wàn)仍是斷然否決。
此時(shí)今夏正好挽著陸繹來(lái)到門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)里面的話(huà)，忍不住出言問(wèn)道：“究竟為何不行？！”
聞聲，楊程萬(wàn)轉(zhuǎn)頭看向今夏，又看見(jiàn)她的手和陸繹挽在一起，皺眉責(zé)備道：“夏兒，你過(guò)來(lái)！”
今夏搖頭，往陸繹身旁挨了挨，道：“究竟為何不行？您總得讓我知道個(gè)緣故吧。”
見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)今夏，楊程萬(wàn)轉(zhuǎn)向陸繹，沉聲問(wèn)道：“陸大人，夏兒是不是把她的身世都告訴你了？”
陸繹沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那么你應(yīng)該知曉，你的身份和她的身份，根本不應(yīng)該在一起！”
不待陸繹回答，今夏急急替他道：“頭兒，他根本不介意我的身份，他只要我好好的，也不要我去想報(bào)仇的事情，我也只想和他好好在一起。頭兒，我求您了，您就答應(yīng)我們吧。反正我是一定要嫁給他的，這話(huà)我雖然沒(méi)對(duì)他說(shuō)過(guò)，可在心里對(duì)自己說(shuō)了好多次。”
握著陸繹的手微微地顫抖著，透露出她心中的不安。陸繹低頭看著她，聽(tīng)著她的話(huà)，胸中氣血一陣陣翻騰，心痛得不知究竟該怎么做才能回報(bào)她。
“頭兒……”今夏哀求地望著楊程萬(wàn)。
“楊大哥，”沈夫人幫著今夏道，“兩個(gè)孩子既然彼此有意，你成全他們便是了。當(dāng)年你和姐姐也是因?yàn)槲夷飻r著才不得不分開(kāi)，將心比心，你該多為夏兒想想才是。”
楊程萬(wàn)長(zhǎng)嘆口氣，站起身來(lái)，對(duì)她道：“好，你隨我來(lái)，我告訴你究竟為何不行。沈夫人，你也來(lái)吧。”
沈夫人不解，起身跟過(guò)去。
今夏握緊陸繹的手，朝他道：“你放心，不管頭兒說(shuō)什么，我都不會(huì)改主意，你等我！”
陸繹卻知道她這一去，兩人之間便是萬(wàn)丈鴻溝，心中凄涼，重重握了下她的手，輕聲道：“你也記著我說(shuō)的話(huà)。”
今夏點(diǎn)點(diǎn)頭，松開(kāi)他的手，追上楊程萬(wàn)。
陸繹立在原地，掌中所殘留她的余溫，一點(diǎn)一點(diǎn)地在消失。
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楊程萬(wàn)走進(jìn)屋子，待沈夫人和今夏都進(jìn)來(lái)之后，示意今夏將門(mén)關(guān)好。
“頭兒，您說(shuō)吧，究竟是何緣故？”今夏問(wèn)道。
沈夫人也望著楊程萬(wàn)，等待著他說(shuō)出真正緣由來(lái)。
“你知曉，真正將夏言置于死地的是仇鸞的那封折子。”楊程萬(wàn)望著今夏，“你有沒(méi)有想過(guò)，是誰(shuí)讓仇鸞寫(xiě)的那封折子？”
今夏沒(méi)多想就道：“自然是嚴(yán)嵩。”
楊程萬(wàn)點(diǎn)頭道：“嚴(yán)嵩算一個(gè)，但當(dāng)時(shí)他并沒(méi)有出面；親自到牢中提出仇鸞，指示他寫(xiě)下這份折子的人是陸炳！”
“……”
今夏完全愣住。
沈夫人也是一驚，追問(wèn)道：“陸炳與夏言雖不算交好，但也算彼此敬重，他為何要害夏言？”
“因?yàn)榇饲跋难栽?jīng)收到一封彈劾陸炳的折子，證據(jù)確鑿，他原本預(yù)備上奏圣上，嚴(yán)懲陸炳。但陸炳上門(mén)苦苦哀求，最終夏言還是放過(guò)了他。”
沈夫人聽(tīng)得愈發(fā)不解：“既然夏言放過(guò)了他，他更應(yīng)該感激才對(duì)，怎得反而要加害夏言？”
“陸炳是何等樣人，他心高氣傲，如何受得了這般折辱。此事之后，他對(duì)夏言恨之入骨，我就在他近旁，豈能不知。”楊程萬(wàn)緩緩道來(lái)。
“所以、所以……陸炳也是我的仇家？！”
今夏腦中空蕩蕩的，似已完全不能思量。
楊程萬(wàn)望著她，頗心疼道：“對(duì)！正因?yàn)殛懤[是陸炳之子，所以我才會(huì)阻攔你和他在一起。一則，以陸炳對(duì)夏言的恨意，一旦被他發(fā)現(xiàn)你是夏言的孫女，雖不至于殺你，但也絕對(duì)不會(huì)讓你進(jìn)門(mén)；二則，陸繹是仇人之子，夏家上百口，還有林家七十余口，都是你的親人，你怎能戀上仇人之子，更不用說(shuō)嫁給他！”
今夏原本靠著多寶閣站著，聽(tīng)罷他的話(huà)，只覺(jué)得身上一陣陣發(fā)寒，這寒氣透骨噬心，讓人站也站不住，身不由己地滑坐在地。
沈夫人靜默了良久，突然盯住楊程萬(wàn)：“此事，你昨日為何不說(shuō)？”
楊程萬(wàn)不作聲。
“你是不是因?yàn)殛懕䦟?duì)你照顧有加，所以還想瞞住此事，若非這孩子執(zhí)意要和陸繹在一起，你就將此事瞞過(guò)去，是不是？”沈夫人手指著楊程萬(wàn)，微微發(fā)抖，“你照顧讓我今夏這么多年，我感激你，無(wú)法為姐姐報(bào)仇，我一點(diǎn)都不怪你，可你怎能瞞我！”
楊程萬(wàn)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
想起自己還曾救過(guò)陸繹，沈夫人更是將自己恨得無(wú)以復(fù)加：“真沒(méi)想到，我竟然還救了陸炳的兒子，這真是天大的笑話(huà)！陸炳害我家破人亡，我竟然還救了他兒子一命。”
今夏抬眼望向沈夫人，呼吸艱澀，滿(mǎn)目痛楚。
過(guò)了片刻，沈夫人驟然站起身來(lái)，口中喃喃道：“好在還來(lái)得及，他還在這里，我配一劑藥就能殺了他，就能殺了他……”說(shuō)著她就朝外走。
聞言，今夏大驚，連起身來(lái)不及，從地上連爬帶滾地?fù)溥^(guò)去，抱住沈夫人的腿。
“放開(kāi)我！”沈夫人掰她的手。
今夏死死抱著她，埋著頭，手不肯松開(kāi)一絲一毫。
沈夫人怒道：“你快放開(kāi)我！你知不知曉什么叫家破人亡的滋味？！那是你爹、你娘，都是原該與你最親近的人，他們?nèi)懒耍〕鹑酥咏谘矍埃B仇都不報(bào)，枉為人子！”
每一句話(huà)都重重砸在今夏心上，她何嘗不知，何嘗不懂，早已滿(mǎn)面都是淚水，手卻始終不松開(kāi)。楊程萬(wàn)在旁看著，攔也不能攔，擋也不能擋，也禁不住垂下淚來(lái)。
“昨夜里白白和你說(shuō)了那么多事，在你心里，爹娘、外祖父外祖母都算不得什么，是不是？你自己報(bào)不了仇，但你不能攔著我！你可以不當(dāng)林家的孩子，可我是！”
沈夫人激憤之下，打了今夏好幾下。
今夏無(wú)言以對(duì)，哭得哽咽難抬，也不知道該怎么樣才能求得沈夫人不要去傷害陸繹。她稍稍松開(kāi)沈夫人，膝行退開(kāi)些許，重重地朝沈夫人磕下頭去！
一下接一下，磕得又快又急，青磚被她磕得咚咚直響。
“你……”
沈夫人立在當(dāng)?shù)兀质菤鈵烙质切奶郏拐f(shuō)不出話(huà)來(lái)。
丐叔原就在外頭，聽(tīng)見(jiàn)里頭動(dòng)靜不對(duì)，推開(kāi)門(mén)一看，驚道：“這是怎么了？這孩子怎么把頭都磕紅了？”
沈夫人低頭看著今夏，眼中也滿(mǎn)是淚水。
知曉最不應(yīng)該攔住沈夫人的就是自己，也最沒(méi)有立場(chǎng)攔她，今夏沒(méi)臉開(kāi)口勸阻，只管咚咚咚地磕頭。
“到底是怎么了？”見(jiàn)大的小的都在哭，丐叔急道。
“當(dāng)年是陸炳指使仇鸞寫(xiě)的折子，害了夏家和林家。你說(shuō)說(shuō)，難道夏家上百口人，林家七十余口人，還抵不上她一個(gè)情郎。”沈夫人身子微微發(fā)抖，“早知曉，當(dāng)初我就不該救他，也算對(duì)得起爹娘。”
“陸炳，也是你的仇家？！”
丐叔弄明白了這事，再看向拼命磕頭的今夏，頓時(shí)手足無(wú)措，也不知該如何解開(kāi)這個(gè)結(jié)。
“從今往后，你別再喚我姨，姐姐沒(méi)你這樣的孩子！”沈夫人對(duì)著今夏顫聲道，“你起來(lái)，我受不得你的禮。”
今夏聞言，淚如傾，額頭咚咚咚猶自不停，地磚上殷紅點(diǎn)點(diǎn)，是額頭磕破滲出的血。
“別這樣，你讓她怎么辦？別把孩子往死里逼啊。”丐叔著實(shí)看不下去，勸道。
原本在內(nèi)堂，隱隱聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜過(guò)來(lái)的陸繹一眼看見(jiàn)今夏跪在地上，心中大痛，箭步上前就要扶她：“今夏，快起來(lái)！”
看見(jiàn)他，今夏急著推他走：“你走！你快走！……”
沈夫人看見(jiàn)陸繹，目中怒火更甚：“陸繹，你我就算不論前仇，我是不是救過(guò)你一命？”
陸繹扶著今夏，手捂著她滲血的額頭，點(diǎn)頭道：“是！我這條命是前輩所救，前輩想拿回，我絕無(wú)二話(huà)。”
“不行不行……不行……”今夏急道，淚水紛紛而落，哀求地看向沈夫人，“不要……不要……”
陸繹溫言安慰今夏：“記不記得我說(shuō)過(guò)，不管多大的仇，不管仇家是誰(shuí)，我都會(huì)替你辦妥。爹爹做的事情，我來(lái)替他扛，父?jìng)觾敚吞旖?jīng)地義。你容我一些時(shí)日，我終會(huì)給你一個(gè)妥當(dāng)?shù)慕淮！?
“交代？什么交代能抵得上夏家和林家的上百口人。”沈夫人質(zhì)問(wèn)他。
陸繹深吸口氣：“在下必將盡力而為，便是以命相抵，也絕無(wú)二話(huà)。”
沈夫人盯著他和今夏，目光痛楚，片刻后道：“我今日不要你償命，不是因?yàn)槲倚拍愕脑?huà)，而是這孩子。但她今日替你求情，不忠不孝，已不配當(dāng)我林家的孩子。今夏，我原還想帶你回泉州老家，現(xiàn)下看來(lái)，也沒(méi)必要了。”
自覺(jué)對(duì)不起家門(mén)，今夏頭都抬不起來(lái)，淚止不住地往下淌。
沈夫人轉(zhuǎn)身走了，丐叔也跟著出去。
陸繹扶起今夏，今夏淚眼婆娑地望了他一眼，然后輕輕推開(kāi)他的手，自己慢慢地朝外行去。
外頭日頭正好。
今夏腦中空蕩蕩的，茫茫然仰頭去看，陽(yáng)光明晃晃地照下來(lái)，亮得刺眼。
下一刻，她身子晃了晃，從石階上栽倒下去。
第一百三十一章
“唉，我早就說(shuō)過(guò)，你這樣是把她往死里頭逼。”丐叔看著床上的今夏，唉聲嘆氣，“這孩子招誰(shuí)惹誰(shuí)了，也不知曉腦子有沒(méi)有摔壞？”
沈夫人一言不發(fā)，已經(jīng)將今夏額頭上的傷包扎妥當(dāng)。
“昨日她才認(rèn)了你這個(gè)姨，歡喜得什么似的，你們倆親親熱熱談了一宿，今兒你就翻了臉，又是不認(rèn)她，又說(shuō)她不忠不孝……她就是個(gè)孩子呀，外頭看著機(jī)靈，其實(shí)是個(gè)實(shí)心眼，哪里受得了這個(gè)。你跟她說(shuō)家仇，說(shuō)上百口人，她連自己爹娘什么模樣都不記得，她怎么可能和你一樣去恨。”
見(jiàn)沈夫人始終不吭聲，丐叔又接著道：“認(rèn)真算起來(lái)，我也算和陸家沾著親，要不，你先拿我消消恨，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲叶茧S著你。”
沈夫人終于瞥了他一樣，目中有淚，惱道：“你存心的，是吧？”
丐叔手邊也沒(méi)帕子，便拿自己衣袖替沈夫人抹了抹淚，“我今兒才換的衣衫，干凈著呢……我知曉你對(duì)我肯定下不了手，別說(shuō)我是陸家出八服的親戚，就算是五服以?xún)?nèi)，你肯定也舍不得下手。你再想想今夏，這孩子畢竟還小，認(rèn)準(zhǔn)了人就死心塌地的，陸繹若有什么事，估摸她也得去半條命，你就舍得看孩子這樣。”
看著床上一動(dòng)不動(dòng)的今夏，沈夫人已經(jīng)心疼非常。
“其實(shí)我知曉，這個(gè)理兒，你也懂，可是你就是一下子過(guò)不了這個(gè)坎，是不是？”丐叔柔聲道。
再也忍不住淚水，沈夫人伏到他肩上，身子由于抽泣而顫抖著。
丐叔一下一下輕輕拍著她的背，輕輕道：“你知曉么，十年前你去刺殺嚴(yán)世蕃，差點(diǎn)喪命，我好不容易看著你回轉(zhuǎn)過(guò)第一口氣，那時(shí)候我就想，我再也不能讓你這么活著，再大的仇，都比不上好好活著的人。”
“當(dāng)年宮中禍亂，江山易主，我的師祖逃出宮外，一路乞討一路尋找主公，想得也是要他好好活下來(lái)。他們誰(shuí)也不愿投降，他們不再伺候任何人，不受任何人的管轄，不接受任何人的俸祿，可他們也沒(méi)有去報(bào)仇，因?yàn)樗麄冎獣灾挥泻煤没钕聛?lái)，找到主公才有希望。”
“今兒就算今夏不攔著你，我也不會(huì)讓你做出傻事來(lái)。你想想，陸炳是什么人，麾下錦衣衛(wèi)遍布整個(gè)大明朝，連高麗都有錦衣衛(wèi)的暗探，你若殺了陸繹，他就算是把大明朝翻個(gè)底朝天，也會(huì)把你找出來(lái)……我想和你安安生生過(guò)下半輩子呢。”
淚水浸濕了丐叔的肩頭，沈夫人抬起頭來(lái)，望著他道：“……等夏兒一醒，咱們就走？”
“好。”丐叔也不問(wèn)去哪里，點(diǎn)頭道：“那你記著別再罵她，這孩子心里已經(jīng)夠苦的了。”
沈夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
丐叔起身，打開(kāi)房門(mén)出去，看見(jiàn)陸繹仍等在外頭，拍拍他肩膀，也不知該說(shuō)什么。
今夏悠悠醒來(lái)，只覺(jué)得頭疼欲裂，緩緩睜開(kāi)眼睛，就看見(jiàn)沈夫人坐在床邊。
“姨……”她喚得有些遲疑。
沈夫人伸手制止住她本想摸額頭的手，柔聲道：“別摸了，傷不礙事，就是腫了好大的包，得過(guò)幾日才能慢慢消腫。”
“姨，您不惱我了？”
今夏順從地放下手，期盼地看著她，那眼神看了叫人愈發(fā)心疼。
沈夫人靜默了片刻，才道：“我就和你叔一起走了。將來(lái)的事，你自己好好斟酌行事……”
“你們?nèi)ツ睦铮俊苯裣膿纹鹕碜樱?wèn)道。
“我也不知曉，先走著，也許走到那一處地方，覺(jué)得好，就住下來(lái)。”
今夏望著她，眼圈一下子就紅了，道：“那……是不是以后我都不見(jiàn)著你們了？”
“等將來(lái)我和你叔安定下來(lái)，也許會(huì)寫(xiě)信給你，也許不會(huì)。”沈夫人別開(kāi)臉，深嘆口氣，“其實(shí)，見(jiàn)不著或許更好。”
“不要……”今夏懇求地望著她。
論起來(lái)，沈夫人便是她在這世上唯一的親人，在今夏心中頗為重要。
沈夫人忍不住伸手，摸摸她的臉，嘆了口氣道：“你叔說(shuō)了，好好活著，比什么都要緊。你要好好活著，姐姐和姐夫好不容易才讓你逃出生天，你應(yīng)該好好活著。”
今夏重重點(diǎn)頭，牽動(dòng)額頭上的傷也不管不顧。
該說(shuō)的都說(shuō)完了，沈夫人這才起身出門(mén)去，看見(jiàn)外間陸繹仍一動(dòng)不動(dòng)地站著，漠然望了他一眼，輕聲問(wèn)道：“你莫不是以為你還能與她在一起？”
陸繹干澀道：“我不敢奢望。”
沈夫人盯住他，終是未再說(shuō)什么，徑直走了。
屋內(nèi)除了今夏已再無(wú)人，陸繹輕輕推開(kāi)門(mén)，斜陽(yáng)將他的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在地上。
今夏望著他——夕陽(yáng)在他衣袍間綴上點(diǎn)點(diǎn)淡金，不知怎么就透著滿(mǎn)身的孤寂，叫她想起一句詩(shī)來(lái)“夕陽(yáng)依舊壘，寒磬滿(mǎn)空林。”，屋子雖非山林，彌漫著的空寂和凄清卻是同樣讓人感受到寒意。
陸繹緩步走過(guò)來(lái)，在床邊半蹲下來(lái)，微微抬頭望著她。
短短半日間，兩人卻似經(jīng)歷了滄海桑田，面容各自憔悴，瞧在眼中，彼此都是心疼。今夏紅著眼圈，只是看著他，胸中千言萬(wàn)語(yǔ)，卻是連一字都說(shuō)不出來(lái)。
深吸口氣后，陸繹率先開(kāi)口道：“明日，你還是按原先定下的，隨白鹿回京，好不好？”
今夏點(diǎn)頭，隨之，一滴淚水滑下臉頰。
陸繹伸手輕輕抹去她的淚，輕聲道：“你這樣子，一點(diǎn)都不像一身浩然正氣的六扇門(mén)捕快……”
想起兩人在揚(yáng)州辦案時(shí)自己說(shuō)的話(huà)，今夏有點(diǎn)想笑，淚卻落得更急。
“還信我么？“陸繹問(wèn)道。
今夏仍是點(diǎn)頭，未有遲疑。
“好！記著我說(shuō)的話(huà)，別怪自己！所有的事情，我都會(huì)給你一個(gè)交代，只是我需要一點(diǎn)時(shí)日。你只要好好活著，不要去想也不要去做任何報(bào)仇的事情，對(duì)你而言太危險(xiǎn)了，明白么？”他深深看著她，似要將她的模樣看進(jìn)心底。
今夏點(diǎn)頭。
“答應(yīng)我了？”
今夏點(diǎn)點(diǎn)頭。
望著她，陸繹微微一笑，持起她的手，輕靠上去，低低道：“我的今夏，有金甲神人護(hù)佑，逢兇化吉、遇難成祥……”
