祁諾潯尷尬地笑著，雙手在桌下搓來搓去，遲疑了許久才猛然抬起頭來，低聲問道：“三弟是來過這里的，是不是？”
夜寒煙想不到他開口問的竟是這句話，心中猛地一跳，便覺一股熱血沖上了頭腦：“你這話是什么意思？”
祁諾潯慌忙解釋道：“煙兒，我并不是疑心你，只是我想我既然無故見疑于父皇，必定是有人存心陷害，在這宮中，最有可能陷害我的人，非三弟莫屬！我……我自然知道你對我一心一意，但三弟深受父皇寵愛，他若是仗勢凌逼于你，想必你也——”
夜寒煙霍然站起身來，氣急敗壞地盯著他：“你究竟想說什么？”
她急怒之下，忘了壓低聲音，祁諾潯慌忙跟著站起，一把掩住她的嘴，低聲急道：“煙兒，我不是信不過你，只是我思來想去，只有三弟有可能在你這園中來去自如，也只有他有這個本領不被侍衛發現！而且——若沒有人在此處見過你，你又怎會一見這石桌的圖畫，就趁夜找到這里來？若不是三弟，那人又是誰？”
話說到這個份上，夜寒煙已覺索然無味，懶于跟他爭吵，索性一語不發地甩脫他的手，轉身便走。
祁諾潯慌忙在后追上，強拉她坐回原處，陪笑道：“我自然信得過你的為人，但三弟若以卑鄙手段脅迫于你，讓你不得不為他隱瞞，只怕也是有的。”
夜寒煙有心否認，但想到自己確實隱瞞了祁諾清來過的事，一時竟感到心中發虛，無言以對。
祁諾潯放開她的手臂，溫和地笑道：“事情已經過去了那么久，我自然不是來與你說這些陳年舊事。三弟的為人，我不想背后詬病，但你難道不知嗎？”
祁諾清荒淫放浪之名，在宮中人盡皆知，夜寒煙自然心如明鏡，只是從來不愿認真去想而已。此時聽到祁諾潯當面說出來，她不禁心頭一凜，暗暗惶愧。
祁諾潯輕撫她手，笑道：“我知道煙兒心中一向明白，不會輕易被人蒙騙。只是這宮中人心險惡，又豈是你能盡數防范的？三弟一向瞧我不上，想必也不曾吩咐你做些不利于我的事，但是今后……”
夜寒煙心中羞憤難言，一時說不出話來，只得靜靜地聽著。
只聽祁諾潯又繼續道：“煙兒，你自己心中需要拿個主意。你若是相信三弟能給你更好的，我也只能默默地祝福你；但你心中若是仍然想著我——”
“你說吧，現在需要我做什么？”夜寒煙心中煩躁，分明有一肚子的話想對他說，但話到嘴邊卻又沒有一個字能出口，只得不咸不淡地問。
祁諾潯聞言頓時臉色一喜：“我便知道煙兒還是念著我的！你知道，父皇重武輕文，三弟在戰場上屢屢建功，只憑這一點，我便永遠也趕不上他！如今匈奴來犯，正是他建功立業的好機會，而父皇的身體又一天不如一天，我只怕……”
他吞吞吐吐地說到此處，夜寒煙心中便已經明白：“你只怕等他建功立業回來，皇帝便名正言順地將太子之位給了他，是不是？”
祁諾潯無奈地點頭，夜寒煙卻有些疑惑：“這是軍國大事，我能為你做什么？莫非你想讓我到匈奴去做女將軍，打得祁諾清大敗而回，讓他立不了這份功勞？”
“這個自然不是，”祁諾潯尷尬地笑道，“在這一次匈奴來勢洶洶，但如今勝負之數尚未分明，所以我們要做好兩手準備！”
夜寒煙心中煩惡，半晌才輕輕地點了點頭：“恐怕不止兩手準備。如果匈奴兵強馬壯，直打進了京城來，三殿下此番便無功而有過，但你要防著皇帝一時情急，干脆將寶座讓給了他；若是匈奴大敗，他這一場大功可就是板上釘釘的了，你如今是有什么打算嗎？”
祁諾潯重重地點了點頭：“你所慮極是周全，如今父皇心中只寵信他一人，他這一仗無論是勝是負，都只會離皇位越來越近，但是——如果他與匈奴勾結，有心逼宮奪位呢？”
夜寒煙心下已經了然，夜風之中，只覺得后背一陣陣發涼。
皇權之爭的殘酷，她僅僅是有所耳聞而已，此刻身在其中，才能真切地體會到個中滋味。
自古皇室中人，為了那張冷冰冰的椅子，都是無所不用其極，不想看似最溫和良善的祁諾潯，也有一日會狠絕如此！
“里通外國”，這個罪名豈是關系到一個太子之位那樣簡單？那是不死不休，一定要讓祁諾清無處容身啊！
對待親兄弟，竟能想到用這樣的手段，夜寒煙覺得自己可以對祁諾潯這個人刮目相看了。
