石重貴正舉起鐵棒架開一名契丹勇將的長槍，突然見到數道巨大的白光轟隆怪響著打下頭頂，不由嚇得魂飛魄散，眼睜睜地看著一團比太陽還亮的白球在陣中炸開，之后是藍幽幽的電流如細蛇般在高頭大馬背上的契丹人身上爬行，數十名契丹人在電流中痛苦地掙扎，雖然口張得大大的，卻叫不出一絲聲音，就像在上演一出慘絕人寰的啞劇。


　　眼見數十名契丹騎兵連人帶馬被燒成焦炭般黑糊糊一團，在淅淅瀝瀝的小雨中還冒著白煙，四周的數千名鐵鷂軍驚得呆了。


　　轉世而來知道點科學常識的石重貴知道這是俗稱“滾地雷”的球形閃電，契丹鐵鷂軍渾身鐵甲，又都騎在馬上，正好把閃電吸引過去了，他最先清醒，一骨碌從地上跳將起來，啞著嗓大叫道：“天佑大晉，雷劈契丹！”


　　晉軍呆了一呆，紛紛醒悟過來，紛紛大叫道：“天佑大晉，雷劈契丹！”


　　偷跑到陣中的數十名武備學校學員在王審琦帶領下用契丹語大叫道：“天佑大晉，雷劈契丹！”


　　在封建迷信鼓舞下的晉軍士氣一下子升到頂點，哈哈狂笑著揮動鐵棒悍不畏死地向契丹人發起決死的沖擊。


　　被巨大的球形閃電嚇得一佛出世，二佛升天的契丹人聽得有人大叫“天佑大晉，雷劈契丹！”，也顧不得分辯是哪邊傳來的，正自不知所措時，坐下戰馬突然齊齊長嘶，叫聲之慘烈，平生未聞，欲待勒住馬韁，卻發現平日里猶如一體的戰馬根本不理會主人的任何動作，突然轉向，不顧前面人馬重重，便向后方徑直撞去！


　　耶律德光也被突如其來的巨大閃電嚇壞了，眼見正在進攻的鐵鷂軍似已崩潰，“天佑大晉，雷劈契丹！”的聲音一浪高過一浪，前方戰馬的嘶吼卻越來越慘烈，前方似乎有一道黑沉沉的海浪正在升起。


　　雨越下越大了，水流從鐵鷂軍頭頂淌下，流入甲縫，滲入皮袍之中，戰馬不停地打著噴鼻，越來越是不安，一個勁地想回頭，鐵鷂軍士兵都在勉力控制馬匹，一時陣形大亂，人人臉上都有懼意。


　　或許真是天不亡晉啊！耶律德光眼見崩潰的鐵鷂軍離本陣已不過百余步，連忙令數名親兵前去傳令緩行，隨本陣慢慢退卻。不料萬余鐵鷂軍似乎已嚇得神智不清，一個勁地催馬急奔，根本就沒聽傳令兵說什么，直截了當就將他們軋于馬蹄之下，徑直朝本陣沖來。


　　耶律德光怒道：“這是怎么回事，他們竟然敢把本汗的傳令兵。。。。。。。”


　　耶律安博突然喝道：“是馬炸群了！大汗快走！”


　　草原上的漢子都知道，馬匹炸群極其危險，絕對不能擋在馬群之前，否則就算你是大羅金仙，在萬蹄攢身之下都難活命，何況是一萬多匹驚馬正在狂奔而來！


　　耶律德光還有猶豫，耶律安博咬咬牙，策馬上前一把扯過耶律德光的韁繩，兩騎馬在眾將驚愕的目光中穿陣而退，耶律安博喝道：“前方炸群了，耶律達烈，耶律斜寧，馬上帶隊讓開大路！快！


　　如夢初醒的兩名契丹鐵鷂軍統軍立即率隊兩邊退開，契丹騎兵順勢放開馬韁，開始還一隊一隊地有序散開，后來見驚馬越來越近，轉眼就到，契丹騎兵開始慌亂，孰料越亂越慢，終于如同一道黑云般的前軍驚馬橫掃軍陣如同卷席，千余名閃避不及的鐵鷂軍騎兵或被踏于蹄下，或被拋上半空，剛剛發出的慘叫瞬間就被隆隆的蹄聲和長長的馬嘶吞沒了。


　　耶律德光回頭望見身后慘景，嚇得心膽俱裂，什么也顧不得了，與耶律安博拼命打馬逃竄。


　　左右兩翼部族軍見本陣已亂，也哄地一聲，各領本部退軍，遠遠地避開本陣，以免被潰軍撞亂。


　　傾盤大雨之中，眼見契丹人如同潮水一樣退去，裝腔作勢已久的石重貴一屁股坐在地上，誰愛追誰追去吧，反正老子是沒有力氣了。


　　在鐵鷂軍陣中苦苦支撐了一個多時辰的晉軍壓力一松，全都累得坐倒在地上。


　　略喘一口氣，石重貴站了起來，叫道：“王審琦在嗎？給朕找找潘美，楊業還在不在，活要見人，死要見尸！”