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別院之中，上官曦也在收拾行裝，她的腿傷已經(jīng)將近痊愈，想和謝霄一起去尋南少林的師兄們。
“你們要走了？”阿銳立在門(mén)口。
上官曦聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，收拾行裝的手頓了頓，從包袱中翻出一套玄色衣袍，手輕輕撫過(guò)，轉(zhuǎn)身走向阿銳：“在成衣鋪里頭買(mǎi)的，不知曉你合不合身？”
阿銳一怔：“是按少幫主的身量買(mǎi)的？那可能……”
“不是，就是按你的身量買(mǎi)的。”上官曦把衣袍交到他手上，道，“我記得你在幫里常穿玄衣。”
“堂主……”
阿銳不自覺(jué)，按過(guò)去的習(xí)慣喚了她一聲。
“我知曉，只要嚴(yán)家還在，你就無(wú)法回幫里……”上官曦頓了頓，問(wèn)道，“你接下去有何打算？”
“……我打算投軍。”阿銳笑了笑，“和你們一樣，殺倭寇。”
上官曦望著他：“然后呢？”
“然后……”阿銳不知該如何作答。
“倭亂終會(huì)平定，嚴(yán)家也不會(huì)永遠(yuǎn)得勢(shì)，我在幫里等你。”上官曦平靜地看著他，就像是素日交代幫務(wù)一般。
有熱流沖進(jìn)眼眶，阿銳強(qiáng)忍住，點(diǎn)頭道：“我記著了。”
次日，百名士兵護(hù)送白鹿出了新河城，一路向北。今夏、楊岳還有楊程萬(wàn)也隨行回京。
陸繹立在城墻之上，看著隊(duì)列漸行漸遠(yuǎn)，直至最后消失。
岑福、岑壽一直候在旁邊。過(guò)了好半晌，見(jiàn)陸繹沒(méi)動(dòng)靜，岑壽忍不住問(wèn)道：“大公子，那咱們什么時(shí)候回京？”
陸繹這才回過(guò)身來(lái)，淡淡道：“你們倆先將淳于姑娘送回去，之后就先行回京吧。我還有事要辦。”
“大公子既然還有事要辦，不如讓岑壽送淳于姑娘，我留下來(lái)，有事您也方便差遣。”岑福道。
岑壽忙道：“我留下來(lái)，哥你去送淳于姑娘。”
“你們誰(shuí)也不用留下來(lái)。”見(jiàn)岑福還欲說(shuō)話(huà)，陸繹抬手制止，“不必多說(shuō)，你們回去準(zhǔn)備行裝吧。”
岑福岑壽不敢再多言，領(lǐng)命而去。
待他二人走后，陸繹獨(dú)自一人又在城墻上站了許久，目光停留在城門(mén)前的空地上——他尚記得那日相見(jiàn)，兵荒馬亂，她從沉沉夜色中飛奔而來(lái)的模樣……
一切，從今往后，都只能深埋在心中。
他深吸口氣，決然轉(zhuǎn)身，下了城墻，牽過(guò)馬匹，往城中大牢而去。
“我要見(jiàn)這兩個(gè)人。”他亮出制牌，拿出一張名單，將其中兩個(gè)名字勾劃出來(lái)。這張名單上的字是徐渭的筆跡，五日前，他請(qǐng)徐渭將羅文龍當(dāng)臥底時(shí)接觸過(guò)的倭寇名單列出來(lái)，這些倭寇倒有一大半被關(guān)在兩浙各地牢中，有的已處死，有的還在。
他要拿到羅文龍通倭的證據(jù)，就要先從這些人下手。
獄卒將兩名人犯押出來(lái)，兩人皆是常年混跡，關(guān)入牢中時(shí)就以為必死，想不到關(guān)了許久都未處決他們，現(xiàn)下完全是一副死豬不怕開(kāi)水燙的架勢(shì)。
“把羅文龍與你們往來(lái)的詳細(xì)經(jīng)過(guò)說(shuō)出來(lái)。”陸繹也不與他們廢話(huà)，把一沓子紙往面前一放，往硯臺(tái)中滴水研磨。
“大人，一年多前的事情了，誰(shuí)記得清啊。”一犯人懶洋洋地看著他，“再說(shuō)了，是不是說(shuō)了就能把我們放出去？”
“你想和我談條件？”陸繹淡淡問(wèn)道。
“談條件不敢，可您想從我們嘴里套出些東西，總得給點(diǎn)好處是不是？”犯人眼尖得很，一看便知曉陸繹不是新河城內(nèi)的官員。
陸繹微挑起眉，冷冷一笑道：“想要好處，行！”說(shuō)話(huà)間，他站起身來(lái)，一手拿了一張紙，另一手端起筆洗。
“加官進(jìn)爵，如何？”
說(shuō)著，他將紙貼到犯人面上，隨即淋上筆洗中的水，紙張受潮發(fā)軟，立刻貼服到犯人臉上，使得他呼吸困難。
手指蘸了水，輕輕滴了一滴至已潮濕的紙面上。只是小小一滴水，對(duì)于那犯人而言，卻如遭重創(chuàng)，痛苦不堪地手舞足蹬。
陸繹卻不管他，挑眉看向另一位犯人：“你也試試么？”
“我說(shuō)、我說(shuō)、我什么都說(shuō)！”那犯人連聲道。
陸繹這才將輕輕一挑，將濕紙自犯人面上揭開(kāi)。犯人大口大口喘著氣，余驚未定地望向他，不待他開(kāi)口，便忙道：“我也說(shuō)，什么都說(shuō)，大人想知曉什么，我就說(shuō)什么。”
“我這里還有諸樣好處，都是來(lái)自詔獄，你真的不想要了？”陸繹冷道。
“不要，什么不要……”犯人懇求道，“我說(shuō)，我現(xiàn)下就說(shuō)，羅文龍那小子不地道，他的事兒我都記著呢。”
短短數(shù)十日，陸繹輾轉(zhuǎn)兩浙十八所牢獄，一一查訪，收集到許多羅文龍與倭寇之間來(lái)往的資料。
第一百三十二章
白鹿進(jìn)京，龍顏大悅。
胡宗憲憑此成為圣上頗看重的人，看上去兩浙總督的烏紗帽能保全很長(zhǎng)一陣子。陸繹也不必?fù)?dān)心被他牽連。
今夏離家兩月有余，離開(kāi)時(shí)還是初春，回來(lái)時(shí)已是初夏。石榴花、杜鵑花、木蘭花、金銀花等等從城郊一直蔓到城內(nèi)，到處花團(tuán)錦簇。她行走在其間，心境卻是愈發(fā)蕭條。
“娘，我回來(lái)了。”她推開(kāi)家門(mén)，朝院中正推磨盤(pán)的袁陳氏道。
袁陳氏轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)她撂下磨盤(pán)就過(guò)來(lái)，拽著她胳膊先上上下下前前后后打量她一遍，問(wèn)道：“受傷沒(méi)有？闖禍了沒(méi)有？被扣薪俸了沒(méi)有？”
今夏搖頭：“都沒(méi)有。”
“頭上怎么了？”
“不小心磕的，沒(méi)事。”
袁陳氏這才放下心來(lái)，接著沒(méi)好氣地斥道：“你還知曉這里有個(gè)家？還知曉要回來(lái)啊！一野就是兩個(gè)多月……”
“公務(wù)在身，身不由己。”
今夏掏出剛剛從六扇門(mén)領(lǐng)來(lái)的月俸，遞到她手上，安撫她的怒氣。袁陳氏接了銀子，稍許平息了心境，立即想起另一事來(lái)：“對(duì)了，易家的親事，既然你回來(lái)了就得趕緊定下來(lái)……”
“娘，易家的親事推了吧，我想升捕頭呢，這兩年沒(méi)心思也沒(méi)空閑給人生孩子。”今夏把早就想好的說(shuō)辭搬出來(lái)，“升了捕頭，每個(gè)月就有四兩銀子了。”
“不行，不能再拖下去了。”便是看著銀子的份上，袁陳氏也沒(méi)松口，“能遇上易家這樣的人家不容易，我都沒(méi)想到易家三公子對(duì)你居然挺上心的……”
“娘！”
今夏打斷她，語(yǔ)氣有點(diǎn)重。
袁陳氏一怔：“怎么了？”
意識(shí)到自己的失態(tài)，今夏怔了怔，對(duì)她道：“反正……我當(dāng)上捕頭之前，不考慮這事兒，您就別忙活了。”說(shuō)罷，她就匆匆忙忙進(jìn)屋去了。
“你這孩子……婚姻大事，我還沒(méi)法給你做主了是吧！”袁陳氏一肚子惱火，復(fù)回去推磨盤(pán)，磨了兩下，朝屋里高聲道，“灶上蒸了碗雞蛋羹，你趕緊去吃了。”
今夏的聲音從屋里傳出來(lái)：“那是給弟弟的吧，我不吃。”
“叫你吃你就吃！人都瘦了一大圈了。”袁陳氏嘮叨道，“還‘當(dāng)捕頭之前，不考慮這事兒’，現(xiàn)下就這么橫，以后當(dāng)了捕頭還得了，你還嫁得出去么……換洗的衣衫你泡盆里頭就行，等我把這袋豆子磨完了再給你洗……”
今夏在屋內(nèi)，換下的衣衫放在一旁，掌心中是那塊姻緣石，盯著看了片刻，仍重新揣入懷中。
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兩浙事畢，陸繹終于趕回京城。
他還未到京城之時(shí)就聽(tīng)說(shuō)了一件大事，鄒應(yīng)龍上折彈劾嚴(yán)世蕃，該奏疏殺氣騰騰——“工部侍郎嚴(yán)世蕃憑籍父權(quán)，專(zhuān)利無(wú)厭。嵩以臣而竊君之權(quán)，世蕃復(fù)以子而盜父之柄，嵩父子故籍袁州，乃廣置良田、美宅于南京……臣請(qǐng)斬世蕃首懸之于市，以為人臣兇橫不忠之戒！茍臣一言失實(shí)，甘伏顯戮。”
這封奏疏完全是玩命的架勢(shì)，圣上震怒，下旨緝拿嚴(yán)世蕃，并將其逮捕入獄。
聽(tīng)見(jiàn)這件事情，陸繹心中并無(wú)絲毫歡喜，恰恰相反，反而更添?yè)?dān)憂(yōu)。鄒應(yīng)龍不會(huì)無(wú)緣無(wú)故突然在這時(shí)候上折彈劾嚴(yán)世蕃，他的身后一定有人。無(wú)論此人是誰(shuí)，刀子亮出來(lái)，卻無(wú)法立時(shí)置嚴(yán)世蕃于死地，并不是一件好事。
陸繹回到家中，從岑福口中得知爹爹正在園中，遂趕往園中拜見(jiàn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，于花草樹(shù)木間影影綽綽地看見(jiàn)爹爹家常慣穿著的玄色大氅，他的心便微微一沉，現(xiàn)下已是五月末，爹爹尚穿著大氅，果真是身子大不好了么？
他快步上前，看見(jiàn)陸炳拿著剪刀正給一株茶花修剪枝葉，神態(tài)間專(zhuān)心致志，倒像個(gè)山野居士，哪里像讓人聞風(fēng)喪膽的錦衣衛(wèi)指揮使。
“爹爹，我回來(lái)了。”他輕聲道。
陸繹抬眼看他，接著復(fù)修剪花枝，口中問(wèn)道：“怎得回來(lái)這么遲？今年這株鯉魚(yú)珠倒是爭(zhēng)氣得很，開(kāi)了十八朵花，可惜啊，你連一朵都沒(méi)趕上。”
陸繹微微一愕。這株鯉魚(yú)珠是千里迢迢從大理移植過(guò)來(lái)的，因不適應(yīng)北邊氣候，自打移植過(guò)來(lái)后三、四年都未曾開(kāi)過(guò)花，沒(méi)料到今年卻開(kāi)了。
將最后一片殘葉剪下，陸炳把剪刀遞給一旁的家仆，招招手示意家仆退下。
“爹爹，是不是身上不好？有沒(méi)有請(qǐng)大夫來(lái)瞧？”陸繹斟了杯熱茶，恭敬遞上，“聽(tīng)說(shuō)，夜里頭也睡得不好？”
陸炳卻不愿多談：“沒(méi)什么事兒。白鹿送得不錯(cuò)，胡宗憲的烏紗帽算是還能帶上幾年，你給他出的主意吧？”
陸繹笑道：“什么都瞞不過(guò)爹爹。”
聞言，陸炳深深看了他一眼，似別有意味，然后才低目抿了口茶。
“對(duì)了，鄒應(yīng)龍彈劾嚴(yán)世蕃一事，怎得如此突然？他身后主使之人是誰(shuí)？”陸繹問(wèn)道。陸炳是錦衣衛(wèi)頭目，京城里的風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)他的耳目，更何況是這件大事。
“你怎得就不想問(wèn)上次彈劾你的給事中，他的幕后主使之人是誰(shuí)？”見(jiàn)陸繹不答，陸炳才道，“你早就知曉是何人，對(duì)吧？他既然敢欺負(fù)到我頭上，拿你下刀子，也就不能怪我動(dòng)手。”
陸繹聞言一驚，他此前倒未想到指使鄒應(yīng)龍的人竟然是爹爹。
“爹爹……”他深皺眉頭，“我擔(dān)心的是，嚴(yán)家樹(shù)大根深，一下子根本扳不倒，若讓他撲騰起來(lái)，必定會(huì)反咬我們一口。”
一陣風(fēng)過(guò)，陸炳禁不住咳了好幾下，頭一陣陣眩暈，身子也跟著晃了晃，陸繹忙上前扶住。
陸炳順手在他手上拍了好幾下。
“你放心，有我在，他們不敢輕舉妄動(dòng)……我想歇會(huì)兒，你先下去吧。”
見(jiàn)爹爹面色不好，陸繹不敢再拿朝堂之上的煩難之事打擾他，只得先行退下。
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京城六扇門(mén)。
“什么事兒？還非得把人都召回來(lái)？”今夏莫名其妙看著滿(mǎn)屋子都在忙活的捕快們，“不用巡街了是吧？”
“少羅嗦，趕緊干活去！那屏風(fēng)上頭只怕還有灰，你趕緊去擦一擦。”一名捕快往她手里頭塞了塊抹布，催促道，“上頭說(shuō)了，在酉時(shí)之前必須全部弄干凈，還有院子呢，院子還得打掃，趕緊趕緊……”
“這又不過(guò)年的，好端端地打掃什么？有這閑工夫，小爺我不如多抓幾個(gè)賊。”今夏不滿(mǎn)道。
“上頭說(shuō)了，待會(huì)兒嚴(yán)公子要過(guò)來(lái)，讓咱們趕緊打掃干凈。嚴(yán)公子特別愛(ài)干凈……”
“等等！”今夏驚道，“哪個(gè)嚴(yán)公子？”
“還能有哪個(gè)嚴(yán)公子，嚴(yán)世蕃呀！”
“圣上不是下了旨意，要把他緝拿下獄！怎么回事？”今夏愈發(fā)莫名其妙。
“什么緝拿下獄，人倒是帶回來(lái)了，那是請(qǐng)回來(lái)的。刑部寇尚書(shū)親自迎接，一進(jìn)京就請(qǐng)回府里，好酒好菜伺候著。今兒聽(tīng)說(shuō)是嚴(yán)公子自己提議，說(shuō)畢竟圣上有旨意，還是得呆牢里才妥當(dāng)，這不，上頭趕緊要咱們打掃庭院……”
“……這也叫下獄！”
今夏大怒，還欲說(shuō)話(huà)，被楊岳拽到一旁。
“噓！別亂說(shuō)話(huà)！”他把今夏直拽到耳房，勸道，“我知曉你心里不舒服，你先回家去！”
“我不走！我就想看看這是什么樣的朝廷欽犯！”今夏氣得胸膛起伏不定，把樸刀往桌上一撂，“大理寺不管，刑部不管，都察院不管，滿(mǎn)朝的文武百官都不管！我們還當(dāng)什么捕快，抓什么賊！”
楊岳著急道：“行了，小爺，我知曉你一肚子怨氣，可現(xiàn)下不是時(shí)候。你聽(tīng)我一句，回家去歇幾日……”
他正說(shuō)著，忽聽(tīng)見(jiàn)外間一陣響動(dòng)，其中以童宇的聲音最響。
“站好、站好、都站好！嚴(yán)公子馬上到了，趕緊都站好了！”
今夏聽(tīng)得，心中惱怒，恨不得立時(shí)出去踹他兩腳，被楊岳緊緊拽住。
“小爺，現(xiàn)下走是來(lái)不及了，你就呆在這里別動(dòng)彈！別逼我綁著你啊！”楊岳警告她道，“現(xiàn)下不是意氣用事的時(shí)候！”
今夏忿忿扯過(guò)條凳坐下，氣惱歸氣惱，她也知曉自己人微力薄，意氣用事只會(huì)壞事。
不知何時(shí)，外間陷入一片寂靜之中。
這片寂靜并未維持太久，很快外間傳來(lái)紛沓的腳步聲，緊接著就聽(tīng)見(jiàn)刑部寇尚書(shū)陪著笑的聲音。
“嚴(yán)公子，您看看，這里也不成個(gè)體統(tǒng)，我看，您還是回去住吧。”
今夏起身，和楊岳扒著窗縫往外頭看，嚴(yán)世蕃輕搖折扇，在一大堆官員的簇?fù)硐拢M(jìn)了六扇門(mén)，站在前院，仰頭看銀杏樹(shù)。
正是盛夏時(shí)分，銀杏樹(shù)枝繁葉茂，樹(shù)下清風(fēng)徐徐，間或著落下幾片葉子。
一片黃葉正好落在嚴(yán)世蕃肩上，他取下來(lái)，端詳片刻，笑道：“還未到秋日，就有黃葉落下，夏行秋令，有肅殺之氣，六扇門(mén)就是六扇門(mén)，果然與別處不同。”
總捕頭湊到寇尚書(shū)旁邊耳語(yǔ)了幾句。
寇尚書(shū)忙朝嚴(yán)世蕃陪笑道：“馬上就到飯點(diǎn)了，旁邊有一座滿(mǎn)香樓，飯菜尚可，不如先過(guò)去用飯？”
嚴(yán)世蕃擺擺手，道：“我看這院子就挺好，擺上桌椅，就在這里用飯吧。”
“這里？”寇尚書(shū)面上尷尬，“這里可是六扇門(mén)的前院，這個(gè)……外頭人來(lái)來(lái)往往的。”
“這有何妨，設(shè)個(gè)屏風(fēng)就是。”嚴(yán)世蕃毫不在乎，朝整整齊齊站在一旁的六扇門(mén)捕快努努嘴，笑道，“這不就是天然的屏風(fēng)么。”
用捕快來(lái)當(dāng)屏風(fēng)，總捕頭的面色不甚好看，早前倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)嚴(yán)世蕃用美女當(dāng)肉屏風(fēng)，那是他家中私事，也就罷了。六扇門(mén)捕快好歹是為朝廷維護(hù)法紀(jì)，被用來(lái)當(dāng)肉屏風(fēng)，實(shí)在太過(guò)分了。
寇尚書(shū)一怔之下，也不管總捕頭的臉色，陪笑道：“還是嚴(yán)公子想的妙，來(lái)來(lái)來(lái)，你們趕緊布置起來(lái)。嚴(yán)公子，咱們先到里頭喝杯茶，等他們布置妥當(dāng)了再用飯。”
嚴(yán)世蕃含笑頷首，搖著折扇，隨寇尚書(shū)往里頭行去。
耳房?jī)?nèi)，今夏恨得幾乎咬碎了牙，楊岳也是眉頭深皺。
第一百三十三章
很快桌椅擺下，錦布鋪上，酒菜則從滿(mǎn)香樓送來(lái)。
嚴(yán)世蕃慢吞吞地從當(dāng)肉屏風(fēng)的捕快前走過(guò)，忽得問(wèn)道：“我記得，六扇門(mén)里頭，似有位女捕快，怎么不見(jiàn)她在這里？”
居然還記得她！今夏惱怒地?fù)妇o窗欞。
童宇正要開(kāi)口，被總捕頭以眼神制止。
“是有位女捕快，今日一早就往城郊去辦案，夜里還得蹲守，所以還未回來(lái)。”總捕頭素知嚴(yán)世蕃好色，今夏好歹是他麾下一員干將，他自然還得護(hù)著她些。