祁諾潯見夜寒煙只管低頭沉吟，以為她一時沒能明白，忙笑著解釋道：“你想想，父皇生性多疑，只怕對自己兒子也未必能完全放心，若三弟與匈奴人過從甚密，父皇還會像如今這般寵信于他嗎？”
夜寒煙本來心中已經明白，此刻聽他親口說出，卻仍禁不住暗暗心驚。良久方遲疑道：“可是三皇子不會這樣糊涂的。既然連你也知道他離寶座已經很近，他又何苦多此一舉，甘冒大險？”
祁諾潯微微一笑，顯是早已胸有成竹：“紫宸殿中的那把椅子，誰不想坐呢？他雖然離那把椅子已經不遠，但是他若想早坐幾天，也是人之常情吧？咱們是至親骨肉，他想不到、做不到的，做兄長的不會幫他嗎？”
夜寒煙后背靠在石桌邊緣，只覺得寒氣一陣一陣地透了進來，心頭冰冷得如同針扎。她覺得自己應當裝作毫不在意的樣子，可是臉上已僵硬得連動一動嘴唇都難，不用想也知道臉色必定是極其難看的。
“怎么，你覺得有什么不妥嗎？”祁諾潯淡淡地問道。
他依然是從前那樣謙謙君子的模樣，但夜寒煙卻忽然覺得，如果此時她敢說一個“不”字，明日宮中便未必會有夜寒煙這個人了。
眼前分明還是那個熟悉的人，可是一切都好像完全變了，夜寒煙覺得自己已經陷入了一張看不見的網，整個人都被別人控制在手中，連半分掙扎的余地都沒有！
祁諾潯可能也已發覺嚇到了她，放緩了語氣微笑著勸慰道：“煙兒，宮中的爭斗一直都是這樣殘酷，咱們若是狠不下心來，到時候三弟得了天下，又怎會放過你我？我若心存婦人之仁，那便是幫了別人、害了自己！三弟為人比我狠絕百倍，你該知道的！”
夜寒煙心中隱隱覺得并非如此，可她對祁諾清能了解多少呢？她以為自己深愛祁諾潯，最終卻連他是一個什么樣的人都不知道，那個一向高深莫測的祁諾清，又豈是她能看透的？
或許，祁諾潯說的并沒有錯！
夜寒煙在心中勸說自己良久，才啞著嗓子艱難地問道：“你打算怎么‘幫’他？三皇子一向十分精明，尋常計策只怕算計不到他。”
祁諾潯胸有成竹地笑道：“尋常計策算計不到，我們便用不尋常的計策！這一計雖然艱難，我卻是明知山有虎，偏向虎山行！煙兒，為了將來你我二人的將來，我需要你的幫助！”
夜寒煙心中知道十分不妥，卻苦于沒有退路，只得勉強笑道：“我在這含英殿之中寸步難行，能幫你什么呢？”
“你幽居含英殿是真，但寸步難行只怕未必吧？你前朝的舊部，在宮中只怕為數不少，只要昭德皇朝的舊人與祁諾清過從甚密，他這個通敵賣國的罪名，就無論如何也逃不掉！”祁諾潯左手伸出一指，在右手掌心之中輕輕地敲著，神色淡淡地道。
夜寒煙心中一驚，原本便已毫無血色的臉，此時更是蒼白似鬼，一雙眼睛驚恐地盯著祁諾潯的臉，半晌說不出話來。
祁諾潯淡淡地笑道：“不必這樣吃驚吧？你的身份，父皇知道、母后知道、三弟也知道，只瞞著我一個人，可見在父皇的心中，我這個兒子的分量有多輕！不過這豈能瞞得過我？不瞞你說，母后昭華宮中有我的人，四公主出嫁之前，我便知道你的身份了！”
夜寒煙心頭越發寒涼，若非身后有石桌倚靠，她幾乎已經忍不住便要往后面倒去。
祁諾潯輕輕探出一只手，穩穩地扶住她，口中笑道：“我知道你的難處，所以并不會怪你瞞著我。上一輩的事……父皇確實有做得不對的地方，日后我定會善待你，也善待昭德皇朝的宗室、遺臣。江山已經易主，此事無法可想，但我可以向你保證，忠于前朝的那些人，在大業皇朝依然可以生活得很好！”
夜寒煙詫異地抬起頭來，見他的眼中寫滿真誠，顯見得這句話并不是隨口說說的，她的心中不禁感動無已。
前朝的宗室和遺民，在新王朝眼中必定是心腹大患，他卻如此堅定地說會善待，那自然是為了她的緣故！若真能保住前朝的那些人，她便昧著良心傷害了祁諾清，那又何妨？從前師傅在世時曾經言道，寧教我負天下人，不可教天下人負我，與其等到異日祁諾清對前朝的遺老遺少趕盡殺絕，倒不如幫著祁諾潯坐穩了江山，至少可以保全夜氏宗族寥寥幾條漏網之魚的性命！
思及此，夜寒煙搖頭甩掉心中那幾絲煩亂的情緒，竭力裝作鎮定的樣子，淡淡問道：“具體應該怎么做，你都安排好了？”


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