第六章 花自飄零
妾家蓮葉西邊住。郎歸蓮葉東邊去。
試手摘新蓮。低鬟落翠鈿。
露圓花濺淚。蓮子清如水。
眉月兩頭纖。蓮心徹底甜。
今晚的大司馬府可謂熱鬧非凡。
酉時(shí)初刻,王莽才從宮里回來。一看到杜吳,不由得心情大悅。今天在朝堂之上聽林蘭講述賑災(zāi)情形時(shí),眾人既感慨青州百姓生存之艱辛,也為林蘭他們能在流寇追擊中逃出生天而慶幸。五州賑災(zāi)中,其他四州都比較順利,只有青州釀成民變,其一是青州距長安最遠(yuǎn),賑災(zāi)物資到的時(shí)刻相比其他州最晚。其二是青州民風(fēng)彪悍,素來是朝廷禁軍及南北軍的兵源之地。王莽這次同意杜吳隨林蘭前去賑災(zāi),也是想借機(jī)考驗(yàn)一下杜吳的水平究竟如何。畢竟書生誤國這句話還是杜吳說的。王莽心中已經(jīng)將杜吳當(dāng)作自己的第一謀士,考校他自然也就成了重中之重。林蘭的一番敘述,讓王莽意識(shí)到,這個(gè)杜吳,確實(shí)有點(diǎn)謀定后動(dòng)的本事。只是對(duì)他們?nèi)绾翁与x追兵進(jìn)入兗州之事,林蘭似有隱瞞。此事看來只能去找兗州太守詢問了。
大漢時(shí)期,老百姓一天只能吃兩頓飯,而且全是素食。公卿每天才可以吃三頓飯,而且肉食也有講究;实劭梢猿耘H,大夫及以上級(jí)別的高官吃羊肉,這是因?yàn)榕、羊這樣的牲畜需要有足夠大的牧場(chǎng)去飼養(yǎng),而在那個(gè)年代,耕地面積都很少,不可能用那么多的空地去飼養(yǎng)這些牲畜。況且,牛在農(nóng)耕社會(huì)是主要的生產(chǎn)工具,不可以任意屠宰!毒耪侣伞访魑囊(guī)定:無故殺牛是死罪。大夫以下的公務(wù)員可以吃豬肉和狗肉,而老百姓只能吃烤魚。杜吳剛到老李家時(shí),吃過最多的肉菜就是烤魚肉或者燉魚湯。
今晚說是給杜吳接風(fēng)洗塵,不過桌上的菜肴也不算多。大多都是韭菜、臘肉、秋葵、蓮藕等,喝的也是柏葉酒,看來九醞甘醴確實(shí)沒有存貨了。眾人分賓主坐下,杜吳現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了漢代跪坐的姿勢(shì),不像以前那樣硌得腿疼了。
王莽先舉杯致辭:“老夫敬先生一杯,此次青州賑災(zāi),雖有微詞,然瑕不掩瑜,且先生能在危急關(guān)頭排兵布陣,保護(hù)林司農(nóng)逃出生天,不使朝廷顏面折損,此大功一件,足以展現(xiàn)先生才能,來,請(qǐng)滿飲此杯,以表老夫欽佩之情!
眾人隨聲附和,一起向杜吳敬酒,場(chǎng)面頓時(shí)熱鬧起來。
一年多的大漢生活,讓杜吳變得更加謹(jǐn)慎,雖說今晚參加宴會(huì)的除了王家人之外,只有一個(gè)信鄉(xiāng)侯劉佟,顯然劉佟已經(jīng)成為王莽的心腹了。他謹(jǐn)慎地跟所有敬酒的人附和著,說是左右逢源都不為過。王莽在上首看了,微微有點(diǎn)蹙眉。便起身如廁,不一時(shí),王獲也跟了出去。
“獲兒,你有沒有發(fā)現(xiàn),先生此次賑災(zāi)返京,好像比以前更加謹(jǐn)慎,按理說他在府上已經(jīng)住了半年有余,如此外向可不是什么好兆頭!”
王獲深知父親的手段,趕忙回到:“父親勿疑,許是先生剛剛返京,疲勞所致,況且信鄉(xiāng)侯在場(chǎng),放不開也是情有可原的!
王莽想了一下,點(diǎn)了點(diǎn)頭,說到:“我兒所言不無道理,我有一個(gè)想法,今晚你要助為父一臂之力!
“哦?”王獲眨了眨眼睛,“請(qǐng)父親示下!
“我想將琵琶送與先生為妾,我兒以為如何?”
王獲笑了:“兒早有此意,只是長幼有序,此事還需父親開口合適。兒必定盡全力撮合!
王莽一愣,然后兩個(gè)人都站起來,王獲朝里面努了努嘴,自己先回去了,王莽笑了笑,也轉(zhuǎn)身回去了。
酒至半酣,王莽微抬了一下手,眾人安靜了下來。清了清嗓子,王莽笑道:“今日給先生接風(fēng),按理說應(yīng)該是要更豐盛些,只是如今五州饑饉,老夫遵從先生之言,一切從簡,所以酒菜微薄,還請(qǐng)先生見諒。為表歉意,老夫決定將府內(nèi)婢女琵琶送與先生為妾,先生可莫要推辭哦!”
此言一出,全場(chǎng)轟然。大家笑吟吟地看著杜吳,連聲說著讓他請(qǐng)客。杜吳被弄了個(gè)大花臉,慌忙站起來,連連擺手:“琵琶才十六歲,老大人,不可啊!”
王獲站起來,扶住了有些醉的歪歪斜斜的杜吳:“夫子莫要如此。夫子如今已近而立之年,身邊也應(yīng)有人照料。琵琶侍候夫子半年有余,勤快體貼,正是納妾的不二人選。況且琵琶年已及笄,如若再無人家許配,怕是過兩年就要離府自尋生路。夫子納妾,既解決了生活問題,也保全了琵琶,何樂而不為呢?若日后夫子相中了哪個(gè)大家閨秀,三媒六聘娶為正妻即可,還請(qǐng)夫子莫要推辭。”
王莽贊賞地看了王獲一眼,這個(gè)二兒子,實(shí)在給自己露了一大臉,老懷大悅,跟身邊的劉佟連飲兩杯,說道:“先生莫要再推辭了。此事已經(jīng)問過琵琶,那女子可是眼睜睜盼著先生回話呢,如果先生推辭了,恐怕那女子要尋短見了。”
杜吳此刻酒也醒了。如果說自己不想,這是假話,越是在大漢生活得久,越是想找個(gè)人傾訴,而琵琶正好是最合適的人選。自己也不知道從什么時(shí)候開始,有點(diǎn)依戀這個(gè)小姑娘了。只是覺得她才十六歲,還是個(gè)孩子,有點(diǎn)心理障礙,當(dāng)然,在大漢,十六歲的女子已經(jīng)是成年人了。想了想,覺得王莽說的有道理,如果直接拒絕,依琵琶的性子,真有可能會(huì)尋短見。也罷,也算自己來大漢的這么久,老天對(duì)自己的賞賜吧。
想到這里,杜吳笑了笑:“謝謝老大人的抬愛。既然老大人和仲孫一心為了我,我豈能拂了諸位的好意。只是剛剛歸來,尚容我修整一段時(shí)間,待選個(gè)好日子,再定此事如何?只是后面一應(yīng)用度,還得仰仗老大人和諸位,謹(jǐn)以此酒,敬謝諸位。”說完,一飲而盡,大家叫了一聲好,紛紛舉杯,整個(gè)大廳又開啟了歡笑時(shí)刻。
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