嚴(yán)世蕃瞥了總捕頭一眼，總捕頭面不改色，并不準(zhǔn)備退讓。
眾官員陪著嚴(yán)世蕃入席。舉杯之際，刑部右侍郎鄢懋卿朝嚴(yán)世蕃笑道：“嚴(yán)公子，有件事我先向您稟一聲，您這起案子，圣上交由三法司會(huì)審，我們斟酌再三，審議結(jié)果是——三千兩紋銀，您以為如何？”
嚴(yán)世蕃掏了掏耳朵：“多少？”
鄢懋卿觀察他神情，試探道：“要不，二千兩？”
“什么？”嚴(yán)世蕃瞇起眼睛。
“多了？那……那就一千兩？您也知曉，圣上責(zé)令嚴(yán)查，我們也得有交代，是不是？”
嚴(yán)世蕃懶懶道：“我覺(jué)得上千不好，這樣吧，八百兩紋銀。”
“八百兩？”鄢懋卿為難地看向其他官員，見(jiàn)眾人皆不吭聲，只得勉強(qiáng)笑道，“……那就依公子所言，八百兩紋銀。”
耳房?jī)?nèi)，今夏聽(tīng)得莫名其妙，低聲問(wèn)楊岳：“什么八百兩？”
楊岳搖搖頭，示意他也沒(méi)聽(tīng)懂。
外間繼續(xù)觥籌交錯(cuò)，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人通報(bào)：“陸僉事求見(jiàn)尚書(shū)大人。”
今夏一愣神，陸僉事？是陸繹，他回京了？！
“哪個(gè)陸僉事？”寇尚書(shū)居然一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，立時(shí)有人附到他身邊耳語(yǔ)了幾句，“……他回京了？他怎么知曉我們?cè)谶@里？這個(gè)……”堂堂刑部左侍郎，此時(shí)居然有點(diǎn)緊張，嚴(yán)世蕃怎么說(shuō)也是朝廷欽犯，若讓陸繹看見(jiàn)在六扇門(mén)內(nèi)宴請(qǐng)他，不知會(huì)不會(huì)惹出事來(lái)？
嚴(yán)世蕃輕松笑道：“原來(lái)陸僉事回京了，快快有請(qǐng)！”
不好違嚴(yán)世蕃的意思，寇尚書(shū)只得讓人將陸繹請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
又看見(jiàn)陸繹的身影，今夏喉嚨一陣陣發(fā)緊，雙目緊緊盯著他，只恨不能再將他看得清楚些……
“原來(lái)諸位大人都在，請(qǐng)恕言淵冒昧了。”
陸繹微笑著向在座各位官員施禮。
看見(jiàn)他，嚴(yán)世蕃似乎心情頗為歡愉，喚人給陸繹添了椅子和碗筷，與他閑聊了好一會(huì)兒些兩浙的風(fēng)土人情，才問(wèn)道：“你今日來(lái)找寇尚書(shū)，可是要事？”
“聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)公子回京，爹爹要我來(lái)探望，沒(méi)想到昨日到了刑部大牢撲了個(gè)空，才知曉您被寇大人請(qǐng)至家中。”陸繹風(fēng)輕云淡道，“原還擔(dān)心您起居不便，所以特來(lái)探望，想不到連六扇門(mén)的捕快都可以當(dāng)您的肉屏風(fēng)，看來(lái)我是多慮了。”
他這話(huà)，說(shuō)得在座其他官員面上都不太好看。
嚴(yán)世蕃拍了拍他肩膀，大笑道：“多慮了、多慮了……對(duì)了，你還有所不知吧，方才他們才告訴我，三法司會(huì)審，已經(jīng)給我定了罪名，貪墨八百兩紋銀。”
聞言，今夏這才明白之前那番討價(jià)還價(jià)是為了什么，不由在心中冷笑，嚴(yán)世蕃身為工部侍郎，每年貪墨的紋銀何止百萬(wàn)，最后居然定罪為區(qū)區(qū)八百兩紋銀，恐怕連街邊小兒都要笑掉大牙了。
陸繹聽(tīng)了這話(huà)，神色間波瀾不驚，目光緩緩掃過(guò)在席間的諸位三法司官員，過(guò)了片刻才淡淡一笑：“還真是我多慮了。”
此時(shí)一片銀杏葉隨風(fēng)輕飄而下，正落在陸繹面前的席面上，他取下來(lái)，端詳片刻，笑道：“還是夏日，怎得這葉子就已經(jīng)黃了？未到秋日，就有枯葉落下，這可不是吉兆。聽(tīng)說(shuō)夏行秋令，多肅殺之氣，嚴(yán)公子多保重才是。”
他這席話(huà)，話(huà)中有話(huà)，意有所指，嚴(yán)世蕃何等聰明，又豈能聽(tīng)不出來(lái)。
“你我都在樹(shù)下，既有肅殺之氣，陸僉事你也該多保重才是。”他含笑道。
陸繹微笑以對(duì)，已無(wú)需再多言，起身告辭而去。
待他出了六扇門(mén)，嚴(yán)世蕃面上的笑漸漸變?yōu)槔湫Γ鉂B人。
三日后，三法司會(huì)審定案，原工部侍郎嚴(yán)世蕃專(zhuān)權(quán)弄職，貪墨白銀八百兩，發(fā)配雷州。
而圣上已覺(jué)得處罰過(guò)重，下令若再有人敢上與鄒應(yīng)龍相同的奏折，立斬！
從表面上看，似乎嚴(yán)家受到重創(chuàng)，實(shí)則不然，圣上此舉恰恰堵住扳倒嚴(yán)家的路，讓人無(wú)力進(jìn)攻，只能坐待嚴(yán)家的反撲。而嚴(yán)世蕃壓根也沒(méi)去雷州，而是一路游山玩水，反倒回了江西老家，蓋房建樓，衣錦還鄉(xiāng)一般。
而在京城，藍(lán)道行除了照顧白鹿，還常被圣上召喚談?wù)摰缹W(xué)，頗受賞識(shí)，進(jìn)入西苑為圣上扶乩問(wèn)仙，被尊為藍(lán)神仙。
嚴(yán)世蕃之事他在宮中早有耳聞，這日收到陸繹傳入宮中的迷信，得知嚴(yán)嵩今日將進(jìn)宮進(jìn)呈密札，遂在扶乩時(shí)，假托神仙之言，對(duì)圣上道：“今日有奸臣奏事。”
圣上對(duì)神仙之言深信不疑，等了半日，見(jiàn)到嚴(yán)嵩前來(lái)覲見(jiàn)，不由在心底對(duì)他存了奸臣之嫌。
陸繹深知，要扳倒嚴(yán)嵩，在朝中籠絡(luò)再多的人也無(wú)用，只有讓圣上對(duì)嚴(yán)嵩失去信任，才能真正將嚴(yán)家連根拔除。所以他此舉就是利用藍(lán)道行扶乩之便，加上圣上癡迷仙道，在圣上心中一點(diǎn)一點(diǎn)地種下對(duì)嚴(yán)家的懷疑。
他的用意，藍(lán)道行很清楚，且比他更加清楚自己應(yīng)該怎么做。
一日，圣上又讓藍(lán)道行扶乩，問(wèn)神仙道：“今天下何以不治？（為什么天下未能大治？）”
藍(lán)道行心知機(jī)會(huì)已到，托神仙之言答道：“賢不竟用，不肖不退耳。（賢臣不用，奸臣當(dāng)?shù)馈＃?
圣上又問(wèn)：“誰(shuí)為賢，不肖？（誰(shuí)是賢臣，誰(shuí)是奸臣？）”
藍(lán)道行心下遲疑片刻，意識(shí)到自己不能做得太過(guò)明顯，得把陸家撇清，遂答道：“賢者輔臣階、尚書(shū)博；不肖者嚴(yán)嵩父子。（賢臣如徐階、楊博，奸臣如嚴(yán)嵩父子。）”
圣上看著“神仙”的回答，眉頭微皺，忽而抬頭望向藍(lán)道行，目光犀利之極。藍(lán)道行雙目澄清，平靜之極，如尋常一般盤(pán)膝而坐。他知曉圣上生性多疑，且自負(fù)聰明，除了道士之外，幾乎不相信任何人。
半晌之后，圣上又問(wèn)道：“上帝何不震而殛之？（既然如此，上天為何不降天譴于奸臣？）”
此問(wèn)話(huà)犀利之極，稍有答錯(cuò)，不僅無(wú)法撼動(dòng)嚴(yán)家，且連藍(lán)道行自己都可能有殺身之禍。
藍(lán)道行絲毫不亂，提筆答道：“上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。（上天處罰他，會(huì)讓原本該執(zhí)行的人內(nèi)疚，所以不降天譴，是為了留給圣上您自裁。）”
看了這幾個(gè)字，圣上龍顏大悅。
這件事情很快傳到了嚴(yán)嵩的耳朵，同時(shí)也傳到了陸繹耳中。
陸繹大急，他沒(méi)料到藍(lán)道行竟事先未與自己商量，便自作主張做了此事。仔細(xì)打聽(tīng)之后，他才得知，為了保全他，藍(lán)道行絲毫未提及陸家，而是說(shuō)了徐階與楊博，故意轉(zhuǎn)移嚴(yán)黨的視線(xiàn)。
這次，嚴(yán)嵩的反擊極為迅速，他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢(shì)就收買(mǎi)了幾位中官，這幾名中官是在扶乩之時(shí)服侍的太監(jiān)，指使他們誣陷藍(lán)道行啟封偷視，將他打入獄中，逼問(wèn)究竟是何人指使。
藍(lán)道行被打入詔獄。
與此同時(shí)，還有另外一件事情，原本好好在兩浙抗倭的俞大猷被剝奪世襲蒙蔭，入詔獄。
而他入獄的緣故讓陸繹看了就想罵人——有一伙倭寇在兩浙沿海游蕩，胡宗憲兵力有限，騰不出手來(lái)收拾他們，以至于他們跑去福建搶了一把。福建巡撫大怒，都察院監(jiān)察御史李瑚狀告胡宗憲縱敵逃竄，以鄰為壑。胡宗憲知曉李瑚是福建人，他疑心自己人中有內(nèi)奸，查了一圈，恰好查出俞大猷也是福建人。于是胡宗憲二話(huà)沒(méi)說(shuō)，把這個(gè)黑鍋推到俞大猷身上，上奏圣上。圣上大怒，當(dāng)即下令，削去俞大猷官職，抓入詔獄。
同一時(shí)候，陸繹的兩名至交好友被抓入詔獄，他急急往詔獄趕去，卻在途中被岑福岑壽兩人攔下。
“大公子，老爺請(qǐng)您回去！”岑福有禮拱手道。
“我現(xiàn)下有急事要辦，回頭就去見(jiàn)爹爹。”陸繹道，“你們讓開(kāi)！”
岑壽不肯讓開(kāi)，且手牢牢拽住陸繹馬匹的韁繩：“大公子，老爺說(shuō)了，一定要我們把你請(qǐng)回去！您就莫為難我們了。”
陸繹冷眼看著他們，驟然出手，食指中指如鉤，直探岑壽雙目，這下去勢(shì)甚快，岑壽仰身躲閃，顧不上手上。陸繹中途變招，輕松奪回韁繩。
“大公子！”岑福急道，“老爺連日身上不好，您是知曉的。我們難交差是小事，可老爺?shù)纳碜咏?jīng)不起著急。您便是有急事，見(jiàn)過(guò)老爺之后，再辦就是。皆是，我二人絕不敢再攔您。”
想起爹爹的身子，陸繹凝眉片刻，長(zhǎng)嘆了口氣，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝家中飛馳而去。
宮中,藍(lán)道行也聽(tīng)說(shuō)了俞大猷之事,他與陸繹同在岑港抗倭之事,對(duì)俞大猷為人也甚是尊敬，聽(tīng)說(shuō)此事不免詫異，遂尋機(jī)與陸繹密會(huì),方才得知此事是嚴(yán)世蕃設(shè)下的毒計(jì)。雖說(shuō)陸繹已在想法保出俞大猷，但藍(lán)道行卻知曉以嚴(yán)世蕃的陰險(xiǎn)為人,此計(jì)不成必定再生一計(jì)，若再不想法盡快扳倒他,恐怕陸繹危矣。
一日，圣上又讓藍(lán)道行扶乩，問(wèn)神仙道：“今天下何以不治？（為什么天下未能大治？）”
藍(lán)道行心知機(jī)會(huì)已到,托神仙之言答道：“賢不竟用,不肖不退耳。（賢臣不用，奸臣當(dāng)?shù)馈＃?
圣上又問(wèn)：“誰(shuí)為賢，不肖？（誰(shuí)是賢臣，誰(shuí)是奸臣？）”
藍(lán)道行心下遲疑片刻，意識(shí)到自己不能做得太過(guò)明顯，得把陸家撇清，遂答道：“賢者輔臣階、尚書(shū)博；不肖者嚴(yán)嵩父子。（賢臣如徐階、楊博，奸臣如嚴(yán)嵩父子。）”
圣上看著“神仙”的回答，眉頭微皺，忽而抬頭望向藍(lán)道行，目光犀利之極。藍(lán)道行雙目澄清，平靜之極，如尋常一般盤(pán)膝而坐。他知曉圣上生性多疑，且自負(fù)聰明，除了道士之外，幾乎不相信任何人。
半晌之后，圣上又問(wèn)道：“上帝何不震而殛之？（既然如此，上天為何不降天譴于奸臣？）”
此問(wèn)話(huà)犀利之極，稍有答錯(cuò)，不僅無(wú)法撼動(dòng)嚴(yán)家，且連藍(lán)道行自己都可能有殺身之禍。
藍(lán)道行絲毫不亂，提筆答道：“上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。（上天處罰他，會(huì)讓原本該執(zhí)行的人內(nèi)疚，所以不降天譴，是為了留給圣上您自裁。）”
看了這幾個(gè)字，圣上龍顏大悅。
這件事情很快傳到了嚴(yán)嵩的耳朵，同時(shí)也傳到了陸繹耳中。
陸繹大急，他沒(méi)料到藍(lán)道行竟事先未與自己商量，便自作主張做了此事。仔細(xì)打聽(tīng)之后，他才得知，為了保全他，藍(lán)道行絲毫未提及陸家，而是說(shuō)了徐階與楊博，故意轉(zhuǎn)移嚴(yán)黨的視線(xiàn)。
這次，嚴(yán)嵩的反擊極為迅速，他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢(shì)就收買(mǎi)了幾位中官，這幾名中官是在扶乩之時(shí)服侍的太監(jiān)，指使他們誣陷藍(lán)道行啟封偷視，將他打入獄中，逼問(wèn)究竟是何人指使。
藍(lán)道行被打入詔獄。
陸炳雖然統(tǒng)領(lǐng)北鎮(zhèn)撫司，卻并不代表整個(gè)北鎮(zhèn)撫司之中都是他的人，嚴(yán)黨勢(shì)力之大，詔獄之中也有著不少?lài)?yán)家走狗。
因嚴(yán)嵩此番鐵了心要藍(lán)道行承認(rèn)此舉是受人指使，所以一入詔獄，藍(lán)道行就被上了大刑，半日光景不到，人便被折磨地奄奄一息。
期間，陸繹從刑室之外經(jīng)過(guò)兩次，沒(méi)有朝里頭望過(guò)一眼，但刑室內(nèi)的鞭打聲、烙鐵在火上炙烤的聲音、人在極限時(shí)刻的喘息聲，都像尖針一樣扎入他的耳中。
藍(lán)道行什么都沒(méi)有說(shuō)，因此，用在他身上的酷刑也愈發(fā)狠辣。
陸繹不動(dòng)聲色，一切如常，直至回到家中，緊閉房門(mén)之后，才全身脫力。夜半，陸炳自廊下慢慢踱過(guò)，抬眼瞥了眼稍遠(yuǎn)處陸繹所住的屋子，隱隱可見(jiàn)內(nèi)中燈火。他望了又望，長(zhǎng)嘆口氣，慢慢行過(guò)去，叩響房門(mén)。
“爹爹，這么晚還沒(méi)睡？”陸繹開(kāi)了門(mén)，忙將他讓進(jìn)來(lái)。
陸炳坐下：“你還在想救藍(lán)道行的事情？”
陸繹不做聲。
“你心里應(yīng)該清楚，這件事情最好的做法，就是讓他死在詔獄，這樣嚴(yán)嵩才會(huì)徹底失去圣上的信任。”陸炳淡淡道，“只是你狠不下這個(gè)心。”
陸繹低低道：“我已經(jīng)收集到很多證據(jù)，可以證實(shí)嚴(yán)世蕃與羅龍文通倭，也有機(jī)會(huì)扳倒嚴(yán)家。他不一定非得死。”
陸炳冷笑：“你想一想鄒應(yīng)龍彈劾之事，最后只鬧了貪墨八百兩紋銀！只要圣上對(duì)嚴(yán)家還有情分，再大的罪名也無(wú)濟(jì)于事。最要緊的就是，讓圣上對(duì)嚴(yán)嵩徹底失望。”
陸繹仰面朝天，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣：“……嚴(yán)嵩收買(mǎi)的那幾名中官，我已經(jīng)命岑福去逼他們翻供，但他們礙于嚴(yán)黨勢(shì)力，只怕沒(méi)那么容易。”
“現(xiàn)下不急，先把人看緊了，等藍(lán)道行死了之后，再讓他們翻供。到了那時(shí)候圣上后悔也無(wú)用，必定對(duì)嚴(yán)嵩更加惱怒。”陸炳道。
“爹爹，我思量著，只要中官肯翻供，他就可以不死。”
“他死或不死，圣上對(duì)嚴(yán)嵩的惱意也不一樣。”陸炳道，“事情既然已經(jīng)到了這步，你切莫一時(shí)心軟，錯(cuò)失良機(jī)！”
陸繹看著他，默不作聲。
次日清早，陸繹再去詔獄，看見(jiàn)藍(lán)道行已經(jīng)被折磨得體無(wú)完膚不成人形。他借故支開(kāi)看守的人，喂藍(lán)道行吃下止痛的藥丸。
“我會(huì)設(shè)法救你出去，你一定要撐住了。”他在藍(lán)道行耳邊低低道。
藍(lán)道行搖頭，他已經(jīng)連開(kāi)口說(shuō)話(huà)都很艱難：“……讓我死……在這里，只有這樣，嚴(yán)嵩……才會(huì)徹底失去……圣上的信任。”
沒(méi)料到他早就存了這個(gè)心思，陸繹說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只能定定看著他。
藍(lán)道行微微一笑，艱難道：“咱們……一開(kāi)始就……說(shuō)好的，棄車(chē)保帥，我……求仁得仁……”
外間隱隱有人聲，陸繹匆匆出了刑室。
刑室內(nèi)，新一輪的嚴(yán)刑拷打又再開(kāi)始，陸繹就在隔壁佯作查看詔獄的筆錄。以他的耳力，他能聽(tīng)見(jiàn)每一聲從藍(lán)道行口中逸出的□□，直至他暈厥過(guò)去，被水潑醒，然后再拷打，最后徹底暈厥過(guò)去，被拖回牢中……
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今夏在六扇門(mén)中，也聽(tīng)說(shuō)了藍(lán)道行的事情。對(duì)于藍(lán)道行和陸繹之前的關(guān)系，她并不知情，只聽(tīng)說(shuō)了他對(duì)圣上說(shuō)的那些話(huà)，不管是不是假托神仙之言，心中都暗暗贊賞。后來(lái)再聽(tīng)說(shuō)他被關(guān)進(jìn)詔獄，想來(lái)多半是要吃苦頭，不由扼腕嘆息，卻是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。