　　不遠處一人叫道：“校長，學生等在此！”風雨之中，隱隱聽得像是楊業的聲音，三人相互攙扶著走了過來，正是楊業，潘美二人。


　　石重貴大喜過望，連忙奔了過去，一把摟住二人，喜極而泣道：“仲詢，繼業！你們都活著，真是太好啦！”


　　潘美大哭道：“校長，咱們前軍四千人，二十名虎賁隊員，就。。。。。。就只剩下學生一人啦！”


　　楊業垂淚道：“五百精騎，只剩業一人，請校長降罪！”


　　石重貴道：“朕知道了，你倆還活著，上天待朕，也算不薄了！“


　　潘，楊二人感激零涕，伏地磕首，石重貴伸筆攬住，師生三人抱頭痛哭不已，四周軍士都感而落淚。


　　劉五，劉六，折從遠，藥元福四人張羅收兵回營，點檢士卒，除民軍四千人幾乎全軍覆沒，就剩下個百來人，都是從死人堆里刨出來的。劉五劉六部軍損折三千余人，折從遠三千騎兵只剩一半，藥元福騎兵盡沒，步兵只剩幾百人，激戰近三個時辰，折兵逾萬，可謂損失慘重，武備學校學員因石重貴的關照，只損失了十九人。


　　大雨下了整整一夜，第二天才稍小，高行周派出偵騎，偵知方圓一百里內，已無契丹人蹤跡，遍野都是丟棄的鐵甲，財物和人，馬尸首，石重貴派出數千軍士打掃戰場，北寨門外的原野上泥水骨肉混在一起，已不能分辯誰人，只得依服色將殉國晉軍堆在一起，挖個大坑埋了，立碑為記。由于死馬甚多，軍士都將馬尸拖回寨中，烤制為食。


　　主客員外郎范質在城頭見證了晉軍與契丹軍的連番血戰，對石重貴大為推崇，禮節之間異常周到，完完全全就是對待真命天子的樣子了，一再保證會修書向開封報捷，并催桑維翰趕運糧草和賞賜過來。


　　雖然契丹軍暫時退走，但緊張的糧食供應問題仍然像大石一樣壓在石重貴心頭，由于老天爺幫忙擊退契丹軍的巨大功績，石重貴在晉軍心目中已經是半人半神的真命天子，景延廣除了彈壓士兵傳播流言飛語之外暫時還不敢妄動，但當石軍糧食耗盡就很難說會不會鋌而走險了，當務之急，還是要籌到糧食。


　　環顧四面，除了開封那個不陰不陽的桑維翰，就只有貝州儲有大量軍糧，契丹軍退走的第二天，高行周就已急派高裕率十名精騎，備道追躡契丹軍，前往貝州探聽消息，以期萬一貝州幸存，能拿到救命糧。


　　傍晚，石重貴率劉五劉六巡視營地，破損的寨柵已全部修好，將士們正在忙碌地用鹽，硝腌制剝洗干凈的馬肉，粗略統計，現存的馬肉可供三天食用，關鍵地刻，這也是糧食。


　　石重貴剛在大帳中坐下，端起一碗馬肉湯，往里頭灑了點鹽末，正要開動，帳外一人叫道：“報告校長，學生王審琦求見！”


　　石重貴喝一口除了咸味啥味都沒有的馬肉湯，道：“進來罷！”這軍營里的火頭軍手藝可真爛啊！


　　王審琦疾步入帳，身后跟隨了一人，看身形又矮又壯，一身偵騎打扮，胡子如同一堆亂草，楊業，潘美一人一邊，短刀在手，神色戒備。


　　“當啷”一聲，海碗掉在在案上，馬肉湯灑了一地，石重貴霍地立起，驚喜叫道：“王誠？！”


　　那人撲通跪在地上，高聲道：“末將王誠，叩見皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！皇上明見萬里，末將與張指揮托賴洪福，除奸成功，貝州現在穩如泰山！”


　　石重貴笑顏逐開，一把扶起王誠，道：“免禮！免禮！好！好！你們二人總算不負朕的重托，吃過了嗎？王審琦，去端一碗馬肉湯來！楊業快去請高將軍，潘美去請符節帥！注意！這消息不得外傳！”


　　王誠惶恐地歪著屁股坐在一個錦墩上，訴說貝州防御戰的經過，說到吳巒以猛火油大破幽州軍，張許，王誠以長槊盾陣死拼契丹騎兵，前天深夜幽州軍慌慌張張地退了兵，吳巒料想契丹戰事有變，特派王誠抄小道回開封報信，路上巧遇高裕的精騎，高裕當即告知契丹戰事和石重貴，景延廣反目的情形，讓王誠與手下一名騎兵換裝，并派五人護送他回北寨報信，自已則徑奔貝州報捷以穩定軍心。石重貴聽得不住地拍案叫好。


　　高行周，符彥卿進帳之后，聽了王誠報告消息，都是大為振奮，貝州軍儲足供十萬大軍數年之用，只要手里有糧食，就可以召回張彥澤，李守貞兩支大軍，與石軍會合，就有近十萬人，再加上久經沙場，威望素著的眾位老將坐鎮，不怕景延廣翻了天去。


