大漠孤影風滿天，桃花落盡君未還。
歷盡千帆皆不是，明朝買酒入潼關。
天亮了。
一夜的勞累，讓將士們都很疲憊，杜吳安排好軍務之后，便召集所有將領開了個臨時會議。
會議的內容有兩個：第一，經過統計，有近五百名民伕在昨晚的戰斗中出現了不同程度的傷亡，已經不能繼續服役，如何處置這些民伕，成了當天的頭等大事。第二，優曇缽和古山龍以及投降的五六十名強盜又該如何處置。按大漢軍律，士兵們都是以首級計算軍功的，然而這些強盜已經投降，總不能再斬了吧。
帥帳內，大家嘰嘰喳喳地議論著，公說公有理婆說婆有理，過了一會兒，帥帳內突然安靜了下來。監軍正在低頭計算剩下的路程和民伕的配比，耳根子突然就靜了，他下意識地抬起頭，卻發現所有人都在笑吟吟地看著他。
完了，他想著，這回真的要當替罪羊了。
果然，馬留拱了拱手道：“大將軍，監軍大人深謀遠慮又熟諳兵法，何不聽聽監軍大人的高見呢？”
眾將隨即紛紛附和起來。
監軍一看這架勢，連忙跪坐起來：“大將軍，卑職只是一名小小的監軍，如何懂得兵法，請大將軍明鑒。”
杜吳沒說話，廣白先開口了：“哎，監軍大人莫要自謙嘛，你可是宰衡親自指定的監軍，如何處置俘虜問題本就在監軍大人的職責之內，更何況監軍大人對軍法還頗有造詣。請但說無妨嘛，呵呵。”
監軍此刻無比后悔跟王莽討要這個吃力不討好的差事。本來他以為自己仗著王莽的勢力，不能說作威作福吧，至少應該會比較滋潤，哪想到現在是寸步難行。他如今最大的希望就是能活著回到長安，然后再也不想跟杜吳有任何瓜葛。
“大師莫要取笑于小的。大將軍，卑職才疏學淺，最多只能做做清點灑掃的工作，這般大事卑職是無能為力，卑職這就告退，這就告退。”
說罷，小心翼翼地將竹簡放在案幾上，躬身疾步退了出去，生怕被其中一人再叫住。出的帳門，拭了拭額頭上的汗，聽見里面響起了一陣哄笑聲。
廣白道：“上師，要不然將他們留在軍中，以補充民伕之缺？畢竟后面還有近三十日的路程，軍中的民伕已然不夠用了。”
馬留站起來擺了擺手：“不可，不可。大和尚心善，不代表所有人都心善。我們所經之地，皆在涼州境內，天知道他們還有沒有后手，還有沒有同伙。如若編在軍中，需要派人日日看守。倘若夜間放起火來，豈不是引狼入室？依末將之見，不若全部殺之。一來節省糧食，二來不至于招致危險。請大將軍明鑒。”
馬留說完，眾人又開始議論起來。杜吳想了想，吩咐廣白將優曇缽和古山龍押進帳來。
不多時，兩人被押了進來。
眾人抬頭看去，為首的乃是一個大漢，身高一米八多。大臉盤，塌鼻梁，滿臉絡腮胡子，一張方口大嘴仿佛能吃下一只羊。許是被繩索綁縛得緊，衣服破口處的胳膊上青筋暴怒，站在那里仿佛上古兇獸一般。杜吳暗暗吃了一驚，糧食匱乏的年月還能有這樣的壯漢，真是難得。
站在大漢側后方的是一個胡人面孔，皮膚很白，不過不是那種營養不良的蒼白，而是白色人種的正常膚色。杜吳很詫異能在此地遇到一個白種人，也不知道是哪個人種。此人長得斯斯文文的，如果戴上眼鏡，絕對是個妥妥的大學教授。杜吳想到這里，差點笑出聲來。此人鼻梁高挺，眼眶深邃，藍色的眼睛有著一種琥珀樣的流光。王不留行看了一眼，叫道：“媽呀，這是個妖怪吧！”
胡人冷冷地看了王不留行一眼，操著一口流利的涼州話道：“無知！”
王不留行正想起身教訓他一下，杜吳冷哼道：“兩位是誰？為何要劫奪我軍糧草？”
胡人冷哼了一聲，壯漢卻說道：“狗官，我們搶的就是你們這群狗官！”
杜吳止住了要發作的眾人，說道：“本將軍想知道，昨晚貴軍的行動是誰布局的？”
壯漢還想說話，被胡人打斷了：“是我布局的，可惜老子兵力太少，要不然鹿死誰手還不知道呢！”
杜吳笑了笑，說道：“松綁，賜座，今天本將軍要跟這位先生盤盤道。”
很快有士卒將兩個蒲團拿進來。那胡人也不含糊，拉著壯漢坐下了，問道：“你想知道什么，問吧。”
“本將軍只有一個問題，是什么原因讓你覺得自己可以打一支運糧隊伍的主意，要知道本將軍可是有騎兵的。”
眾將一聽，來了精神，陳勛更是明白，杜吳這是在現場教學了。
“無他，謀劃耳。從天水的時候我就注意到你們了。老子橫行涼州三五年，當地官府都奈何不得我，更何況你們一支帶了民伕的運糧隊。只要民伕一亂，你們就會成為老子的掌中之物。”