入夜已深，袁益還在院中搖頭晃腦地念誦：“為政以德，譬如北辰。居其所而眾星拱……”
“別念了，趕緊睡覺(jué)去，明兒還得早起呢。”
今夏把石磨清洗干凈，拿著水瓢趕袁益。
袁益不肯：“里頭熱得睡不著，姐，你下次發(fā)了薪俸，咱們就買(mǎi)張竹床，可以放在院子里睡覺(jué)，又涼快又舒服，好不好？”
袁陳氏從屋里出來(lái)，手里頭還搭著兩件衣衫，朝袁益噓道：“小聲點(diǎn)，你爹剛睡下。”
“娘，衣衫我來(lái)洗吧。”
今夏伸手就要把衣衫接過(guò)去，被袁陳氏避讓開(kāi)：“不用，你幫我打水就行。”說(shuō)著，又趕袁益去睡覺(jué)。
袁益嘟嘟嚷嚷不情不愿地進(jìn)了屋。
雖然娘不要她洗衣衫，今夏還是在旁忙活，把明早要磨的豆子洗凈了泡上。
院中已無(wú)其他人，袁陳氏邊搓著衣衫，邊作不在意狀問(wèn)道：“夏兒，你這些日子是怎得了？自打從南邊回來(lái)就不對(duì)勁，整日神不守舍的。”
今夏的手在水里撥弄著豆子，頭也不抬：“……沒(méi)有……哪有，我挺好的。”
“一個(gè)多月也沒(méi)見(jiàn)你抓過(guò)一個(gè)賊，還說(shuō)自己挺好的。”袁陳氏盯著她，“易家，挺好的一門(mén)親事，你就是不愿意……”
“娘，您當(dāng)初是怎么嫁給爹爹的？”今夏知情識(shí)趣地岔開(kāi)話(huà)題。
袁陳氏盯著衣衫上一塊污漬使勁搓：“父母之命媒妁之言呀，還能怎么嫁。”
“您出嫁之前，認(rèn)得我爹么？”
“認(rèn)得。”想起年輕時(shí)候的事兒，袁陳氏不由自主笑了笑，“實(shí)話(huà)告訴你，那時(shí)節(jié)，上我家提親的有好幾家呢，你爹爹是最老實(shí)的。”
“您就看中他老實(shí)？”今夏奇道。
“不是我看中，是我娘，你外祖母看中了他。你外祖母說(shuō)以我的性子，得找個(gè)老實(shí)的才能過(guò)得長(zhǎng)久。”袁陳氏笑道，“我也覺(jué)得他老實(shí)，若是和旁人成了親，指不定怎么被欺負(fù)呢。”
今夏忍不住笑道：“他和您在一塊兒也沒(méi)少受欺負(fù)呀。”
“你個(gè)死丫頭，我什么時(shí)候欺負(fù)過(guò)你爹爹。”袁陳氏笑罵著，衣衫洗好，吩咐道，“把院門(mén)栓了，趕緊睡覺(jué)去吧。”
外間風(fēng)過(guò)，吹得門(mén)前的棗樹(shù)沙沙作響，今夏拉開(kāi)院門(mén)，朝外頭望了望，沉沉夜色中，棗樹(shù)下似有個(gè)人影。她瞧得并不分明，待月亮出了浮云，再定睛望去，那人影卻又不見(jiàn)了，想是樹(shù)影被她瞧花了眼。
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這日她才巡過(guò)街，預(yù)備回去換班時(shí)，忽被一人大力拽住。
“叔！”今夏看見(jiàn)丐叔，嚇了一跳。
眼前的丐叔，與分別之時(shí)大相徑庭，衣衫襤褸，胡子拉碴，看著足足瘦了一大圈，隱約還可看見(jiàn)他胸口處纏著布條。往京城乞丐堆一擺，估摸著他也是最落魄的一個(gè)。
顧不得寒暄，丐叔劈頭第一句話(huà)就是：“她被抓走了！”
“誰(shuí)？！”今夏本能地問(wèn)，問(wèn)出口的同時(shí)就已經(jīng)知曉了。除了沈夫人，能讓丐叔焦慮成這樣的，還能有誰(shuí)，“是我姨？”
丐叔點(diǎn)頭：“那些人的功夫不弱，而且我沒(méi)學(xué)過(guò)追蹤術(shù)，只知曉他們一路往京城來(lái)，但就是找不到人。”
“等等，是誰(shuí)抓了我姨？錦衣衛(wèi)？”今夏追問(wèn)道。
丐叔搖頭：“我不知曉，他們都穿著黑衣，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不出是什么人。”
“是在何處……”今夏見(jiàn)丐叔眼圈發(fā)青，嘴唇開(kāi)裂，想來(lái)這些天他定是急著尋人，沒(méi)怎么歇過(guò)，便拉他到旁邊茶館坐下，“叔，你先喝口茶，慢慢說(shuō)。”
“我哪有心思喝茶……”
沈夫人一丟，丐叔整個(gè)人都慌了神，心也是火急火燎的。
“叔，你坐下。”今夏拿出捕快應(yīng)有的沉穩(wěn)，“我是捕快，而且擅長(zhǎng)追蹤術(shù)，我來(lái)幫你找人。可你得先冷靜下來(lái)，把整個(gè)事情說(shuō)一遍，越詳細(xì)越好。想找到我姨，就看你究竟記得多少了。”
丐叔被今夏摁坐到長(zhǎng)凳上，定了定神，心知她說(shuō)得有理，遂將整件事情詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了一遍給她聽(tīng)——原來(lái)，自新河城一別，他與沈夫人為了避倭亂，一路往西行去。才行了兩日，夜宿客棧要了兩間上房，偏生兩間房隔得頗遠(yuǎn)。他當(dāng)時(shí)也是疏忽了，未料到會(huì)有危險(xiǎn)，第二日醒來(lái)，沈夫人房中便空無(wú)一人。他在后頭發(fā)現(xiàn)了馬車(chē)的車(chē)轍，一路追下去，半途卻被六名黑衣人攔截，那些人武功頗高且以多對(duì)少，他受傷敗退。此后他又試了幾次，險(xiǎn)些喪命，只能一路暗暗跟著，直至快到京城時(shí)馬車(chē)才失了蹤跡。
“叔，你的傷要緊么？”
今夏深知，以丐叔的功夫，若非對(duì)方是高手且以六對(duì)一，決計(jì)傷不了他。
丐叔擺手，示意她別管這個(gè)：“現(xiàn)下，找到她要緊！”
今夏沉吟片刻，每日從外頭往京城里來(lái)的馬車(chē)何止數(shù)百輛，要找到一輛馬車(chē)談何容易。
“叔，咱們先去城外看看。”
兩人一直行到城外四、五里地遠(yuǎn)的支道上，才找到稍稍清晰的馬車(chē)車(chē)轍。
“我記得就是這個(gè)。”丐叔指著車(chē)轍道。
今夏蹲□，用手丈量車(chē)轍：“輪寬將近四寸，兩輪之間近五尺，這是一輛大馬車(chē)，尋常百姓不會(huì)用這么大的馬車(chē)。”
“京城里頭的這么大的馬車(chē)多不多？”丐叔問(wèn)道。
“不算多。”今夏口中答著，一面沿著車(chē)轍往前一點(diǎn)一點(diǎn)地查看，不放過(guò)任何一點(diǎn)細(xì)微的蛛絲馬跡。
不算多的話(huà)，也許可以一家一家地找，丐叔想著。由于左胸受傷的緣故，左手常常不自覺(jué)地顫抖，他狠狠用右手攥住左手。
此時(shí)，車(chē)轍旁的一點(diǎn)油跡引起今夏的注意，她小心的撮起沾了油跡的塵土，湊到鼻端輕嗅，頓時(shí)面露喜色……
“叔，你來(lái)聞聞，這是什么？”她喜道。
丐叔行過(guò)去嗅了嗅，搖搖頭，不解道：“是什么？”
“是我姨常用的頭油，你怎得連這都聞不出來(lái)。”今夏直搖頭。沈夫人精通藥理，頭油也是自己配的，香味異于尋常市面所賣(mài)的頭油，一聞便知。
聞言，丐叔又使勁嗅了嗅，無(wú)奈他一個(gè)大男人，平常便糙得很，對(duì)于女人家這些妝品又怎會(huì)留心，自然是嗅不出來(lái)。
“她的頭油怎會(huì)在這里？”丐叔不解。
今夏循著車(chē)轍繼續(xù)往前行去，一直到前頭岔路口，才又找到油跡，便能肯定這是沈夫人特地留下的痕跡。
兩人沿著頭油的痕跡復(fù)進(jìn)了城，七拐八拐，直至城西的一處僻靜宅院，便再找不到痕跡。
“她在里面？！”
丐叔抬頭想看這處是誰(shuí)的府邸，門(mén)上卻無(wú)匾額。
今夏在京城多年，又是捕快，卻知曉這處宅院屬于何人。
“這是錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈鍊的舊宅，自從他被發(fā)配之后，這所宅子便一直空著。”今夏的心漸漸往下沉去。沈夫人被綁進(jìn)沈家的宅院，說(shuō)明此人十分清楚沈夫人的真正身份。陸繹雖知情，但他絕不會(huì)作這樣的事情，那么，難道是……
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屋子四角都用琉璃大盤(pán)擺放著冰塊。
素手持扇，輕風(fēng)習(xí)習(xí)，嚴(yán)世蕃倚靠著竹榻，專(zhuān)注之極地看著面前那雙玉足，伸手想去摸，卻又有些舍不得，僅用指尖輕輕拂過(guò)足踝。
優(yōu)美的曲線(xiàn)，柔滑的肌膚，盡數(shù)融匯在指端，他不禁滿(mǎn)足地嘆息出聲。
“十年未見(jiàn)，你的腳還是和當(dāng)年一樣。”他贊嘆著，愛(ài)不釋手地看著那雙玉足，“你可知曉，自那日你投了水，我想了足足十年，找了足足十年，可就是找不到和你一樣的。”
那雙玉足的主人，正是沈夫人，她被一張做工奇特的椅子牢牢鉗住手腳，動(dòng)彈不得，全身衣裳整齊，只有鞋襪被脫了。
看了又看，再看了又看，嚴(yán)世蕃才戀戀不舍地把目光移回沈夫人的臉上。
“林菱，原來(lái)這些年你都躲在揚(yáng)州，我也去過(guò)揚(yáng)州好幾次，可惜都沒(méi)遇著你。”他嘆道，“若非此番你與陸繹有了牽扯，不知我們何時(shí)才能見(jiàn)面。說(shuō)起來(lái)，我真該謝謝陸繹才對(duì)。”
沈夫人目光冷冷地看著他，打定主意一言不發(fā)。
嚴(yán)世蕃看著她，溫柔地伸出右手，沈夫人以為他要摸臉，厭惡地極力躲避。但他卻并未摸她，只是在她面前慢慢撩起衣袖……
小臂靠著手肘的地方，有一處明顯的傷痕，剛剛結(jié)痂，周遭還泛著紅。
“你看，這是當(dāng)初被你咬的，我一直留著。”他道，“每次它快好的時(shí)候，我就用刀再割開(kāi)它，讓它一直都像剛剛被你咬過(guò)的樣子。”
這話(huà)他說(shuō)得深情無(wú)限，聽(tīng)在沈夫人耳中卻是毛骨悚然。
“我還記得，你上船的時(shí)候，穿著一件秋香色的衣裙，襯得你的腳格外細(xì)嫩，多一分嫌多，少一分嫌少，叫人看了，真是心疼得不得了。”說(shuō)著說(shuō)著，嚴(yán)世蕃的目光又移到她的腳上去，愛(ài)慕不舍之情溢于言表。
此時(shí)外間有人稟道：“公子，老爺有急事請(qǐng)您過(guò)去。”
嚴(yán)世蕃皺了皺眉頭：“什么事？”
“聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)閷m里頭那個(gè)喚作藍(lán)道行的道士，他像是快撐不住了，老爺正著急請(qǐng)您過(guò)去商量。”
聽(tīng)說(shuō)是藍(lán)道行快撐不住了，嚴(yán)世蕃這才不情不愿地站起身來(lái)，吩咐左右：“把她給我照顧好了，不能胖了，也不能瘦了，更不許讓她傷著。”
沈夫人好不容易看他往前行了兩步，眼看就要走了，沒(méi)料到他居然又折返回來(lái)，半跪在她面前，伸手將她的左足籠在掌中，細(xì)細(xì)摩挲，流連忘返，足足過(guò)了好半晌，這才依依不舍地離開(kāi)。
直待他身影消失，連腳步聲也聽(tīng)不見(jiàn)了，沈夫人緊繃的背脊才驟然放松下來(lái)，手心額際盡是冷汗。
因知曉看守沈夫人的都是高手，即便猜出沈夫人很可能就被關(guān)押在沈府，今夏也不敢貿(mào)然闖入，直至入夜時(shí)分，才換了一身夜行衣，蒙了面，悄悄與丐叔翻過(guò)院墻。
外間看似殘破的院墻，怎么也沒(méi)想到里面竟是這般富麗奢華，不大的院落做出江南小橋流水的景致，涂刷木橋的漆面大概由于混入了珍珠粉的緣故，整座小橋在月光下，泛著柔和的光芒。
雖已入夜，暑氣卻還未消退，兩名侍女坐在廊下，濯足而戲，白皙的雙足逗弄著池水里的小魚(yú)。
今夏隱在假山之后，伺機(jī)躍出，與丐叔分別制住她們。
“說(shuō)，沈夫人在哪里？”她低低問(wèn)道。
侍女驚得直搖頭：“我、我不認(rèn)識(shí)什么沈夫人……”
“是不是有一位二十七、八歲左右的女人被關(guān)進(jìn)來(lái)？”今夏把匕首緊貼著她的臉頰，接著問(wèn)道。
她的頭立時(shí)動(dòng)都不敢動(dòng)一下，只敢動(dòng)嘴：“是有這么個(gè)人，公子喚她做林菱。”
林菱正是沈夫人的閨名，今夏急問(wèn)道：“她在哪里？”
“她、她在公子的房里。”
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，丐叔頓覺(jué)得血一下子盡數(shù)沖到頭頂，制住侍女的手猛然發(fā)力，幾乎把她脖頸擰斷掉。
“叔。”今夏示意丐叔稍安勿躁，接著問(wèn)道，“你家公子的房間在何處？”
侍女伸手指了指，所指之處卻是堂屋的下面。
“下面？地底下？”今夏楞了楞，匕首挨了挨，“你耍我呢？”
“真的，公子貪涼，所以把屋子設(shè)在那里，你們從堂屋的屏風(fēng)后頭就能下去。”侍女趕忙道。
今夏看侍女的模樣倒不像撒謊，與丐叔對(duì)視一眼。
丐叔出指如風(fēng)，瞬間把她二人點(diǎn)倒，抬腳就要往堂屋去，被今夏拉住，示意他先把人拖到樹(shù)蔭陰暗處藏起來(lái)。
往堂屋方向去的路上也看不見(jiàn)人，周遭安靜地讓今夏心里一陣陣發(fā)毛，總覺(jué)得不對(duì)勁，卻又說(shuō)不出哪里不對(duì)勁。她回想起嚴(yán)世蕃的那條船，也是處處透著詭異，叫人不寒而栗。
飛快掠進(jìn)堂屋，屋內(nèi)也同樣無(wú)人，只是彌漫著一股奇異的香氣，也不知用的是什么熏香。今夏和丐叔繞到玉石屏風(fēng)后面，果然看見(jiàn)一道朝下的樓梯。
唯恐有詐，今夏下樓梯的每一步都極為小心，唯恐踩到機(jī)關(guān)，總是先試試才敢踩實(shí)下去。丐叔被她堵在后頭，急得很，卻又無(wú)法可施。
就這樣一直到進(jìn)入地下房間，都沒(méi)有任何異常，順利地簡(jiǎn)直讓今夏覺(jué)得不可思議。
“姨！”她一進(jìn)屋就看見(jiàn)沈夫人躺在床上，似昏迷不醒。
丐叔一看見(jiàn)沈夫人就搶上前去，探她的鼻息和脈搏，都還算平穩(wěn)，這才稍稍放心。
今夏總覺(jué)得此間古怪，不敢多作停留：“叔，我們快走！先把人救出去再說(shuō)。”
丐叔點(diǎn)頭，抱起沈夫人，與今夏仍自原路退出來(lái)。才行至樓梯的一半，丐叔忽然感覺(jué)到眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)，險(xiǎn)些摔倒，他連忙抱穩(wěn)沈夫人，唯恐摔了她。
后面的今夏也感到頭一陣陣犯暈，原本屋內(nèi)那股淡淡的香氣，如同果酒一般，初始聞不覺(jué)得有異，卻是越聞越醉人。腳都不聽(tīng)使喚起來(lái)，矮矮一級(jí)臺(tái)階，她費(fèi)了好大勁才邁上去。
“這香氣有毒！叔……小心！”她盡力喊道。
饒得丐叔內(nèi)力深厚，硬是抱著沈夫人，竭力往前踉踉蹌蹌地往前爬了幾步。
這時(shí)，幾個(gè)人影出現(xiàn)在樓梯口，逆著光，今夏勉強(qiáng)只能分辨出他們身上穿著黑衣，連什么模樣都沒(méi)看清，便一頭栽倒過(guò)去。
丐叔雖也昏昏欲倒，但沈夫人還在懷中，說(shuō)什么也不能暈過(guò)去。抱沈夫人的手用力一收攏，用她的左肩重重抵在自己受傷的左胸上，原本就未愈合的傷口再次崩裂開(kāi)來(lái)，疼痛讓他驟然清醒了許多。
樓梯口站著的，正是在路上與他交過(guò)手的黑衣人。
傷處，血涌出來(lái)，濡濕了沈夫人的肩頭。
丐叔抱緊她，牢牢地站著。
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嚴(yán)世蕃再回來(lái)時(shí)，面色有點(diǎn)沉郁，不像出門(mén)時(shí)那般輕松。
“公子，您走后，有人潛入宅子想把那位夫人救走，中了醍醐香，現(xiàn)下已經(jīng)被制住。”侍女上前稟道。
“林菱呢？”
“她安然無(wú)恙，還在公子房中安歇。”
嚴(yán)世蕃這才稍稍放心，抬腳就往自己房中行去，順便叫人先把醍醐香搬到廊下。看見(jiàn)沈夫人尚好端端地躺在床上，一雙雪白玉足露在床外，嚴(yán)世蕃這才覺(jué)得心情稍稍好些了。挨著她坐下來(lái)，他自懷中掏出一小瓷瓶放在她鼻端，片刻功夫之后，沈夫人便悠悠轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)。
“是醍醐香！”她出身醫(yī)家，自然明白自己被什么所迷倒，皺眉縮足，盡力讓自己遠(yuǎn)離嚴(yán)世蕃。
嚴(yán)世蕃惋惜地看著她的雙足縮入衣裙下，強(qiáng)忍住把它們拽出來(lái)的*。
“我只是離開(kāi)這么一小會(huì)兒，都會(huì)有人搶你，”他嘆息著，“把你放在這里，還真是叫人不安心啊。”
沈夫人聞言，驟然一驚：“是誰(shuí)？誰(shuí)來(lái)過(guò)？”
“你覺(jué)得會(huì)是誰(shuí)？”嚴(yán)世蕃不答反問(wèn)道。
沈夫人心里率先想到的是丐叔，而后思量在京城里丐叔肯定會(huì)去找今夏幫忙，也許會(huì)是今夏。她正想著，無(wú)意中看見(jiàn)自己的肩部竟然被血染紅，摸了摸，自己卻并未受傷，那么這血……
“人在哪里？”她控制著語(yǔ)氣的不穩(wěn)，問(wèn)嚴(yán)世蕃。
嚴(yán)世蕃和顏悅色道：“你想見(jiàn)？”
“嗯。”她點(diǎn)頭。
“好，我?guī)闳ァ！?
