時疫的傳染性極強，致死率也高。此話題一經拋出，身處局外之人甚至顧不上關心廖家的事情，亂糟糟的問道：“洛大人，感染時疫的只有廖七郎一人嗎？其他與之接觸過的獄卒雜役呢？接觸過時疫的人都處理了嗎？蕭大人也與廖七郎接觸過，她會不會感染時疫？時疫的源頭在哪里？時疫會傳染開嗎？”

        遭遇冷落的廖家主臉色十分難看，余光瞥見高位上的皇帝也微微坐直了身子，對這些可能憂及自身的問題很是關心，他忍著氣，沒敢在這時候開口惹起眾怒。

        刑部尚書一一答道：“御醫檢查過刑部上下，整個刑部除廖七郎外無人染病。接觸過的獄卒雜役，乃至其他犯人和官員都無事。刑部已經徹底用雄黃熏過，確保時疫絕不會死灰復燃。”

        他頓了下：“廖七郎之所以感染時疫，是廖家送飯的下人蓄意為之，廖家……”

        他話還未說完，廖家主再也忍耐不住，怒喝道：“簡直荒謬！難不成你要說，是我廖家的下人刻意害死我廖家的公子？！”

        殿中的嘈雜隨著他的這一聲質問漸漸沉寂了下來，刑部尚書淡淡看他一眼，不緊不慢的接上自己被打斷的話：“江南日前爆發大疫，當地官員不作為，且處處隱瞞，導致疫病廣為泛濫。加之官員為了防止消息擴散，封死了大小官道，江南隱田事件嚴重，百姓無糧可用，無處可逃，無法治病，餓死病死無數。”

        殿中的氣氛幾乎趨于死寂，低氣壓彌漫在每個角落，朝臣心底起了驚濤駭浪。

        刑部尚書字字句句如同重錘，深深砸在每個人的身上：“是不是聽著有些耳熟？那江南的農戶九死一生上京告御狀，后被關押在刑部，他刻意隱瞞患病的事實，誰也不知他身染疫病。他對廖家恨之入骨，而廖家仆從為給廖七郎送膳，多次出入刑部大牢，他與農戶合作，取了農戶的血液，加入廖七郎的飯食當中，廖七郎由此患病。”

        一片靜默中，廖家主閉了閉眼，艱難道：“可我廖家仆從忠心耿耿，怎么可能主動謀害主家？洛大人，誰不知你與云陽王蕭青山是肝膽相照、生死之交的好兄弟，但你不能因此就偏私袒護，將立場轉向云陽王的后人，幫她當著陛下的面撒下這般彌天大謊！你之所言，簡直滑天下之大稽！”

        蕭昭垂著眸子，神情隱在笏板之后。

        當年天下大亂，云陽被亂軍占領，云陽王臨危受命攻打云陽，路上與這位名叫洛懷明的大人意氣相投，交情甚篤。

        她在剛入汴京面臨追殺之時，這位大人在朝堂上還曾為她仗義執言，后來更是尋到長公主的府上，想要登門拜訪，但蕭昭統統都給拒了。

        她從一開始就沒有想過尋求他們的幫助。又有什么用呢，她知道她要面對的敵人是如何龐大，如同一座永不能逾越的天塹般佇立在她身前，讓她看不清任何成功的希望。

        復仇的事情讓她一個人去就行了，哪怕撞的頭破血流，粉身碎骨，那也是她一個人的事情，不會連累阿爹在意的朋友。

        洛懷明氣的脖子上青筋暴起，他冷冷瞪了廖家主一眼，隨即雙手高舉過頭頂，向高位上臉色陰沉的皇帝道：“陛下，臣與青山兄莫逆之交，此毋庸置疑，但臣乃大燕臣子，忠于陛下，忠于大燕，家國大義在前，個人私心不足為提。此番牽扯甚大，臣絕無半句虛言！”

        “那廖家家仆，名為廖青，因廖七郎厭惡其肢體殘疾，多次侮辱打罵，此人懷恨在心，對廖七郎憤恨已久。他早年經歷過疫病，看出江南農戶不是普通病癥，便趁著多次出入刑部大牢的機會，與江南農戶進行商議。”

        “兩人都深恨廖家，因此一拍即合。在蕭大人到來之前，廖青已將血液混入膳食，蕭大人到來之時，廖七郎剛好用完膳食。這便是廖家主口中的巧合，也確實不是巧合。廖青此人心胸狹窄，卻不是無腦之人，他雖蓄意謀害廖七郎，卻也要考慮如何將自己摘出去，他之所以忍了這些日子，便是等待蕭大人的到來。”

        廖家主的臉色已近鐵青。兜兜轉轉一大圈，原來都是他廖家自己造的孽，他幾乎可以聽到朝臣們的心聲，無外乎是說他廖家自作自受，咎由自取。

        “牽涉案中之人皆被控制，幾人供詞臣已呈上，江南農戶身染疫病，正被隔離，無法在此現身，那廖青隨時可與廖家主當場對峙。”

