第54章  揚帆起航！

        載振打斷了幾人的談話，說道：“三日后專使團(tuán)將正式啟程，諸位務(wù)必安排好各自的事務(wù)。”

        難怪有人懷疑李諭是硬插進(jìn)來，原來這么快就要走。

        對于李諭來說也的確是事出突然，確實要做好安排，不過轉(zhuǎn)念一想，有啥好安排的！

        唯獨需要注意的可能就是宅子里的銀子和望遠(yuǎn)鏡，合計了下有240多枚銀元和350多兩銀子，也算是筆小小的巨款。

        其中有100兩是當(dāng)初奕劻給的恒和錢莊銀票，這個倒是好攜帶保存，剩下的就比較麻煩了。李諭一咬牙，自己也找個人給自己當(dāng)管家得了。

        李諭在崇實學(xué)校找到小男孩，通過他來到了安定門外老漢的住處。

        出了安定門外沒多遠(yuǎn)，就開始聞到糞便的惡臭味，而且蒼蠅滿天飛，真不知道這種地方怎么能住人的。

        老漢得知李諭的來意后，一開始也是拒絕的：“恩公，我已經(jīng)受您這么大恩惠，怎么好意思再當(dāng)您的管家，”他指著自己身上的破衣爛衫，“再說您看我這樣子。”

        李諭說：“沒關(guān)系的，老伯，我看你再合適不過。”

        “可是我也……”

        “你就別推辭了，過兩天我要出趟國，宅子沒人看管，一時之間我也找不到放心的人。”

        李諭找他也是因為老漢受了自己的大恩，肯定對他的事盡心盡責(zé)，他又能多份收入，何樂而不為。

        老漢見李諭一再堅持，也就接受了。

        李諭給他的待遇是一個月3吊錢，超出了市價1吊，并且管吃管住。另外又給了他2兩銀子去換身體面點的衣服。

        老漢鼻子一酸，又要掉眼淚，李諭最看不得大老爺們哭，連忙說：“老伯你先去買衣服，我去宅子里等你。對了，忘了問，怎么稱呼你？”

        老漢說：“老爺，您以后叫我老王頭就行。”

        “那我叫你王伯吧！”

        王伯進(jìn)到李諭的宅子時感覺仿佛直接從茅坑到了天宮，完全沒法比擬。他選擇了外院三所屋子中的一所，外院本來也就是住管家、仆人的地方。

        至于事情嗎，反正現(xiàn)在也沒什么可交代的，這段時間只需要看好家就行。

        時間很快到了出發(fā)的日子，出發(fā)地點是正陽門東火車站，后來改名叫做前門火車站。去北京看過升旗的基本都會見到這座建筑，就在正陽門箭樓東邊，非常復(fù)古英倫風(fēng)。

        不過此時它還只是個新修的火車站，沒有完全竣工，只有簡單的月臺。

        其實晚清最早的火車站不是它，而是在永定門外數(shù)公里遠(yuǎn)的馬家堡火車站，1897年就由英國人建好并投入使用。

        馬家堡火車站是北京火車站們的鼻祖，不過它離著最近的城門永定門也至少四五公里遠(yuǎn)，比如今的高鐵北京南站還要往南不少，甚至出了南三環(huán)，可想而知有多么不便。

        原因嘛，自然是咱們的慈禧老佛爺?shù)纫槐娛嘏f派們無法接受火車這種“怪物”，不準(zhǔn)火車進(jìn)入北京城。

        馬家堡火車站建成后，還是迅速帶動了周邊地區(qū)商業(yè)和交通不斷發(fā)展，甚至德國西門子公司還于1899年承建了從馬家堡至永定門的一條長約7.5公里的有軌電車線路，也就是老百姓稱呼的“鐺鐺車”，使這一地區(qū)更顯繁榮之態(tài)。

        當(dāng)年下了火車的旅客可以直接換乘有軌電車進(jìn)北京城，方便了許多。它是北京最早的有軌電車，也是中國第一條有軌電車線路。

        不過后來義和團(tuán)運動興起，提出了“扶清滅洋”的口號。因為馬家堡火車站為英國人修建，車站及英國人居住的小洋樓首當(dāng)其沖遭到了義和團(tuán)焚毀，史稱“洋樓臺事件”。

        隨著馬家堡火車站被搗毀，僅存數(shù)月的有軌電車線路，也成了世界上最短命的電車線路。電車被砸爛，電線桿、軌道被拆掉，中國第一條有軌電車線路的命運同火車站一樣“壽終正寢”了。

        八國聯(lián)軍侵入京城后，在天壇駐軍，為了便于運送物資，直接把鐵路修到了天壇西門。慈禧雖然反對鐵路進(jìn)城，也已經(jīng)無可奈何了。

        之后馬家堡火車站經(jīng)歷了一次修復(fù)，并于1902年接待過西逃回鑾的慈禧和光緒。有意思的是慈禧當(dāng)初逃離京城坐的是馬車，回鑾時卻坐著一直反對的火車，何其諷刺！

        但隨著近便許多的正陽門東火車站建成，馬家堡火車站也就風(fēng)光不再了。

        今天在月臺兩邊送行的隊伍蠻壯觀，清廷帶頭的是戶部侍郎那桐，此外，英國公使館、日本公使館等也都派人前來送行。

        火車頭是蒸汽機(jī)車，整體黑乎乎的，側(cè)面鑲嵌著金龍，即所謂的“龍?zhí)枡C(jī)車”，而且還是大清自己制造的蒸汽火車頭。

        李諭剛上火車，就看到了濮蘭德，兩人都很驚訝：“怎么你也在？”

        濮蘭德笑道：“我要回趟上海，正好順路，你哪？”

        “我現(xiàn)在是使團(tuán)一員了。”李諭說。

        “太棒了！我昨天得到英國總社的消息，你發(fā)的第二篇論文受到了學(xué)術(shù)圈很高的重視，我估摸著皇家學(xué)會肯定也想見見你。”

        李諭有點不好意思道：“應(yīng)該是我去拜訪拜訪他們。”

        濮蘭德說：“我到了上海就給總社發(fā)電報，多跟蹤跟蹤你們的行程報道。”

        濮蘭德和李諭坐在了常規(guī)車廂，至于貝子爺載振，則有專門的豪華包間，里面的陳設(shè)、裝潢都極盡奢華，絕對超越頭等艙的存在。

        火車跑得比現(xiàn)在的綠皮火車還要慢，差不多六十左右的時速，晃晃悠悠地駛向天津。坐慣了高鐵的李諭，一開始還真不適應(yīng)。

        火車在天津塘沽港停靠，此時直隸總督兼北洋大臣袁世凱并不在天津，是天津海關(guān)道唐紹儀親自迎接了專使團(tuán)，然后協(xié)助一行人轉(zhuǎn)坐上輪船招商局的安平輪船。

        唐紹儀本來聽從袁世凱的安排，想送上點紅包，不過載振不知為何并沒有收，也就只好作罷。

        在岸上一眾人員的歡呼聲中，輪船汽笛聲悠長地吹響。

        啟航！


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