嚴(yán)世蕃居然從諫如流，伸手來(lái)扶她起身。沈夫人躲開(kāi)他的手，自行下床，想穿鞋卻發(fā)現(xiàn)壓根沒(méi)有鞋襪，便干脆赤足踩到地上。
地面是由玄色玉石所鋪成，燭火下，泛著冷冷的光芒，赤足踩上去，冰涼而堅(jiān)硬，讓人從里到外的不適。
僅看著這雙柔嫩白皙的雙足踩在冰冷堅(jiān)硬的玄石上，嚴(yán)世蕃就覺(jué)得仿佛有一柄羽毛在撩動(dòng)自己的心，又舒服又癢癢，說(shuō)不出的愜意。
沈夫人一路跟著嚴(yán)世蕃，直至關(guān)押丐叔和今夏的房間。
才看見(jiàn)丐叔，她便奔過(guò)去，已是數(shù)日未見(jiàn)到他，此時(shí)見(jiàn)他除了一身傷，且又瘦又憔悴，心中甚是不忍。今夏被捆在一旁，耷拉著頭，似還在昏迷之中。
“今夏、今夏……”沈夫人心疼地喚著她。
今夏似聽(tīng)見(jiàn)了，艱難地想抬眼皮，努力了幾次都睜不開(kāi)。
嚴(yán)世蕃原本對(duì)于抓到的人壓根一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，現(xiàn)下看見(jiàn)是今夏，倒有了幾分興致，取出瓷瓶放在她鼻端，讓她嗅了嗅。
解藥逐漸驅(qū)除腦中的昏沉，今夏緩緩睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)沈夫人，輕聲喚道：“姨，你沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事。”沈夫人摸摸她，好在她身上沒(méi)有傷口。再看丐叔渾身是血，身上少說(shuō)也有七、八道傷口，都未處理，有的還在泊泊流血，她二話(huà)不說(shuō)，撕下一方衣角就給他包扎起來(lái)。
嚴(yán)世蕃站在一旁，雙目微微瞇起，方才今夏不經(jīng)意的一聲“姨”，引起了他的注意。
“你娘是林荷？”他留心著今夏的神情。
今夏一楞，隨即道：“什么林荷，我壓根不認(rèn)得。”
聽(tīng)她這樣反駁，嚴(yán)世蕃反而微微一笑，柔聲道：“你既然是捕快，想必也審訊過(guò)犯人。今日我就教一教你，若是不知情的人，此時(shí)問(wèn)的話(huà)應(yīng)是‘林荷是誰(shuí)？’，而不是斷然否定。”
往日便聽(tīng)說(shuō)過(guò)嚴(yán)世蕃其人絕頂聰明，被稱(chēng)為鬼才，想要瞞過(guò)他，委實(shí)不易。今夏心中緊張，面上卻只裝作淡然：“不認(rèn)得就是不認(rèn)得，怎么說(shuō)都一樣。”
擔(dān)心嚴(yán)世蕃識(shí)出今夏的真實(shí)身份，沈夫人插口道：“你不必胡思亂想，她是我認(rèn)下的干侄女。”
對(duì)于她的話(huà)，嚴(yán)世蕃似乎充耳不聞，而是一言不發(fā)，探究地注視今夏的臉，忽然上前一步，用手遮住她雙目以下及額頭，僅露出眉眼，這才笑道：“看，活脫脫就是夏言的那雙眼睛，我早該認(rèn)出來(lái)才對(duì)。”
“……胡說(shuō)八道！”
今夏打定主意，無(wú)論他怎么套話(huà)，橫豎自己抵死不承認(rèn)，看他能奈何。
嚴(yán)世蕃興致上來(lái)，思量片刻后，笑看著她：“說(shuō)起來(lái)，我也算你的仇家，不過(guò)你可知曉，當(dāng)年逼著仇鸞寫(xiě)下那份彈劾信的人并不是我，而是陸炳。”
說(shuō)話(huà)間，他同時(shí)在細(xì)察今夏神色，也沒(méi)有放過(guò)沈夫人的面色，她們的面上并無(wú)驚詫之色，這就更印證了他的想法。
“……看來(lái)你們?cè)缇椭獣粤耍绱苏f(shuō)來(lái)……”他輕輕勾起今夏的下巴，不解地看著她的臉，“不是陸繹不要你，而是你因?yàn)榧页穑允柽h(yuǎn)于他。”
在兩浙時(shí)，陸繹打發(fā)今夏等人先行回京，嚴(yán)世蕃是知曉的，再后來(lái)回京后也未見(jiàn)兩人再有往來(lái)。嚴(yán)世蕃自己御女無(wú)數(shù)，對(duì)女人從無(wú)長(zhǎng)性，更談不上情分，故而他估摸陸繹對(duì)今夏應(yīng)該是膩味了，卻未料到此中居然是這么個(gè)緣故。
今夏冷冷道：“我都不知曉你到底在胡說(shuō)什么，腦袋被門(mén)夾了吧。”
嚴(yán)世蕃笑道：“不要緊，你不肯承認(rèn)，我去問(wèn)他就是。”
此時(shí)門(mén)外有人來(lái)急報(bào)：“公子，老爺請(qǐng)您速速回去！”
“何事？”嚴(yán)世蕃不耐地問(wèn)道。
“藍(lán)道行死了。”
嚴(yán)世蕃隨即轉(zhuǎn)身，皺眉盯著來(lái)人：“怎么會(huì)死？我不是囑咐過(guò)么，先別用刑了么？”
“是謹(jǐn)遵公子的囑咐，沒(méi)有再對(duì)他用刑，可……可能是之前傷得太重，所以他沒(méi)撐住。”來(lái)人小心稟道。
“一群廢物！”
嚴(yán)世蕃惱怒道。
藍(lán)道行死了，今夏的心猛得往下一沉，她與藍(lán)道行雖只有短短數(shù)面之緣，卻還是不免心中難過(guò)。
在此前藍(lán)道行對(duì)圣上說(shuō)“今日有奸臣奏事”時(shí)，嚴(yán)世蕃便疑心此道士絕非山中閑云野鶴。若送白鹿是陸繹給胡宗憲出的主意，這個(gè)道士與陸繹必定有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。他命人嚴(yán)刑拷打藍(lán)道行，便是為了讓藍(lán)道行將陸繹招供出來(lái)，如此一來(lái)，陸繹便有欺君之罪，便是陸炳也難以救他。
只是一事超出了他的預(yù)料，藍(lán)道行居然抗住所有酷刑，硬是一個(gè)字也未招供，只一口咬定是神仙旨意，自己并未作弊。
這樣一個(gè)道士，怎得會(huì)如此剛硬，嚴(yán)世蕃怎么也沒(méi)有料到。
原本時(shí)局對(duì)嚴(yán)家頗有利，但眼下藍(lán)道行沒(méi)有任何招供便死了，形勢(shì)立時(shí)逆轉(zhuǎn)。
嚴(yán)世蕃緩緩轉(zhuǎn)頭望向今夏。
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夜半時(shí)分，岑壽匆匆從詔獄出來(lái)，回到陸府，在書(shū)房尋到還未入睡的陸繹，稟道：“大公子，藍(lán)道行死了。”
陸繹提筆的手一頓，深吸口氣。
“怎么死的？”
“傷得太重，沒(méi)撐過(guò)去。”岑壽嘆了口氣。
“尸首呢？”
陸繹強(qiáng)制自己要冷靜，這原本就是他意料之中的事情。
“尸首我沒(méi)動(dòng)，等明早刑訊的人過(guò)來(lái)看清楚才好拖出去，免得到時(shí)候說(shuō)不清楚。”岑壽皺眉道，“大公子，您也知曉那些人麻煩得很。”
“啪”的一聲，陸繹自己也微微一驚，低頭才意識(shí)到手中的筆桿竟在不自覺(jué)之間被自己折斷。
“你回詔獄去，等明日他們驗(yàn)明尸首，就把人扣住，一個(gè)也別放走。”由于憤怒，手的指節(jié)處微微泛白，他的聲音卻異常平靜。
岑壽忐忑道：“這個(gè)……大公子，不行吧？”
“他們?cè)谒{(lán)道行身上用過(guò)的，我要一樣不少的讓他們自己試試。”
天還未亮，陸繹隨陸炳進(jìn)宮，帶著藍(lán)道行的死訊和三名中官翻供的證詞。圣上震怒，下令厚葬藍(lán)道行，嚴(yán)懲兇手。
次日，收到陸炳指使的御史林潤(rùn)再次上書(shū)彈劾嚴(yán)世蕃，并說(shuō)出嚴(yán)世蕃根本未去雷州，而是根本還在家中。
圣上大怒，完全忘記此前不許讓人重提此事的旨意，嚴(yán)令查辦，將嚴(yán)世蕃再次捉拿歸案。
事情進(jìn)展至此，嚴(yán)世蕃再度入獄，圣上對(duì)嚴(yán)嵩失去信任，且日漸厭惡。然而，嚴(yán)世蕃的罪名僅僅只是發(fā)配在逃，并不足以至他于死地。一切仍在風(fēng)雨飄搖之中。
陸繹，已到了刑部大牢，出示錦衣衛(wèi)的制牌之后，獄卒就讓他進(jìn)了大牢。
此番嚴(yán)世蕃再次入獄，已不復(fù)第一次的風(fēng)光，由于圣上震怒，昔日嚴(yán)黨也紛紛偃旗息鼓，不敢再像從前那般囂張。
嚴(yán)世蕃按規(guī)矩被關(guān)押在刑部大牢，倒是有些優(yōu)待，他一人獨(dú)享一間能曬到日光的牢房，不用與旁人擠，而且他這間牢房布置得甚好，桌椅板凳一應(yīng)俱全，床鋪上鋪得還是絲綢緞子。
嚴(yán)世蕃正斜歪在太師椅上曬日頭，神態(tài)甚是悠閑。
“他們說(shuō)，你找我。”陸繹冷冷地望著他。
“對(duì)！”嚴(yán)世蕃朝他笑道，“我聽(tīng)說(shuō)令尊身體不適，我出入不便，也沒(méi)能去府上拜望，失禮得很。”
陸繹淡淡道：“不勞費(fèi)心。”
嚴(yán)世蕃嘿嘿笑著，目光卻在細(xì)究他的神色：“那日，你說(shuō)夏行秋令，多肅殺之氣，要我多小心，沒(méi)想到卻應(yīng)在令尊身上。”
“聽(tīng)嚴(yán)公子之意，莫非覺(jué)得自己還能出去？”陸繹冷道。
嚴(yán)世蕃慢條斯理地起身，踱步到木欄前，悠然道：“你用藍(lán)道行一條命，才把我送進(jìn)來(lái)，看不見(jiàn)我死，你一直不甘心吧？”
想到藍(lán)道行，陸繹心如刀絞。
“我爹沒(méi)看出來(lái)，還以為藍(lán)道行是徐階的人，卯了勁想讓他招出徐階。可我心里有數(shù)，藍(lán)道行他是你的人，送白鹿也是你的主意。”
陸繹壓根不理會(huì)他的話(huà)，道：“……人害怕的時(shí)候，話(huà)也會(huì)變多，你與旁人也沒(méi)什么兩樣。”
聞言，嚴(yán)世蕃原想說(shuō)什么，卻又即刻忍住，從懷中慢吞吞地掏出一個(gè)物件，在陸繹眼前晃了晃。
待陸繹看清那物件，渾身一震，立時(shí)道：“這東西你從何處得來(lái)的？”
嚴(yán)世蕃手中所拿的，正是他與今夏都有的姻緣石。
看見(jiàn)他的反應(yīng)，甚是合嚴(yán)世蕃的心意，他笑道：“果然你對(duì)她還甚是上心，連她身上的小物件都這般熟悉，還緊張成這樣。”
“你把她怎么了？”陸繹的聲音透著絲絲寒氣。
嚴(yán)世蕃卻不回答，復(fù)回到太師椅上坐下，挑眉問(wèn)他：“在揚(yáng)州城，你就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)‘愛(ài)別離’吧？”
“你……你殺了她？！”
想到今夏可能已經(jīng)慘死，陸繹忽覺(jué)得身上一陣陣發(fā)冷。
舉手示意他住口，嚴(yán)世蕃和顏悅色道：“乖乖聽(tīng)我說(shuō)完，別插話(huà)，要不然她就真的死了。”
陸繹的手在袖中攥緊，他逼著自己要冷靜下來(lái)。
“就是這樣，很好。”嚴(yán)世蕃笑道，“你知曉為何我特別鐘意‘愛(ài)別離’么？因?yàn)樗幌衲銈冊(cè)t獄里頭那些粗蠻的東西。就像這樣，輕輕一抱……”
他唇角上勾，看著陸繹，伸手做了一個(gè)擁抱的姿勢(shì)。
“長(zhǎng)釘避開(kāi)要害，慢慢刺入身體，血靜靜地流淌下來(lái)，一直漫到腳背上……通過(guò)調(diào)整長(zhǎng)釘?shù)拈L(zhǎng)度，人不會(huì)馬上死，而是要慢慢地等血流干。血越留越多，人就會(huì)越冷，越冷就越想抱著取暖……”嚴(yán)世蕃贊嘆道，“愛(ài)別離，這名字著實(shí)再恰當(dāng)不過(guò)了。”
“你，到底，把她怎么了？”陸繹咬著牙，幾乎是一字一句在問(wèn)他。
嚴(yán)世蕃話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，挑眉道：“你在離開(kāi)兩浙前，收集了羅龍文通倭的罪證，是想置我于死地吧？現(xiàn)下我給你個(gè)機(jī)會(huì)，你把收集到的證據(jù)全交出來(lái)，我就告訴你，她在哪里。”
陸繹緊盯著他，目光如刀鋒一般。
“你這么看著我是沒(méi)有用的，想想吧，她現(xiàn)下一定冷得直發(fā)抖了。”
陸繹轉(zhuǎn)身疾步離開(kāi)。
身后，傳來(lái)嚴(yán)世蕃的大笑。
快馬飛馳回家中，陸繹甚至來(lái)不及稟明陸炳，便直接到自己房?jī)?nèi)想將羅文龍通倭的那些證據(jù)取出來(lái)。在路上時(shí)，他也曾想過(guò)用假證據(jù)來(lái)騙過(guò)嚴(yán)世蕃，但轉(zhuǎn)而想到嚴(yán)世蕃絕頂聰明，萬(wàn)一被他識(shí)破，今夏必死無(wú)疑。
拉開(kāi)抽屜，先把內(nèi)中的書(shū)籍盡數(shù)拿出，然后輕觸機(jī)關(guān)，打開(kāi)藏在抽屜中的密層。
密層中空空如也！
陸繹一驚！
那些口供一直被他妥善地放好，怎么會(huì)不翼而飛，昨晚他還將曾取出整理過(guò)。
“來(lái)人！來(lái)人！”他大聲喚人。
家仆一路小跑趕來(lái)。
“今日有誰(shuí)進(jìn)過(guò)我的房間？快說(shuō)！”陸繹怒問(wèn)道。
從未見(jiàn)過(guò)大公子發(fā)這么大的火，家仆膽戰(zhàn)心驚道：“稟大公子，除了尋常打掃的人外，只有老爺進(jìn)來(lái)過(guò)。”
爹爹！陸繹一愕：“老爺在何處？”
“老爺在房里。”
家仆話(huà)音剛落，陸繹便匆匆趕去。
“爹爹，我房中的東西，是不是您拿了？”
形勢(shì)緊迫，顧不得請(qǐng)安，陸繹直接問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)你急匆匆的回來(lái)了，臉色也不對(duì)，看來(lái)還真是這樣。”陸炳坐在書(shū)桌前，擱下筆，問(wèn)道，“嚴(yán)世蕃找你作甚？”
“沒(méi)什么。”陸繹心急如焚，“爹爹，您是不是拿了我房里的東西？”
陸炳看了他片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我想看看那些口供。”
陸繹驟然松了口氣，急忙道：“您先把它還給我，我有急用。”
“什么急用需要這些口供？”陸炳問(wèn)道。
“……”陸繹不能告訴他實(shí)情，只得道，“總之是十分要緊的事，您先把口供給我。”
陸炳搖搖頭：“這些口供是扳倒嚴(yán)家的有力證據(jù)，這才是當(dāng)下最要緊的事。你不能拿它去做別用。”
“爹爹！”陸繹急了，“人命關(guān)天，再遲恐怕就來(lái)不及了，您快把口供給我。”
陸炳絲毫不為所動(dòng)：“現(xiàn)下沒(méi)有什么事情比要嚴(yán)世蕃的命更重要。”
“爹爹！孩兒求您了！”
陸繹不知該如何是好，砰的一聲向陸炳跪下來(lái)。
從小到大，還從未見(jiàn)過(guò)他這般模樣，陸炳望著他，心中已有些許明白：“你是不是為了那位姑娘？嚴(yán)世蕃拿她威脅你？”
陸繹無(wú)法反駁。
“你什么時(shí)候變得這樣兒女情長(zhǎng)起來(lái)，”陸炳皺眉道，“中意那家女子是一回事，但決不可耽誤正事。”
陸繹深閉下雙目，焦灼地望著陸炳：“爹爹，有什么話(huà)你待我回來(lái)再說(shuō)，現(xiàn)下先把口供給我行不行？”
“不行！”陸炳斷然拒絕。
“爹爹，再遲一步，她真的會(huì)死。嚴(yán)世蕃已經(jīng)把她釘在刑具上，時(shí)候拖長(zhǎng)了，血流太多，她就死了！”陸繹急得雙目快迸出血來(lái)。
這孩子素來(lái)沉穩(wěn)，未料到今日為一女子竟然這般失態(tài)，陸炳皺眉道：“嚴(yán)世蕃在京城的幾個(gè)落腳點(diǎn)我心中有數(shù)，即刻派人搜查便是。但這份口供你絕對(duì)不能拿去，我剛剛收到消息，你審問(wèn)過(guò)的人犯皆已離奇死亡，口供僅此一份，十分寶貴，絕不容有失。”
“我眼下顧不了那么多，先把她救出來(lái)要緊，要扳倒嚴(yán)世蕃，日后還會(huì)有別的法子。”陸繹道。
陸炳惱怒道：“一派胡言！當(dāng)下就是最好的時(shí)機(jī)，一旦錯(cuò)過(guò)，嚴(yán)黨反撲，恐怕連你我的立身之地都沒(méi)有了。再說(shuō)，你以為你交出口供，嚴(yán)世蕃就會(huì)放人？以他的為人，你手中沒(méi)了他的把柄，只能乖乖任由他擺布。”
聽(tīng)到最末一句，陸繹再無(wú)話(huà)可說(shuō)，他確實(shí)忽略了這點(diǎn)，又或者說(shuō)他故意不讓自己去這么想，因?yàn)橹辽俳怀隹诠裣倪�有一線(xiàn)生機(jī)。
“我安排人去搜查，你拿一份假口供去找嚴(yán)世蕃。”陸炳道，“雙管齊下，希望那姑娘福大命大吧。”
陸繹無(wú)法，只得帶上一份假口供，重返刑部大牢。
“這是口供，但是你得先把她的下落告訴我，我才能給你。”陸繹看著嚴(yán)世蕃道。
嚴(yán)世蕃斜歪在太師椅上，瞥了眼他手中的那袋卷宗，開(kāi)口便道：“假的把？”
“真的。”
陸繹面不改色心不跳。
“丟進(jìn)來(lái)給我看看。”嚴(yán)世蕃道。
“你得先告訴她的下落。”陸繹重復(fù)道。