　　為防變故，這個消息暫不公布，只限石重貴，高行周，符彥卿，王審琦，潘美，楊業六人知道，立即撥出七百余匹好馬，武備學校學員在潘美，楊業率領之下，一人二馬，以王誠為向導，換馬不換人，持石重貴親筆圣旨，星夜奔往三百多里外的貝州，曉諭特進吳巒用心看守軍糧周全，無皇帝圣旨，任何人不得調用糧食。高行周寫信給黎陽的張彥澤，令其向東移兵至南樂，為石軍北援并保護糧路；符彥卿寫信給李守貞，令其從鄆州南下，引兵至曹州渡口，斷絕景延廣后路。


　　按符彥卿的分析，貝州的吳巒本來就與景延廣不睦，加上是個忠直之人，肯定站在石重貴這邊，隨時會奉命調糧；張彥澤是從彰義節度使除官入朝的，也是個資歷極深的大將，和景延廣本就不是一路人，只要有糧食供應，就不會倒向景延廣；至于李守貞，那可是符彥卿的兒女親家，在糧食的感召之下，當能效命。貝州糧食到手，局勢將立即大為改觀。石重貴現在要做的，是緊守貝州在手的秘密，像牛皮糖一樣在澶州纏住景延廣。


　　三天后，北部邊境的順國軍節度使杜威，義武軍節度使馬全節奏報，契丹軍分兩路，一支出滄州，德州，一支出深州，冀州而去，沿途燒殺搶掠，無惡不作，已是赤地千里，其中契丹大將耶律麻答攻陷了德州，擒走德州刺史尹居璠以下將吏二十七人。除德州外，契丹全軍已出晉境，留大將趙延照屯瀛州，莫州，依水設阻。


　　得到外患已離的消息，石重貴喜不自勝，此時張彥澤，李守貞果然如符彥卿所料，領軍進占南北重鎮，與石軍一齊對景延廣形成夾擊之勢，貝州吳巒派幕僚來到澶州向皇帝表示效忠，數十萬石軍糧隨時聽候調用。符彥卿奉命率五千騎兵北上會合張彥澤，再借五千步卒用于運糧。


　　高行周代符彥卿為大軍總管，除率領手下二萬軍兵在澶州城內深溝高壘，建設戰地工事之外，還動用老將們的關系，士卒之間的同鄉情份大搞策反活動，周浩然，安玉常，項樸，孔云山，龍景亮，王清等老部下在情義與高官厚祿的誘惑之下紛紛秘密以血寫了效忠信，保證一旦開戰，第一時間反水配合，周浩然更是豪氣干云，說要為皇帝“取景梟之首”。


　　一時間澶州城表面平靜，內里卻是暗流涌流，石重貴和景延廣的屁股都坐在了火山上，隨時都會爆發。


　　三月中旬，大晉皇帝石重貴下詔嘉獎各路鎮軍，稱“諸藩努力，將士用命，始奏大捷，實大晉之幸，現戰事已息，各歸本鎮，慰軍安民“，同時，符彥卿偕武備學校學員從貝州押回了二十萬石糧食，張彥澤在南樂接應，各軍開始分發應用，一時石軍軍心大振，將士思戰，只待英明神武的石重貴一聲令下，便開始大晉內戰，新老權貴，新舊軍閥來一場決定國家命運的總對決。


　　開封。馮道府邸后花園。


　　“砰”地一聲，馮道臉紅脖子粗地將秘色瓷碗摔在地上砸個粉碎，茶水灑了一地，風度全無地吼道：“國僑掌控國家中樞，維系大晉國運，怎么能冒此奇險？！你不能去！”


　　對面那個又丑又矮，一張馬臉足有一尺來長的桑維翰見馮道失態如此，眼中閃過一絲感動，隨即面容一凜，道：“先帝櫛風沐雨，嘔心瀝血，委曲求全，才創下這么一份基業，桑某不能輔助主公開疆拓土，也就罷了，但絕不能眼睜睜看著這大晉基業在內訌之中灰飛煙滅！”


　　馮道見他堅執，急道：“國僑，你怎么這么糊涂啊，他們兩個遲早會有一戰，這誰也阻止不了，權力的更替，只有用敵人的鮮血來完成，誰擋在中間，他就是雙方的敵人，無論誰勝誰負，你擋在中間都得死！你這還看不明白嗎？！”


　　桑維翰搖搖頭，淡淡道：“如果他們要打，就連我一齊打死；如果這大晉要亡，國僑身為重臣，甘愿先赴國難！唯桑某去后，這國家大事，蒼生福祉，都要拜托長樂老啦！“


　　馮道親自將頭號政敵送出府門，看著他堅定地遠去的背影，眼角滑出一滴眼淚，喃喃道：“滿朝袞袞諸公，真正愛惜蒼生，以身許國的，也就是桑國僑了！”


　　這是桑維翰第一次進他的家門，很有可能也是最后一次


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