        眾臣心中腹誹，你都這樣說了，事情顯然已成定局，當面對峙做什么？當面打臉嗎？世家可是很要面子的耶。

        沒看其他三大世家見苗頭不對，今日憋了一個早朝，硬生生把自己憋成了個啞巴。

        廖七郎這事兒就算這樣就結束了，誰也沒想到本來是世家針對長公主的過程，結果卻被一個八桿子打不著、哪邊勢力都不挨著的刑部尚書給解決了。

        解決的干脆利索，讓習慣了一扯皮扯半天的朝臣們恍如夢里，但時疫這顆炸彈突然拋了下來，他們甚至沒有時間再繼續回想方才經過，又討論起了時疫問題。

        “那江南農戶來京數日，目前已被發現的只有食其血液的廖七郎被傳染，但他一路行來，所經之地不少，還是要沿路查探下去，哪怕只有一個漏網之魚，時疫一旦傳染出去，后果不堪設想。”

        “他為避人耳目，路上翻山越嶺，更遠遠避開人煙。他此前并無害人之心，知道自己患病，處處注意，進京審問之后，緊接著就被關進刑部，所有與之接觸之人已派醫者檢驗，并無異常。”

        廖家主神色頹然，其他世家代替他發出質問：“廖七郎發作如此之快，那江南農戶從江南行至京畿，染病至今，日子可不在少數，緣何廖七郎一日之間突然暴斃？”

        洛懷明諷刺道：“廖家教養下仆深有一手，這廖青雖然只是一介家仆，卻對醫藥鉆研至深，含病的血液只是引子，他又在其中加入不少促發的藥草，為了讓廖七郎早日一命嗚呼，他可謂是嘔心瀝血。”

        世家們不說話了，覷了眼廖家主的面色，見他臉色難看，卻并不反駁，便知廖青確實有這本事。

        如此一來心里不免嘀咕，看這模樣，顯然這廖青是廖家花了大力氣培養的人才，結果卻因為廖七郎對其多番侮辱，讓他徹底與主家離心。

        自家家仆反而恨死了自家人，廖家如此教養下人的手段，簡直侮辱了世家的名頭，枉為世家。

        “廖青手里可還有含病的血液？此物可比毒藥惡毒多了。”

        “剩下的都已經妥善處理掉了。”

        其他朝臣沒有理會他們的言語交鋒，討論完京畿的安危，重頭集中在江南的治理上。洛懷明講了從江南農戶口中得知的江南情況，

        江南當地情況十分嚴峻，關鍵在于當地的官員極度怕死，向上拼命隱瞞，向下瘋狂打壓，更多的病人沒有隔離，只要一有染病跡象，直接派兵射殺。不但沒有成效，疫病反而更為泛濫，因此被誤殺的平民不在少數。

        該如何治理？又該派誰去治理？

        這顯然是個大功績，可大功績也要有命在才能拿到。江南官員已經殺瘋了，江南幾乎成為煉獄，而這疫病卻是通過血液傳播，可想而知治理的困難。

        又是朝臣之間不斷的扯皮，所有官員心中都浮起了熟悉的疲憊感。唇槍舌劍，劍拔弩張，直到今日朝會結束，也沒商討出來一個詳細的章程。

        今日的朝會就這樣虎頭蛇尾的結束了，朝會上的信息量太大，所有朝臣腦子都是嗡嗡的，蕭昭早就知道這些，因此沒受什么影響，只是出了殿門，便看見廖家主身子挺的筆直，在不遠處憤怒的盯著她。

        蕭昭揚了揚眉，率先打招呼：“喲，廖家主在等我嗎？”

        他臉色陰沉，冷冰冰問道：“我兒到底是怎么死的？”

        蕭昭翹起嘴角笑道：“廖家主，你不會還以為是我殺了他吧？廖七他有病啊，我殺他干嘛？倘若我殺了他，不但臟了我的手，萬一我也染病了可怎么辦呢？本世子這條命可是很金貴的，區區一個廖七，哪值得本世子冒險啊。”

        見廖家主不為所動，她嘴角彎的更高：“那廖青何許人也，廖家忠仆呀，哪是我這小世子能夠收買得了的？廖家主手眼通天，小子可沒這般大的本事。”

        廖家主定定的看著她，目光如刀般陰冷，似乎想將蕭昭從頭到腳狠狠刮一遍，他看了蕭昭半晌，蕭昭雙手環胸，毫不在意的任由他看。

        “不管我兒到底是不是你殺的，此事終歸由你而起，遲早有一日，我會讓你為我兒陪葬。”

        蕭昭姿態閑散，吊兒郎當的站著，嘲諷道：“廖家主，你這一大把年紀了，還真是不講半點道理。那廖七咎由自取，他的死活與我何干？”

        “什么叫由我而起，廖七之死，是由廖家為了隱田剝削百姓，致使百姓流離顛沛、無家可歸而起；是由廖七苛待下人，毫無憐憫之心而起。而這都是廖家、是廖七的錯，自作孽不可活，你不回去反省自身，反而對我大放厥詞，可這關我蕭淵何事？”


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