嚴(yán)世蕃仰頭從窗口看了看天光，嘆息般道：“已經(jīng)不早了，你知曉身體里面扎進(jìn)六根長(zhǎng)釘，血慢慢地往外流，過(guò)多久人才會(huì)死么？我試過(guò)，人不用等血流光就會(huì)死，只能撐住二日。我估摸著，以她的小身板，應(yīng)該熬不過(guò)今夜去。”
聽(tīng)著他慢條斯理的話(huà)，陸炳幾乎快被逼瘋，面上卻必須裝得鎮(zhèn)定自若。
“你告訴我她在哪里，我把口供給你，來(lái)得及。”
嚴(yán)世蕃勾唇一笑：“我告訴了你，你又怎么可能把口供給我？”
“我既然答應(yīng)了你，自然就會(huì)做到。”陸繹道。
嚴(yán)世蕃瞇眼，探究般的看著他，過(guò)了半晌，又笑了笑，點(diǎn)頭道：“好，我就信你這一回，她在……沈家。”
“哪個(gè)沈家？”
“把口供給我。”嚴(yán)世蕃笑得一派輕松。
陸繹遲疑片刻，將手中的卷宗拋給他，復(fù)問(wèn)道：“哪個(gè)沈家？”
“這就得靠你自己猜了，天色不早，你可得好好猜才行。”
嚴(yán)世蕃笑得十分愜意。
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沈家？
京城那么大，姓沈的人家至少上百戶(hù)，他到底把今夏藏在哪一處。
陸繹回到南鎮(zhèn)撫司，此時(shí)陸炳已經(jīng)命人去前去搜索，但尚未有眉目。
“沈家？”陸炳皺了皺眉頭，在鋪開(kāi)來(lái)的京城地圖上搜尋著，嚴(yán)家在京城中的數(shù)十處家業(yè)都已標(biāo)注出來(lái)，但并無(wú)一處與沈家有關(guān)聯(lián)。
此時(shí)有出去收集消息的人回來(lái)稟道：“昨日有人看見(jiàn)袁今夏與一位老丐在一起，在城外，還有城里關(guān)帝廟附近出現(xiàn)過(guò)。”
老丐？莫非是丐叔？！
那么沈夫人呢？她不是一直與丐叔在一塊么？
沈夫人、沈夫人……陸繹驟然想到，嚴(yán)世蕃口中的沈家莫非是沈鍊的家。
“爹爹，沈鍊的家在何處？”
陸炳想了想，指腹從地圖上劃過(guò)，最后停留在剪子巷的位置。陸繹一望，剪子巷就在關(guān)帝廟的旁邊，重重一拳錘到桌上：“對(duì)了，沈家就是沈鍊家！”
半分也不耽誤，隨即他便沖了出去。
生怕他孤身一人吃悶虧，陸炳急忙召集人手，速速趕過(guò)去。
沈鍊舊宅，厚重斑駁的門(mén)，和掛在上面的銅鎖，都沒(méi)能擋住陸繹，兩掌過(guò)后，門(mén)板砰然倒地。動(dòng)靜這般大，驚得里頭的侍女紛紛探頭張望。
滿(mǎn)腹焦灼，陸繹一踏入里面，便亮出錦衣衛(wèi)制牌，朗聲道：“官府辦案，里頭的人全部出來(lái)！”
沒(méi)人敢出來(lái)，只有人在探頭探腦。
陸繹大步進(jìn)了堂屋，抓過(guò)一名躲閃不及的侍女，問(wèn)道：“嚴(yán)世蕃抓來(lái)的人呢，在哪里？說(shuō)！”
他的氣力甚大，拽得侍女胳膊生疼，侍女指了指下面，顫聲道：“在下面，從屏風(fēng)后頭的樓梯下去就是。”
此時(shí)陸炳也已經(jīng)趕到，率領(lǐng)著數(shù)十名錦衣衛(wèi)。原本躲在暗處的黑衣人見(jiàn)勢(shì)不妙，暗暗逃走。
陸繹快步從樓梯下去，看見(jiàn)了房間里頭被捆住手腳的沈夫人，他忙就要上前替她解開(kāi)繩索。
“小心，醍醐香，”沈夫人朝他喊道，“快！把堂屋里頭那盆白花端到外頭，找侍女要解藥。”
看她神色緊張，陸繹雖然未完全弄明白她的意思，仍是按她的話(huà)，快步上樓把桌上的那盆白花直接扔出去，然后向被制住的侍女要解藥。
侍女看到那么多錦衣衛(wèi)，早就嚇傻，乖乖把解藥掏出來(lái)。陸繹帶著小瓷瓶復(fù)回到沈夫人身旁。沈夫人讓他先嗅一嗅，這才松了口氣。
陸繹替她解開(kāi)繩索，同時(shí)問(wèn)道：“今夏呢？”
“她被關(guān)在上頭了，我?guī)闳ァ！?
沈夫人顧不得發(fā)麻的腿腳，領(lǐng)著陸繹去此前關(guān)押丐叔和今夏的房間。此時(shí)看守的人都已經(jīng)逃走，屋內(nèi)只剩下傷痕累累的丐叔。
“今夏呢？她在哪里？”
還是看不到今夏，這讓陸繹心里一陣陣地發(fā)慌。
丐叔艱難而虛弱道：“今早嚴(yán)世蕃把她帶走了。”
今早就帶走了？！
陸炳已命錦衣衛(wèi)徹底搜查每一個(gè)房間，沈家舊宅不大，一會(huì)兒功夫就已搜查完畢，沒(méi)有找到今夏。逼問(wèn)侍女，除了搖頭就是哭，壓根問(wèn)不出結(jié)果來(lái)。
不愿放棄，陸繹自己又搜了一遍，仍舊沒(méi)有找到她。
她不在這里！
嚴(yán)世蕃耍了自己？
陸繹的心往下沉，仿佛要沉到一個(gè)無(wú)底深淵。
天光已經(jīng)漸漸暗淡下來(lái)，她究竟在會(huì)哪里？
逼不得已，陸繹重新回到刑部大牢，復(fù)站到嚴(yán)世蕃的牢房外。
嚴(yán)世蕃在便桶里解過(guò)手，慢悠悠地邊提褲子邊看著他，笑得得意之極：“如何，找到人了么？”
“你騙我，她根本不在沈家。”
“說(shuō)話(huà)要厚道，明明是你騙了我。”嚴(yán)世蕃朝桌上那疊紙努努嘴，隨意拿了兩張擦了擦手，然后丟到地上，“這是我要的東西么？根本不是，你在和我耍花樣，相較而言，我可比你實(shí)誠(chéng)多了。”
“她到底在哪里？”
陸繹怒吼出聲，他已再無(wú)耐心，雙手抵在鐵欄上，力量之大，整片連在一起的鐵欄都在震動(dòng)。
他越怒，嚴(yán)世蕃就越感歡愉。
“……已經(jīng)是上燈時(shí)分了。”嚴(yán)世蕃偏頭去看窗外，心情甚好道，“我知曉你急，再一會(huì)兒，等過(guò)了亥時(shí)，你就不用急了，因?yàn)榫退阏抑艘矝](méi)用了。”
“砰！”
陸繹重重一拳砸在鐵欄上，整片鐵欄嗡嗡作響。
“你求我吧。”嚴(yán)世蕃施施然往太師椅上一坐，“你求我，說(shuō)不定我心一軟，也許就給她一條生路。”
陸繹看著他，似在判斷他的話(huà)是真是假。
嚴(yán)世蕃笑看著他，翹起的腳一晃一晃的。
“好，我求你，我求你告訴她究竟在哪里。”陸繹靜靜看著他。
嚴(yán)世蕃慢吞吞地晃著腳：“求人要有求人的樣子，這事兒不用我教你吧。”
陸繹撩袍，單膝跪下。
“咳咳。”嚴(yán)世蕃故意咳了兩聲，“一條腿可沒(méi)什么誠(chéng)意。”
陸繹沒(méi)言語(yǔ)，正預(yù)備跪下另一條腿，忽然聽(tīng)見(jiàn)監(jiān)牢通道那頭傳來(lái)一個(gè)聲音。
“不用跪他！”
楊程萬(wàn)一瘸一拐地從那頭行過(guò)來(lái)，將陸繹拉起來(lái)。
“當(dāng)年，有人為了救自己爹爹，跪在嚴(yán)嵩門(mén)前，日夜磕頭，直到血流滿(mǎn)地，嚴(yán)嵩父子二人都不為所動(dòng)。你以為你這一跪，他就能告訴你今夏的下落么？”
嚴(yán)世蕃斜眼睇楊程萬(wàn)：“老頭子，你這樣掃我的興，可不好？”
楊程萬(wàn)不理會(huì)他，只朝陸繹道：“我們走！”
“楊前輩，今夏她……”
“我相信，以我的追蹤術(shù)，可以找到線(xiàn)索。”楊程萬(wàn)拉著他，邊行邊道，“你不要在此耽誤工夫，此人從一開(kāi)始就沒(méi)打算告訴過(guò)你。”
后面?zhèn)鱽?lái)嚴(yán)世蕃的冷笑：“我的話(huà)句句屬實(shí)，只是你們自己沒(méi)本事，找不到人。”
復(fù)回到沈鍊舊宅，楊程萬(wàn)拖著腿，認(rèn)真細(xì)致地查看每一處痕跡。
嚴(yán)世蕃此人自負(fù)之極，他既然說(shuō)自己的話(huà)句句屬實(shí)，那么今夏很可能還在這間宅子里，可她究竟被藏在哪里？
這件宅子被嚴(yán)世蕃秘密翻修過(guò)，地面上所鋪都是堅(jiān)硬無(wú)比的玉石，很難留下痕跡。饒得是楊程萬(wàn)，也只能在屋中找到些許線(xiàn)索。
“她應(yīng)該是在這里，被釘上……”
楊程萬(wàn)指著地上的星星血跡，沒(méi)有說(shuō)下去，陸繹已經(jīng)知曉了。
“之后，應(yīng)該是被人抬出去了，門(mén)檻上有新鮮的劃痕，再往前……玉石太硬，沒(méi)有留下有用的線(xiàn)索。”
楊程萬(wàn)也是緊鎖眉頭。
暮色深沉，陸繹心底一陣陣地發(fā)慌，他必須以極大的自制力來(lái)讓自己集中精神，把嚴(yán)世蕃說(shuō)過(guò)的所有話(huà)在腦中重新過(guò)一遍，以便能篩出有用的信息。
愛(ài)別離……
六根長(zhǎng)釘……
血慢慢地往外流……
兩日不到的光景人就會(huì)死……
以她的小身板，撐不過(guò)今晚……
過(guò)了亥時(shí)，找著也沒(méi)有用……
等等！陸繹驟然發(fā)現(xiàn)其中有哪里不對(duì)勁，丐叔說(shuō)嚴(yán)世蕃是今早把今夏帶走，也就是說(shuō)，很可能是早上把她釘上愛(ài)別離，不會(huì)是更早。
那么，她至少應(yīng)該撐到明日，嚴(yán)世蕃為何說(shuō)她撐不過(guò)亥時(shí)？
陸繹雙手緊緊地握在玉石欄桿上，痛楚之極地皺著眉頭，恨不得自己能立時(shí)想出其中的緣故。
長(zhǎng)釘并沒(méi)有刺入要害。
人，是因?yàn)槭а^(guò)多才會(huì)死。
亥時(shí)之前。
……那么，是因?yàn)榻裣牡难鞯酶欤?
他是如何讓她的血流得更快？
他低垂著頭，欄桿下的流水映著月光，波光粼粼……水！是水！他突然就明白過(guò)來(lái)了。
傷口浸在水中，血就會(huì)流得更快，嚴(yán)世蕃一定是把今夏浸在水里頭了！
他躍入水中，水花四濺，驚得其他人紛紛望過(guò)來(lái)。
“繹兒，你作什么？！”
陸炳被他駭了一跳。
“她在水里！我想到了，她在水里！”陸繹在水中朝爹爹喊道。
眾人紛紛提著燈籠，照亮水面，幾名懂水性的錦衣衛(wèi)也跳下水來(lái)幫他尋找。水池不大，但有假山和小橋，陸繹潛入水中仔細(xì)搜查每一處角落。
終于，在橋下陰暗的凹處找到了被釘在木偶上的今夏。
她僅有頭部露出水面，已保證呼吸無(wú)礙，脖頸以下都浸在水中，氣息弱到陸繹都探不出來(lái)，只覺(jué)得她整個(gè)人都是冷冰冰的。
人偶甚是沉重，陸繹一下子又不敢將長(zhǎng)釘拔出，只能先與旁人合力，將今夏連同偶人抬上岸去。
“今夏……”
她身上冰冷之極，唇瓣白得一絲血色都沒(méi)有，陸繹伸手想探她的脈搏，卻因過(guò)于緊張，他自己的手抖得不像話(huà)。
陸炳上前，親自探了今夏的脈，沉聲道：“還活著。”
聞言，陸繹這才稍稍松了口氣。
沈夫人擠上前來(lái)，看今夏這等模樣，心疼萬(wàn)分，忍著淚將她的傷口查看一遍，道：“她現(xiàn)在氣息太弱，一拔長(zhǎng)釘，可能會(huì)支撐不住，得先讓她服下老參湯，吊著命，才能開(kāi)始拔釘子。”
陸繹連連點(diǎn)頭，忙命人去備參湯。
接下來(lái)整整一夜，煎好參湯，慢慢喂今夏服下，然后將她體內(nèi)的六根長(zhǎng)釘一根一根拔出。每拔出一根，血涌出來(lái)，今夏的身體就禁不住地顫抖，對(duì)于陸繹來(lái)說(shuō)，都是一場(chǎng)折磨，生怕她就此離自己而去。
終于，長(zhǎng)釘盡數(shù)拔出，傷口也都敷好藥，沈夫人已是滿(mǎn)頭大汗。
陸繹緊握著今夏的手，守在她的床前，寸步不離，目光膠著在她臉上，不曾有片刻稍移。
門(mén)外，陸炳看著自己的兒子，嘆了口氣。
楊程萬(wàn)看著他們，心中百味雜陳，只覺(jué)得兩個(gè)孩子著實(shí)命苦。
這一劫總算是過(guò)去了，丐叔還活著，今夏也還活著，沈夫人已經(jīng)對(duì)上蒼感激涕零，便是見(jiàn)到陸炳，心中也再無(wú)任何復(fù)仇執(zhí)念，平靜之極。
昏迷了兩天兩夜之后，今夏才算蓄養(yǎng)了些氣力，睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)沈夫人在床邊坐著。
“姨……”她輕聲喚道。
沈夫人望向她，柔聲道：“你醒了？餓不餓？”
“姨，你沒(méi)事吧？”今夏想起來(lái)，“叔呢？”
“都沒(méi)事了，放心吧。”沈夫人摸了摸她的臉，“……盛一碗紅豆湯給你喝，好不好？”
今夏這才安心，顰眉想起自己最后是被沉入池中，池水冰冷：“姨，是誰(shuí)救了我。”
沈夫人將今夏扶坐起來(lái)，一面喂她喝紅豆湯，一面將所發(fā)生的事情說(shuō)給她聽(tīng)。
“……陸繹守了你兩日，我看著眼里，他對(duì)你是真的很好，”沈夫人嘆了口氣，“后來(lái)是聽(tīng)說(shuō)他爹爹身子不好，又見(jiàn)你脈搏已經(jīng)平穩(wěn)，他才走了。”
今夏看著床邊，想著陸繹守在這里的模樣，心中酸楚，連忙低頭喝紅豆湯掩飾。
對(duì)家里頭今夏向來(lái)是報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)的，加上她當(dāng)捕快，常常不著家，又因是公事，家里頭不好追問(wèn)，時(shí)候長(zhǎng)了也就習(xí)慣了。這幾日她一直住在外頭養(yǎng)傷，托楊岳告訴家人自己出差去了。好在長(zhǎng)針入體不深，傷口也小，愈合起來(lái)較快，她主要是因?yàn)槭а^(guò)多而身體虛弱，吃了幾日紅豆湯和豬肝湯，加上各種補(bǔ)血的藥材，已好了許多。
行動(dòng)自如時(shí)，她才回家去。袁陳氏見(jiàn)她憔悴的模樣，駭了一跳，追問(wèn)又問(wèn)不出什么來(lái)，好在孩子全須全尾地回來(lái)，也就不計(jì)較那么多，只讓她好好在家休養(yǎng)，不許出去野。
這日，今夏爹娘都出去賣(mài)豆腐，家中只剩下袁益和今夏兩人。
袁益在院中搖頭晃腦地讀論語(yǔ)，正讀“吾與回言終日”，便聽(tīng)有人叩門(mén)。
剛開(kāi)了門(mén)，他便愣住了，門(mén)外站著一人，錦衣華服。
“袁姑娘在么？”
“在。”袁益狐疑地看著他們，扭頭朝里屋嚷道，“姐，有人找你！”
今夏行出來(lái)，看見(jiàn)來(lái)人：“岑大哥？”
“袁姑娘。”岑福面色凝重，“請(qǐng)隨我走一趟，有人想見(jiàn)你。”
見(jiàn)他面色不對(duì)勁，今夏以為是陸繹出了事，心底一慌：“他出什么事了么？”
岑福卻不愿多言，沉默著請(qǐng)她上馬車(chē)。
今夏心中七上八下，隨岑福一路馳去，見(jiàn)方向是往陸府無(wú)疑，她愈發(fā)不安起來(lái)。陸繹若有要緊事，完全可以自己來(lái)見(jiàn)她，絕對(duì)不會(huì)要她來(lái)陸府，今日竟要她往陸府，難道他受了重傷，下不得地？
后角門(mén)早有人候著，岑福把馬韁交給他，帶著今夏匆匆往里頭走。
這是今夏第一頭進(jìn)陸府，只覺(jué)得頗大，跟著岑福轉(zhuǎn)過(guò)山石，過(guò)了九曲橋，才至一處隱在花樹(shù)之中的屋舍，屋舍仿舊唐而建，頗具古意。
岑福在屋外恭敬垂手道：“老爺，袁姑娘帶來(lái)了。”
老爺！
今夏一驚，要見(jiàn)自己的人不是陸繹，而是陸炳？！
屋舍的拉門(mén)原就半開(kāi)半合，內(nèi)中傳來(lái)陸炳的聲音：“讓她進(jìn)來(lái)，你們都且退下。”
除了岑福，旁邊又冒出來(lái)數(shù)名家仆，皆聽(tīng)從陸炳的命令，魚(yú)貫退下。
陸炳找她來(lái)究竟有何事？莫非他已經(jīng)知曉自己的真正身份？還是有別的緣由？今夏尚楞在原地，不知自己是否該進(jìn)去。
“袁姑娘，進(jìn)來(lái)吧。”陸炳語(yǔ)氣中帶著嘆息，“有好些話(huà)，我早就想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)了。”
又遲疑了片刻，今夏才脫了靴子，換上擺在門(mén)口處的木屐，往里行去，走了兩步，便看見(jiàn)陸炳正盤(pán)腿坐在矮幾前，旁邊一個(gè)紅泥小火爐，上面茶水正好煮沸……
“傷可好些了？來(lái)得正好，”陸炳用竹制茶則舀了一勺茶葉入水，“待沸上兩沸，茶就好了。你平日喜歡喝什么茶？”
今夏盯著面前這個(gè)人，以前她也曾見(jiàn)過(guò)陸炳，但都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的、隔著人、且陸炳皆是一副高高在上的模樣，但今日見(jiàn)到他，卻覺(jué)得他再尋常不過(guò)，只是眉目間的滄桑憂(yōu)患也比常人來(lái)得更重。
“……我什么茶都喝。”她答道。
“坐吧。”
陸炳指了指自己對(duì)面。
無(wú)論他今日要談什么，自己終究都占著理，著實(shí)不必懼他。想到這層，今夏與他一樣，盤(pán)膝而坐。
茶煮好，陸炳替她斟了一杯，放在桌面上推過(guò)來(lái)，抬眼看她，輕嘆道：“你的眉毛和你祖父很像。”
今夏怔住，如此說(shuō)來(lái)，他已經(jīng)知曉自己的真實(shí)身份。是有人告訴他？還是他自己查出來(lái)了？
“你不必緊張……”
“我不緊張！”今夏當(dāng)即否認(rèn)，戒備地盯著他。