眾將聽聞這胡人自天水時就已經盯上了自己，不由得倒吸了一口冷氣，王不留行不由得罵了一句：“豎子！”
“所以一路上你就派了不同的人來監視本將軍的隊伍，是吧？”
“不錯！老子從不打無準備之仗。從天水起，老子就派了不下五十人，化妝成乞丐、騎士、路人等，暗暗觀察你們的動靜，了解你們的實力，看到你們實在是走累了，才決定發起攻擊的。只是有一點，老子還是不太明白，你到底是行事謹慎還是發現了老子的破綻，要不然怎么就能有備而來？老子為了能將你們全部消滅，可是派了四路人馬近五百人的隊伍，居然還是慘敗，實在心有不甘！”
此時帳中眾將也開始將目光投向了杜吳，說實話，他們也很詫異此事。
杜吳沒有回答胡人的問題，反而問陳勛：“陳將軍，你身為斥候首領，跟大家說說你在驛站遇到的事情吧。”
“是，大將軍。大軍駐扎前夕，末將奉大將軍之命前去為大軍尋找宿營之所，卻發現前面的亭堠都已經被人搗毀，不光亭長、求盜不見蹤影，就連武庫內的軍備也不見了蹤影。末將連探了兩個亭堠，皆是如此。末將回稟大將軍后，大將軍隨即命令就地扎營，當晚就遇到了襲擊。”
眾將哦了一聲，似懂非懂。廣白和胡人對望了一眼，雙方都從對方眼中看出了驚詫。
廣白誦了一個佛號：“阿彌陀佛。原來上師是根據亭堠被毀做出的判斷，弟子愚鈍，愧對上師教誨。”
黃大戟沒明白，問道：“亭堠被毀跟遇襲有什么關系？”
杜吳看向陳勛，笑道：“勛兒可否猜測出來？”
陳勛此時也明白了過來，慚愧道：“末將愚鈍。亭堠乃我大漢的消息系統，普通盜賊根本沒有膽子前去劫掠。就算真的有劫掠的，也就是搶奪一些過路客商行旅的財物，怎么會連武庫都會搬空呢？大將軍就是憑借這一點，判斷出來賊人是沖著我們來的吧？”
杜吳點點頭：“勛兒果有大將之才。”
這是陳勛第二次被杜吳夸獎了，仍是有些不太習慣，赧紅了臉。
就聽得對面的胡人幽幽地說道：“看事情細微到如此地步，我優曇缽心服口服。當初若不是因為軍械不足，我是無論如何不會去動那兩座亭堠的。如今既然敗于你手，任打任殺，我優曇缽毫無怨言。”
王不留行翹了個大拇指：“是個好男兒！”
杜吳看了一眼廣白，廣白會意，走上前去問道：“倘若大將軍令你二人歸順，可愿意否？”
本來抱著必死之心的優曇缽詫異地看了一眼杜吳，見杜吳正笑吟吟地看著他，不由得愣了一下：“我可是賊人，按大漢律法是要夷三族的，大將軍恐怕沒有這個權力收服我吧？”
杜吳沒回答，反而問道：“你就不想知道為什么你做出的精密謀劃會被本將軍一一識破嗎？”
“我當然想知道，只是我更想知道，大將軍有沒有實力保住我二人的首級。”
杜吳笑了：“你會知道的。從今天起，你二人跟隨廣白，事事聽他調遣，在大軍抵達西域都護府前，由你二人率領剩余的部下充當民伕為我大軍運糧，倘有二心，即刻誅殺！”
優曇缽神情復雜地看了廣白一眼，跪下領命。
黃大戟嗡著嗓子問了一句：“那壯漢，你叫什么名字，等交割了差事，咱倆再打一場！”
壯漢斜著眼睛看了黃大戟一眼：“古山龍。你不是我的對手，你倆加起來差不多。”說著指了指黃大戟和王不留行。
黃大戟騰地跳了起來：“豎子！豎子！敢瞧不起耶耶，來，敢不敢跟耶耶大戰三百回合！”
古山龍斜了斜眼睛，轉身扶起了優曇缽，站在廣白身側，再也沒看黃大戟一眼。
黃大戟正待發作，陳勛吭了一聲，黃大戟縮了縮脖子，恨恨地瞪了古山龍一眼，坐了回去。
“廣白，通知監軍，將戰死的牛馬全部煮了，做成軍糧，讓大伙兒先飽餐一頓，休整一天。陳勛，撒出斥候，加強警戒。馬辛，著軍中醫士驗看民伕傷勢，盡快照料，死者就地火化，骨灰封存，待回程時帶回長安。王不留行，帶優曇缽和古山龍去接收人馬，安排運輸事宜。其余人各行其是，不得懈怠。”
眾將領命，紛紛去了，不一會兒，陳勛回轉來，悄聲問道：“大將軍，收賊寇入軍，可是軍中重罪，末將在西域時便知此事。要不要找個時機，將監軍給……”說著做了個拔劍的動作。
杜吳止住了他拔劍的手：“不用。我記得宰衡待你甚厚。今日你可作一信札，將個中緣由寫清楚，派親信送往楚王府，最好能要回個便宜行事的詔令來。雖然將在外，君命有所不受，畢竟我們還是要回朝的，不可給人留下把柄。”
陳勛心下了然，隨即出帳準備去了。


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