見(jiàn)狀，陸炳也不著惱，反倒微微笑道：“你雖是夏家的后人，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，壓根算不上什么威脅。”
既然他把話(huà)說(shuō)開(kāi)了，今夏也就不再客氣，冷冷道：“當(dāng)日，你率人到沈家舊宅，救出我姨和我叔，我十分感激。但想來(lái)，那時(shí)你還不知曉我的真正身份，現(xiàn)下既然你已經(jīng)知曉，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便，但我有言在先，此事我爹娘并不知情，你不必再費(fèi)周章去對(duì)付他們。還有我姨，也請(qǐng)你看著沈鍊的份上，放過(guò)她。”
“對(duì)付一對(duì)以做豆腐糊口的市井夫妻？”陸炳慢條斯理地吹了吹茶水上升騰的熱氣，“我還不至于閑成這樣。”
今夏緊盯著他：“你今日要我來(lái)，是想斬草除根？”
“不過(guò)是與你說(shuō)說(shuō)話(huà)罷了，你不必緊張。”
“我不緊張！”今夏再次重申，“而且我與你也無(wú)話(huà)可說(shuō)。”
陸炳望了她片刻，突然笑道：“你挑眉的時(shí)候與你祖父特別像……我知曉，你恨我，覺(jué)得是我害你們一家人。但是，以你祖父的為人，即便沒(méi)有我，他也難逃一劫。”
“你胡說(shuō)！他為官清廉，為人剛直，卻被你勾結(jié)嚴(yán)嵩，讓仇鸞污蔑他結(jié)交邊將。”今夏怒道。
陸炳不急不燥道：“為官清廉是事實(shí)，為人剛直也是事實(shí)，只可惜他做得過(guò)了頭。過(guò)剛易折，當(dāng)時(shí)朝中有句順口溜‘不睹費(fèi)宏，不知相大；不見(jiàn)夏言，不知相尊’，可知朝中眾臣對(duì)你祖父是何觀感。”
“你害了他便害了他，還給自己找借口，這等嘴臉，只會(huì)讓人不齒。”今夏思量著今日橫豎是豁出去，言語(yǔ)間也不再客氣。
“我只是說(shuō)出事實(shí)，并非給自己找借口。”陸炳也不著惱，喝了口茶，才道，“我告訴你，你的祖父可不是個(gè)省油的燈。當(dāng)年他手上有一封彈劾我的折子，為了求他把此事壓下來(lái)，我不得不在他面前下跪哭求。”
下跪？
哭求？
今夏呆楞住，她雖然聽(tīng)楊程萬(wàn)提過(guò)陸炳曾經(jīng)有求于夏言，但卻不知場(chǎng)面竟會(huì)難堪至此。陸炳當(dāng)時(shí)已經(jīng)是錦衣衛(wèi)指揮使，以他的身份，向夏言下跪哭求……
“這件事在我心里擱了許多年，總算是說(shuō)出來(lái)。”陸炳微微一笑，笑容里竟有著說(shuō)不出的輕松，“當(dāng)年我因?yàn)榇耸拢瑢⑾难院薜靡а狼旋X，其實(shí)這么些年過(guò)來(lái)，回頭再看，才能看清——我跪得并不是夏言，而是放不下的名利。夏言呢，看著是個(gè)倔強(qiáng)老兒，卻看不得人哭，經(jīng)不住人求，心還是太軟了。”
今夏聽(tīng)著，怔了好半晌，才道：“他是個(gè)好人，可被你們害了。”
陸炳已不再否認(rèn)，望著今夏，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，可惜等我覺(jué)得對(duì)不起他的時(shí)候，已經(jīng)太遲了。”
“你……你當(dāng)真覺(jué)得對(duì)不起他？”今夏定定望著他。
陸炳不答，從桌底取出一柄長(zhǎng)匕首，擱到今夏面前：“你是夏家的后人，若心中忿恨，不妨刺我一刀，我絕不還手。”
今夏靜靜盯著長(zhǎng)匕首，似在思量著什么。
過(guò)了片刻，她秀眉顰起，朗聲道：“我是六扇門(mén)的捕快，律法嚴(yán)明，豈能私下用刑。何況，你也算于我有恩。你若當(dāng)真有悔意，就請(qǐng)啟奏圣上，昭雪我祖父冤情，還他清白。”
見(jiàn)她壓根不去碰匕首，陸炳目中有贊賞之意，他自袖中掏出一疊卷宗遞過(guò)去：“這些就是可以替夏言昭雪的資料，你且收好。”
今夏不可置信地接過(guò)那疊卷宗，略略翻看，手不由自主微微顫抖著。
陸炳又道：“但你要記著，當(dāng)今圣上為人甚是自負(fù)，認(rèn)定無(wú)人能騙得了他，更加不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。他在位一天，你就不可能為夏言昭雪。你只有等到將來(lái)新帝登基，才能提此事，否則就是在引火燒身。”
今夏看著他，她已不知曉眼前此人究竟是個(gè)什么樣的人，是仇是敵是友？
“可惜，我大概是等不到那日了。”陸炳笑嘆了口氣。
今夏把那疊卷宗疊好揣入懷中，猶豫了下，朝陸炳認(rèn)真道：“這是你欠的，我就不用謝你了吧？”
倒是頗欣賞她行事清清楚楚，陸炳答道：“不必。”
有腳步聲急急地往這邊趕來(lái)，聲音嘈雜而急促，隱隱還可以聽(tīng)見(jiàn)人聲。
“大公子！大公子！”
“大公子，您不能進(jìn)去，老爺有吩咐……”
……
是陸繹？！
她正揣測(cè)著，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬功夫，陸繹已經(jīng)疾步進(jìn)來(lái)，兩人四目相投……今夏一時(shí)不知該說(shuō)什么，只是望著他。
“爹爹，您找她來(lái)作什么？”陸繹問(wèn)陸炳，語(yǔ)氣透著焦急。
陸繹不答，開(kāi)口便薄責(zé)道：“你看看你，連靴子都不換就踏進(jìn)來(lái)，踩得一地泥。袁姑娘還比你懂事些，知曉先換了鞋再進(jìn)來(lái)。”
陸繹楞了楞，目光瞥向今夏的腳。
“岑福！”陸炳喚道，“把袁姑娘送回去吧。”
今夏站起身，行至陸繹面前時(shí)，忍不住停下腳步，將他看了又看。
“你，好些了？”陸繹輕聲問(wèn)道。
她盡力朝他笑了笑，道：“已經(jīng)好多了。”
兩人四目相望，自是有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻是不能說(shuō)。
“咳咳。”陸炳咳了兩聲。
今夏驟然回神，不得不收回目光，與陸繹擦身而過(guò)，隨岑福離開(kāi)。
陸繹轉(zhuǎn)身，望著她的背影，直至消失，才復(fù)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“爹爹，您找她來(lái)作什么？”他復(fù)問(wèn)陸炳。陸炳已經(jīng)接連好幾日都臥床休息，難得今日看上去有些精神，怎得突然把今夏尋來(lái)，莫不是知曉些什么了？
陸炳抬眼，慢吞吞道：“我也想問(wèn)，你總?cè)胍古艿饺思议T(mén)口呆著，作什么？”
“我……”陸繹語(yǔ)塞，“您怎么知曉的？”
陸炳冷哼一聲，不理會(huì)他。
陸繹禁不住擔(dān)心，接著問(wèn)道：“方才，您沒(méi)為難她吧？嚇唬她了？”
“你看她的樣子，像被嚇唬過(guò)么？”陸炳轉(zhuǎn)開(kāi)話(huà)題道：“對(duì)了，俞將軍的事情已經(jīng)有些眉目，很快就會(huì)把他轉(zhuǎn)入刑部大牢，由刑部尚書(shū)黃文升親自審理。黃尚書(shū)那里我已經(jīng)打點(diǎn)過(guò)，應(yīng)該會(huì)安排他去北邊戴罪立功。先在北邊呆兩年，再尋機(jī)會(huì)往回調(diào)吧。”
陸繹聞言大喜：“如此再好不過(guò)，多謝爹爹。”
“你扶我回房去，我還有件東西要給你。”
陸炳扶著桌子欲站起來(lái)，忽然身子一歪，整個(gè)人栽倒下去。陸繹大驚，慌忙扶住爹爹：“爹爹、爹爹……”
似在片刻之間，陸炳整個(gè)人都垮了下去，面色灰白。
“扶我回房……”陸炳低啞道，整個(gè)人要靠?jī)鹤拥闹尾拍苊銖?qiáng)站住。
從未見(jiàn)過(guò)爹爹這般模樣，陸繹心中甚是焦灼，看出爹爹已無(wú)氣力，他干脆將爹爹抱了起來(lái)，一直抱到屋內(nèi)床上。
“爹爹，我馬上命人去請(qǐng)大夫來(lái)。”陸繹輕柔地將爹爹放下，拿靠枕墊在他后背。
陸炳努力撐了撐身子，手指向多寶格：“你把那部《杜工部集》拿來(lái)。”
“爹爹，請(qǐng)大夫要緊。”
“不……你拿過(guò)來(lái)。”
不放心地讓他靠好，陸繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過(guò)來(lái)。
陸炳的手已經(jīng)使不上力，示意他將書(shū)冊(cè)打開(kāi)：“把里面那封信取出來(lái)。”
信？夾在書(shū)冊(cè)里？
陸繹心中泛疑，翻了好幾頁(yè)，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。
陸炳卻擺擺手，示意他自己看。
心下詫異，陸繹展開(kāi)信箋，有一張風(fēng)水堪輿圖，詳細(xì)說(shuō)明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢(shì)。另外幾張?jiān)敿?xì)描述了嚴(yán)世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。
“這是？”
“這是我?guī)啄昵熬徒o嚴(yán)嵩下的套，”陸炳喘了口氣，艱難道，“藍(lán)道行已死，中官翻供，正是圣上對(duì)嚴(yán)嵩對(duì)厭惡的時(shí)候……嚴(yán)世蕃勾結(jié)羅龍文通倭的罪證我已放回你的書(shū)房，現(xiàn)下就是扳倒嚴(yán)家最好的時(shí)候。”
“爹爹，你……”
陸繹萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到陸炳對(duì)嚴(yán)家還留了一手。
事情都交代畢了，陸炳疲憊地閉上雙目，口齒含糊道：“交代給你，我就可以放下了……你去吧，讓我歇歇……”
“爹爹、爹爹……”
眼看陸炳臉色愈發(fā)灰敗，陸繹忙替他把脈，脈搏弱而無(wú)力，時(shí)有時(shí)無(wú)，竟已是油盡燈枯之照。他大驚，連聲喚人去把大夫喚來(lái)，又趕緊命人趕緊去煮參湯……
參湯未煮好，陸炳便已撒手人寰。
今夏得知陸炳的死訊，已是第二日。她楞了好半晌，想起昨日他與自己說(shuō)話(huà)時(shí)雖看得出病態(tài)，但精神尚還好，怎得突然就死了？
陸繹，他必是很難過(guò)吧。
入夜后，今夏躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著，翻身起來(lái)，又把陸炳所給的卷宗拿出來(lái)。點(diǎn)燈恐怕娘親要罵費(fèi)油，她便拿到院中，借著月光細(xì)細(xì)再看一遍。
夜風(fēng)輕輕拂過(guò)，小院里很涼快，能聽(tīng)見(jiàn)外間那株大棗樹(shù)沙沙作響，她把這份卷宗看了又看，回想陸炳講的話(huà)，心中就如一團(tuán)亂麻。
這份卷宗上有些紙已經(jīng)微微發(fā)黃，顯然已經(jīng)有些年頭，陸炳一直將它留在身邊，難道說(shuō)他心里一直存有替祖父昭雪的念頭？
還是他不愿這些資料落在他人手中，所以藏在身邊？若這樣，他為何不干脆毀了這份卷宗，豈不省心？
陸炳，他究竟是個(gè)什么樣的人，真叫人琢磨不透。
今夏漫無(wú)目的地望著院墻外，棗樹(shù)枝葉迎風(fēng)擺動(dòng)著，她怔怔看著，忽然想到那日清晨看見(jiàn)的腳印，驟然起身，拉開(kāi)院門(mén)……
棗樹(shù)下，來(lái)不及避開(kāi)的陸繹望著她。
真的是他！
他來(lái)過(guò)幾次？曾在這株樹(shù)下坐了多久？
陸繹緩緩站起身，月光透過(guò)樹(shù)葉照著他略顯蒼白的面容，憔悴而疲倦。
“昨晚是我守靈，今晚是二弟守著。”他輕聲道，“可我睡不著，就出來(lái)坐坐。”
今夏只是看著他，覺(jué)得他不真實(shí)地像一個(gè)幻影。
“……坐這里能讓我覺(jué)得好過(guò)些，我想不出比你家門(mén)口這株棗樹(shù)下更好的地方。”他自嘲地笑了笑。
她仍看著他，生怕一眨眼他就會(huì)消失。
“……我知曉我不該來(lái)的，可心里不好受的時(shí)候，就想來(lái)坐坐。”
今夏一聲不吭地快步走過(guò)去，一下子抱緊他，什么話(huà)都不說(shuō)，只是這樣緊緊地抱著他。
夜色正濃，群星靜謐。
嘉靖四十四年，嚴(yán)世蕃因通倭、勾結(jié)江洋大盜、霸占具有“王氣”的土地，被判立斬。
嚴(yán)嵩被沒(méi)收家產(chǎn)，削官返鄉(xiāng)。家中抄出黃金三萬(wàn)二千余兩，白銀二百余萬(wàn)兩，另有珠玉寶玩數(shù)千件。
午時(shí)未到，午門(mén)前人潮擁擠。
已復(fù)原的今夏等大批六扇門(mén)的捕快被臨時(shí)調(diào)派過(guò)來(lái)維安。
看著烏央烏央的人群，其中不乏自帶酒壇，就地暢飲者，甚至還有喜不自禁，當(dāng)街載歌載舞者，楊岳嘖嘖嘆道：“素日沒(méi)看出來(lái)，嚴(yán)世蕃人緣真不錯(cuò)，斬首能讓人歡喜成這樣。”
今夏不言語(yǔ)，抱著樸刀，冷靜地看著周?chē)?
“怎得？你不跟著歡喜歡喜？”楊岳用胳膊肘捅捅她。
“不急，等他腦袋當(dāng)真落地了，再歡喜不遲。他這樣的人，只要腦袋不落地，指不定還會(huì)出什么幺蛾子。”今夏看著刑臺(tái)，“我得看著他腦袋掉下來(lái)才能真正安心。”
楊岳笑道：“看不出你還挺謹(jǐn)慎。”
午時(shí)將至，嚴(yán)世蕃與羅龍文被押上，跪在刑臺(tái)之前。此時(shí)，百姓們?nèi)呵闆坝浚按蚝皻ⅲ魢[之聲有排山倒海之勢(shì)。
日頭毒辣辣地曬著，嚴(yán)世蕃跪在刑臺(tái)上，披頭散發(fā)的。
今夏疑心重，目光探究，緊盯著嚴(yán)世蕃，就想看清他究竟是不是真正的嚴(yán)世蕃。冷不丁，嚴(yán)世蕃驟然抬起頭來(lái)，目光森冷，緩緩掃過(guò)周遭的人，看見(jiàn)今夏時(shí)，居然還認(rèn)出了她，陰寒一笑。
炎炎夏日，他這一笑硬是讓今夏腳底生出一股寒意來(lái)。
刀光閃過(guò)，人頭落地。
陸繹立在近處的樓上，冷冷地看著刑臺(tái)上的血跡，面無(wú)表情。
嚴(yán)世蕃死后，沈夫人與傷愈的丐叔也離開(kāi)了京城，承諾找到地方落腳之后就會(huì)書(shū)信告知今夏。
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京城繁華的大街上，一男子拼命在往前飛奔，今夏帶刀在其后追趕。經(jīng)過(guò)街角時(shí)，今夏將刀連鞘一起擲出，飛砸在男子背部。男人踉蹌一下?lián)涞剑�未來(lái)得及起身，便被今夏一腳踹倒，干脆利落地反剪了他的胳膊。
“今夏！今夏！出事了！”
楊岳從后面喘著氣追上來(lái)。
今夏擰住男子的手，抬眼看著楊岳，喘著氣等著他說(shuō)下文。
“言官?gòu)椲狸懕f(shuō)他是奸黨，圣上下旨，將陸繹革職抄家入獄，還要追討陸炳生前的十幾萬(wàn)贓款！”
“……”
今夏駭住，手上失了準(zhǔn)頭，險(xiǎn)些將那男子的手?jǐn)Q斷，痛得他大聲呼救。
“人呢？現(xiàn)下在哪里？”
“聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)被抓進(jìn)詔獄。”楊岳皺眉道。
把那男子往楊岳身上一推，今夏轉(zhuǎn)身就往詔獄方向飛奔，到了詔獄外，卻被擋在外間。
“我是六扇門(mén)的捕快，有公務(wù)在身，讓我進(jìn)去！”今夏掏出制牌亮給守門(mén)的校尉。
校尉連眼睛都不帶眨一下：“沒(méi)有公函，六扇門(mén)也不得入內(nèi)！”
“我真的有公務(wù)在身，你先讓我進(jìn)去，回頭就有人把公函送來(lái)。”
校尉仍是搖頭，將她擋在門(mén)外。
“你……”
“袁姑娘！”岑福趕過(guò)來(lái)，將她拉到一旁，低聲道，“沒(méi)有用的，除非你有公函，否則這些家伙只認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人，不會(huì)讓你進(jìn)去的。”
“你是錦衣衛(wèi)，”今夏一把揪住他，“他們肯定會(huì)讓你進(jìn)去，你帶我進(jìn)去！”
岑福為難地道：“實(shí)不相瞞，陸家出事后，連我和岑壽也被撤職了。現(xiàn)下，連我也……”
“那他在里頭怎么辦？”今夏急得不行，“我知曉詔獄里頭的規(guī)矩，進(jìn)去沒(méi)錢(qián)孝敬就得打，他現(xiàn)下被抄了家，哪里還有銀子來(lái)打點(diǎn)。”
“我也正是為此事著急。好在詔獄內(nèi)有大半是老爺?shù)呐f部，就盼他們能看在老爺?shù)拿嫔希瑢?duì)大公子和二公子網(wǎng)開(kāi)一面。容出功夫，讓咱們?nèi)ハ敕ɑI錢(qián)。”
今夏問(wèn)道：“要多少銀子？我馬上回去籌！”
“我知曉你家不容易，能籌多少是多少吧，我和岑壽也在想法子。”
“行！”
今夏一絲猶豫都沒(méi)有，拔腿就走，徑直去了六扇門(mén)。
“我要預(yù)支一年的月俸。”她朝管賬的廖師爺?shù)馈?
廖師爺干瞪著她。
今夏急道：“你瞪我做什么，趕緊的，我要預(yù)支一年的月俸。”
“不行，沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。”廖師爺不滿(mǎn)道，“六扇門(mén)又不是你家開(kāi)的，哪有這樣跑過(guò)來(lái)想支銀子就支銀子！”
今夏掃了他一眼，壓低嗓音道：“你在李家胡同養(yǎng)了一房妾室，這事，你也不想我捅到嫂夫人那里吧？”
聞言，廖師爺大驚失色：“你、你怎么知曉的？”
“我怎么知曉你就別管了，就說(shuō)支不支銀子吧，痛快點(diǎn)！”
廖師爺欲哭無(wú)淚，道：“一年的月俸真的不行，沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩，若是被上頭知曉，連我的飯碗也要被端掉。我最多只能幫你爭(zhēng)取支半年的月俸，這也是冒了風(fēng)險(xiǎn)的。”
“半年？”
“最多最多只能半年，”廖師爺懇求地看著她，“你再逼我也沒(méi)用。”
今夏無(wú)法，只得道：“行行行，半年就半年吧。”不管多少都是銀子，能籌多少是多少。
拿了預(yù)支的月俸，今夏又往家中趕去，見(jiàn)到袁陳氏，什么都不說(shuō)，撲通一下就跪下來(lái)，把袁陳氏嚇了一大跳。
“這孩子，怎么了這是？你別嚇唬我啊！”袁陳氏拉扯她。
“娘，孩兒今日遇上難關(guān)了，您能不能把給我攢的嫁妝錢(qián)給我。”今夏不肯起，抱著她的腿，“娘，求你了！”
袁陳氏被她弄得心慌慌的，追問(wèn)道：“什么難關(guān)啊？你總得告訴我吧。”
“我現(xiàn)下還不能說(shuō)。”
“你這孩子，我連你要銀子做什么都不知曉，我怎么能把銀子給你呢。”
今夏仰頭看她：“娘，你把嫁妝錢(qián)給我，我答應(yīng)你，不用這錢(qián)，我也把自己嫁出去。”
“說(shuō)什么胡話(huà)呢！”袁陳氏被她弄得暈頭轉(zhuǎn)向。
今夏跪著抱緊她：“娘，我求求你了，這事真的很要緊，若是、若是……我就活不成了。”
“什么活不成了，你胡說(shuō)什么呢？”袁陳氏伸手摸在今夏臉上，濕濕的，驚道，“你怎么了？怎么哭了？”今夏從小到大，就甚少哭過(guò)，今日這般模樣，著實(shí)將她嚇著了。
“娘，你把嫁妝錢(qián)先給我，以后我保證把自己嫁出去，還把錢(qián)再掙回來(lái)還你，好不好？”今夏懇求道。
“……娘要你還什么錢(qián)，你個(gè)傻丫頭，攢這些銀子還不是為了你么。”袁陳氏把她扶起來(lái)，“別哭了啊，我給你拿銀子去。”
“謝謝娘！”今夏拿袖子胡亂抹眼淚，“銀子我自己拿吧。”
“不用，你不知曉在哪里。”
“不就在灶間釣魚(yú)簍子下面的瓷缸里頭么，您沒(méi)換地方吧？”
袁陳氏楞了楞，回過(guò)神來(lái)沒(méi)好氣道：“你個(gè)死丫頭，什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的！”
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抱著支來(lái)的月俸和嫁妝銀子，今夏趕緊找到了岑福和岑壽。
“一共是六十四兩銀子，夠不夠？”她把一包銀子擺到桌上。
岑壽拿出自己的包袱：“我這邊湊了一百三十兩。”
岑福道：“我已經(jīng)找人打聽(tīng)過(guò)，他們還沒(méi)有為難大公子，應(yīng)該是還念著舊情。我尋思著再用銀子上下打點(diǎn)一番，大公子在里頭日子也不至于太難過(guò)。”
“那……能見(jiàn)著他么？”今夏忐忑道，“不見(jiàn)著他人，我心里終歸放心不下。”
岑福點(diǎn)頭：“這事我來(lái)想法子，你且回去等著。”
接下來(lái)接連過(guò)了七八日，她都沒(méi)有等到岑福的消息，不放心去問(wèn)，岑福總是說(shuō)沒(méi)法子。
“自從嚴(yán)家那件事之后，里外變動(dòng)特別大，原先當(dāng)值的人現(xiàn)下也不熟。”岑福皺著眉頭嘆氣。
岑壽在旁只皺眉，不吭聲。
今夏無(wú)法，整日呆在六扇門(mén)內(nèi)坐立不安，直至這日黃昏，見(jiàn)楊岳匆匆忙忙進(jìn)來(lái)。
“陸大人的外祖母家也被抄了，方才我看見(jiàn)一大批女眷被押進(jìn)京來(lái)，淳于姑娘也在里頭。”
“啊！那他的外祖母呢？”
今夏一驚。
“聽(tīng)說(shuō)她本就年事已高，遇上這樣的事兒，人便有些禁不住，在路上感染風(fēng)寒，還未到京城便死了。”楊岳道，“我想把淳于姑娘贖出來(lái)。”
“這些女眷要送往何處，教坊司么？”
今夏緊張問(wèn)道，人一送進(jìn)教坊司，再想往外頭贖，可就不容易了。
“不知曉，但聽(tīng)說(shuō)想買(mǎi)丫頭的，可以先去挑。”
“那你還不趕緊！”
楊岳躊躇道：“我擔(dān)心我爹爹不同意，他不愿意，我便拿不到銀子，如何贖人？所以才來(lái)找你商量，怎么樣才能讓我爹同意。”
“先把人贖出來(lái)要緊，你去老廖那里支銀子。”今夏附到楊岳耳邊，如此如此這幫說(shuō)了一通，“……你只管這樣說(shuō)，不愁他不給你支銀子。到時(shí)候人已贖出來(lái)，頭兒再要反對(duì)，也沒(méi)轍了。”
“真的？”
“真的！你趕緊，萬(wàn)一人被別人挑走了怎么辦。”今夏催促他。
楊岳被她說(shuō)得一急，撒開(kāi)長(zhǎng)腿就去找老廖支銀子去了。
沒(méi)想到陸家出事，竟然連陸繹的外祖母家也被牽連進(jìn)來(lái)，現(xiàn)下陸家的狀況，與當(dāng)年的夏家何其相似，覆巢之下無(wú)完卵。今夏心中百味雜陳，剛想去看看這些女眷都被押在何處，才出六扇門(mén)，就看見(jiàn)岑壽匆匆忙忙過(guò)來(lái)。
“快來(lái)，我哥找你！”岑壽招呼她。
今夏奔過(guò)去，跟上他：“他在里頭怎么樣？好不好？怎得等了這么久，這些日子我都快急死了。”
看她的模樣，岑壽欲言又止。
“怎么了？”他的神情沒(méi)有逃過(guò)今夏的眼睛。
岑壽為難地別開(kāi)臉，被今夏又給拽回來(lái)。“他到底怎么了？你快說(shuō)呀！”今夏急道。
“……其實(shí)是大公子吩咐的，他不想見(jiàn)你，叫我們別帶你進(jìn)去。”岑壽一口氣道。
今夏一愕：“他不想見(jiàn)我？！”
岑壽也很是煩惱：“我也不知曉究竟為了什么，他再三交代了，我和我哥也不敢違他的意思。”
“那……現(xiàn)下是他肯見(jiàn)我了？”
“不是。”岑壽急得直嘆氣，“大公子在里頭不太好，可能這些日子變故太多，老爺剛剛才離世，又出了這么大事情，他整個(gè)人都不太對(duì)勁。前幾日還肯吃些東西，這幾日連水都喝得很少，我和我哥都擔(dān)心……”
只是聽(tīng)著，今夏就已經(jīng)心急如焚。
岑壽領(lǐng)著她到北鎮(zhèn)撫司后頭的小門(mén)，門(mén)口守衛(wèi)顯然已經(jīng)打點(diǎn)過(guò)，見(jiàn)他們到了便趕緊招手讓他們進(jìn)去，岑福在里頭等著他們，引著今夏曲曲折折往里頭走。
這還是今夏頭一遭進(jìn)入北鎮(zhèn)撫司的監(jiān)牢內(nèi)部，比起她更熟悉的刑部大牢，詔獄內(nèi)潮濕陰冷，而且彌漫著一股終年不散的腐爛氣息。到處都能聽(tīng)見(jiàn)哀嚎和□□，飽含著巨大的痛苦，錐子一樣扎入耳中，聽(tīng)得人毛骨悚然。
監(jiān)牢比起刑部的監(jiān)牢，更小，更加低矮。略高些的人被關(guān)在里面，想要站直腰都不太容易。
今夏跟在岑福身后，曲曲折折地走，經(jīng)過(guò)一間又一間監(jiān)牢，看見(jiàn)內(nèi)中一個(gè)個(gè)或憔悴不堪或麻木呆滯或已不成人形的囚犯，心里一陣陣發(fā)緊。她不敢去想，陸繹現(xiàn)下會(huì)是怎生一個(gè)模樣。
潮濕發(fā)霉的通道上，岑福毫無(wú)預(yù)兆地停住了腳步，轉(zhuǎn)向左側(cè)的那間監(jiān)牢。
“大公子。”他輕聲喚道。
監(jiān)牢中的那人一身灰袍，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)披散下來(lái)，看不清面容，靠坐在墻上一動(dòng)不動(dòng)。
是他么？
今夏眼睛眨也不眨地盯著他，慢慢蹲□子，輕聲喚道：“是你么？”
聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，灰袍人的身子微微一震，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，不可置信地看著她。監(jiān)牢頗小，今夏從木欄中探手進(jìn)去，輕輕撥開(kāi)他臉上的頭發(fā)，露出他清雋蒼白的面容……
“這里不好，我叫他們不要帶你來(lái)的。”陸繹朝她微微一笑。
岑福知情識(shí)趣地拉著岑壽走到稍遠(yuǎn)處，以作避嫌。
看見(jiàn)陸繹現(xiàn)下這般模樣，再想起他昔日何等風(fēng)姿卓絕，今夏心中酸楚，卻知曉自己絕對(duì)不能在他面前傷感。
“這里不好，想來(lái)東西也不好吃，可總會(huì)過(guò)去的，所以你還是得吃點(diǎn)。”今夏的手慢慢滑下來(lái)，握住他的手，朝他笑道，“我小時(shí)候在堂子里頭，那里也不好，可那會(huì)兒我也沒(méi)虧待過(guò)自己，吃得可多了，一群孩子就數(shù)我最胖，我娘一眼就看上我了。”
陸繹低首看她的手，大概因?yàn)樗氖直渲畼O的緣故，她的手顯得特別暖和。那股暖意通過(guò)手心直傳到他的心里。
看見(jiàn)她好端端的，真好，他想。
“因?yàn)槟阌薪鸺咨袢俗o(hù)佑，”他微微一笑，低喃道，“逢兇化吉、遇難成祥……”
今夏望著他，想到還在新河城時(shí)，他就像現(xiàn)下這般握著自己的手，對(duì)她說(shuō)——“……別怪自己！所有的事情，我都會(huì)給你一個(gè)交代，只是我需要一點(diǎn)時(shí)日。你只要好好活著，不要去想也不要去做任何報(bào)仇的事情……”
驟然間，她似乎明白了什么，一下子攥緊他的手。
“你說(shuō)過(guò)，所有的事情，會(huì)給我一個(gè)交代的。”她問(wèn)道，眼睛緊盯著他，目光不放過(guò)他任何一絲神情變化，“嚴(yán)家已經(jīng)被扳倒，你現(xiàn)下莫不是在拿自己的命想給我交代？”
陸繹微微垂下雙目，一聲不吭。
今夏再也忍不住，又是氣惱又是傷心：“你怎么能這么傻！你以為你這樣做，是在給我交代么？”
“……這個(gè)仇太大，我也不知曉該怎么還你，現(xiàn)下這樣，正好。”他低聲道。
“你……”今夏被他這一氣，腦子倒清醒了許多，“你要給我交代是吧？你知曉么，因?yàn)槟阍谶@詔獄里，為了能進(jìn)來(lái)見(jiàn)你，我不光預(yù)支了半年的月俸、還問(wèn)我娘把我的嫁妝錢(qián)全要出來(lái)。你聽(tīng)清楚了，現(xiàn)下我連嫁妝都沒(méi)有，想再攢銀子，又得花好幾年光景，到那時(shí)候我肯定成了沒(méi)人要的老姑娘。你若要給我交代，就好端端從牢里出來(lái)，把我娶了，這才叫交代！”今夏拽著他，面對(duì)面，一氣把話(huà)說(shuō)完。
莫說(shuō)陸繹愣住，因她聲音清脆，連同稍遠(yuǎn)處的岑福和岑壽也是一愕。
“你……你莫忘了我們兩家之間……”陸繹語(yǔ)氣不穩(wěn)，不可置信地看著她。
“我祖父死了，你爹死了，嚴(yán)世蕃也死了，嚴(yán)嵩被發(fā)配邊塞，那些當(dāng)年發(fā)生在他們之間的事情，都已經(jīng)過(guò)去了。你若把自己也搭進(jìn)去，那……我想我也活不成了。”今夏頓了頓，“方才的話(huà)，我是認(rèn)真的，我向我娘要嫁妝錢(qián)的時(shí)候，就朝她說(shuō)了，不用嫁妝，我也能嫁出去，她才肯把銀子給我。”
陸繹看著她一臉認(rèn)真的模樣，忍不住笑了笑，不知為何，淚水不知不覺(jué)就滴落下來(lái)。
今夏握緊他的手：“現(xiàn)下，該輪到你了。你答應(yīng)我，再難也要好好活著，別的事情都不用去想，只想著一件——我在等你！”
陸繹定定看著她。
“答應(yīng)我了？”
陸繹伸出手穿過(guò)木欄，摸摸她的臉，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“以后別來(lái)了，省著點(diǎn)銀子，等著我就好。”他囑咐道。
今夏笑開(kāi)。
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尾聲
此后，今夏、還有岑福等人一直在致力于為陸繹昭雪。
三年后，陸繹再次上折，首輔張居正也為其雪冤，認(rèn)為陸炳救駕有功，非謀反叛逆奸黨。此時(shí)當(dāng)朝天子已非嘉靖，而是萬(wàn)歷。萬(wàn)歷下旨，赦免陸繹，免去追贓，并令陸繹官?gòu)?fù)原職。
正是臘月里，江南飄著細(xì)細(xì)小小的雪花。
上官曦帶著兜帽，手持貨單，在渡頭一樣一樣地清點(diǎn)此番自京城送來(lái)的貨品。一陣寒風(fēng)卷起，掀開(kāi)她的兜帽，她伸手去扶，不留神貨單從手中松脫，被風(fēng)卷走，飄向河面。
她還未去追，便見(jiàn)一抹人影飛身躍出，翩若青燕，足尖輕點(diǎn)過(guò)船篷，接住那張貨單，在空中旋身而回，最后落到上官曦面前。
“堂主。”
仍舊如舊日里那般，阿銳喚了她一聲，將貨單遞到她手中。他面上的舊痂已經(jīng)盡數(shù)脫落，但仔細(xì)看還是可看見(jiàn)條條傷痕。
上官曦看著他，唇邊泛開(kāi)一絲笑意：“喚錯(cuò)了，現(xiàn)下我可是幫主。”
阿銳一愣：“這么說(shuō)，你和少幫主，不，和謝家公子……恭喜啊……”
上官曦打斷他：“我沒(méi)成親，那兩壇子酒還在湖底沉著呢。謝霄去了西北，這偌大個(gè)幫無(wú)人料理，我?guī)椭蠣斪訒簳r(shí)料理著罷了。”
“……”得知她還未成親，阿銳訕訕的，不知該說(shuō)什么好。
上官曦看看他，又望向水面，輕聲道：“等天暖了，你幫我把湖底的兩壇子酒撈上來(lái)吧。”
阿銳看著她，嗯了一聲。
京城中，雪下得正緊。
淳于敏系上圍裙剛進(jìn)灶間，便被楊岳攔住。
“天太冷，我來(lái)包羊肉餃子就好，你莫沾手了，到里屋烤烤火吧。”
淳于敏笑道：“我來(lái)幫你燒火，今日大哥哥從詔獄出來(lái)，我也該盡點(diǎn)心才對(duì)。他們什么時(shí)候能到？餃子可來(lái)得及？”
“來(lái)得及。我聽(tīng)今夏說(shuō)，還要去圣上賜還的老宅看一眼。”
陸繹走出詔獄，雪粒子打在他臉上，冰冰涼涼的，卻是久違的清新沁人。
前頭不遠(yuǎn)處，今夏牽著馬匹，笑意盈盈，正等著他，肩上積了些許雪，顯然已經(jīng)等了好一陣了。
他走過(guò)去，輕輕替她撣落肩上的雪花，兩人之間，能有此重逢之日便已滿(mǎn)足，再無(wú)須過(guò)多言語(yǔ)。
兩人翻身上馬。
“那所老宅被封許久，里面定然是……”今夏不愿他看見(jiàn)破敗的老宅而傷情，“要不等過(guò)幾日，打掃好了再去？”
“我想先去看看。”陸繹輕聲道。
今夏便不再勸，隨他一起馳向陸家老宅。
直至老宅前，一枚碩大的銅鎖掛在上面，鑰匙在陸繹出詔獄時(shí)才還給他。陸繹打開(kāi)鎖，推開(kāi)門(mén)，久未上油的門(mén)軸吱吱呀呀地響……
原本以為會(huì)是滿(mǎn)目蒼夷，但卻因?yàn)榇笱┑木壒剩瑢⑺械钠茢《茧[在雪下，展目望去，白皚皚的一片。
陸繹舉步朝前，一直行到大堂，今夏栓好馬匹，快步跟上他。
大堂已不復(fù)當(dāng)年模樣，桌椅殘破，畫(huà)漆斑駁，屏風(fēng)上的綢緞早已褪色。
今夏突然拉住陸繹：“等等，后面好像有人。”
她指得是屏風(fēng)后面影影綽綽的黑影。
除了他二人外，陸繹并未聽(tīng)見(jiàn)其他呼吸聲，但看那黑影確是可疑，遂一把將屏風(fēng)拉開(kāi)。
那瞬，兩人齊齊定住身形。
屏風(fēng)后，竟是一個(gè)做工精細(xì)的人偶。
面容用細(xì)瓷制成，笑容僵硬而詭異，雙目漆黑。
它，正定定看著他們。
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